Онлайн чтение книги Судьба/Апокриф Fate/Apocrypha
2 - 21.1

Иггдмиллениа предугадали, что Мастера из Ассоциации магов — Красные — нападут, и разработали планы для контратаки в любых направлениях.

Враги могли ударить из Трифаса, или напасть большой армией с востока. Вероятность того, что они нанесут внезапный удар с неба также была довольно высокой. Однако...

— Напасть из собственной крепости… Такого мы не могли предположить. — Вздохнул Хирон, Арчер Чёрных. Его взгляд был прикован к гордости Ассасин, её Небесному фантазму Висячим Садам Вавилона, парящим вдалеке.

— Арчер, каков текущий статус… этого? — раздался рядом с Арчером высокий голос Фьоре. Арчер смог уловить в нём лёгкое дрожание, но лишь потому, что был Слугой. Обычный человек ничего бы не заметил. Арчер улыбнулся выдержке Мастера, старавшейся оставаться предельно спокойной.

— Оно зависло в воздухе… Это лишь предположение, но думаю, что лагерь Эритрос * выбрали эту равнину для боя.

— Так в сражение бросят все силы.

— Да. Вам с остальными Мастерами стоит найти безопасное место. Наши противники, скорее всего, собираются окопаться там вместе со Слугами и фамильярами.

— Думаю, так и есть. Похоже, они призвали Воинов драконьих зубов. Возможно, чтобы дать отпор нашим гомункулам и солдатам. — Дарник мягко ступил на парапет. Похоже, он удало расхаживал по стене, рассматривая летающую крепость.

— Дедушка…

— Пора внутрь, Фьоре. Сейчас мы можем только оставить сражение на них.

— Именно, Дарник. Всё происходящее дальше — забота Слуг.

Рядом с ними возникли частицы света и слились в человеческой форме. Лансер Чёрных, Влад III, жестоко ухмыльнулся, глядя на вражескую крепость. Нет, там был не только Лансер. Берсерк Чёрных, Франкенштейн, и Кастер Чёрных, Авицеброн, стояли рядом, наблюдая за парящей крепостью.

— Мало того, что они вторглись в мои земли с этим уродством, так ещё и понатыкали всюду своих мерзких скелетов.

Лансер открыто выразил недовольство. Ступив на его территорию, непрошенные гости тут же стали врагами, завоевателями, оттоманами. Он ощутил сильное чувство — чувство долга, — призывающее истребить их всех.

— Мой господин, мы укроемся в замке. Если полем боя станет эта равнина, город будет за вашей спиной. Так что вам не придётся сдерживаться. — уважительно поклонился Дарник, и Лансер благодушно кивнул.

— Разумеется. Также выпусти Райдера и Берсерка Красных. Нам придётся воспользоваться и из силой.

— Это разумно? Ладно Берсерк, но Райдер...

— Неважно. Враги пришли к нам, готовясь показать всё, на что способны. Приличия требуют, чтобы и мы бросили все наши силы в бой .

— Понимаю. Сейчас их освобожу.

Дарник удалился. Фьоре последовала за ним в замок.

— Арчер, ты с Райдером возьмёшь на себя командование отрядами гомункулов.

— Понял. Но как только на поле появится Райдер Красных, мне придётся отправиться за ним...

— Не страшно. Главное, чтобы в начале ты руководил боем. Сражение в любом случае обернётся хаосом, а гомункулы с големами — просто пушечное мясо.

Арчер кивнул. Лансер был абсолютно прав: со временем это сражение перерастёт в битву Слуг.

— А что до тебя, Кастер, оставайся здесь.Ты решишь, когда освободить Берсерка Красных.

— Понимаю. А, точно. Лансер, ты не можешь отправиться в бой пешком, я подготовил для тебя коня.

Лансер бросил на Кастера заинтересованный взгляд.

— Разумеется, это лишь имитация, но...

