Онлайн чтение книги Администратор The Administrator
3 - 46

★ ★ ★От лица Линетт★ ★ ★

Чёрт. Голова раскалывается.

Хоть ничего вокруг особо не поменялось: та же обстановка, те же люди – такое чувство, будто всё вокруг замедляется.

Эта жгучая боль, давящая мне на череп, не собирается утихать. Давление в области глаз с болью в шее также подливают масла в огонь. Задыхаюсь; пытаюсь дышать, но не чувствую воздуха. Зрение затуманивается, и голоса окружающих заглушаются.

Твою ж, что не так-то? Что происходит? Я же все эти годы не болела, так с чего бы? Верно, я давным-давно уже чувствовала подобное, только я ни капельки не рада ощущать эту боль снова.

Меня сейчас вырвет…

– ...лин? Эйлин?

Неожиданно передо мной появилось лицо Лейвна, которое становилось всё чётче и чётче.

– Ты в порядке? – спросил он, пока я пыталась его расслышать.

Дабы попытаться избавиться от боли, я зажмурила глаза.

– Да, в порядке, – сказала я, помяв переносицу, хотя это и не сильно помогло.

– Уверена? А чего так сильно морщишься?

– Ничего, переживу. Ты хотел что-то сказать?

Лейвна это явно не убедило, но он не стал дальше меня расспрашивать.

– Я просто хотел узнать, – продолжил он, – что ты собираешься делать дальше.

– Ты о чём? – спросила я, недоумевая, – Моя работа здесь окончена. Что вы от меня ещё ждёте? Я уже ухожу.

– Да, я так и думал, но… – он затих и неловко улыбнулся. – А что насчёт них?

Я проследила за его взглядом: нас окружали тысячи рабов, большая часть из которых продолжает стоять на коленях. Их внимание было полностью сосредоточено на мне.

– ...насчёт них? – повторила я.

– Эх, думаю, они ждут, пока ты что-нибудь им скажешь.

Я? И что я должна им сказать?

Я начала осматривать ряды всех эти ряды рабов передо мной. Они старались совершенно не двигаться, но время от времени кто-нибудь да поднимал голову, но мигом её опускал, как только встречался со мной взглядом. Они и впрямь чего-то от меня ждут.

И тут один из рабов решил заговорить:

– Э-эм…

Он нерешительно поднял голову, избегая моего взгляда.

– Вы правда уходите? – тихо спросил он.

– Я уже сказала, что моя работа здесь окончена.

– Тогда… Что нам теперь делать?

Видя ожидание в его глазах, я быстро поняла, к чему всё это.

– А мне откуда знать? – я нахмурилась. – Это уже не моя проблема.

– Но… – выражение его лица быстро сменилось разочарованием.

– Вы свободны, – я не дала ему досказать.

– Свободны?..

Услышав меня, рабы начали переглядываться между собой. Я заметила, что многие из них с беспокойством начали смотреть на свои рабские ошейники.

– Ваш хозяин мёртв, – продолжила я, – теперь эти ошейники – лом. Просто выбросите уже их.

В толпе появились взгляды, полные надежды. Хоть многие из рабов не разу поверили моим словам, их сомнения развеялись с первыми звуками падающих на землю ошейников.

«Они правда открываются!»

«Мы свободны!»

Ошейники один за другим оказывались на земле. Освободившись от этого бремени, рабы (точнее, уже бывшие рабы) разразились радостными возгласами. Счастье быстро наполнило толпу, не оставляя места прежнему беспокойству. Кто-то начал плакать от счастья, кто-то пошёл обниматься с близкими, семьями. И вот, уже вся толпа была охвачена головокружением от свободы.

– Хоть вы захотите вернуться домой, хоть захотите остаться здесь или уйти в другое место — это теперь зависит только от вас, – заявила я.

Мужчина передо мной, видимо, не был так в восторге, как остальные:

– Но, – начал он бубнить, но достаточно громко, чтобы услышали окружающие, – мы не можем вернуться домой. Нас же тогда…

Расслышавшие его слова люди затихли.

