Переулок с наступлением темноты - одно из самых гламурных, но пугающих мест в Империи.
Почему? Когда солнце исчезает, переулок светится достаточно ярко, чтобы посрамить кварталы красных фонарей, и в то же время становится горячей точкой для преступности.
Значит, умереть в переулке можно только двумя способами: от удовольствия или от дыры в груди.
*Щелчок-щелк*.
В этот самый момент по улицам такого переулка проходила девушка, одетая в мантию.
Будь то дворяне или бездомные, мужчины или женщины, переулок всегда был полон людей. Эта улица, с другой стороны, была исключительно мрачной.
— …Хм.
Тем не менее, осмотревшись вокруг, девушка тихонько вошла в бар.
— Кто это?
Когда она открыла старую дверь, ее встретил мужчина в опрятном костюме.
— Не уверен, кто вы, но не хотите выпить?
— Нет, спасибо.
— … Вот как? Тогда, пожалуй, я выпью один.
Мужчина открыл бутылку с вином на столе и тихонько начал наливать ее в стоявший перед ним стакан. Посмотрев на него какое-то время, девушка открыла рот.
— … Пожалуйста, расскажи мне последние новости об Армии Демонов.
Мужчина смотрел прямо на нее. Он усмехнулся, взял свой стакан и пробормотал.
— Мне было интересно, кто вы такая… Король Демонов, не так ли?
— Теперь ты меня узнаешь?
Голос девушки быстро изменился на более высокомерный тон. Он сделал глоток, не сводя с нее глаз, затем заговорил.
— Тогда позвольте мне провести быстрый тест.
Сразу же пространство вокруг бара начало меняться.
Длинная дорога начала складываться сама по себе и взмыла в небо.
В конце концов, все здания, вывески, деревья и украшения вокруг них взлетели в небо, а местность исказилась.
*Трееееск!!!*
Когда вся площадь была полуразрушена, мужчина изо всех сил взмахнул рукой, обливаясь холодным потом, а затем само «пространство» обрушилось на девушку.
— … Ты смеешь.
Несмотря на все это, ее лицо оставалось невыразительным. Девушка просто пошевелила пальцем.
*Вспышка!*
Затем пространство, атакующее ее, мгновенно очистилось.
— Я-я преклоняю колени перед Вашим Величеством, Королем Демонов!
Безучастно наблюдая, как атака исчезает, мужчина поспешно опустился на колени, уронив голову на землю, и закричал.
— Осмелившись испытать Короля Демонов, я принимаю любое наказание, которое вы…
— Почему это заслуживает наказания?
Король Демонов посмотрела на него в замешательстве, а затем сказала с ухмылкой.
— … Для этого потребовалось всего лишь поднятие пальца. Это не имеет значения.
— Моя госпожа…
— Говори небрежно. Неудобно слушать.
Мужчина вздохнул, все еще стоя на коленях. Он встал и сел за единственный стол, оставшийся в этом выжженном месте.
— Моя Король Демонов, прежде чем я расскажу вам новости… Могу я задать несколько вопросов?
— … Я еще не Король Демонов, а преемница. Почему вы, демоны, всегда преувеличиваете?
— Разве это не просто вопрос времени?
— … Ну, мне не хочется спорить об этом. Называй меня как угодно.
После разрешения Короля Демонов мужчина сделал еще один глоток и начал задавать вопросы.
— Разве Ваше Величество, Король Демонов, не может покинуть Замок Короля Демонов?
— Это правда.
— Но раз уж вы сейчас здесь, значит… все наконец началось?
Мужчина спросил с предвкушающим взглядом. Король Демонов покачала головой и ответила.
— Нет. Мое тело в Замке Короля Демонов. Это всего лишь мой сосуд.
— … Тогда почему вы обладаете такой силой?
— Это не твое дело. Мы закончим эту дискуссию здесь.
После того, как Король Демонов решительно отказала, мужчина покачал головой и задал второй вопрос.
— Почему вы скрываете свою личность?
Мужчина спросил Короля Демонов, которая до этого скрывала свою личность с помощью большого количества магии сокрытия.
— Вы наследница, запертая в Замке Демонов, никто не может войти, чтобы узнать вашу личность, Моя Король Демонов. Так почему вы до сих пор так тщательно скрываете свою личность здесь?
— Хм…
— Незачем прятать свое лицо даже передо мной, так как я заместитель командующего армией Короля Демонов и никогда не предам вас. Пожалуйста, хотя бы ради поднятия нашего боевого духа…
— Нет.
