Онлайн чтение книги Сохранить твое тепло A Way To Protect You, Sweetheart
Глава 21

Юлкен не уставал восхищаться. 

Он и до этого считал своего господина красавцем, но теперь, когда он увидел князя в свадебном облачении, его переполняла гордость. 

— Я готов влюбиться в Вас, пусть даже Вы и мужчина. 

— Ты мне льстишь. 

 Дитриан лукаво рассмеялся.  

— Что насчет паладинов?  

— Ждут снаружи.  

— Все готово? 

— Да, господин, все приготовления почти окончены. Слуги, которые должны помочь Вам одеться, немного запаздывают. 

Дитриан кивнул. 

— Все остальное я сделаю сам, так что ты поможешь помочь рыцарям с приготовлениями. 

— Хорошо.  

Дитриану, будучи королем чужеземной страны, не положено было одеваться самостоятельно, однако руки у него были на месте, и деваться было некуда. 

В отличие от Дитриана, остальные рыцари княжества не привыкли носить праздничные мантии. Почти все время они носили рыцарские доспехи. 

Все из-за политики княжества, которая подчеркивала автономию тамплиеров, так что сегодня они чувствовали себя уязвимыми. 

— Тебе не кажется, что эта одежда какая-то странная? Почему ноги не влезают? — раздалось из-за двери. 

— Может, ты просто потолстел? 

— Думаешь? Ой, кажется я слышал треск...  

Юлкен в ужасе подлетел к рыцарю, который чуть было не разорвал свою одежду.  

— Перестань! Это же не то отверстие! Ты ее так порвешь!  

Наконец, застегнув запонки на рукавах, Дитриан тихонько прикрыл дверь, и шум голосов исчез. 

Только оставшись один, Дитриан выдохнул и прислонился головой к двери.  

В присутствии Юлкена он не мог дать волю своим переживаниям, но с прошлой ночи он места себе не находил из-за того, что оставил ее одну в Западном дворце.  

«Ты, должно быть, сошел с ума» — подумал он. 

В конце концов, он так и не смог встретиться с ней вчера.  

Он собирался раскрыть свою личность и уговорить ее отправиться в княжество вместе с ним. 

К наступлению вечера окрестности заполонили рыцари. 

По официальной версии рыцарей приставили для сопровождения, но истинная причина была ясна как день. 

“Все потому, что до свадьбы остались считанные часы”. 

Судя по всему, так будет до тех пор, пока Дитриан не покинет Империю. 

— Черт возьми!  

Вмешательство империи было само собой разумеющимся, но в нынешней ситуации оно окаазлось особенно некстати 

Дитриан изо всех сил стралася сдержать гнев. 

— Мне следовало оставить письмо. 

Он пожалел, что оставил только прах своего брата. 

Ему все еще не хотелось, чтобы она не испугалась, проснувшись, и обнаружив письмо, но мысль о выборе, который он сделал, вызывала досаду. 

Ему с трудом удалось подавить свои эмоции, и он вышел из комнаты.  

Подошел длинный седовласый мужчина, и встал перед рыцарями.  

В знак привествия он возложил правую руку на грудь и склонил голову.  

— Рыцари готовы сопроводить Вас к святыне, Ваше Высочество. Третье крыло будет охранять сегодня Святую. 

— Будьте любезны. 

— Что ж, следуйте за мной, Ваше Высочество.  

Ахин и Дитриан пошли бок о бок. За двумя мужчинами последовали рыцари Княжества, облаченные в праздничные мантии. 

Черное одеяние рыцарей княжества и белое — имперских тамплиеров — необычно контрастировали между собой. 

— Я слышал, что на днях вы встретились со Святой в храме. Она слжалеет о том, что случилось ранее, — сказал Ахин Дитриану.  

— Также мы были несколько заняты наказанием грешников в назидание остальным, из-за чего нам пришлось перенесли свадьбу. 

Выдержав паузу, Дитриан кивнул в ответ.  

— Если честно, меня это не слишком тревожит. Ведь наше Княжество всегда в милости Империи, — произнес он тихо. 