Он прав.

Если подумать, то этим людям действительно некуда идти. Даже смерть работорговцев не сильно улучшает их положение. В конце концов, эти работорговцы держали монополию в столице, и их внезапное исчезновение не может остаться незамеченным. Да, пройдёт какое-то время, но рано или поздно о восстании узнают. А когда о нём узнают, вот тогда начнётся настоящая жесть.

Технически, рабы становятся свободными, когда с них снимают этот самый ошейник. Вот только по закону необходимо ещё согласие от хозяина. В нашем случае хозяева никого не освобождали. Так вот вышло, что они просто умерли. То есть де-юре они всё ещё рабы, к тому же в бегах. Если они вернутся домой, то их могут повязать и вновь обратить в рабов.

Им некуда возвращаться. Им некуда идти. Им останется только постоянно бегать от работорговцев, а вечно бежать нельзя. Когда-нибудь их да поймают, и всё вернётся на круги своя.

Как же бесит. Вот поэтому я не хотела в это всё впутываться. Ничего не поменяется. Чтобы я здесь не сделала, это ни черта не изменит. Даже напротив: мои действия только усугубили их положение.

Ну освободила я этих рабов, а что дальше-то? Их рано или поздно опять поймают. А к беглецам отношение будет особо строгое. Я накрыла целую сеть продажи рабов, а что дальше-то? Часть экономики страны зависит от института рабства. Раз одна крупная сеть была уничтожена, то её место займёт новая. С уничтожением крупного игрока начнётся бойня среди мелких банд, и не факт, что здесь не обойдётся без нарушения законов. А как же власти? Их это не волнует. Пока поставки рабов идут, они и не спросят, откуда поставщики их берут.

Вот она, реальность. Это жизнь.

Сами люди потихоньку начали это понимать, и их энтузиазм тут же исчез. Только недавно они неимоверно радовались, а сейчас их лица вновь наполнили сомнения.

Я не спасла их, а только отсрочила страдания, дав ложную надежду.

– Ты уже многое сделала, – пробормотал Лейвн, видимо, поняв мои мысли. – Ты дала им второй шанс. Чем это закончится, от тебя не зависит.

В отличие от остальных, его это, похоже, не беспокоит.

– И тебя это устраивает? – спросила я. – Не разочаровывает?

– Я уже исполнил свою месть, – ответил он, слегка улыбнувшись, – мне этого достаточно.

Но не все разделяют его мнение. Будучи недовольными неуверенностью в собственном будущем, они перевели своё внимание на меня. Однако ни один из них не осмелился мне ничего сказать. Здесь и без слов всё ясно. Глаза, полные ожидания, сами говорят за них.

Они хотят, чтобы я защитила их. Они ожидают, что я их защищу.

Это вполне естественно. Смертные постоянно желают защиту и покровительство божества. Но это так бесит. В чём смысл, если они не могут сами себя защитить? В чём смысл, если они не могут самостоятельно жить?

С каждой секундой их пристальных взглядов мне становилось хуже и хуже. Атмосфера стала ещё более удушливой, а моя головная боль только усилилась.

– Ты сделала всё, что могла, а дальше мы сами.

Неожиданные слова привели меня в чувства. Я увидела знакомое лицо. Это был Гейл.

– Прости за то, что тогда наговорил. Тебе не нужно брать ответственность за нас. Мы сами должны постоять за себя.

На его строгом выражении лица появилось едва заметный взгляд сожаления.

– Но ты нас всех спасла, так что…. Спасибо, – он наклонил голову. – Будь уверена, твои усилия не окажутся напрасными. На этот раз мы возьмём судьбу в свои руки.

– Но!… Но мы не можем вернуться обратно домой! – кто-то из толпы его прервал.

– Так и не возвращайтесь! – возразил Гейл, повернувшись к остальным. – Почему вы вообще хотите вернуться к тем семьям, которые вас бросили, а?

Многих задела его позиция.

