Онлайн чтение книги Безмолвный дом Ya She
Глава первая: Тихая лавка и древнее зеркало.

Хэ Ияо завороженно смотрела на круглое старинное зеркало в стеклянном шкафу перед собой, даже не смея моргнуть.

«Если вам интересно, можете взять его и посмотреть», — сказал владелец антикварного магазина с мягкой улыбкой, его тон был настолько доброжелательным, что вызывал приятные чувства.

Хэ Ияо несколько раз кивнула. Хотя она понимала, что, вероятно, не сможет позволить себе это древнее зеркало, ей все равно хотелось подержать его в руках и прикоснуться к нему.

Продавец открыл прилавок и достал бронзовое зеркало. «Это редкое бронзовое зеркало с изображением рыб, относящееся к династии Хань. На бронзовых зеркалах династии Хань часто изображались четыре мифических существа: дракон, тигр, феникс и птица. Это зеркало, с его красно-зеленой вышивкой, находится в отличном состоянии. Легенда гласит, что оно было любимым предметом Хо Цюбина, известного генерала династии Хань. Госпожа, у вас поистине тонкий вкус».

Хэ Ияо осторожно держала бронзовое зеркало, ее взгляд был прикован к четырем реалистичным карпам, слегка выпуклым на спине. Резьба была простой, но плавной, каждый из них имел уникальную форму, создавая впечатление, будто они плавают в воде. Зеркало было размером примерно с ее ладонь, тонкое и легкое — гораздо легче, чем она себе представляла. Хэ Ияо задумалась, не подделка ли это зеркало, но, перевернув его и увидев пятнистую поверхность, ее сомнения исчезли.

Некогда гладкая зеркальная поверхность теперь была покрыта царапинами, каждая из которых свидетельствовала о неумолимом течении времени. На зеркале едва различилось ее собственное размытое отражение, и Хэ Ияо, увидев эту размытую красоту, не решалась опустить руку.

По дороге на занятия к репетитору она случайно наткнулась на этот антикварный магазин. Название магазина, «Дурацкий магазин», показалось ей настолько странным, что сразу привлекло ее внимание.

Она с любопытством спросила хозяина, почему дом называется «Дом глупцов», и хозяин ответил:

— В «Тихой лавке» у каждого антикварного предмета своя история, хранящая свидетельства многих лет, но никто не слушает. Потому что они не могут говорить. Вот почему она называется «Тихая лавка».

Хотя магазин был обветшалым, а покупателей было мало, она знала, что если бы в нем были настоящие товары, цены были бы намного выше тех, которые могла бы себе позволить старшеклассница, вроде неё.

Но как только она повернулась, чтобы уйти, она обнаружила это старинное зеркало.

Она хотела этого, что ей оставалось делать? Она не хотела отпускать зеркало; его прохладное прикосновение было невероятно успокаивающим, словно оно коснулось нежного места в её сердце.

Внезапно в голове Хэ Ияо мелькнула абсурдная отговорка: «Босс, наш школьный кружок ставит спектакль, и нам нужно старинное зеркало. Не могли бы вы сдать его нам в аренду на месяц?» Она подумала, что делает это просто ради интереса, и через месяц ей, возможно, уже не понравится это грязное старинное зеркало.

Однако даже она сама почувствовала, что её просьба чрезмерна, и как раз когда она собиралась сказать ещё несколько слов, чтобы исправить ситуацию, неожиданно услышала, как молодой владелец антикварного магазина сказал: «Хорошо».

Хэ Ияо на мгновение опешила, а затем с волнением спросила, что ей нужно внести и сколько денег. Оказалось, что у нее запросили только студенческий билет для регистрации данных, и больше ничего не требовалось.

«Стоимость аренды — всего десять юаней», — небрежно заметил владелец антикварного магазина.

Так дёшево? Хэ Ияо немного пожалела об этом; ей следовало сразу спросить цену. Возможно, она слишком много думала; бронзовое зеркало явно было подделкой. Но она уже сказала, что хочет взять его в аренду, поэтому у неё не было другого выбора, кроме как смириться и расписаться в журнале. Она решила, что если антикварное зеркало ей понравится и через месяц, она обязательно вернётся и спросит, сколько оно стоит.