— Это заслуживает похвалы. Обычная лошадь для этого боя бы не подошла.

Кастер вывел огромную лошадь-голема, выполненную из железа и бронзы. Её глаза состояли из алого рубина и небесного сапфира, и из сияние завораживало.

— Крайне удовлетворительно.

Довольно улыбаясь, Лансер взобрался на лошадь. Та даже не шелохнулась.

— Что? Лансер на лошади? Постойте, это же моя роль!

Из-за чьего-то громкого выкрика в воздухе повисло напряжение. Это был голос только что освобождённого слуги, Райдера Чёрных. Астольфо беззаботно улыбался и непринуждённо поприветствовал Лансера, ранее заточившего его в тюрьму.

— Райдер, я не стану спрашивать, не сомневаешься ли ты в своих действиях. Настало время показать свою силу. Силу одного из Двенадцати паладинов Карла Великого.

Райдер ободряюще хлопнул его по груди.

— Да, оставьте это мне! То есть то, а это — это. Сражаться в этой войне — мой долг!

— Хорошо, что ты это понимаешь. Райдер, поможешь Арчеру в командовании гомункулами.

— Принято!

Наконец Лансер повернулся к Берсерк, которая по-прежнему глядела на парящую крепость.

— Берсерк, можешь делать всё, что вздумается. Неси хаос и разрушение, пока не закончатся силы.

— У-у… У-у-у-у-у-у…

Берсерк коротко кивнула. Она обеими руками вцепилась в парапет, готовая в любой момент спрыгнуть.

— А теперь внимание. Сэйбер пропал, Ассасин не на нашей стороне. Нам удалось заполучить Берсерка Красных, но он лишь одноразовое орудие. Другими словами, здесь присутствующие — наши основные силы.

— У другой же стороны сражаться будут все шесть героев — за вычетом Берсерка. Лансер Красных сражался наравне с нашим Сэйбером, Райдера Красных не задел ни один из ударов Сэйбера. С Кастером и Ассасином мы ещё на встречались, но они наверняка также вполне опасны.

Этими словами Лансер признавал, что преимущество не на их стороне. Они уступали числом, и хоть мощь сил врага не была известна, Чёрные уже лишились своего Сэйбера, так что их точно ожидала трудная битва.

Да, они были в настолько невыгодном положении, что в обычной битве такая разница в силах гарантировала бы их поражение.

— А теперь у меня вопрос к вам всем: готов ли кто-то из вас принять поражение?

Каждый из них дал понять, что нет.

Разница в боевой мощи ошеломляла, шансы на победу были крайне малы. Но Лансер и остальные Слуги не выглядели взволнованными. Таковы уж Героические души. Столкнувшись с подавляющим преимуществом врага или оказавшись в отчаянном положении, они просто рассмеются и перевернут соотношение сил. Именно это и делало их героями.

— Да, совершенно верно, мы победим! Павший перед столь незначительной разницей в силах не может называться героем!

Он был прав. В конце концов, истинное имя Арчера — Влад III, имя великого героя, раз за разом защищавшего свою родину от армии Османской империи.

В 1462 году оттоманы вторглись в Валахию. Против стапятидесятитысячной армии турков Влад III смог выставить только десять тысяч. Однако он смог измотать турков партизанской войной и полным опустошением своих земель, а затем вывел всех жителей столицы, чтобы превратить город в ловушку.

Турками командовал Мехмед II, султан Османской империи, известный как «Завоеватель», покоривший Константинополь, невзирая на тройные стены. И даже он, широко известный своим бесстрашием, побелел, войдя в Бухарест.

Замок окружали бесчисленные колья с насаженными товарищами и подчинёнными Мехмеда, с командирами его войск — всего двадцать тысяч человек. Как только он это увидел, злость за смерть товарищей как рукой сняло. Его охватил ужас. Тот, кто не только придумал такое, но и воплотил в жизнь, может вызвать лишь страх. Грабежи, насилие, кровавые бесчинства — всё это его люди творили из-за овладевших ими низменных страстей.Здесь же было что-то иное, плод совершенно иного способа мышления.