Король Демонов решительно покачала головой. Мужчина посмотрел вниз и просто вздохнул.
— Тогда у нас нет другого выбора, кроме как продолжать такие неудобные встречи или разговоры через письма?
— Ничего не поделать.
— … Не могли бы вы сказать мне, почему?
— Я не хочу.
Мужчина снова вздохнул из-за отсутствия информации от Короля Демонов, затем посмотрел на нее в поисках последнего вопроса.
— Третий и последний вопрос, Моя Король Демонов. Это правда, что это вы отправили сообщение: «Я нашла Героя»?
— Да.
— Тогда, пожалуйста, раскройте информацию как можно скорее. Мы, Армия Короля Демонов, позаботимся о том, чтобы Герой не стал препятствием…
— … Я не могу.
— Простите?
Король Демонов молча посмотрела в небо и бормотала.
— ... Дело не в том, что я не хочу, а в том, что я не могу.
Мужчина посмотрел на нее, слегка разочарованный. Он допил свой напиток и встал.
— Ну, если это слова великого Короля Демонов. Мы будем следовать им.
Сказав это, мужчина потряс руками и начал восстанавливать территорию, которая была опустошена несколько мгновений назад.
— Тогда вот отчет.
— Да, начинай.
Глаза Короля Демонов мерцали, как малиновый рубин, когда она слушала отчет мужчины.
.
.
.
.
.
— … Па-пароль?
— Леди Перлош, пароль спрашивает не человек, пытающийся войти снаружи, а человек внутри.
— Ах...
Тем временем, в другом баре в переулке, немного далеко от того места, где была Король Демонов.
— К-кто вы такие!
— … Это мои подчиненные.
— Ой, простите.
Клана смотрела на глупое появление Перлош ошеломленным взглядом.
— …Хм? Только вы и я, Ваше Высочество Клана?
— Мисс Ирина говорит, что скоро подойдёт… Что касается мисс Кании…
— А что насчет мисс Кании?
— Э-эм… у нее есть кое-какие дела.
Когда Клана запнулась на полуслове. Перлош на мгновение наклонила голову, затем села и начала говорить.
— Ну, мы ничего не можем с этим поделать. Как всегда, начну свой доклад!
— …Да."
— Прежде всего, я нашла улики, связанные с Королем Демонов и Папой!
— Ты нашла?
— Да, несколько дней назад я начала ощущать странную ману из подвала церкви.
Перлош говорила с встревоженным видом, но вскоре склонила голову, как будто была чем-то сбита с толку.
— Но аура бесследно исчезла, когда я отправилась на разведку… затем снова появилась, когда я ушла… И это продолжало повторяться, понимаете?
— … Подозрительно.
— Да! Определенно подозрительно!
Пока Перлош говорила с мерцающими глазами, Клана бормотала, скрестив руки.
— Мы можем оказать некоторое давление на Папу, если это сработает… Возможно, даже свяжем его с Фреем…
— … Ваше Высочество Клана, кроме этого… с вами все в порядке?
— Простите?
Перлош обеспокоенно посмотрела на Клану. Она собралась с силами и сказала:
— У вас довольно темные круги под глазами… если вы переутомляетесь…»
— Сейчас время переутомляться.
Клана твердо ответила и снова пробормотала, глядя на бумагу.
— Как и ожидалось… Даже материалы семьи Старлайт, присланные на этот раз, не являются существенными документами. Это, наверное…
— Да?
— Не бери в голову.
Клана тщательно прикрыла бумаги и ответила Перлош. Она улыбнулась и начала другую тему.
— Кстати, как ты думаешь, когда Фрей очнётся?
— Эм… это может занять некоторое время…
Клана ответила с улыбкой.
— Какое облегчение. Я смогу еще немного уменьшить его влияние до того, как он очнётся.
— Извините… за то, что не очень помогла…
— Нисколько. Ты выполняешь свою роль, просто удерживая свое положение в Церкви.
Клана утешила Перлош, выглядевшую мрачной, а затем спокойно посмотрела на ночное небо через окно.
— … Скоро я тебя спущу с небес, Фрей.
Одна звезда особенно тускло мерцала в этом ночном небе.
*Скрип*
Долго глядя на звезды, Клана быстро повернула голову на звук открывающейся за ней двери.
— … Привет.
Затем Ирина, одетая в мантию, поклонилась и вошла в бар.