Молодой начальник взглянул на зарегистрированное имя, его прищуренные глаза сузились еще больше, и его тонкие пальцы обвели иероглиф «Яо» в регистрационной книге. Он двусмысленно произнес: «Ах, да, есть ещё кое-что.»

«Что?» — спросила Хэ Ияо, любуясь собой в зеркале, когда услышала его слова и машинально подняла глаза.

«Есть одна вещь, которую вам нужно запомнить: ни в коем случае нельзя протирать это бронзовое зеркало, ни в коем случае.»

Услышав это, Хэ Ияо смутно заметила странную улыбку на губах обычного на вид продавца, но не обратила на это внимания. В тот момент она была сосредоточена только на том, чтобы аккуратно завернуть бронзовое зеркало и положить его в сумку, спеша на занятие.

Вечером, закончив домашнее задание, Хэ Ияо включила настольную лампу, взяла в руку старинное зеркало и внимательно его осмотрела.

«Как же изысканно одевались женщины в древности?» — пробормотала Хэ Ияо себе под нос, глядя на размытое отражение в зеркале. Она взглянула на пятнистые царапины и подумала о том, чтобы протереть их смоченной спиртом тряпкой для компьютерных экранов, но в тот момент, когда её рука коснулась зеркала, ей внезапно вспомнился совет владельца антикварного магазина.

«Вы должны помнить одно: это бронзовое зеркало ни в коем случае нельзя протирать, абсолютно никогда.»

Хэ Ияо неохотно отложила спиртовые салфетки. Она догадалась, что бронзовое зеркало действительно подделка. Продавец боялся, что чем больше она будет его протирать, тем новее оно будет выглядеть. Ха-ха!

Когда она уже собиралась опустить зеркало, от одного мимолетного взгляда на него у неё замерло сердце.

Потому что она вдруг поняла, что размытая фигура в зеркале... похоже, не она.

По крайней мере, у неё не будет лишнего пучка на голове, и фигура не будет двигаться вместе с ней...

«Кто... кто ты?» — невольно спросила Хэ Ияо.

Ответа нет.

Она вздохнула с облегчением, потерла глаза и уже собиралась сдаться, посмеиваясь над собой за то, что ей мерещится, когда вдруг услышала слабый, неземной голос, доносящийся из тихой комнаты.

«Кто... кто ты?»

Звук был настолько тихим, что Хэ Ияо почти подумала, что ей это приснилось, но в следующую секунду она пристально уставилась в зеркало в своей руке.

«...Кто это?»

На этот раз звук был отчетливее; он определенно доносился изнутри зеркала.

При свете лампы царапины на пятнистой зеркальной поверхности стали более заметны, но на этот раз Хэ Ияо была уверена, что размытая фигура внутри — это не она.

«Кто ты?» — воскликнул от удивления человек в зеркале, который, очевидно, тоже её видел.

«Я никто… Меня зовут Хэ Ияо.» —  Хэ Ияо тихо произнесла это на древнем языке, её лицо было испещрено черными морщинами. Она что, сошла с ума? Или это бронзовое зеркало не подделка, а призрак, запечатанный внутри?

«Я Хо Цюбин.» 

На этот раз голос в зеркале ответил гораздо быстрее и чётче; это был явно мужской голос.

«Бах!» Зеркало выскользнуло из ее рук и с громким треском упало на стол.

«Сяо Яо! Ты еще не спишь? Уже 10:30! Разве у тебя завтра не занятия?» Мать Хэ Ияо постучала в дверь. Хэ Ияо быстро спрятала старинное зеркало в книгу и выключила свет.

Однако, лежа в постели, она ворочалась с боку на бок, гадая, не тысячелетний ли это призрак? Не застрял ли великий полководец Хо Цюйбин в древнем зеркале?

Хэ Ияо обнаружила, что как бы она ни возилась с бронзовым зеркалом в течение дня, оно никак не реагировало; изменения происходили только в 10 часов вечера.

«Вы Хо Цюйбин? Тот знаменитый генерал из династии Хань?»

«Генерал? Сейчас я капитан, но скоро стану генералом!»

«В книге написано, что вы генерал.» 

Хэ Ияо листала книгу по истории династии Хань, которую специально взяла сегодня в библиотеке. Может, это призрак с таким же именем?

«Ха-ха! Не знаю, о какой книге ты говоришь. А ты? Как ты умерла? Почему ты в бронзовом зеркале, которое мне подарила твоя тетя?»

