Онлайн чтение книги Величайший второстепенный персонаж в истории The Greatest Extra in history
Глава 73 - Охота на тигра (2)

 — Поговаривают, что с востока двинулось 5000 солдат. - виконт Кассо, появившийся позади Горного герцога, отдыхавшего в кресле, доложил с суровым выражением лица.

— 5000 солдат с востока… это маркиз Бальгец?

— Верно. - виконт Кассо кивнул и ответил на вопрос Горного герцога. Нетрудно было догадаться, что именно маркиз Бальгец собрал 5-тысячную армию.

Большинство восточной, западной и южной знати постепенно приходят под влияние Горного герцога. Именно по этой причине было нелегко собрать крупномасштабную армию, хотя доказательства его связи с Тройственным союзом были обнародованы. Хотя этого было недостаточно, чтобы заставить их восстать против императора, этого влияния было достаточно, чтобы заставить их «стоять в стороне», и благодаря этому император теперь вел гражданскую войну в одиночку. Однако еще находились дворяне, которых Горный герцог не переманил на свою сторону, и самым представительным из них был маркиз Бальгец.

Было много дворян, которые брали различные взятки от Горного герцога или просто были оскорблены рухнувшей императорской властью. Из-за них всех маркиз Бальгец до сих пор не мог легко передвигаться, но, в конце концов, он не смог вынести того, что императора игнорировали, и собрал армию.

— Когда армия маркиза Бальгеца прибудет на север, Богиня Победы улыбнется молодому императору. - сразу после начала гражданской войны Бельфийская территориальная армия взяла верх над имперской армией Пилиус, но с присоединением графа Дёница к императору Реймонду всё пошло наперекосяк.

Армия Территории Бельфиан имела больше войск и более высокий уровень элиты, чем Армия Империи Пилиус. Однако из-за графа Дёница и молодого императора Реймонда Пилиуса им было трудно одержать победу. В этой ситуации, если к ним присоединится Армия территории Бальгец, известная как элитная сила на Востоке, пути назад не будет.

— Нам нужно принять решение до того, как это произойдет. - Горный герцог говорил голосом, полным решимости. До сих пор у Армии Империи Пилиус, которая должна была противостоять южному наступлению Альянса Трех Королевств в Чёрных Горах, был ограниченный срок, но теперь у Армии Территории Бельфиан также появилась причина быстро положить конец гражданской войне.

— Пока на их стороне граф Дёниц, практически невозможно уничтожить Имперскую армию Пилиус до прибытия армии Территории Бальгеца, мой господин.

— Тогда разве не было бы нормально избавиться от императора?

— На стороне Императора не только Королевская гвардия. Разве вы не подтвердили некоторое время назад, что было несколько убийц с равными или немного превосходящими навыками Теневого спецназа, которых тайно обучал лорд? - когда на спасение Рикардо Энсил был отправлен теневой спецотряд, они подтвердили существование Шейдов, теней, охранявших сторону императора. Более того, император сейчас находится в лагере, где дислоцируются 10 000 солдат Империи Пилиус. Можно попытаться совершить убийство, но это будет непросто.

— Мой господин. Это Императорская армия Пилиуса под командованием графа Дёница. Будет много странных стратегий, о которых мы пока не знаем. Попытки убийства бессмысленны. Мы только потеряем теневой спецотряд. - спокойно заявил виконт Кассо.

— Проблема в местоположении?

— Это самая большая проблема. Мы не можем сражаться с Королевской гвардией в месте, полном войск графа Дёница.

— Тогда мы сможем пригласить сюда императора. - увидев, как горный герцог со спокойным лицом произносит шокирующие слова, виконт Кассо на мгновение пришлось не поверить своим ушам.

— Мой господин?

— Нынешний император — человек с сильной гордостью. Более того, на северо-востоке маркиз Крэйер изо всех сил пытается противостоять наступлению Тройственного союза на юг, поэтому, если мы используем перемирие как приманку и слегка спровоцируете его, он обязательно придет в центральный город.

— Вы хотите использовать перемирие как приманку, чтобы заманить императора в главный город герцогства и убить его? Боже мой, если голова императора вот так упадет с плеч, знать Империи Пилиус не будет сидеть на месте. - виконт Кассо был поражен. Пусть и есть много дворян, которые хранят сейчас молчание, потому что имперская власть рухнула, и они не знают, что произойдет в гражданской войне, но нельзя гарантировать, что они будут молчать, если Горный герцог применит такой грязный трюк, как убийство императора.

— Если вы убьете императора, армия Империи Пилиус потеряет свою концентрацию. Я могу как-нибудь решить проблему с другими дворянами. - увидев жутко светящиеся глаза горного герцога, виконт Кассо почувствовал необъяснимое чувство дискомфорта. Знакомый ему Горный герцог был одним из наиболее осторожных дворян среди высокопоставленных рыцарей. Говорили, что он не был тем, кто мог так буйствовать, не задумываясь о том, что произойдет дальше.

