Для старика Мо, что до конца жизни был вынужден жить в этой дыре, чжианши казались просто забавными созданиями. Он не воспринимал их как что-то живое, даже как демонов не воспринимал. Ранее – будучи бессмертным небожителем, он часто слышал от других небожителей про чжианши, что их много стало появляться, а уничтожение их похоже на давку муравьёв, сколько не убивай, они всё равно появляются. Поэтому вскоре небожители махнули рукой на них и спихнули их уничтожение на заклинателей и монахов. Поэтому и старик Мо воспринимал этих созданий как муравьёв, за которыми можно наблюдать, но не более, да и приближаться к ним близко нельзя, только почувствуют живую плоть – сразу же накидываются. Поэтому, чтобы его не сожрали чжианши, он вознёс барьер и живёт так в нём уже достаточно давно, в полном одиночестве.

-Да, все как один… -старик закурил в трубку, -хм, а этот что делает? -внимание старика привлёк один чжианши, который палкой ковырялся в земле.

Старик Мо подошёл ближе к границе барьера и пригляделся. Чжианши, что он увидел, палкой выковырял из потрескавшейся земли проросшую семечку.

-Тут что-то проросло за пределами барьера?! -у старика отвисла челюсть, -эй! Эй! Хватит ковырять! Пусть растёт растение! -но на удивление старика этот чжианши палкой рядом выкопал небольшую ямку, разбил глыбы земли, чтобы земля стала мягче, и посадил туда эту проросшею семечку. Полить, конечно, было нечем, поэтому чжианши просто сгорбившись, как и все остальные, ушёл, шатаясь из стороны в сторону.

Старика это очень поразило. Он дождался момента, когда поблизости не будет ни одного чжианши, вышел из барьера и решил посмотреть на то место, куда странный чжианши посадил проросшую семечку. Земля действительно была разбита на песок и в неё аккуратно была посажена семечка.

-Хи-хи-хи, интересно. -старик Мо улыбнулся и решил полить это место. Взял воды из колодца и хорошо промочил землю, куда была посажена семечка.

-Интересно, что же вырастет с неё. И вырастет ли вообще. -старик Мо сложил руки в молитве и немного помолился возле мокрого участка земли. Он бы так ещё просидел, но услышал шаги. Несколько чжианши видимо почуяли запах живой плоти и уже шли быстрым ходом, спотыкаясь, в сторону старика. Старик Мо увидев это, быстро шмыгнул в барьер и был таков. Чжианши, что перестали чувствовать запах живой плоти, разошлись кто куда. Пару споткнулось об свои же ноги и упало на землю. Всё-таки они были очень неуклюжими. Старик усмехнулся и пошёл в свою хижину.

***

Старик вышел из хижины и потянулся.

-Охохохо…барьер всё больше тянет магических сил…о, пришёл. -его взгляд снова приковался к тому самому чжианши, что он видел пару недель назад.

Семечка ещё больше проросла и теперь эта был небольшой стебель с листиками. Это был клён. Все же клёны растут везде, даже в безжизненной пустоши.

Чжианши присел рядом с ростком и внимательно смотрел на него. Старик же в свою очередь внимательно наблюдал за чжианши, что тот будет делать. Чжианши вытер рукавом с ростка грязь и прикопал его, чтобы тот не поломался от ветра.

-Какой же ты удивительный! Буду звать тебя Чун-чун! -крикнул старик, чуть не выпав за барьер. Конечно, звать кого-то кличкой собаки не очень хорошо, но всё же старик Мо не считал чжианши лучше животных, поэтому и назвал его так.

Чун-чун посидел ещё немного возле ростка, но после решил продолжить путь. Встал и хотел было идти, но ноги запутались друг за друга, поэтому он упал лицом вниз.

-Ааа, Чун-чун! Ты чуть не раздавил свой росток! Будь осторожнее!

Старик Мо за долгие годы одиночества немного начал обезумевать, поэтому увидев кого-то хоть чем-то похожего на живого человека, он сразу же чувствовал какое-то непонятное чувство, которое тянуло его к нему.

Чун-чун не поднимался, так и лежал на земле.

Старик Мо быстро метнулся в хижину и нашёл какую-то тонкую палку, привязал на неё ткань и получилась самодельная «игрушка». Подойдя к барьеру, он высунул из него только эту «игрушку» и начал тыкать ею в Чун-чуна.

Чун-чун, как и ожидалось стариком, начал шевелиться. Поднялся и попытался схватить палку с тканью. Словно котёнок, играющий с травинкой, которую то и дело детишки дёргают и не дают ему её схватить.

Старика это очень насмешило. От чего он перестал дергать палку с тканью и начал смеяться от души. Чун-чун тоже перестал ловить палку, теперь он просто стоял и смотрел на старика. Видеть и слышать он его не мог, ведь тот был за барьером, а с внешней стороны которого, можно было увидеть лишь скалу. Чун-чун спотыкаясь подошёл в плотную к барьеру и руками начал ощупывать его. Это уже насторожило старика.

-Эй-эй, что же ты такое удумал? Хочешь сюда попасть? -старик тоже стал в плотную к барьеру, -ох, что же делать. Что же делать. -покачал он головой.

Старик Мо так долго размышлял, что Чун-чун перестал ощупывать стену и просто ровно стал вплотную к ней, ничего не делал. После начал как бы «идти» в стену, но получался шаг на месте. Старик снова рассмеялся.

-Какой же ты забавный! Ладно, Чун-чун, давай сделаем так, а там посмотрим. -старик с улыбкой на лице вытянул руку и затащил чжианши в барьер.

Чун-чун не удержал равновесие и упал на землю сразу как оказался в барьере старика Мо.

-Так, если нападёшь на меня, сразу там окажешься. -он указал на ту сторону барьера.

Чун-чун медленно встал и поплёлся на грядки старика, затоптав одну из них.

-А-а-а! Чун-чун! Что же ты творишь! Нельзя! Фу! Нельзя там ходить! -старик побежал за чжианши и отодвинул его с грядки на дорожку, -вот тут, вот тут можно ходить! Там нельзя! Будешь топтать грядки, окажешься обратно там! Понял? -но размер безмозглый чжианши что-то мог понять из того, что он ему сказал. Чун-чун просто стоял и смотрел на старика пустыми глазами, глазами сдохшей рыбы.

Старик обратил внимание на его одежду и внешний вид, он покачал головой.

-Ты грязнуля такой. Нужно тебя помыть. У меня хоть и воды не так уже и много, но раз уж я тебя сюда привёл, то не дам ходить таким грязным!

Старик взял за рукав Чун-чуна и повёл к колодцу. Поставил рядом с ним небольшую бочку.

-Тёплой воды нет. Я уже привык к холодной воде. А тебе…а тебе разницы не должно быть… -размышлял старик, стягивая одежду с Чун-чуна, который стоял смирно, словно большая кукла.

Раздев и усадив Чун-чуна в бочку, старик набрал воды с колодца и начал мыть того.

-Ты посмотри! Сколько с тебя грязи! Где же ты так умудрился испачкаться? А с волосами что? Они такого странного цвета…в каком пепле ты качался? -старик то и дело теребил мокрые волосы Чун-чуна и не мог понять, почему они не вымываются. Ведь не может человек быть с пепельными волосами, даже если он и умер!

-А, бог с ними. Я постираю твою одежду, сиди тут. -старик притащил ведро, в которое положил одежду Чун-чуна, залил водой и начал мыть.

Сам же Чун-чун так и сидел не подвижно в бочке, смотря в одну точку.

Так старик Мо нашёл себе новую забаву.