Слова в зеркале ужаснули Хэ Ияо. Она мертва? Когда она умерла?

Она тут же сильно ущипнула себя за щеку. Ой! Больно!

«Я жива и здорова! Я в школе! Я учусь!»

«Что? Тогда почему вы говорите, что я мертв? Со мной все в порядке! Езжу верхом! Стреляю из лука!»

Хэ Ияо была ошеломлена. Она не умерла, и он тоже не умер. Так... может ли это зеркало соединить два мира, находящихся вне времени и пространства?

«Эй! Раз уж ты говоришь, что ты не призрак женского пола, покажи мне, как ты выглядишь! Не бойся показать своё лицо только потому, что ты выглядишь мёртвой!»

Хэ Ияо давно забыла совет владельца антикварного магазина не протирать зеркало и, словно пробуя, начала осторожно протирать его.

С каждым движением зеркало становилось чуть ярче, пока руки у неё почти не заныли от усталости. Затем она услышала этот злобный голос в зеркале, насмешливо произнесший: «О! С растрепанными волосами, и всё ещё утверждаешь, что ты не призрак женского пола?»

«Дзинь!» Хэ Ияо, игнорируя зов тени, спрятала старинное зеркало в книгу и легла спать.

Она оставила всё как есть на целых три дня. Дополнительные занятия и домашние задания, заданные школьными учителями, не оставляли ей времени ни на что другое.

Лишь изредка пролистывая в последние несколько дней справочники, она вдруг обнаружила спрятанное внутри бронзовое зеркало. Она уже несколько дней не слышала, чтобы он использовал эти литературные местоимения «吾» и «汝», и вместо этого ей стало их не хватать.

Хэ Ияо поставила бронзовое зеркало рядом со справочником и уже собиралась приступить к домашнему заданию, когда увидела свои длинные волосы, ниспадающие на голову. Вспомнив слова Хо Цюбина, она просто собрала их в хвост и снова принялась за учебу.

В десять часов, как и ожидалось, из бронзового зеркала раздался насмешливый голос: «Давно не виделись! Прошел уже месяц, не так ли? А? Ты наконец-то причесала волосы? Разве призраки-женщины не должны прикасаться к своим собственным волосам?»

Грифель механического карандаша в руке Хэ Ияо щёлкнул с характерным щелчком. 

«Призрак — ты! Подожди, что ты сказал? Месяц? Здесь прошло всего три дня!» 

Она посмотрела на старинное зеркало и обнаружила, что оно стало чётче, чем прежде. Она смутно различала мерцающий свет свечи и силуэт человека по другую сторону зеркала.

«Эй, женщина, ты… протри зеркало ещё раз. Кажется, после того, как ты протёрла его в прошлый раз, я вижу немного лучше.» — Хо Цюбин передразнил Хэ Ияо и вернул словам «ты» и «я» их первоначальный вид. Хотя это звучало немного неловко, ему это показалось довольно оригинальным.

Хэ Ияо взглянула на свою законченную домашнюю работу и просто взяла со стола тряпку, чтобы начать вытирать. 

«Ты сказал, что не видел меня целый месяц? Что случилось? Когда ты мог видеть меня раньше?»

«Всё началось в первый день шестого лунного месяца, затем был одиннадцатый день шестого лунного месяца, а сегодня одиннадцатый день седьмого лунного месяца. Я очень хорошо это помню. В первый день шестого лунного месяца я отправился на охоту в сад Шанлинь и сильно напился. Когда я вернулся, я увидел тебя в зеркале.»

«Хм? Может быть, наши временные линии рассинхронизированы? Может быть, это древнее зеркало подобно камере, соединяющей две разные временные линии! Однако сетевой кабель может быть слишком длинным, вызывая задержку. Но почему в нашем разговоре нет задержки?»

«Женщина, пожалуйста, говорите на понятном мне языке! Что такое камера? Что такое сетевой кабель?» — Хо Цюбин изо всех сил старался слушать, но обнаружил, что слышит, но не понимает.

«Веб-камера — это всего лишь линза, которая подключается к компьютеру… Неважно, неважно.» — Хэ Ияо закатила глаза, чувствуя, будто разговаривает с какой-то древней персоной о том, что такое веб-камера. Они знали только о Зеркале Тунтянь!

