Онлайн чтение книги Дракон Вайнкер Void Herald
144 Стрелы света

В небе гремели взрывы, но свет Вайнкера ослеплял всех. — [Сияющее Величество]!

Дракон излучал священный свет клада на сабларианских язычников, испепеляя тех, кто был ближе всего к нему, и расплавляя даже их могучих боевых големов. Падающая звезда, превратившаяся в змея, сносила все на своем пути, прокладывая золотую дорогу для своих собратьев; за ним Грандрейк и Гениалиссим возглавили атаку рептилий, обрушивая на превосходящих их по силе врагов потоки элементального дыхания.

Последняя линия обороны фоморов не могла противостоять ярости драконов. Но они с самоубийственным упрямством держали оборону, сражаясь насмерть за хозяев, которые отказывались рисковать своими никчемными жизнями.

Металлический Дельфин, которого его приспешники называли атомной подводной лодкой, оставался самой большой угрозой для объединенных армий миньонов, которую представляли фоморы. Но, в отличие от прошлого раза, он не выпустил в союзников Вайнкера ни одной Стрелы Света; главным его оружием сегодня были Копья Ветра и другая артиллерия.

Усвоили ли феи урок? Или же они исчерпали все свои наступательные возможности, сражаясь с повелителем рыб, лордом Дагоном, во время их предыдущей встречи?

Нет. Должно быть, феи держали свои стрелы в резерве в своем скрытом замке, отправив субмарину как овцу на заклание; последняя, последняя решительная защита, чтобы остановить продвижение армии V&V.

Закончив очищать небо, чтобы обезопасить своих приспешников, Вайнкер позволил своим сородичам взять на себя воздушный бой и вернулся к атаке на субмарину. Машина вступила в ожесточенную схватку с амфибийными силами Империи V&V - от рыболюдей до чудовищных кальмароподобных переселенцев с ужасной планеты Луна. Они были быстры и сильны, но их скорость могла защитить их только от шквала пушечных ядер и ракет, которые субмарина выпускала во все стороны.

Заревев от нетерпения, Вайнкер нырнул вниз, чтобы обстрелять подводную лодку своим дыханием; машина, подпитываемая простым, но эффективным интеллектом, нырнула вниз, в безопасную морскую воду. Огненные шары дракона превращали волны в кипящие облака пара, и некоторые из них могли даже попасть в цель, но океан обеспечивал защиту, которую трудно было преодолеть.

Что может сделать Вайнкер? Использовать геомантию, чтобы изменить море, поднять камень со дна океана? Для этого ему придется сесть на мель, и это лишит его морские силы их собственной страховочной сети.

Нет. Он встретится с металлическим зверем в его гнезде и вызовет его на поединок на земле.

Дракон нырнул вниз, уворачиваясь от артиллерии, и упал в воду, как гарпун; его чешуя ударилась о волны и пронзила соленую воду. Акулы последовали за своим императором - существа плыли почти с такой же грацией, как и сам Вайнкер.

Вайнкер продолжал спускаться, пока не достиг подводной расселины, куда отступила субмарина. Мгновенно заметив врага, аппарат выпустил дюжину торпед в сторону дракона.

Словно великолепный водяной змей, Вайнкер ловко уворачивался от торпед, обходя голема по кругу. Его водные приспешники, тем временем, перешли на фронт, атакуя субмарину лоб в лоб, пуская в нее молниеносные копья. Эта сцена напомнила дракону тех глупых рыцарей, которые пытались пощекотать его своими нелепыми мечами-зубочистками.

Бесполезно... но отвлекает.

Это дало дракону возможность, которую он не упустил: переместился под корпус субмарины и схватил ее руками.

С огромной силой Вайнкер попытался поднять Дельфина снизу, бросая вызов законам физики.

Проверка на прочность...

Успешно!

Но невозможное было не для драконов.

Даже под водой хлопанье его огромных могучих крыльев могло пронести Вайнкера через все. Они позволяли ему отталкиваться, пока даже акулы не отступали, и дракон нес свою добычу к поверхности.

Не удержав равновесия, "Дельфин" начал разрушаться под тяжестью собственной массы, хотя Вайнкер поднимал его все выше и выше. Дракон вынырнул из волн и поднял гигантского голема над землей.

Затем, набрав скорость, Вайнкер швырнул субмарину в далекие берега, словно те самые стрелы, которые он обрушил на дракона. Машина упала на землю с катастрофическим треском, вздымая во все стороны пыль, но уцелела. Даже когда Вайнквер обрушил огонь на ее железную шкуру, голем поднялся на крошечных механических ножках и попытался вернуться в море; его стальная шкура покраснела от жара, но оставалась слишком прочной, чтобы Вайнквер смог пробить ее насквозь.

