Онлайн чтение книги Величайший второстепенный персонаж в истории The Greatest Extra in history
Глава 24 - Пограничный герой (1)

Крон, который отвечал здесь за общее командование, несколько раз пытался доложить, но каждый раз Реймонд проявлял большую концентрацию в отработке фехтования, поэтому не мог помешать.

— Меня зовут Фелтон, Имперский рыцарь. Нас послал Его Величество Император.

— Его Величество Император?

— Да, Ваше Высочество пятый принц.

Фелтон вежливо склонил голову и ответил на вопрос Реймонда. Поскольку 5-й принц, который был сыном 3-й императрицы, пропал без вести в Черных горах, Реймонд подумал, что даже если они не смогут переместить большую армию из-за дипломатических проблем, они, по крайней мере, пошлют элитных и известных имперских рыцарей. Но это произошло гораздо быстрее, чем он ожидал. Реймонд думал, что это займет как минимум еще неделю, но, учитывая, как быстро имперские рыцари двигались, была высокая вероятность того, что в императорском замке или в северной части страны возникнут проблемы.

— Что происходит?

— Я собирался поговорить напрямую с сэром Кроном, но...

Фелтон поднял глаза. Под ярким солнцем его лицо потемнело. Что ж, похоже, его догадка оказалась верной.

— Теперь, когда дело дошло до этого, у меня нет другого выбора, кроме как сказать вам заранее. Предположение Его Высочества пятого принца верно. На севере беда.

— Говори.

— Его Превосходительство маркиз Крэйер пропал без вести во время патрулирования Черных гор.

Люди маркиза Крэйера защищали Черные горы на протяжении поколений. Для них патрулирование Черных гор было долгом и честью. Недавно, когда 5-й принц пропал в Черных горах, а мелкие стычки участились, маркиз Крэйер снова возглавил местную армию в крупномасштабном патрулировании и при этом пропал без вести.

— Действие подразделения-призрака уже началось?

Реймонд слегка прикусил губу.

— Вероятно, это было сотрудничество между подразделением-призрака Свободного Королевства Исирия и убийцами Королевства Эдригор. Целью, скорее всего, будет пограничная провокация.

Тройственный союз планировал проверить мощь Империи Пилиус, поставив на передний план Свободное королевство Исирия, самое мощное в военном отношении из трех королевств. Для этого нужно было сначала привести их армию к Черным горам. Так, с целью провокации они похитили маркиза Крэйера, члена престижного северного рыцарского рода, убили его и попытались отправить его изуродованное тело. Черные горы по-прежнему остаются территорией монстров, поэтому, даже если вы намеренно повредите труп, вы можете оправдать это, сказав, что это были действия монстров. Да, вы можете закрыть глаза и ничего не говорить, но доказательств не останется.

«Но я никогда не думал, что это начнется так скоро…»

Поскольку они победили горных наемников Свободного Королевства Исирия, размахивая флагом Пятого Принца, отряд-призрак двинулся быстрее, чем планировалось. Естественно, цель была изменена на 5-го принца, Реймонда, но, поскольку они не смогли найти его запертым на временной базе, они похитили «Маркиза Крэйера» согласно первоначальному плану.

— Для начала давайте встретимся с сэром Кроном.

— Да, Ваше Высочество пятый принц.

Фелтон кивнул и согласился со словами Реймонда.

— Гестейн!

— Да, мой господин!

— Я думаю, сегодняшняя тренировка должна закончиться на этом.

— Понял.

Реймонд снял кожаную броню и надел пальто, которое принес Алекс, и накидку. Одежда, надетая под ним, все еще была полна пыли, но Фелтон не мог рассмотреть ее в деталях, потому что она была закрыта плащом. Ему стало любопытно, когда он увидел, как 5-й принц бросил деревянный тренировочный меч на подставку. Помимо выступления в банкетном зале, пятый принц, известный как волшебник среднего уровня, занимается фехтованием? Он почти не смог сдержать любопытства в этой серьёзной ситуации и чуть не задал вопрос.

— Поторопимся.

Реймонд сделал первый шаг. Фелтон шел за ним. В конце концов они добрались до командных казарм, охраняемых солдатами.

— Ах, Его Высочество пятый принц!

Офицер, отвечающий за безопасность, был поражен внезапным появлением Реймонда и поклонился в знак воинской почести. Реймонд приветствовал легким кивком головы.

— Разве сейчас не время тренировки?

— У меня гость. Сэр Крон внутри?

— Да! Я сейчас же сообщу.

Вскоре дверь открылась. Крон вышел, выглядя немного уставшим. Благодаря краткому приказу, который он получил заранее, он не был слишком удивлен появлением имперского рыцаря. Однако, обменявшись приветствиями и услышав новости о маркизе Крэйере, он так сильно споткнулся, что Реймонду пришлось ему помочь.

— Я получил императорский приказ быстро отойти к границе с Его Высочеством 5-м принцем и сэром Кроном.