«Эй! И ты тоже вытри! Не оставляй всю работу мне.»

«Что? Зеркало у меня в руке новое! Оно уже очень блестящее! Что ты вытираешь?» — Хо Цюбин щёлкнул по бронзовому зеркалу. — «Женщина, можно ли мне щёлкнуть по зеркалу? Говорят, если что-то повредить, то и призрак, живущий внутри, почувствует боль!»

«Ой, нога!» — Хэ Ияо сильно потерла зеркало, представив, что это лицо Хо Цюбина! — «Я не призрак!»

«Знаю, поэтому я и называю тебя женщиной!» — сказал кто-то очень формальным тоном.

Хэ Ияо так разозлилась, что стиснула зубы и опять энергично протерла зеркало, словно пытаясь выплеснуть свою злость. Через некоторое время снова раздался этот раздражающий голос.

«Я тебя вижу! Что?! Эти старики лгут! Призрак-женщина вовсе не потрясающе красива! Она скорее ужасающий призрак!»

«Бах!» Хэ Ияо перевернула зеркало и с грохотом швырнула его на стол, а затем в приступе гнева несколько раз ударила книгу.

Она выглядит пугающе? Хэ Ияо невольно посмотрела в зеркало на своем туалетном столике, где отражалось нежное и очаровательное лицо.

У этого парня проблемы со зрением! Он говорил о верховой езде и стрельбе из лука! Ему бы повезло, если бы он не застрелил собственных людей!

Из зеркала постоянно доносились голоса, зовущие: «Женщина! Женщина!».

Хэ Ияо прикоснулась к узорам на обратной стороне бронзового зеркала и вспомнила, что перед тем, как перевернуть зеркало, смутно увидела красивое лицо.

Почему она краснеет? Кому вообще интересен этот парень? Выключи свет и ложись спать!

«Эй! Женщина, ты здесь?» В десять часов вечера из-за бронзового зеркала раздался чей-то голос, но на этот раз он был не таким легкомысленным и звучал несколько низко.

Хэ Ияо лишь на секунду задумалась, прежде чем перевернуть бронзовое зеркало обратно. Она должна была признать, что наличие в коллекции интернет-пользователя, жившего более двух тысяч лет назад, весьма впечатляет, не говоря уже о знаменитом генерале Хо.

На зеркале с пятнами царапины стали менее заметны, обнажив красивое и обаятельное лицо. Оно все еще было несколько размытым, но эти яркие, ясные глаза, сверкающие глубоким светом, мгновенно покорили сердце Хэ Ияо, и она не могла отвести от них взгляд.

Но куда он смотрит?

Хэ Ияо взглянула на свое платье-комбинацию, пробормотала себе под нос «маленькая извращенка» и тут же схватила верхнюю одежду, чтобы надеть его. Такая одежда, вероятно, была бы слишком возбуждающей для мужчин в древние времена. Но для мужчин? Хэ Ияо ткнула пальцем в лицо Хо Цюбин в зеркале и с любопытством спросила: 

«Сколько тебе лет?»

«Мне в этом году шестнадцать, ну и что? Меня не взяли в армию!» — Хо Цюбин взял в руку фляжку с вином и сделал глоток. — «Я более чем готов отправиться на поле боя и убивать врагов! Не говорите мне, что вы считаете меня слишком молодым, как они!»

Шестнадцать? Неудивительно, что у этого пользователя сети такие юношеские черты лица, ведь он на самом деле несовершеннолетний. Хэ Ияо подняла бровь и сказала: «Молодец, называй меня сестрой».

«Ни за что! Женщина, разве ты не можешь разговаривать со мной каждый день? Мне приходится ждать десять дней каждый раз! Разве ты не можешь приходить, когда я зову?» — Хо Цюбин всхлипнул и выдвинул бесстыдное требование.

«Я с тобой каждый день болтаю!» — надула губы Хэ Ияо.

«Похоже, один день на небесах равен десяти дням на земле!» — с сожалением вздохнул молодой господин Хо.

«Ты только что восхвалял меня как фею? Серьезно!» — сказала Хэ Ияо, с улыбкой прикрывая щеки руками, намеренно неверно истолковав слова молодого господина Хо.