– Нам был дан второй шанс – шанс начать всё заново! Забудьте уже о своём прошлом. Многие буквально сегодня умерли и вернулись к жизни. Что вам ещё нужно?

– Так, если нас снова поймают, то…

– Эх, не знаю, как вы, но я не собираюсь снова становиться рабом.

Его речь пробудила в нескольких людях любопытство:

– И куда ты теперь пойдёшь?

– Не знаю, – не задумываясь, ответил он, – но я обязательно выживу.

Этот ответ мало кого удовлетворил, и скрывать своё недовольство они не собирались:

– Легко сказать, – пробормотал кто-то в толпе.

Гейл издал тяжёлый вздох.

– Оглянитесь, – обратился он ко всем, расправив руки, – у нас ведь есть всё необходимое. У нас уже есть палатки и припасы на несколько недель! Да за это время мы точно найдём, где обосноваться!

– Но мы никогда не будем в безопасности!

– Да никто никогда не бывает в безопасности! Ни вы, ни я, ни даже король! Такова жизнь! Смиритесь уже!

На сей раз на его слова отреагировала не маленькая кучка людей, а практически все, кто его слышал. В толпе началась суматоха.

– Послушайте, – переведя дыхание, как можно громче начал объявлять Гейл, – я не собираюсь заставлять вас идти со мной. Если хотите уйти и вернуться откуда пришли – так тому и быть! Однако я не собираюсь жить в страхе и впустую тратить второй шанс. Я буду жить, а если понадобиться, то и сражаться, а не прятаться!

Толпа затихла. После нескольких секунд переглядываний между собой, один человек поднял руку.

– Я!.. Я пойду за тобой!

И второй.

– Я тоже.

И ещё один.

– Я тоже!

Уже скоро к Гейлу присоединились и остальные рабы. Даже те, кто изначально пошёл против него. К удивлению, моя головная боль тоже прошла.

– Теперь-то тебе не стоит волноваться о нас, – заявил Гейл, повернувшись ко мне. – Мы сами за себя постоим. Ты и так многое сделала.

По его лицу можно было сразу сказать, что он полон решимости.

– Поглядите-ка какой он у нас «лидер», – с ухмылкой воскликнул Лейвн.

– А что насчёт тебя? – спросила я. – Что сам-то собираешься теперь делать?

– Не знаю. Может, присоединюсь к ним. Семьи-то больше нет. Ну и лидер из меня не выйдет, но драться умею. А им наверняка понадобятся парочку таких, как я.

Этот «молодой человек» взглянул на меня с самодовольной улыбкой.

– А что, будешь скучать по моему красивому личику? – спросил он.

– Не знаю насчёт лица, но твоему необычному чувству юмора уж точно.

– Ха, но не похоже, что я смогу постоянно ходить за тобой.

– Верно, у меня ещё полно дел, которые надо решить.

– Да, я так и понял.

Я вновь обратилась к Гейлу, который стоял рядом, явно ожидая, пока я что-нибудь ему скажу:

– Уверен, что справишься?

– Как-нибудь, – опять не задумываясь, он ответил. – Если же всё пойдёт не так, значит оно должно было пойти не так.

– А разве ты сам не говорил, что мы возьмём судьбу в свои руки и будем сражаться? – вмешался Лейвн.

На лице Гейла выступила лёгкая улыбка.

– А, да… Это Лейвн, – представила я его. – Думаю, он будет тебе помогать в будущем. Ты ведь не против, если он пойдёт с тобой?

– Конечно, нам нужно как больше людей. Да и, думаю, после всего пережитого все здесь в какой-то мере стали друг другу близки.

Даже странно как-то. В первый раз, когда я встретила Гейла, он был агрессивным и озлобленным. Не думала, что он такой ответственный. Может, поэтому он и донимал меня своей темой про эту ответственность? Но… Думаю, будет не так уж и плохо, если он будет возглавлять местных. Видя, как его глаза горят решимостью, я поняла, что мне не стоит беспокоиться. К тому же, с ним будет Лейвн, но…

Осматривая бывших рабов вокруг меня, я остановила взгляд на Лейвне и Гейле.