Но дракон был хитер и все предусмотрел заранее. Пора активировать одно из его новых преимуществ.

— [Возвышенное дыхание дракона: Ледяной клык].

При следующем вдохе из глотки Вайнкера вырвалось не жаркое, ядерное пламя, а снежная буря, такая же ледяная, как у его ушедшего соперника Ледяного Клыка. После обжигающего жара мороз повредил металлическую шкуру, сделав ее хрупкой.

Поняв, что последний рывок уничтожит чудовище, Вайнкер приготовился совершить переворот.

— [Возвышенное дыхание: Земля]!

Когда он еще раз сменил стихию, дыхание Вайнкера превратилось из ледяного в земное. Вместо ледяной метели из его глотки посыпались острые камни, каждый из которых был достаточно толстым, чтобы разрубить дерево пополам.

Ослабленный нагревом и заморозкой, дождь снарядов разрушал шкуру дельфина, пробивая его металлическую кожу так же легко, как стрелы - плоть млекопитающего. Шквал камней разрезал металлического монстра пополам, взрывы разрушили его тело и разнесли сталь во все стороны.

Когда пыль осела, субмарина голема напоминала выпотрошенную рыбу, мертвую и дымящуюся.

— Я - змей бесчисленных дыханий! — Вайнкер взвился к небесам, снова одержав победу.

— Ты потратил слишком много времени, Рыцареубийца.

Прошло несколько секунд, прежде чем Вайнкер узнал голос и его источник. — Драконоборческая фея, — прошипел он. — Покажись.

Глупый дракон, — раздался голос Одиуз из спинного плавника "Дельфина" и спрятанных там крошечных динамиков. — Ты считаешь, что загнал меня в угол, хотя все, что ты сделал, служило моему замыслу.

— Тогда ты, должно быть, очень хорошо умеешь проигрывать, — с гордостью ответил Вайнкер.

— Ты собрал моих врагов в одном месте, включая драконов всего мира... чтобы я мог убить вас всех разом. Ваши души наполнят мое брюхо, вызвав прилив крови, на которой я отправлюсь в Валгаллу. Мертвые в этом конфликте уже почти сделали меня богиней. Мне просто нужно... последнее чудо.

Звук доносился с далекого острова, за пределами магической защиты.

Виктор вынужден был признать, что у Вотана были веские причины отдать предпочтение Рагнароку как выбранному заклинанию: оно убило Акхенапепа одним ударом, в то время как до этого оно не справилось с эпическим мечом Киа или [Заряженным дыханием] Вайнкера.

Жаль, что он не прижился.

Как и ожидалось, через несколько секунд после того, как могучая молния испарила его, мумия вновь появилась на том же месте невредимой. Паря под силой песчаной бури, он наложил на себя могущественное заклинание. — [Большая печать: молния].

Тем временем Виктор и Элисон все еще ехали на спине кошмара Нуарсера, который мог бегать по морской воде так же легко, как по траве; хотя у них не было преимущества полета Акхенапепа, они превосходили его в скорости и маневренности. В качестве поддержки голем Роло скакал над ними на захваченном птеродактиле.

Голем [Фермер] и его лошадь попытались разбить Акхенапепа, нырнув вверх, но мумия успела прыгнуть, чтобы избежать атаки. Когда он появился вновь, нежить сразу же сократила расстояние между собой и врагами, а Виктор и Роло отправились в погоню на своих верховых лошадях: один над целью, другой под ней.

— [Листовой шторм]! — Пока Виктор сосредоточился на преследовании мумии, Эллисон произнесла заклинание у него за спиной. Она направила свои пальцы на Акхенапепа над ними, выпустив мощный шторм из листьев и зеленой энергии.

— [Пространственный разрез]!

Указательным пальцем Акхенапеп разорвал саму реальность, создав движущуюся трещину в ткани самого пространства. Прореха, не превышающая трех метров, прорезала бурю листьев, воду, сам воздух. Это была быстро движущаяся горизонтальная черная дыра, стирающая все, чему не повезло оказаться на ее пути; лезвие чистого небытия.

Конь Виктора быстро уклонился от удара, отпрыгнув в сторону, даже когда клинок отклонился от курса, но атака продолжалась еще долго. Лезвие прорезало голема-фею, разрубив его пополам, и обезглавило плавающую в воде рыбу; клинок прорезал берег, прочертив на песке тонкую линию, а затем продолжил путь мимо Виктора. Возможно, он продолжит свой смертоносный путь до самого Гардмейна, пересечет землю и закончит свое путешествие в кромешной тьме космоса.