На этот раз молодой господин Хо не стал с ней спорить. Он был немного пьян и пробормотал что-то невнятное: «Женщина, вы хотите… увидеть… пейзаж за Великой Китайской стеной? Хотите… остаться рядом со мной? Не, не уходите… Я отведу вас… отведу вас посмотреть.» 

В конце концов, он заснул на столе.

Хэ Ияо молча смотрела на молодого генерала в зеркале, человека, полного высоких амбиций, но пьяного и подавленного, и почувствовала, как сжалось сердце… Она вспомнила, что в истории Хо Цюбин умер молодым, в возрасте двадцати четырех лет…

Стоит ли ему рассказывать? Но если расскажу, он, скорее всего, просто посмеется...

«Женщина, я, Хо Цюбин, родился рабом и вырос в роскоши, но никогда не предавался богатству и почестям. Настоящий мужчина рождается, чтобы умереть на поле боя, защищая свой дом и страну!»

«Женщина, ты знаешь? Сюнну часто вторгаются на наши границы, но Его Величество поддерживает относительный мир благодаря брачным союзам и приданому!»

«Женщина, если бы меня послали на поле боя, я бы непременно уничтожил врагов со всех сторон!»

«Женщина... Эй! Ты меня вообще слушаешь?»

«Я слушаю, я слушаю!» — Хэ Ияо потрогала ухо и продолжила работать над вопросами для повторения.

Такая ситуация продолжалась несколько недель. Каждый вечер в 10 часов она могла видеть через бронзовое зеркало своего давнего онлайн-друга, а затем примерно через полчаса её принудительно отключали от сети. Хо Цюбин мог видеть Хэ Ияо только раз в десять дней, так что у него прошел почти год.

«Кого ты пытаешься обмануть? Тебе даже лень взглянуть мне в лицо. Тебе интересно то, что ты пишешь? Это так же интересно, как я?»

Завтра ей нужно сдать последнее задание. Завтра последний день её дополнительных занятий, а потом начнётся школа! Однако Хэ Ияо моргнула, подняла взгляд на календарь на столе и вдруг поняла, что завтра ей нужно вернуть бронзовое зеркало в антикварный магазин.

Хотя болтовня Хо Цюбина несколько раздражала, она обнаружила, что привыкла слушать, как он каждый вечер изливает ей свои проблемы. Она невольно посмотрела на бронзовое зеркало справа. В пятнистом зеркале отражалось его молодое, но, несомненно, властное лицо.

«Ты...» — Хэ Ияо хотела как следует попрощаться с ним, но слова не выходили. Это бронзовое зеркало было определенно подлинным; даже если бы она его купила, она не могла себе этого позволить.

Более того, она больше не могла так с ним разговаривать. Последний месяц, чтобы не изменить ход событий, она ничего ему не говорила и внимательно слушала. Теперь он, вероятно, всё ещё думал, что она всего лишь призрак, живущий в зеркале.

«Женщина, знаешь что? Я редко разговариваю с людьми. Но с тобой мне всегда есть что сказать. Может, потому что я тебя совсем не знаю, и ты меня тоже не знаешь…»

Хэ Ияо была ошеломлена и не знала, что сказать.

За последние несколько дней она слышала все его жалобы. Императрица Вэй была его тётей, а дядя Вэй Цин — генералом династии Хань. Он хотел сражаться на поле боя, а не жить мирной жизнью в Чанъане… Она всегда чувствовала, что это другой мир, не имеющий к ней никакого отношения, но благодаря его ежедневному, едва уловимому влиянию, ей казалось, что она наблюдает за ним своими глазами, рядом с ним, наблюдая, как он едет по охотничьим угодьям, сквозь все ещё немного размытое зеркало… 

«Женщина, помнишь, я говорил, что отведу тебя посмотреть пустыню и степи? Через десять дней я отведу тебя туда!» — взволнованно сказал Хо Цюбин. Хэ Ияо видела, как он поднял брови, словно два маленьких ножа, пронзающих облака, острые и неповторимые. — «Я уже вызвался добровольно и попросил императора назначить меня полковником Летучей кавалерии, чтобы сопровождать армию в экспедиции! Через десять дней обязательно подожди меня!»

Зеркало было отреставрировано, но вдохновляющий голос Хо Цюбин всё ещё, казалось, эхом разносился в её ушах.

