Онлайн чтение книги Сказания о демонах и богах Tales of Demons and Gods
Глава 118 – Обмануть врага!

В резиденции Главы Светозара воцарился полнейший хаос. Сражение было в самом разгаре.

Несколько теней словно соткались из самой тьмы там, где первоначально располагался Не Ли: Заклинатели демонов, слившиеся со своими демоническими духами!

«Нашли мальчишку?»

«Его здесь нет!»

«Проклятье! Куда он подевался? Может, Е Цзун поселил его в другом месте?» – один из бандитов подозрительно озирался, словно ожидая, что дьявольское наваждение вот-вот развеется…

«Не знаю, но мы его хоть из-под земли достанем! Е Цзуну понадобится не один час, чтобы избавиться от Мегадемона Преисподней. Его призвали с помощью Небесного камня, и потратить впустую столь ценный артефакт – непозволительная роскошь! – прорычал Чёрный Лис. – Разделиться и найти мальчишку!»

Шух! Шух! Шух!

Тени прыснули врассыпную.

Эти семеро были Стальными Заклинателями, и им не стоило труда остаться незамеченными для стражников резиденции, особенно сейчас, когда вокруг царила полнейшая неразбериха, а сильнейшие из защитников резиденции сосредоточились на юге, у пустыря.

Не Ли бесшумно скользил во тьме. Он за километр почуял, что его прежние апартаменты навестили непрошеные гости, и все – не ниже Стального уровня.

Значит, Тёмная гильдия и впрямь явилась по его душу! Кто бы мог подумать, что они решатся на столь рискованный и открытый демарш?!

На своём нынешнем уровне Ли не мог тягаться со Стальными Заклинателями, но, заманив их к Позиции Смертоносного Тайи, можно было попытаться избавиться от парочки самых настырных. Только вот как это сделать? Если они его почуют, то прикончат на месте!

Бум! Бац! Дынн!

В нескольких сотнях метров от того места, где укрылся Не Ли, трое Стальных Воинов и один Стальной Заклинатель из охраны резиденции Главы атаковали нарушителя. Завязался жестокий бой…

«Тёмный» Заклинатель не растерялся. Он немедленно слился с духом Демона Ледяного ветра и изрыгнул поток морозного воздуха в нападающих.

Суисс! Суисс! Суисс!

Бесчисленное множество сосулек, словно ледяные стрелы, дождём обрушились на защитников резиденции.

«Наглец! Как ты посмел напасть на жилище Главы Светозара?! Живым ты отсюда не уйдёшь!» – заорал Стальной Заклинатель и мгновенно трансформировался в гигантского Кровавого Аллигатора, покрытого шипами от морды до кончика хвоста.

Его торчащие из пасти клыки наводили ужас.

Аллигатор ринулся в атаку. Сосульки, ударившись о его бронированную шкуру, рассыпались в ледяную пыль, не причиняя вреда.

«Кровавый Аллигатор?! – «Тёмный» Заклинатель, обернувшийся Демоном Ледяного ветра, был неприятно удивлён. – Кто бы мог подумать, что в резиденции Главы найдётся «крадущийся тигр, затаившийся дракон»[1]?

Кровавый Аллигатор бросился на Демона Ледяного Ветра. Огромный хвост со свистом рассёк воздух, словно сверкнула молния. Испускаемая им аура была поистине чудовищна: она словно вдавливала в землю:

«Ууубью!»

Такая сила могла принадлежать Заклинателю уровня Трёх Стальных звёзд, никак не меньше!

Достигнув Стального уровня, продвигаться дальше становится немыслимо трудно. Обычно останавливаются на Первой или Второй звёздах: такой Воин или Заклинатель уже считается очень сильным. Третьей Звезды достигают редко, а тех, кто добрался до Пятой, можно пересчитать по пальцам одной руки (и это за всю историю Светозара)!