Ахин, сам того не осозновая, вглядывался в выражение лица Дитриана. 

На его красивом лице не было и тени волнения, и это не ускользнуло от Ахина.  

“Невероятное самообладание.” 

Ведь если подумать о том, что сделала с ним Святая, любой другой уже бежал бы к Святыне с обнаженным мечом. 

“Он же не выказывает и тени обиды”. 

Ахин припомнил и возраст Дитриана. Двадцать три года. Это был тот возраст, когда особенно легко поколебать и задеть юную душу. 

“Ему присущи качества великого короля”. 

Ахин горько улыбнулся своим мыслям.  

“Неужто я сейчас сравниваю Святую и Князя?” 

Всего два дня назад, после припадка, Жозефина всю ночь не находила себе места. 

Созданный ею фиолетовый символ боролся с черной энергией до тех пор, пока не взошло солнце.  

К счастью или к несчастью, черный туман уже давно рассеялся, однако Святая все еще тревожилась. 

Все потому, что она была твердо уверена, что именно дракон помешал ее работе.  

[Я должна лично увидеть принцессу. Когда дракон вернется, он кое-что узнает. Я должна убедиться в этом собственными глазами]. 

Лишь благодаря собственной силе Жозефина дожила до сегодняшнего дня. 

Он вздохнул. 

“Будет ли она в порядке после того, как делегация вместе с князем отправится восвояси?” 

Он не верил в возвращение дракона, но тот факт, что существование Князя само по себе влияло на Жозефину, не вызывал сомнений.  

А потом Ахин воспользовался своим положением, чтобы предупредить любые отклонения от плана. 

Рыцарей разместили во всей округе, а жреца заставили принести Князю личные извинения. 

Наврядли это помогло, но Ахин намеревался продержаться три дня без возможных инцидентов. 

— Мы прибыли. Здесь Святая проводит большую часть своего времени. 

Перед ними распростерся бескрайний сад. 

За фонтаном величественно стоял белый дворец, окруженный диковинными девятикрылыми статуями.  

Дитриан в сопровождении Ахина поднялся по лестнице, которая сверкала на солнце.  

По обеим сторонам от нее стояли женщины-паладины с синими поясами.  

В отличие от Ахина, они не скрывали своей неприязни к Княжеской миссии.

Глаза гордых рыцарей Княжества яростно засверкали. Юлкен быстро усмирил их строгим взглядом. 

Когда посланник вошел в здание, его приветствовали паладины и служители в церемониальных мантиях. Широкие рукава их одеяний были расшиты виноградными лозами.  

Ахин тихо произнес: 

— Это жрецы святилища. Все собрались, чтобы поприветствовать Вашу Светлость.  

Глаза Дитриана немного расширились. Он ничего не ответил, но от напряжения у него пересохло во рту. Неужели и она пришла? 

Дитриан окинул взглядом священников, выстроившихся у стены.  

Время как-будто исказилось, каждый шаг казался ему необычайно долгим. 

Каждый раз, когда он всматривался в медленно проходящие мимо лица, его сердце обрывалось.  

Это не она.  

И не тот человек.  

Опять же, не она.  

И снова нет. 

Ее нигде не было видно.  

Подойдя к массивным дверям в конце дворцового зала, Ахин распорядился: 

— Пожалуйста, передайте Святой, что мы прибыли.  

— Да, господин, — ответил священнослужитель.  

Через некоторое время двери отворились, и Ахин жестом пригласил Дитриана войти.  

— Ваше Высочество, пожалуйста, проходите.  

Дитриан вошел в следующую залу со спокойным, каменным лицом, оставив Ахина позади.  

Когда перед его взором предстал красочный ковер, внутри все скрутило. 

Ее нигде нет. 

Нигде нет.  

“Как же так?” 

Она совершенно точно одна из жриц Святыни.  

Она тоже должна быть здесь.  

Но почему ее нигде нет?  

“Неужели что-то помешало ей присутствовать?” 