Сердце Хэ Ияо смягчилось, она подперла подбородок рукой и безучастно уставилась на старинное зеркало. Она не собиралась говорить ничего лишнего, просто слушать; всё должно быть в порядке, верно? Завтра она пойдёт в «Тихую лавку» и спросит владельца, может ли он продолжать сдавать ей старинное зеркало в аренду. Она могла бы взять все монеты из своей копилки и оплатить годовой запас; всё должно быть хорошо, верно?

С тех пор ночи Хэ Ияо стали невероятно захватывающими. Через это древнее зеркало она видела манящий, чистый лунный свет границы, кровопролитие и бойню на поле боя, а также бескрайнюю пустыню...

Она листала учебники истории, глядя на старинное зеркало.

Она мельком видела поля сражений и их превратности сквозь строки исторических книг и зеркало прошлого.

Она ничего не говорила, просто оставалась с ним, подбадривала его, утешала и проводила с ним много времени.

Один день для неё равен десяти дням для него.

На шестом году эры Юаньшо он возглавил восемьсот всадников, проехав сотни миль по бескрайней пустыне в поисках врага. Его тактика дальних набегов привела к убедительной победе в первом сражении: более двух тысяч человек были убиты, а двое дядей сюнну Чаньюй взяты в плен. Он вернулся невредимым. Император У из династии Хань немедленно присвоил ему титул «Маркиз Чемпион», восхваляя его беспрецедентную храбрость.

Сквозь древнее зеркало она наблюдала, как он проделал сотни миль, как поднималась пыль от копыт его лошади и как кровь, текущая из его груди, покрывала поверхность зеркала всю долгую ночь.

Он сказал, что воевал впервые и добился впечатляющего результата.

Она ничего не сказала, а просто уставилась на пятнистые следы крови на старинном зеркале, ведь он впервые получил столь серьезную травму.

Весной второго года эры Юаньшоу он был назначен генералом Летающей кавалерии и возглавил 10 000 элитных солдат в походе против сюнну. В возрасте всего девятнадцати лет он стремительно двинулся через обширную пустыню, сражаясь с пятью племенами сюнну за шесть дней, неустанно продвигаясь вперед и вступив в ожесточенную битву не на жизнь, а на смерть у горы Гаолань. В этой битве он одержал пиррову победу, убив почти 10 000 врагов, но из 10 000 элитных солдат осталось лишь 3000.

Она смотрела сквозь древнее зеркало, не в силах разглядеть сцены его завоеваний. Когда они встретились снова, это была победная сцена.

Он сказал, что для того, чтобы она не увидела кровавую сцену, он намеренно устраивал драки в перерывах между телефонными разговорами.

Она ничего не сказала, и на этот раз на зеркале не было крови. Но она заметила глубокий след от ножа на обратной стороне зеркала.

Она видела следы от ножа на старинном зеркале.

Но она не могла разглядеть, сколько травм он получил.

Тем же летом император У из династии Хань решил начать поход по возвращению Хэсиского коридора. В этом походе он стал командующим ханьской армией, вновь поведя небольшой отряд вглубь вражеской территории и одержав еще одну великую победу. Прямо в горах Цилянь его войска уничтожили более 30 000 вражеских солдат. Династия Хань вернула себе Хэсискую равнину. С тех пор престиж ханьской армии резко возрос, а девятнадцатилетний юноша стал богом войны, вселявшим страх в сердца сюнну.

Она смотрела сквозь древнее зеркало на землю Хэси под его ногами, на его энергичный нрав, на миллионы солдат, смотрящих на него снизу вверх...

Он сказал, что очень хотел, чтобы она была рядом с ним и пережила всё это.

Она ничего не сказала, потому что знала, что это невозможно...

Той осенью Царь Хуньсе и Царь Сюту хотели сдаться династии Хань, и он отправился к Желтой реке, чтобы принять их капитуляцию. Когда он вел свои войска через Желтую реку, среди сдавшихся сюнну внезапно вспыхнул мятеж. К его удивлению, он взял с собой лишь нескольких личных охранников и лично ворвался в лагерь сюнну, напрямую столкнувшись с Царём Хуньсе и приказав казнить мятежников. У Хуньсе была возможность взять его в заложники или убить в отместку, но в итоге он воздержался. Его смелый и бесстрашный поступок, совершенный в одиночку, не только запугал Царя Хуньсе, но и поразил более 40 000 солдат сюнну. Капитуляция в Хэси была успешно завершена.