Хотя атака оказалась неэффективной, Виктор мог только одобрить инициативу Эллисон. Капсула [Хрономант] позволяла Акхенапепу возвращаться после смерти, разматывая время, если у него было достаточно SP для подпитки перков. Чем больше мумии приходилось применять мощные заклинания, тем быстрее истощались ее резервы.

Конечно, не успела эта мысль прийти ему в голову, как Ур-фараон разрушил надежды Виктора. Один из свитков, составлявших повязки его мумии, засиял ярким светом, а руны исчезли.

...

Этот оптимизирующий ублюдок! И он тоже смотрел на Виктора с самодовольством!

Однако звук боевых рогов вселил в него надежду.

С востока надвигалась новая армия: конница на земле, ее кони били по песку; грифоны, летающие маги и пегасы в воздухе. Их копья ударили во фланг фоморов, а летающие войска поддержали драконов.

Все они с гордостью носили белые доспехи и флаг Митры.

— Гардмейнская армия! — Эллисон ликовала позади Виктора, явно радуясь подкреплению.

Союзник Киа, темный эльф-архитектор Кевин, покинул основную часть армии, чтобы сразу же отправиться на помощь визирю. Он направил ладонь на Акхенапепа и произнес заклинание. "[Усиленная полярная метель]!"

Из руки архимага вырвался мощный луч голубой энергии, который превратился в мощный замораживающий взрыв. Акхенапеп [прыгнул во времени] еще раз, чтобы увернуться, но атака прошла сквозь него и превратила в лед весь морской простор.

— Где Киа? — спросил темный эльф-архимаг, подлетая к Виктору и Эллисон, в то время как их лошадь с изяществом скользила по новой льдине. Акхенапеп вновь появился на другой стороне импровизированной арктической площадки, зависнув над льдом в нескольких метрах от группы.

— Он телепортировал ее! — запротестовала Элисон.

— Что? Опять это? — Очевидно, для союзников Киа это не было новостью. Акхенапеп быстро прервал их обсуждение, собрав в ладони [Черную дыру]. — Босс рейда?

— Босс рейда. Акхенапеп. Невозможно убить его, не истощив SP, а у него есть предметы, чтобы их восстановить. — Виктор покачал головой. — Я вижу не много вариантов.

— У меня есть тактика. Та самая, с помощью которой мы уничтожили всех высокоуровневых заклинателей, — ответил Кевин, приземлился на лед и соединил руки, чтобы выпустить могущественное заклинание уровня X. — [Усиленный пожиратель магии].

Ощущение пустоты охватило Виктора, и почти все его магические усиления исчезли. Водяная мантия Нуарсера, позволявшая лошади ходить по морю, исчезла сразу же; огненные копыта кошмара вновь обрели яркость, медленно растапливая лед под ногами.

«Черная дыра» Акхенапепа распалась в его руке, а песчаная буря, несущая его над землей, исчезла. Мумии удалось приземлиться на ледяное море, хотя атака Кевина лишила его радиоактивной ауры и других улучшений.

Именно поэтому он, этот умный ублюдок, сначала превратил море в лед. Чтобы дать им возможность стоять на воде.

Учитывая уровень Акхенапепа, Виктор сомневался, что кто-то другой смог бы реализовать эту стратегию: кто-то с уровнем ниже [Эпического] не смог бы повлиять на мумию. Но даже в этом случае Кевин явно оптимизировал свои перки или снаряжение, чтобы повысить силу своей антимагической способности.

Даже лишенный своей непреодолимой арканной мощи, Акхенапеп оставался смертоносным бойцом и могущественной мумией. Едва поднявшись на ноги, он с поразительной скоростью бросился на Кевина, явно намереваясь сломать ему шею и снять магическое поле, прежде чем его настигнут физические бойцы. Поскольку для активации его возрождения требовалось SP, он впервые оказался по-настоящему уязвим.

Виктор догадался, что команда Киа обычно доверяла ей добить ослабленного заклинателя, но в ее отсутствие эта обязанность легла на плечи визиря.

Хотя она и замедлилась без своих баффов, кошмарная лошадь Виктора все равно двигалась быстрее Акхенапепа. Лошадь настигла мумию прежде, чем та успела приблизиться к Кевину.

К счастью, билд Виктора может быть самым разным... многие его перки не требовали SP для активации. И как артефакты, и коса, и доспехи по-прежнему работали отлично.

Словно грузовик, мчащийся к беспомощной бабушке, Виктор наехал на Акхенапепа и ударил его своей косой [Урожай].

Проверка ловкости...

Не удалось!