Дитриан почувствовал, как тело бьет мелкая дрожь. 

Князь сжал кулаки. 

Он чувствовал себя диким зверем, сорвавшимся с поводка. 

Бороться с накатившими эмоциями становилось все сложнее. 

— О, Князь! Я ждала Вас.  

Дитриан поднял взгляд на женщину, произнесшую наигранные слова приветствия. 

Жозефина подошла к нему с широкой улыбкой.  

— Должно быть, нелегко было проделать такой долгий путь.  

— Вовсе нет. Благодарю Вас за заботу.  

От наигранной вежливости желудок снова скрутило. 

Хотелось немедленно сбежать из Святилища в Западный дворец и убедиться в том, что с ней все в порядке. 

Дитриан взял кончики пальцев Жозефины и слегка коснулся губами тыльной стороны ее ладони. 

Опущенный взгляд уловил, как за спиной Жозефины появился подол белого платья.  

— Сегодня со мной пришла моя дочь.  

— Для меня большая честь наконец встретить вас, — искренне произнес Дитриан, не поднимая головы.  

Он не мог себе этого позволить.  

Ведь в его мыслях был только один человек. 

— ...?

В тот момент глаза Дитриана уловили нечто странное.  

Белая ручка, которую держала обладательница платья, тихонько дрожала.  

Он на мгновение замешкался, но быстро опомнился и взял ее ладонь. 

— Приятно познакомиться с Вами, леди Летиция. Мое имя Дит..., — Дитриан собирался поцеловать тыльную сторону ее ладони, но вместо этого лишь удивленно моргнул.  

На тонком запястье блестело украшение, которое он уже видел раньше. 

Браслет с черными камнями.  

Почему он на ней?  

Еще до того, как осознать причину, он молниеносно вскинул голову. 

“....!”

И встретился со взглядом зеленых глаз.  

Дитриан затаил дыхание.  

Сердце, казалось, остановилось.  

Перед ним стояла Она. 

 *** 

Он всю ночь с нетерпением ждал в ее комнате.  

Так хочется узнать, какого цвета ее глаза. Хочется, глядя в них, спросить ее имя.  

Слушать ее голос, поблагодарить ее, поделиться воспоминаниями о своем брате.  

Хочется вместе смеяться.  

Вдали от нее его надежды лишь крепли.  

Чем больше она заполняла его мысли, тем более опустошенным чувствовал себя Дитриан.  

Всего через несколько дней он женится на другой женщине.  

Он корил себя за жадность по отношению к ней. 

Нужно лишь убедиться, что она в порядке перед тем, как покинуть Империю. 

Так он думал. 

— ... 

Дитриан, не мигая, посмотрел ей в глаза.  

Ее наряд отличался теперь от того, в который она была облачена в Западном Дворце. 

Тогда на ней была потрепанная мантия, а волосы были скрыты под капюшоном. 

Сейчас же она выглядела совершенно великолепно, как будто кто-то пытался похвастаться ею, словно драгоценностью. 

Изящно собранные светлые волосы обрамляла диадема с сотнями переливающихся бриллиантов.  

Даже синие драгоценные камни, поблескивающие в мочках изящных ушек, по своему размеру и прозрачности были необычайно ценными.  

Белое платье, обнажающее тонкую линию плеч, мерцало, когда кристальные светлые крупинки играли в солнечных лучах. 

Ясные глаза подчеркивал броский, но изящный макияж, длинные пышные ресницы и желанные алые губы завораживали Диатриана, но он понимал. 

Одежда, в которую ее одели, драгоценности, которые она носила.  

Женщина перед ним пыталась защитить его.  

Благородная красота, скрытая под броским макияжем, стройная фигура и дрожащие кончики пальцев в его руках были тому доказательством.  

Унимая дрожь, Дитриан выдохнул.  

Какого черта ты здесь?  

Как же ты вот так оказалась передо мной?  

Нет, теперь причина не имела значения. 

Потому что мы снова встретились.  

Потому что ты цела и здорова.  

И от этого сердце мое преисполнено радостью.