Онлайн чтение книги Сказания о демонах и богах Tales of Demons and Gods
Глава 320 – Со всей искренностью

Почти сразу же из-за дверей послышались жалобные вопли Лу Пяо и гневные крики Сяо Сюэ: «Ах ты, шпана подзаборная!»

Судя по грохоту, там вспыхнула бурная, но короткая потасовка, сменившаяся душераздирающими стонами.

«Что ты сказал Лу Пяо?» – ошеломлённо заморгала Сяо Нин.

«Да ничего такого!» – ухмыльнулся Ли.

Сяо Нин критически поджала губки: вот наверняка посоветовал что-то дурацкое, иначе Сяо Сюэ не расправилась бы столь бесчеловечно с несчастным Лу Пяо!

Как раз в тот момент, когда Не Ли беседовал с Сяо Нин, в ворота постучали.

«Это, наверное, Сяо Юй вернулся!» – Ли с улыбкой направился открывать, но вместо женомальчика за воротами обнаружились трое незнакомцев, окутанных аурой столь мощной, что едва с ног не сбивала.

Все трое были старше двадцати лет, уровнем, предположительно, выше Судьбы Небес, а тот, кто за главного, однозначно уровня Звезды Небес. Свирепая, убийственная аура исходила именно от него.

Он смерил взглядом Не Ли с ног до головы и грубо спросил: «Ты и есть Не Ли?»

Сяо Нин незнакомец тоже буквально облизал взглядом горящих вожделением глаз, но высказываться на её счёт не стал.

«Всё верно», – Ли тоже внимательно вглядывался в незваных гостей, гадая, кто они, и что их привело сюда.

«Я – Лун Ю из семьи Лун Инь! Меня послали попросить у тебя образчик каллиграфии», – несмотря на смысл заявления, в интонации главного ничего «просительного» не ощущалось, а его аура мастера уровня Звезды Небес ощутимо придавила Не Ли.

Вероятно, Лун Ю – человек Лун Тяньмина, и он хочет не только цзы получить, но и рога мальчишке обломать, чтобы не воображал себя несравненным гением.

«Молодого господина семьи Лун Инь заинтересовала не только твоя каллиграфия, но и ты сам, и он предлагает тебе вступить в Стражу Небесного Дракона нашей семьи», – во взгляде Лун Ю, смерившего Не Ли пренебрежительным взглядом, явственно читалось, что подобной чести он недостоин.

Лун Ю не мог взять в толк, зачем молодой господин несколько раз повторил, что необходимо принять любые условия, которые может выдвинуть этот молокосос, лишь бы только согласился.

«Прошу прощения, но я говорил уже, что не собираюсь присоединяться ни к какому семейству, – холодная искра промелькнула во взоре Не Ли. – А цзы я вам напишу, и не одно, чтобы вы могли порадовать молодого господина».

Ли предполагал, что Лун Тяньмин подошлёт к нему своих подручных, так что даже не удивился. Не тот человек Лун Тяньмин, чтобы тратить сто пятьдесят тысяч духовных камней за какой-то цзы: сумма-то немалая. Да уж, это не Янь Ян или Мин Юэ Ушуан… Лун Тяньмин решил надавить на Не Ли, чтобы заполучить желаемое, и ничего предосудительного в этом не видел. Зачем платить за то, чем можно завладеть бесплатно? Не Ли предполагал нечто подобное и не собирался просто так отдавать наглецу свои цзы!

Лун Ю действовал с напором, ожидая, что Не Ли откажется подчиниться, ведь, по слухам, его каллиграфия весьма дорого стоила. Добившись же согласия, он слегка смягчился, решив, что мальчишка понял, кому и когда надо уступить.

«Прошу подождать немного, господа, пока я напишу для вас цзы», – поклонился Ли.

«Хорошо. Мы будем ждать здесь», – милостиво кивнул Лун Ю.

Согласно инструкциям, полученным от Лун Тяньмина, если мальчишка согласится сотрудничать хоть в чём-то, ему не следовало чинить беспокойство. Он, конечно, мог стать соперником для молодого господина, но, пока с ним возможно договориться, незачем применять жёсткие меры. Тем более, не стоит делать это на территории Академии.

Не Ли и Сяо Нин вернулись в покои Не Ли.

Сяо Нин взволнованно спросила: «Эти трое хотят вот так просто получить написанные тобой цзы? И ты уступишь им?»

Девушка была возмущена происходящим. В Школе Тяньинь такого просто не могло произойти! Трое незваных гостей вели себя нагло и неподобающе, они требовали для своего господина вещь стоимостью в сто пятьдесят тысяч духовных камней задаром с таким видом, словно это в порядке вещей!

«Естественно, я уступлю. На их стороне сила. Там даже мастер уровня Звезды Небес есть!» – улыбнулся Ли.

Он прошёл к столу, развернул бумажный свиток, взял в руки кисть и сосредоточился.

Сяо Нин показалось, что всё его тело окуталось огнём, – даже воздух в комнате обжигал жаром! – и в этой ауре ощущалась сила Законов Света и Тьмы. Ли направил энергию дао на кончик кисти и нанёс на бумагу первый штрих… Глаза девушки широко распахнулись от удивления: когда Не Ли писал свои цзы в переполненном зале, никто не ощущал ни капли исходящей от него силы Небесного дао, теперь же всё было иначе! И Сяо Нин смекнула, что Не Ли что-то задумал!

«В Малом мире Линлун я познал сущность двух Законов, и это помогло достичь некоторого понимания дао в части природы Тьмы, что всегда холодна, и Света, что пышет жаром. Разумеется, моё понимание дао слишком ничтожно по сравнению с мастером, создавшим эти начертания цзы. Но для Лун Тяньмина и такое сойдёт. Дешёвый товар качественным быть не может!» – ухмыльнулся Ли, наполняя цзы собственным пониманием дао Тьмы и Света, совсем иным, нежели у неведомого древнего мастера.