«Связано ли это как-то с Тройственным союзом?»

Взгляд виконта Кассо стал холодным. Он сделал шаг назад, пытаясь стряхнуть с себя холодные эмоции.

— Могу ли я теперь вернуться на линию фронта?

— Уходи.

— Да, мой господин. - виконт Кассо вышел из кабинета лорда, склонив голову, и пошел по коридору. В случае с семьей герцога Валенсии Горный герцог поместил в усадьбу несколько рыцарей сразу после начала гражданской войны. Но сегодня ни одного из них не было видно.

— Покажи себя, незваный гость. - тихо предупредил виконт Кассо, поднеся руку к мечу, висевшему у него на поясе.

— Правая рука горного герцога Риверса Бельфиана, виконт Кассо. Ты слишком многому научился.

— Барон Сидингтон, я думал, что мы союзники…

— Это была твоя ошибка. «Мы» никогда ни на мгновение не были с вами союзниками. - с резким замечанием из темноты появились два острых кинжала.

— Это действительно было так? - прежде чем он успел это осознать, виконт Кассо тоже обнажил свой меч. Когда он вложил энергию в меч, был создан меч маны.

— Я покараю тебя и наведу порядок на территории.

— Не слишком ли поздно для этого? - барон Сидингтон сделал первый шаг. И исчез во тьме. Виконт Кассо быстро перевел взгляд на ауру барона Сидингтона.

«Это темный дворянин… Я не могу обнаружить…»

Когда его посвятили в рыцари, он поклялся не бояться своих врагов, но теперь его решимость пошатнулась.

«Я никогда не думал, что все обернется таким образом…»

Он чувствовал его, но не мог обнаручить его присутствие. Сколько времени прошло? Виконт Кассо поспешно обернулся, внезапно почувствовав жуткую энергию, приближающуюся сзади.

— Угх, кха…

— Скорость реакции неплохая. Конечно, для старшего рыцаря это неплохо. - в сердце виконта Кассо вонзился кинжал. Он беспомощно споткнулся, выплевывая красную кровь.

— Угх, мой господин… - он пытался держаться, думая о Горном герцоге, но это было бесполезно. Кровь продолжала литься, и он чувствовал слабость во всем теле. Немного собравшись с мыслями, он понял, что лежал на холодном полу в коридоре.

— Ты похож на извивающегося дождевого червя. - барон Сидингтон усмехнулся и вонзил острый кинжал в горло виконта Кассо. Так оборвалась жизнь виконта Кассо, ближайшего сподвижника и правой руки Горного герцога.

***

Реймонд практиковался в фехтовании с Гестейном. Тем временем Гестейн первым почувствовал чье-то присутствие и отступил. Реймонд тоже повернул голову, вытирая мокрое от пота лицо полотенцем.

— Касильяс?

— Да, Ваше Величество. Прибыл посланник армии территории Бельфиан. - Касильяс, имперский солдат в железных доспехах, приближался быстрыми шагами.

— Хочешь сказать, что к нам пожаловал посланник с территории Бельфиан?

— Да, Ваше Величество.

— Я ожидал подобных действий с их стороны, но они действуют довольно быстро. Что вы думаете? - Реймонд вытер пот, вылил чашку холодной воды и повернул голову. Там, куда был устремлен его взгляд, стоял граф Дёниц, одетый в опрятный мундир.

— Подкрепление от маркиза Бальгеца отошло с востока. Возможно, это правда, что Армия Территории Бельфиан до сих пор имела полное преимущество в битве, но, поскольку текущая ситуация для них неоднозначна, они неизбежно почувствуют давление по мере приближения подкрепления.

— Думаю, он собирается поговорить о прекращении огня… Что вы думаете?

— Мое мнение не сильно отличается от вашего, Ваше Величество. На данный момент весьма вероятно, что прибудет посланник армии территории Бельфиан для обсуждения соглашения о перемирии. Конечно, Его Величество Император, похоже, этого не хочет. - граф Дёниц по-прежнему был проницателен. Когда он закончил говорить и улыбнулся, Реймонд медленно кивнул утвердительно.

— Соглашение о прекращении огня невозможно.

— Тройственный союз движется на юг. Говорят, в Черных горах дует кровавый ветер.

— Это делает ситуацию еще хуже. С приближением войны против Тройственного союза мы не можем позволить себе оставить без внимания потенциальную опасность на северо-западе. Кроме того, чтобы укрепить имперскую власть, горные дворяне должны быть наказаны. - Имперская власть, которая едва проявляла признаки восстановления из-за набора Королевской гвардии и её демонстрации на дворцовом собрании, снова рухнула из-за восстания Горного герцога. Чтобы восстановить имперскую власть, необходимо было, чтобы восстание было подавлено, а Горный герцог должен быть наказан.