Это была тактика человека, ни во что не ставившего людей. В конце концов, его людей насадили на колья лишь для демонстрации.

Мораль войск упала почти до нуля, и Мехмеду II оставалось лишь сдаться и вернуться домой. И тогда он пробормотал следующее:

— Я не боюсь никого из людей. Но дьявол Дракула — совсем другое дело.

— Они варвара. Дураки, осквернившие мои владения и надменно высмеивающие нас, должны умереть. Убивайте их с улыбкой. Мы должны хорошенько проучить тех, кто забыл о страхе перед воловьей плёткой. — Слова Лансера были жестоки, но просто для понимания.

Не дайте врагу вернуться живым — он хотел сказать именно это. И именно этого хотели и остальные Слуги.

— Что ж, я поведу войско.

Лансер сжал поводья и спрыгнул с крепостной стены. До земли было более сотни метров, но металлического коня таким не проймёшь.

Лансер направил свою лошадь к вражеским силам. Равнина пока ещё была безмятежной, но к окончанию сражения от неё ничего не останется, лишь взрытая земля.

Воскрешённый своими новыми подданными, суровый правитель вновь готов сойтись с врагом в неравной битве. Но он и не привык к другому, а потому не страшился битвы.

В конце концов гомункулы под командованием двух Слуг и големы собрались в отряды. Арчер с Райдером оказались превосходными командирами, и в считанные минуты толпа превратилась в стройное построение.

На фланге находился Кастер и сдерживаемый печатью Берсерк Красных. От Кастера требовалось выпустить Берсерка в подходящее по его мнению время. Берсерк уже практически обезумел, но остатков разума хватало, чтобы отличать друзей от врагов.

Теперь, когда он сменил Мастера, его врагами стали Красные. Берсерк Чёрных же стояла вдалеке от гомункулов и големов.

Кого действительно можно было считать частью их боевой мощи — десять особенно сильных големов, лучших как среди големов Кастера, так и среди творений всех остальных Слуг.

Кастер пришёл к выводу, что их положение не такое уж и безвыходное. Арчер воистину крайне силён и мудр, а сам Кастер наконец обрёл ядро, и его собственный Небесный фантазм уже готов к активации.

Но была ещё одна, наиважнейшая, причина его уверенности в их победе.

Тот факт, что Лансер Чёрных — Влад III. В Румынии и, в особенности, Трансильвании, его слава практически достигала своего максимума. Сама по себе известность не давала особой прибавки в силе, но именно здесь слава Влада III переросла практически в благоговение.

Да, он был великим героем, защитившим родной край. И также он был внушающим ужас созданием. Мужчина с трагичной судьбой, опора своего народа, преданный и потерявший всё — этого князя знали все от мала до велика.

Его призвали в форме максимально близкой к прижизненной. Более того, благодаря его навыку «Демонический защитник государства» вся округа, включая будущее поле боя, признавалась его личными владениями.

Конечно, новость об истинной сущности Райдера Красных, которую накануне принёс Арчер Чёрных, шокировала и ужасала. Он пользовался общемировой известностью и, по всей вероятности, был наивысшего для Слуги ранга.

Но даже так... Даже так у Влада III было над ним преимущество.

Армии медленно сходились. Лансер хотел знать, каких Слуг выставили противники, но перед ним были лишь Воины драконьих зубов.

Озадаченный и полный предчувствий, он дал войскам знак остановиться. Воины драконьих зубов тоже перестали двигаться.

Зная, что говорить с Воинами драконьих зубов бесполезно, Лансер обратил взгляд к висящей в воздухе крепости.

— Хм-м-м. Что же они задумали?

Арчер Красных не могла слышать его бормотание, но, словно в ответ, выпустила первую стрелу.