Да уж, будет не очень хорошо, если они после всего этого просто помрут где-нибудь.

Ах, будет, что будет.

– Дайте оба мне свои руки, – сказала я, вытянув руки перед собой.

Немного озадачившись от моего неожиданного приказа, Лейвн и Гейл переглянулись, но всё же подчинились. Взяв их за руки, я закрыла глаза. Отстранившись от окружения, я сфокусировалась на их энергетике. Найдя их ядра маны, я пустила свою ману в их тела, чтобы смешать потоки энергии. Оба даже вздрогнули, ощутив это. Через пару секунд процесс был завершён.

Когда я открыла глаза, цвет их глаз уже начал меняться. От постепенно распространяющихся золотых завихрений зрачки сначала окрасились в осенние тона, а вскоре и вовсе потеряли прежний тёмно-карий окрас. Теперь их глаза сияли тёплым золотистым цветом, причём приятно контрастирующим с их тёмными волосами.

Лейвн и Гейл поначалу растерялись, но, взглянув друг на друга, всё осознали.

– Это подарок, – сказала я, вернув их внимание к себе. – Я не собираюсь присматривать за вами, так что могу только пожелать удачи.

Потеряв дар речи, двое мужчин продолжали смотреть на меня с растерянными глазами. На их лицах было явное недоверие.

– Справиться с такой большой группой людей будет нелёгкой задачей, – продолжила я, слегка улыбнувшись, – поэтому я решила чуточку подсобить. Но это всё, что я могу сделать.

Ещё чуть молча постояв какое-то время, Лейвн, наконец, прервал неловкую паузу:

– Вау… Так вот, что значит быть особенным?

– Ты и без этого был «особенным», – усмехнулась я.

Лейвн не смог сдержать довольный смешок.

Люди вокруг начали замечать неожиданные изменения в этих двоих, и все как один ахали от удивления, вызывая переполох. Тут все внезапно вспомнили о том, кто я, и снова опустились на колени.

Ладно, фиг с ними.

– Я… Я вечно буду благодарен, – заговорил Гейл, опустив голову. Я не могла увидеть его лица, но его наполненный эмоциями голос дрожал. – Я никогда не забуду, что ты сделала. Мы сделаем всё возможное, чтобы создать процветающее общество. И твоё имя, и твои поступки будут передаваться нашим потомкам.

Это не совсем то, что я ожидала. Даже если я скажу ему это прекратить, он ведь не послушает, да?

– Что бы ты не говорила, ты останешься нашим спасителем, – продолжил он. – Спасибо.

Он опустил голову ещё ниже прежнего.

Неожиданно ко мне подбежала какая-то женщина. Это оказалась Кларисса.

– Мне словами не описать, как мы тебе благодарны! – еле выговорила она, упав мне в ноги.

Она посмотрела снизу на меня и взяла за руки. Её глаза были в слезах.

– Я никогда тебя не забуду! Я назову твоим именем дочь!

Дочь? О-ох… Понятно. Когда она взяла меня за руки, я почувствовала и иную ману, помимо её. А я даже и не догадывалась. И теперь она в честь меня хочет назвать ребёнка? Я даже… немного польщена. Ладно, придётся это принять. Вроде, в этом нет ничего плохого.

…

Погоди, Кларисса… А если это будет мальчик?

◊◊◊◊◊◊

– Так ты и правда уходишь?

– Ага, я и так изначально не планировала настолько здесь задерживаться, – объяснила я опечаленному Лейвну. – Да и…

Я посмотрела вокруг: под командованием Гейла люди разбирали палатки и собирали оставшиеся припасы, готовясь уходить отсюда.

– ...Да и не собираюсь я здесь с вами нянчиться.

– Жаль-жаль, – ухмыльнулся Лейвн. – А я ведь очень послушный малый.

– Я и не сомневаюсь.

Ещё немного похихикав, он перевёл взгляд на остальных.

– А мы тебя ещё когда-нибудь увидим? – сказал он уже более серьёзным тоном.