«Тёмный» же, слившийся с Демоном Ледяного Ветра, был всего лишь уровня Одной Стальной.

Лишь только свистнул жуткий шипастый хвост Аллигатора, Демон Ледяного Ветра, понимая, что не устоит, разделился напополам, и вот уже два Демона Ледяного Ветра бросились в разные стороны.

БАБАХ!

Когда хвост Кровавого Аллигатора ударился оземь в том месте, где только что находился «тёмный», взрывная волна сотрясла всё вокруг, кругом брызнул раздробленный в щебень камень, а на месте удара образовалась глубокая воронка.

«Ледяной двойник? Надеешься одурачить меня таким приёмом?!» – Кровавый Аллигатор метнулся к одному из клонов.

Его кулаки окутались Кровавым Пламенем, жар которого повергал в ужас.

Но в тот миг, когда Аллигатор уже занёс свой кулак над Демоном Ледяного Ветра, словно молниеносный высверк клинка, в ночном небе мелькнул неясный силуэт!

«Господин Гунлян[2], берегитесь!» – почуяв опасность, крикнул один из Стальных Воинов и бросился на нового противника.

«Воин уровня Одной Стальной смеет преграждать мне дорогу?!» – презрительно фыркнул враг, вспарывая острыми когтями шею защитника резиденции.

Со свистом хлынула кровь!

«Чтоб ты сдох!» – гневно рыкнул Кровавый Аллигатор, увидев, как рухнул его товарищ, и метнулся к новому врагу, замахиваясь кулаком.

БУММ!

Когда кулаки противников столкнулись, раздался оглушительный грохот, подобный раскату грома!

Кровавый Аллигатор отступил на несколько шагов, получив такую встряску, что циркуляция жизненных сил ци в его теле оказалась нарушена. Его противник откатился кубарем в сторону и – шух! – растворился во мраке.

Лишь ночной ветер донёс зловещий шёпот: «Гунлян Шу, слава о тебе – не пустой звук. Если богам будет угодно, мы сразимся вновь, а сейчас вынужден откланяться!»

Гунлян Шу – Заклинатель, соединившийся с демоническим духом Кровавого Аллигатора – постарался гармонизировать поток своей ци. Он тревогой и удивлением смотрел вслед невидимому противнику, оказавшемуся равным ему по силе, не заметив, что Демон Ледяного Ветра под шумок улизнул…

«Чёрный Лис?» – сам Гунлян Шу в резиденции Главы по уровню силы входил в первую десятку Заклинателей, но мастера, владеющего подобным демоническим духом, он прежде не встречал.

Бросив взгляд на лежащего в луже крови товарища, Гунлян Шу снова почувствовал, как ярость охватывает его, и он прорычал вслед сбежавшему врагу: «Где бы ты ни скрылся, я найду и убью тебя! В погоню!»

Шух! Шух! Шух!

Несколько теней исчезли во мраке, преследуя сбежавших нарушителей.

Если бы Глава не отправил нескольких Стальных Заклинателей с поручением за пределы города, и резиденция не осталась бы без надёжного прикрытия, посмели бы они вторгнуться сюда?

У Не Ли, ставшего свидетелем разыгравшейся трагедии, было тяжело на сердце: на его глазах Стальной Воин принял смерть от рук Тёмной гильдии, а он не мог и мечтать поквитаться с убийцей!

Всего лишь одна смерть из великого множества, что довелось увидеть Не Ли. В прошлой жизни, когда на Светозар напали демонические звери, на его глазах погибали сильнейшие из сильных, и среди них был Гунлян Шу…

Но Не Ли нарушил привычный ход событий, и Тёмная Гильдия рискнула напасть на резиденцию Главы раньше чем он оказался к этому готов!

Вдруг Ли ощутил совсем рядом чью-то ауру, и похолодел от ужаса: его обнаружили!

«Хех, малютка, вот ты и попался!»