В ту ночь она наблюдала сквозь древнее зеркало: мерцание свечей, неясная обстановка и опасность, подстерегающая повсюду. Он стоял в шатре врага и одним лишь выражением лица и жестом усмирил сорок тысяч солдат и восемь тысяч повстанцев снаружи. Мир был потрясен и провозгласил его непобедимым Богом войны.

Он сказал, что это было для него настоящим приключением, но рядом с ним она была его богиней-хранительницей.

Она ничего не сказала, но молча отпустила подол своего платья, которое уже было смято до неузнаваемости, по эту сторону старинного зеркала.

На третьем году эры Юаньшоу император У из династии Хань построил ему великолепный особняк и поручил отправиться на его осмотр.

Сквозь старинное зеркало она увидела, как молодой император высоко ценит его, и улыбающуюся принцессу рядом с ним. Она знала, что император У из династии Хань не только подарил ему роскошный особняк, но и намеревался женить его на принцессе.

Он сказал: «Поскольку сюнну еще не уничтожены, у меня нет дома, который я мог бы назвать своим.»

Она ничего не сказала, но, наблюдая за его речью, отчетливо видела линии на своей ладони в зеркале.

Впервые она протянула руку и прижала её к его руке.

Их руки разделены не только холодным зеркалом, но и двумя тысячами лет времени.

И всё же что-то всё ещё едва уловимо проявляется.

На четвёртом году эры Юаньшоу император У из династии Хань начал беспрецедентную битву при Мобэй, чтобы полностью уничтожить основные силы сюнну. Он повёл свои войска вглубь пустыни Гоби, продвинувшись более чем на 2000 ли [примерно 1000 километров] и уничтожив более 70 000 вражеских солдат. Чтобы преследовать сюнну Чаньюй [правителя], он достиг горы Ланцзюсю и возглавил свою армию в церемонии поклонения Небу и Земле. После покорения вершины горы Ланцзюсю он продолжил продвижение своей армии вглубь пустыни Гоби, одерживая победу за победой вплоть до озера Байкал в России. После этой битвы сюнну бежали далеко, и к югу от пустыни Гоби не осталось царского двора. Его «покорение вершины горы Ланцзюсю» стало высшей целью и заветной мечтой военных стратегов на протяжении всей истории Китая. И в тот год ему было всего двадцать два года.

Сквозь древнее зеркало она наблюдала за этой величайшей в истории военной церемонией жертвоприношения, видела, как он стоит на вершине своей жизни, и созерцала его высшую славу.

Она оставалась рядом с ним на протяжении всех шести лет его военной карьеры, оберегая его из тени.

Он сказал: «Женщина, ты действительно призрак? Все эти годы твоя внешность ничуть не изменилась…»

Зеркало покрыто бесчисленными пятнистыми следами от ножа, но поверхность становится все чище и чище.

Она даже могла увидеть свое отражение в его глазах.

Он сказал, что его план усмирения сюнну осуществился. Его мечта стать генералом тоже стала реальностью. Он почти исполнил все свои детские желания и смог получить почти всё, чего хотел.

Он сказал, что хочет её.

Она ничего не сказала, лишь молча покачала головой, положила зеркало в герметичный ящик и заперла его в самом дальнем углу шкафа.

«Довольно», — сказала она себе.

Она оставалась с ним более семи месяцев, наблюдая за тем, как он шаг за шагом преодолевает трудности, и как, наконец, достигает вершины своей жизни. Этого было достаточно.

В конечном счете, они были из разных миров. Он предпочитал верить, что она — женский призрак, навсегда утративший свою магию, чья душа рассеялась, и они никогда больше не смогут встретиться.

Ей нужно забыть его.

Она полностью погрузилась в учебу, сосредоточив всё свое внимание на книгах и не позволяя себе ни минуты свободного времени, чтобы подумать о нём.

За исключением редких острых болей в сердце, которые я испытываю каждую ночь в 10 часов, когда по привычке смотрю на то самое место, где стоит старинное зеркало, а затем заставляю себя отвести взгляд.

Что он делает? О чём он думает? С кем он?

Она стиснула зубы; он больше не хотела иметь с ним ничего общего.

Как она могла смотреть, как он медленно заболевает, слабеет и умирает?