— Но почему бы не встретиться с ним? Горный герцог, возможно, подготовил другое предложение, или его может ожидать неожиданное развитие событий. Нельзя же отправить посланника, который проделал весь этот путь сюда, обратно, так и не встретив его? - говорил граф Дёниц. Реймонд медленно кивнул. Поскольку посланник проделали весь этот путь сюда, стоит хотя бы раз встретиться с ним.

— Я собираюсь встретиться с посланником.

— Что бы вы хотели надеть? - человеком, который задал вопрос, был Алекс. Реймонд принял решение после непродолжительного размышления.

— Я пойду так. Не нужно быть вежливым с посланником предателя... - Реймонд очистил себя простым заклинанием от пыли и сделал первый шаг. На этот раз граф Дёниц последовал его примеру и не стал возражать. Он также согласился с мнением Реймонда, кивнув головой.

Противником был восставший предатель, посланник, посланный Горным герцогом. Излишняя вежливость также вредит достоинству императора. Граф Дёниц был слегка впечатлен вниманием Реймонда даже к мельчайшим деталям. Посланник ждал в большой казарме недалеко от командного центра. Вскоре после того, как Реймонд открыл дверь казармы и вошел, посланник холодно посмотрел на него и опустил голову.

— Приветствую Ваше Величество Императора. - в меру вежливый, но не чрезмерен. Реймонд кивнул и сел за главный стол.

— Сначала расскажи мне, зачем пожаловал. - он говорил резко, спокойным голосом. Реймонд ненавидел тратить время попусту.

Посланник на мгновение выглядел озадаченным таким прямым заявлением, но затем заговорил со слабой улыбкой.

— Его Превосходительство Горный герцог направил приглашение Его Величеству Императору. - закончив говорить, посланник вынул из кармана роскошный конверт. После того, как Королевская гвардия подтвердила его безопасность, его доставили Реймонду.

— Это приглашение… - гражданская война в самом разгаре, а он присылает приглашение. Реймонд мог догадаться об этом после слов посланника, но после прочтения содержания его стало еще яснее. Это приглашение на территорию герцога. В тот момент, когда Реймонд прочитал письмо до конца, у него была только одна мысль.

«Горный герцог наконец сошел с ума?»

Было ясно, что он достаточно уже в достаточной степени сошел с ума. В противном случае как объяснить отправление такого нелепого приглашения? Гражданская война в самом разгаре, а они приглашают вражеского командира на свою базу? Это не имеет смысла.

Но это может быть шанс. На короткое время Реймонд собрался с мыслями. В конце концов он собрался с мыслями и заговорил.

— Завтра я дам тебе ответ.

— Я понимаю, Ваше Величество.

Посланник, видимо, также знал, что получить ответ в тот же день будет затруднительно, поэтому послушно удалился. Посланник удалился, и подошел граф Дёниц.

— Могу ли я узнать содержание письма?

— Вам будет быстрее прочитать это самому, чем мне объяснять вам.

Реймонд вручил графу Дёницу приглашение Горного герцогу. Выражение лица графа Дёница быстро исказилось, когда он прочитал его.

— Ваше Величество, это явно ловушка. - в этой ситуации они приглашаем вас в главный город герцогства Бельфиан, чтобы обсудить перемирие? Любой может увидеть, что это ловушка. Это факт, который можно понять, даже если вы не Эрвин Дёниц, называемый Тактическим графом.

— Горный герцог подумает, что заманил меня в ловушку. Но я пойду в логово тигра, чтобы поохотиться на тигра.

— Ваше Величество, это безумие.

— Но, обезглавив горного герцога, мы можем положить конец гражданской войне. Это означает, что нам больше не придется терять солдат.

— Я знаю, что Его Величество Император не сентиментальный человек. - это замечание могло показаться грубым. Гестейн спокойно посмотрел на него холодным взглядом, и в тот момент, когда маркиз Близзард из королевской гвардии собирался выйти вперед, Реймонд остановил его, подняв левую руку.

— Дело не в сентиментальности, а в практичности, граф Дёниц. Чтобы подготовиться к войне с Тройственным союзом, нам необходимо минимизировать ущерб имперской армии в этой гражданской войне.

— Горный герцог обучал убийц, о которых даже я не знал. Там может быть скрыто больше силы.

Теневой спецотряд? Это люди, которые упоминались в сеттинге. Об их существовании ему было известно. Тайная рука горного герцога – это теневой спецотряд.

— Я не боюсь.

— Это опасно.

— Предыдущие императоры Империи Пилиус всегда сражались в авангарде. - граф Дёниц неоднократно пытался его отговорить, но ему не удалось сломить упрямство Реймонда. В конце концов он поднял белый флаг.

— Ваше Величество, тогда вас должна сопровождать Королевская гвардия.

— Не волнуйтесь, граф. Я с самого начала не собирался идти один.