А ведь написать цзы, наполненный великой силой, как замышлял великий древний мастер, можно лишь погрузившись в особое медитативное состояние!

Сяо Нин хихикнула, прикрыв ладошкой рот. Дешёвый, но некачественный товар, говорите? Да тут самого товара нет! Неудивительно, что Не Ли с такой лёгкостью согласился написать цзы: он проучит наглецов быстро и без хлопот!

Написав цзы «меч», Ли призадумался: «Одного цзы маловато, чтобы со всей искренностью выразить моё почтение господину Лун Тяньмину. Напишу-ка я ему ещё два! На один больше, чем Янь Яну и Мин Юэ Ушуан! Пусть до конца прочувствует, насколько честны мои намерения!»

Сяо Нин не смогла сдержать смех. Вот же хитрец! Несмотря на проявленное Не Ли изощрённое коварство, она, как и прежде, доверяла ему всем сердцем, ведь его обман был оружием в борьбе с могущественными врагами, а в отношениях с друзьями Не Ли всегда был искренен, доверял им – и они без сомнений доверялись ему.

Не Ли вручил ожидавшему у ворот Лун Ю свиток со словами: «Я выполнил то, что было сказано в тройном размере!»

Тщательно изучив написанное, Лун Ю ощутил лишь слабый след дао, исходящий от цзы.

«И это всё?! – нахмурился он. – Неужели мальчишка надул меня?! Впрочем, по слухам, мало кто может ощутить в его цзы идею дао…»

Скрепя сердце, Лун Ю был вынужден признать, что он, мастер уровня Звезды Небес и элитный воин Стражи Небесного Дракона, недостоин постичь глубину идеи дао, заключённой в этих цзы.

Лун Ю нервно скрутил бумагу в свиток, не удостоив Не Ли взглядом, буркнул: «Сойдёт», – и махнул рукой своим спутникам, призывая следовать за собой.

Сяо Нин нахмурилась. Какая невоспитанность! Даже не поблагодарил – взял и ушёл! Хотя, если подумать, взял-то подделку!

Не успели затворить ворота за Лун Ю и его приятелями – снаружи снова постучали. Открыв, Ли увидел за воротами своего наставника – почтенного Чи Лина.

«Позвольте узнать, уважаемый, что привело вас сюда?» – с величайшей учтивостью спросил Не Ли, считавший, что к наставнику (пусть даже лишь по названию, так как Чи Лин ничему не мог его научить) нужно относиться вежливо.

Чи Лин открыто улыбнулся – словно весенний ветерок подул свежестью – и в манере скромной и простой промолвил: «Прошу прощения за то, что побеспокоил во внеурочные часы, но мой господин поручил мне попросить образчик вашей несравненной каллиграфии. Разумеется, я готов заплатить за ваши труды сто пятьдесят тысяч духовных камней».

«Вы серьёзно? Если наставник просит своего ученика об услуге, какие могут быть разговоры о плате? Разумеется, я напишу для вас цзы! Но позвольте спросить: кем является тот господин, что дал вам это поручение?» – с почтением ответил Не Ли.

Почтенный Чи Лин как наставник Академии имел множество учеников и обширные связи в Школе Юйшэнь, а это значит, что тот, кого он называл «господином» – человек непростой. Как можно упустить такую возможность установить контакт с высокопоставленным лицом? Тем более, ничего не теряя, в обмен на несколько взмахов кисти?!

«Мой господин предпочитает действовать без огласки. Даже если я назову вам его имя, вряд ли вы поймёте, кто он. Во внешнем мире его знают, как Божественнейшего Небесных туч, – ответил почтенный Чи Лин. – Он уже много лет ведёт уединённый образ жизни, молодые о нём и не слышали».

У Не Ли бешено забилось сердце: Божественнейший Небесных туч – это ж одна из пяти крупнейших фигур Школы Юйшэнь! Как можно не знать о нём?! Из опыта своей прошлой жизни Ли знал, что Божественнейший Небесных туч – единственный из пяти лидеров Школы, кто никогда не участвовал в грызне за власть, и потому не смог воспрепятствовать расколу внутри Школы. К тому же, в то время он был уже слишком стар и бессилен что-либо изменить, хоть и оставался весьма авторитетной фигурой.

«Раз ваш господин, уважаемый, проявил интерес к моей каллиграфии, я сделаю всё, что в моих силах, чтобы вы смогли выполнить возложенную на вас обязанность, – поклонился наставнику Ли. – А так как работа не займёт много времени и сил, считайте её подарком».

«Благодарю, я непременно передам это Божественнейшему», – почтенный Чи Лин был весьма тронут.

Он не мог отказать своему наставнику в просьбе, но и просто так взять у своего ученика столь ценную вещь ему не позволяла совесть. Чи Лин принёс с собой сто пятьдесят тысяч духовных камней, готовый купить этот образчик каллиграфии, но перспектива получить его в подарок не могла не радовать.

Немного подумав, почтенный Чи Лин заявил: «И всё же я приму образец вашего искусства не даром, а в обмен на покровительство Божественнейшего Небесных туч, которое он обещал оказывать вам. Отныне, пока вы находитесь в стенах нашей Академии, вам не придётся беспокоиться о нападках со стороны влиятельных семейств».

Не Ли с радостью ответил на это: «Премного благодарен вам, уважаемый!»

Такое покровительство стоило намного дороже, чем какие-то сто пятьдесят тысяч духовных камней!