К удивлению Виктора, мумия, продемонстрировав некоторые из своих уровней Мошенник, нырнула под призрачный клинок и продолжила бежать к Кевину. Визирь поспешно заставил свою лошадь развернуться, но тут же понял, что не успеет догнать своего бывшего наставника.

К счастью, это был рейд-босс... а рейд-босс никогда не бывает одиночным.

Над головой Акхенапепа выросла тень: он был в дюйме от того, чтобы схватить Кевина и размозжить ему череп.

— РОЛО РАЗБИВАЕТСЯ!

Акхенапеп едва успел поднять глаза, как на его спину приземлился голем из ржавого железа, раздробив его покрытый пылью позвоночник. Удар был настолько сильным, что лед под ними раскололся.

— Освободи меня, голем! — приказал Акхенапеп, не в силах пошевелиться под тяжестью и мощью голема. — Я всегда относился к твоему роду с добротой!

Роло, который явно не слышал о сорок восьмой стратагеме визиря, схватил беспомощную мумию и швырнул ее прямо в сторону Виктора. Визирь высоко поднял свой клинок, а Эллисон подбадривала его.

Акхенапеп принял свою судьбу с мрачной покорностью за секунду до того, как клинок ударил его по лицу. — Я был лучшим учителем, чем думал.

Виктор обезглавил Ур-Фараона, заточив душу мумии в косе Жатвы - единственном месте, где Саблар не сможет его оживить. Не имея ни баффов, ни необходимых SP для подпитки способности, оружие убило Ур-Фараона одним ударом.

Однако победа Виктора была недолгой: грохот потряс море и весь мир.

С огромным грохотом он вынырнул из-за далекого острова, накрыв море своей страшной тенью.

Его вид и появление на время прекратили бой, парализовав всех присутствующих существ. Даже Вайнкер, который ничего не боялся, замер в изумлении.

Возвышался огромный замок - предзнаменование конца.

Массивная крепость из стали, стекла и шипов по своим размерам не уступала владениям Вайнкера. Наверное, весь Мурмурин мог бы уместиться в ее толстых стенах. Поверхность крепости покрывали пушки и гарпуны, управляемые големами, а каждый дракон на многие мили мог учуять зловоние фоморских лордов внутри сооружения.

Сам замок покоился на летающей скале, почти такой же большой, как он сам, оснащенной стальными цилиндрами размером с холм; все они выпускали белые горячие потоки огня, поднимая всю конструкцию ввысь.

Пурпурный щит окружал огромную крепость, подпитываемый воплями попавших в ловушку душ. Его зловещая энергия очистила небо от грозовых туч Человечка Виктора, лишь окрасив его в красный цвет. Вампиры и солнцебоязненные существа немедленно укрылись или загорелись.

Через несколько секунд замок, поднятый своими огненными пропеллерами, поднялся в небо, разрушив защищавшие его остров от нападения чары. Его пламя и дым испаряли все, кому не повезло оказаться поблизости, — от боевых зверей до пегасов-наездников.

Вайнкер погнался за замком, намереваясь его разрушить. Его собратья последовали его примеру, обрушив свои дыхания на замок, пока он был еще в пределах досягаемости; их атаки легко отражались щитом.

— Убейте их всех! — приказала Одиуз, и ее голос эхом отразился от крепости.

Одна из башен замка выпустила стрелу света, и щит на мгновение приоткрылся, чтобы пропустить ее.

Осознав опасность, Вайнкер тут же полетел за снарядом и попытался взорвать его своим пламенем.

Но все было напрасно. Когда огненный шар приблизился к нему, ракета распалась на десять маленьких стрел, каждая из которых несла в себе смертоносную силу.

Вайнкер сделал все возможное, чтобы уничтожить их прежде, чем они обрушатся на его приспешников, но они были быстры: гораздо быстрее, чем копья ветра, быстрее, чем звук, быстрее, чем мог двигаться любой другой дракон. Семь из них взорвались в небесах, оросив небо светом, но еще три избежали уничтожения: они были слишком близко, чтобы безопасно взорваться.

Никто из его сородичей не мог остановить их, и Вайнкер тоже. Даже если дракон уничтожит их с такого близкого расстояния, взрыв испарит его солдат.

Было только одно решение, как их спасти.

Вайнкер летел прямо на ракеты и в последнюю секунду произнес роковые слова. — [Блестящий театр]!

Вокруг него образовалась золотая арена - золотая сфера радиусом более мили...

Поймайте ракеты в ловушку вместе с императором драконов.

Огромный красный змей зарычал и взорвал снаряды огненной струей, когда они оказались в дюйме от его лица.

Мир вспыхнул ярким светом, и свет поглотил Вайнкера целиком.