Ей надоело видеть его только через древнее зеркало, не имея возможности ничего сделать или прикоснуться к нему.

Она призналась, что была трусихой, поэтому решила сбежать.

Жизнь осталась прежней: хожу в школу, посещаю дополнительные занятия, делаю домашние задания... за исключением того, что каждое утро, просыпаясь, я вся в слезах.

Наконец, вступительные экзамены в колледж закончились. Она отлично сдала и сказала родителям, что сможет поступить в университет, о котором мечтала с детства. Родители были вне себя от радости, но она закрыла дверь и впала в грусть и депрессию.

Экзамены закончились, и она была свободна. Не имея причин учиться, она не могла подавить свою тоску по нему.

В конце концов, она не смогла удержаться и достала шкатулку, запертую глубоко в шкафу, посмотрела на давно забытое старинное зеркало и нежно погладила его.

На этот раз я должна ему рассказать.

Даже если они не могут быть вместе, она должна ему сказать.

Он ей нравится.

Комната была пустой и одинокой. Она сидела там тихо до десяти часов вечера.

Она не услышала его голоса, только отчетливый звук разбивающегося стекла — древнее зеркало в ее руке внезапно треснуло без предупреждения.

Затем она увидела кусок шелковой ткани, закрывающий другую сторону зеркала.

На шелковой ткани были выгравированы несколько сильных и выразительных символов.

— Ах, Яо, в следующей жизни мы обязательно встретимся.

Она уже безудержно рыдала.

«Босс», — Хэ Ияо, стоя перед прилавком, открыла коробку и увидела, что на поверхности старинного зеркала внутри трещина. Сегодня был первый день в университете, в этот же день она арендовала это старинное зеркало на год. «Сколько стоит это старинное зеркало? Я его куплю».

Молодой владелец антикварного магазина посмотрел на треснувшее зеркало, но на его лице не читалось особого удивления. «Не нужно. Ваша арендная плата — это ровно столько же, сколько стоит это зеркало».

«Правда?» — Хэ Ияо совершенно не поверила. Это старинное зеркало было для неё бесценно. Даже если продавец назовёт астрономическую цену, она найдёт способ расплатиться в кредит.

Продавец закрыл коробку, подвинул её обратно к ней и улыбнулся: «Теперь оно твоё.»

Хэ Ияо опустила глаза и осторожно взяла коробку.

Это её самое ценное достояние.

«Ах да, есть еще кое-что, к чему прилагалось старинное зеркало. Дайте-ка я его поищу». Продавец пошел в подсобку, немного поискал, а затем медленно вышел с пожелтевшим, потрепанным куском ткани в руке.

Хэ Ияо онемела и, дрожа, приняла кусок шелка.

Слегка дрожащими руками она развернула шелковое полотно, на котором были написаны несколько сильных иероглифов: «Ах Яо, в следующей жизни мы обязательно встретимся снова».

Держа в руках старинную зеркальную шкатулку и кусок шелка, она не знала, как покинула «Тихую лавку». Она знала лишь, что, когда пришла в себя, родители уже отправили ее в университетский кампус.

В новой приемной для студентов было шумно, но ей казалось, что она находится в другом месте.

В растерянности она получила удар и упала на землю. Она отчаянно пыталась ухватиться за старинное зеркало, но шелковая ткань, развеваясь, упала на пол.

Чья-то рука подняла для нее шелковую ткань; это была рука с отчетливо выраженными костяшками пальцев.

Ее сердце внезапно так сильно сжалось, что у нее даже не осталось сил встать.

Подняв глаза, я увидела знакомое лицо. На этот раз нас не разделяло древнее зеркало, не было двухтысячелетней разлуки, не было ржания боевых коней, лязга мечей или летящей пыли... Его лицо было ясным и настоящим.

Разница заключалась в том, что на нём не было его неизменных доспехов, а лишь простая белая футболка и синие джинсы.

Слёзы беззвучно текли по её лицу.

Мужчина подошел к ней, развернул шелковую ткань и, словно только что заметил её и случайно прочитал надпись, или словно уже знал, что на ней написано, резко произнес:

«Ах Яо, в следующей жизни мы обязательно встретимся снова».

Каждый антиквар в «Тихой лавке» хранит свою историю, свидетельствующую о многих годах прошлого, но никто её не слушает.

Но все они ждут...