— Но, тогда эта база…

Несмотря на то, что маркиза Крэйера похитили, у Крона не было другого выбора, кроме как думать о защите базы. Но, к счастью для Фелтона, была альтернатива.

— Рыцари, которых я возглавляю, будут защищать временную базу, поэтому Сэр Крон должен отступить к границе с Его Высочеством Пятым Принцем.

В конце концов, Реймонду в тот день ничего не оставалось, как отступить к границе с Кроном.

* * *

— Мой господин! Продержитесь еще немного!

Голос подчиненного рыцаря разбудил угасающее сознание маркиза Крэйера. Он поднял голову и издал звук, похожий на крик. Поддерживаемый рыцарем, он лихорадочно оглядывался по сторонам. Еще мгновение назад врагов, заполнивших горный хребет, нигде не было видно.

— А, враги…

— Отважные рыцари и территориальные войска маркиза прогнали их!

— Слава Богу…

Маркиз Крэйер ответил слабым голосом. Двадцать отважных рыцарей маркиза Крэйера отдали свои жизни, чтобы помочь ему спастись от осады. Он подумал, что лучше не рассказывать сэру маркизу Крэйеру об этом факте прямо сейчас. Потому что он пострадал от натиска врагов и теперь был наполовину на грани смерти.

— Подождите немного! До базы осталось всего два дня!

Рыцарь изо всех сил старался обрести надежду, но это было нелегко. Число людей, охранявших его сторону, было слишком мало, чтобы выжить в черной горной цепи, полной монстров. Всего пятнадцать солдат, семь рыцарей и один волшебник среднего уровня. Они не знали, в хорошем ли они состоянии, но они все были так измотаны после недельного бегства от преследователей.

«Пожалуйста…»

Хотя он отчаянно надеялся встретить патруль империи Пилиус, который заметил бы их несчастье, желание рыцаря не сбылось.

— Больно, больно!

Черное копье торчало из груди волшебника среднего уровня. Это был сигнал. Рыцари поспешно собрались рядом с маркизом Крэйером, и солдаты тоже подняли оружие.

— За Империю Пилиус!

— Да здравствует маркиз Крэйер!

Лишь на короткое время они кричали, чтобы поднять их сломленный боевой дух. Вскоре их глаза наполнились отчаянием.

— Аааааа!

— Больно, больно!

Каждый раз, когда черная тень пересекала строй, солдаты падали, истекая кровью. Пятнадцать человек погибли всего за 5 секунд.

— Дерьмо!

Кто-то выругался. В одно мгновение волшебники и солдаты были уничтожены, и теперь остались только маркиз и несколько рыцарей, охранявших его. Враг явно был один. Интуиция рыцаря подсказывала ему. Но этот человек — худший противник. Было не так много убийц, способных мгновенно убить 15 солдат за 5 секунд.

— Ха… Хасашин…

Кто-то раскрыл личность преследователя. Группа самых жестоких и выдающихся убийц Королевства Ночи, Эдригор, и слово, используемое для обозначения ее членов.

Хасашин.

Тень смерти наткнулась на Черные горы.

* * *

Отступление к границе не означало сдаваться. Это было сделано для того, чтобы не ослушаться императорского приказа. Чтобы сделать два шага вперед, придется сделать один шаг назад. В императорском приказе говорилось только о том, чтобы сначала отступить из Черных гор, и нигде не было написано, что нельзя продолжать ждать на границе. Реймонд стремился к этому. Маркиз Крэйер — известная дворянская семья Севера и верный щит, который долгое время защищал Империю Пилиус от Альянса Трех Королевств и монстров Черных гор. В связи со сложившейся ситуацией на континенте проводить масштабную поисковую операцию было бы неразумно, но отправить две-три дополнительные поисковые группы не составит труда. Проблема в том, кто будет этим заниматься.

— Господин, командный пункт пограничной армии кого-то прислал.

Реймонд практиковался в фехтовании один в тренировочном зале. Он вдруг повернул голову в ту сторону, где почувствовал чье-то присутствие, там стоял Гестейн. Он ненадолго склонил голову и доложил.

— В пограничном командном центре?

— Да, просили вас присутствовать на совещании командующего.

Реймонд этого ожидал, но это произошло быстрее, чем он думал. Хотя похищение маркиза Крэйера было написано в сеттинге, содержание, описанное в основном тексте романа, было кратким, поэтому Реймонд знал только общий ход и не знал подробностей. Сначала он планировал присутствовать на совещании командиров, чтобы разобраться в ситуации, а затем уже принимать меры. Поскольку мы знаем методы работы призрачного отряда, а автор, любитель писать сеттинги, даже указал место, где маркиз Сэнд Крэйер, который не появляется перед главным героем в отличие от Крона, встречает свой конец, спасти его казалось нетрудным.

— Ну пошли.