Шух! – и на ветке дерева нарисовался силуэт «тёмного», слившегося с демоническим духом Мангуста.

Он двигался легко и бесшумно, что не позволяло вовремя его заметить. Резиденция главы Светозара – не то место, где позволительно расслабиться, будь ты даже Стальной Заклинатель.

Но прежде, чем «темный» успел хоть что-то предпринять, Не Ли завопил: «Это вы, господин Е Цзун? Они побежали туда!», – и тут же тенью метнулся прочь.

«Тёмный» в обличье Мангуста завертел головой: «Е Цзун? Где?!»

Конечно, он был Заклинателем уровня Двух Стальных звёзд, но встреча с Главой Светозара грозила ему неминуемой гибелью, ведь Е Цзун достиг Пяти Стальных и находился в шаге от Легендарного!

Однако, сколько бы «тёмный» ни озирался в недоумении, ни единого намёка на опасность не заметил.

«Гадство, меня обвели вокруг пальца!» – невольно вырвалось у него.

Он умел подкрадываться так, что духи не знали и демоны не чуяли, и был уверен: мальчишка его не засечёт. Кто бы мог подумать, что у щенка столь острое восприятие? И, к тому же, как можно было позволить себя так коварно одурачить?

Пока «темный» обалдело крутил головой, Ли успел убежать довольно далеко.

«Смыться решил? Не выйдет!» – презрительно фыркнул бандит и бросился по следу.

Способности Демона-Тени позволяли Ли перемещаться не только скрытно, но и весьма быстро. Хотя, конечно, со Стальными Заклинателями в догонялки не выиграешь, но поймать его будет нелегко.

Ли очертя голову мчался к Позиции Смертоносного Тайи: лишь с её помощью он мог избавиться от преследующего его убийцы Стального уровня! На бегу он бросил взгляд на юг: там Мегадемон Преисподней, круша всё по пути пылающим мечом, постепенно приближался к Позиции Бога Убийственного Грома.

«Тёмная Гильдия способна вызвать Мегадемона Преисподней?! Даже с помощью Позиции Бога Убийственного Грома его можно лишь задержать. Чтобы убить тварь, придётся пойти на чрезвычайные меры!» – идеи кружились в голове пчелиным роем, и среди них были даже вполне толковые, да только воплотить их в жизнь затруднительно, когда на хвосте у тебя висит Стальной Заклинатель!

Для призыва Мегадемона Бездны нужна прорва духовной силы. Если за это дело возьмутся шесть Заклинателей Стального уровня, то они полностью израсходуют свои силы и умрут. Единственный способ – применить в качестве посредника могущественный артефакт. Похоже, чтобы схватить Не Ли, Гильдия готова заплатить высокую цену!

Как ни блистательны его таланты, вряд ли Гильдия обратила бы на него столь пристальное внимание. В ближайшие год-два Не Ли не представлял для «тёмных» угрозы, и можно было спланировать покушение без спешки, не подвергая себя такому риску, как атака резиденции Главы Светозара.

Не иначе, как «тёмные» пронюхали, откуда у Гильдии алхимиков появились формулы чудодейственных эликсиров! Всё же огонь в бумагу не завернёшь[3]. Там нить паутинки, тут отпечаток копыта[4] – и можно строить версии…

Вот всё и стало на свои места…

«Хоть у меня всего Пять Серебряных, и вам, мерзавцы, кажется, что справиться со мной – забава, мы ещё поглядим, кто здесь будет забавляться!» – подумал Не Ли.

Да, «тёмным» он пока не соперник, но у Ли для них припасено несколько сюрпризов, и осуществить свой замысел им будет непросто!

Примечания

[1] Фразеологизм, означающий «в тихом омуте черти водятся».

[2] Распространённая китайская фамилия (公良), означает «честный, справедливый».

[3] Фразеологизм, аналог русского «шила в мешке не утаишь».

[4] Образное выражение, означающее зацепку, ключ к разгадке.