– Не знаю, – задумалась я, наклонив голову набок. – Может, да. Может, нет. Посмотрим.

– Понятно.

Лейвн на какое-то время притих.

– Ну, раз так. Тогда я постараюсь распространить о тебе замечательные слухи.

– Чего? – нахмурилась я.

– Весь мир должен узнать легенду о богине жизни и смерти, которая наказала плохишей, элегантно разорвав каждому внутренности и разбросав по округе.

Я в шоке посмотрела на него, а после разразилась смехом:

– Звучит как отличная детская сказка перед сном!

– Верно.

Но вот, люди собирали уже последние припасы. Лейвн в последний раз повернулся ко мне, чуть пригнулся и начал гладить меня по голове:

– Что ж, думаю, пора прощаться, – с улыбкой сказал он. – Знаешь, а ты довольно мелкая для богини.

– И это говорит тот, кто прямо сейчас гладит богиню по голове, – сказанула я, не зная как на это реагировать. Мне удивиться или сразу принять это за оскорбление?

– Должно быть, это первый и последний раз, когда я встречаю такую маленькую и милую богиню.

Его ничего совсем не волнует, да? Ну, фиг с ним… Видимо, поэтому я и прониклась им как человеком.

– Что, теперь проклянёшь меня? – усмехнулся Лейвн.

– Я ведь только тебя благословила.

– Тогда буду пользоваться этим по полной! – начал он хохотать, продолжая натирать мне голову.

Люди, наконец, собрали все вещи. Впереди их ждёт путешествие к светлому будущему.

– Береги себя, – пробормотал он, уходя.

– Угу, и ты тоже.

Ну-с, всё не так уж и плохо. Это маленькое приключение хоть в планы не входило, но я повстречала Лейвна. Он оказался отличным подельником и хорошим другом. Было бы прекрасно встретить его когда-нибудь снова.

Бывшие рабы собрались, на прощание вежливо поклонились мне и ушли в лес. Я смотрела им вслед и наблюдала, как один за другим они пропадают в пуще.

Когда я вовсе перестала их видеть, глубоко вздохнула и повернулась к мужчине, стоящему позади меня.

– Трой, – позвала я его.

Бедный наш даже вздрогнул, когда я произнесла его имя.

– Ты ведь помнишь, о чём я говорила во время нашей первой встречи?

– Помню..., – пробормотал он.

– Тогда о чём ты вообще думал? – строгим голосом спросила я. – Это был безрассудно, как ни посмотри.

Мужчина поник головой и начал смотрел на землю, дабы избежать моего взгляда.

– Я был в отчаянии… – Трой начал оправдываться. – Своими силами я так ничего и не смог добиться в борьбе с торговцами. Никто не хотел переходить им дорогу. А встретив Её Святейшество, я подумал, что это мой шанс. Ведь она божество. Я думал, что она сможет помочь мне, поэтому старался заслужить её расположение. Только вот…

С Йоко бы такое не прокатило. Она не из благосклонных, особенно к людям.

– Я не собирался распространяться о вас, – продолжил мужчина. Его голос становился всё тише и тише. – Когда я узнал о жене, я… Я оказался сломлен и разгневан одновременно. Зная, что Аксис точно пойдёт вас искать, я решил воспользоваться этим и вогнать их в ужас. Я не думал о последствиях.

Именно. Ты вообще не задумывался о последствиях.

– Я уже поняла, к чему ты клонишь, но ты всё равно проигнорировал мои слова.

– Да, знаю…

Даже с лицом, полным чувства вины, и голосом, лишённым всякой энергии, он, видимо, не собирается извиняться. Он даже не просит прощения. Трой просто стоит, понимая свою ошибку, и готов принять наказание.

Ох… И какого лешего? Ладно, вообще нет настроения его сейчас наказывать.

– Эх… Идём, – сказала я, показывая рукой, чтобы тот пошёл за мной.

– Ваше Святейшество?.. – озадаченно спросил мужчина.

– Твой сын тебя уже заждался.