Реймонд перебрался в командный центр в сопровождении небольшого количества солдат Личной Гвардии. В казармах уже сидели высокопоставленные командиры пограничных войск. Среди них был бледный Крон. Хотя он был старшим сыном в семье храбрых рыцарей, сейчас ему было двадцать, и он был еще молод, чтобы унаследовать огромную семью. Он уже был в стрессе, думая о количестве возможностей, которые могут возникнуть, если произойдет худшее.

— Его Величество Пятый Принц прибыл.

Когда член Личной гвардии спокойным голосом выступил от имени Гестейна, все люди, собравшиеся в конференц-зале командования, попытались встать со своих мест.

— Нет необходимости вставать. Давайте продолжим прямо сейчас.

— Да!

Поскольку ситуация развивалась быстро, было правильно максимально исключить ненужные процедуры. Когда Реймонд сел и заговорил, командиры ответили громкими голосами.

— Я сообщу о текущей ситуации.

Офицер Генерального штаба приклеил на стену военную карту Черных гор и закрепил ее кинжалом. И он воткнул красные и синие булавки в разных местах.

— Красный значок — это зона боевых действий, а синий — наша временная база.

Количество временных баз оказалось меньше, чем ожидалось. Хотя об этом было написано в сеттинге, Империя Пилиус уступала Альянсу Трех Королевств в Черных горах.

— Сразу же после того, как его превосходительство маркиз Крэйер пропал, мы сформировали еще три поисковые группы и отправили их в Черные горы, но результата не было.

Услышав доклад штабного офицера, Реймонд не смог преодолеть своего разочарования и слегка покачал головой, оставаясь незамеченным. Если отряд «Призрак», одно из подразделений специального назначения, которым гордится Свободное Королевство Исирия, выйдет вперед, один солдат поисковой группы не сможет найти их следы. Как минимум, им нужна поддержка Центрального разведывательного управления, которое всегда занято блокированием операций Империи Хайфел и Тройственного Альянса. Нет возможности отправить поддержку.

— Как насчет того, чтобы сообщить об этом Горному герцогу и попросить его поддержки?

Послышался чей-то голос. Это действительно глупо. Горный Герцог, Риверс Бельфиан (리버스 벨피앙). Он — щит, защищающий империю от великой угрозы со стороны Империи Хайфел и Леса Монстров. Также у него не сложились хорошие отношения с маркизом Крэйером, руководившим рыцарями на Черных горах. Теперь, когда в отношениях с Империей Хайфел возникла напряженность, отправит ли он подкрепление на помощь маркизу Крэйеру?

Ответ - нет. Реймонд повернул голову в сторону голоса, чтобы увидеть, кто сказал это. Там сидел молодой командир в опрятной форме. Вероятно, он второй сын или младший сын в знатной семье. Должно быть, прошло некоторое времени с тех пор, как его направили на границу. Оглянувшись вокруг, он увидел, что другие люди тоже чувствуют себя некомфортно, как сам Реймонд.

— Подкрепления не будет. Это проблема, которую необходимо решать здесь, в Северо-восточных пограничных войсках.

Чтобы уладить ситуацию, Реймонд заговорил спокойным голосом. Выражение лица молодого командира, упомянувшего Горного Герцога, померкло, а остальные согласно кивнули.

— Есть ли у Его Высочества Пятого Принца план?

Молодой благородный командир задал вопрос, пытаясь сдержать выражение лица. Это звучала саркастично. На самом деле Касильяс, командующий Имперской армией, сидевший рядом с ним, похоже, понял это и попытался встать, но Реймонд слегка поднял руку, чтобы остановить его.

— А что, если есть способ?

Пятый принц, Реймонд, ответил без малейшего колебания. Молодой благородный полководец был ошеломлен неожиданным развитием событий, внимание окружающих тоже было приковано. Когда-то он был известен как ублюдок, но теперь он прославился как пятый принц, спасший императора в банкетном зале и поведший солдатам через «Путь забытых». У них были низкие ожидания относительно следующих слов, которые вскоре последуют.

«Его Высочество пятый принц принял меры…? Можно ли я этому доверять?»

«Слух был правдой?»

«Какую альтернативу он предложит..?»

Хоть они и не произносили этого вслух, но было легко угадать мысли в их глазах. Глаза с противоречивой реакцией и смешанными эмоциями, в центре — пятый принц Реймонд, который был ублюдком.

— Ребята, вы знаете, что смог выйти с «Пути забытых», верно?

Пока Реймонд говорил, присутствующие на собрании командиров кивнули в знак согласия.

— Конечно, Ваше Высочество Пятый Принц.

— Да, я получал отчет.

Были некоторые, кто не верил в «Путь забытых», но, поскольку отчеты рыцарей и солдат были последовательными, а их утверждения также совпадали, у них не было другого выбора, кроме как отбросить свои сомнения.

— Я видел там тела в форме армии призраков.

Шокирующее заявление потрясло толпу. Они знали, что «призраки», о которых говорил Пятый Принц, не означали «мертвых».