— Приятно познакомиться, мисс Ирина. С тобой наша сила увеличилась еще на одного человека.
— … Да! Мисс Ирина невероятно сильна!
Ирина смотрела на них с грустью в глазах. Она села и спросила.
— … Какой урон я нанесла Королю Демонов?
— Извини?
— Может быть, я даже не причинил ей никакого вреда?
Ирина спросила, выглядя слегка обеспокоенной. Клана ответила с улыбкой.
— Из-за твоего удара Король Демонов остановила свой марш на неделю. Благодаря тебе у нас было драгоценное время, чтобы эвакуировать жителей Империи.
— … Неделя?
Услышав это, тревога Ирины превратилась в чистое разочарование.
— Это была атака, в которой я излила всю свою душу, используя все до единого магические знания и ману, которые у меня были. Это было великое магическое заклинание, исторически известное тем, что оно сильно ранило Короля Демонов 1000 лет назад.
— … Да, это так.
— Но всего неделю? Это задержало Короля Демонов только на неделю?
На угрюмый вопрос Ирины Перлош ответила осторожно.
— Ну… я слышала, когда меня схватила и убила Армия Демонов, это была… весьма серьёзная рана…
— … Угх.
Ирина опустила голову и крепко стиснула зубы, когда Перлош небрежно заговорил о своей смерти.
— Эй… Мисс Ирина. Спрошу на всякий случай…
Клана, которая внимательно смотрела на выражение ее лица, спросила Ирину.
— Есть ли магия, которая может вызвать такую массовую регрессию?
— Что ж…
— Это странно, как бы я ни думала об этом. Вернулся не один, а четыре человека. Возможно, людей еще больше. Итак… единственный ответ… что здесь должна быть задействована какая-то магия?
Клана говорила с серьезным выражением лица. Ирина ответила слегка нахмурившись.
— Управление пространством так или иначе возможно… но нет никакой магии, способной управлять временем. Даже с древней магией это невозможно.
— Если не задействована магия пророчества, которая получает воспоминания о будущем…
— Нет. Нет никакой магии, которая может пророчествовать. Если только не будет откровения от Бога Солнца…
Ирина взглянула на Перлош, пока та возилась, и покачала головой.
— Бог Солнца только… угх…!
Перлош внезапно сжала голову и упала на стол. Ирина и Клана растерянно посмотрели на нее.
— Ч-что случилось?
— Ух… у меня вдруг заболела голова…
— Просто так?
— О, теперь мне лучше.
Перлош вздохнула с облегчением и продолжила говорить.
— В любом случае, Бог Солнца, вероятно, не имеет к этому никакого отношения. Если есть какие-то откровения, Бог Солнца обращается только ко мне.
Клана тихо кивнула головой и вздохнула.
— Ну, я немного обеспокоена, но… Давайте отложим выяснение причины регрессии. Сейчас важно то, что мы должны делать дальше.
Сказав это, Клана повернулась к Ирине и Перлош.
— … Ну, уже поздно, так что давайте закончим наш разговор на этом. Давайте сосредоточимся на том, что сегодня к нашему альянсу присоединился новый член.
Клана закончила разговор, вставая.
— … Я расскажу мисс Кании о сегодняшней беседе. До свидания.
Клана тихо вышла из магазина с тремя подчинёнными и пошла по темной улице.
— Мисс Ирина!
— Да?
Перлош схватила Ирину, когда она вставала со своего места. Ирина в замешательстве склонила голову.
— Этот шрам… хотите, я его залечу?
Перлош спросила с яркой улыбкой. Но Ирина ответила слегка нахмурившись.
— Это шрам, оставшийся давным-давно.
— Хм… Как вы это получили? Может быть, от проклятия?
Перлош снова спросила, внимательно глядя на ее рану.
— Это не так. Это было, когда я был молода… ммм… я имею в виду…
— … Мисс Ирина?
— Волк… Волк… Фрей был…
Ирина пробормотала, с тревогой поглаживая свой шрам. Она покачала головой, приходя в себя, и закончила разговор.
— В любом случае, я не собираюсь залечивать этот шрам.
— Почему?
— … Ну, я тоже не знаю.
Ирина вышла из магазина, оставив Перлош в недоумении. Уходя, она не могла скрыть своего смущенного выражения.
— Что это было…
Пройдя долго в одиночестве по темному переулку, Ирина остановилась и пробормотала.
— … Это чувство, как будто я что-то хотела вспомнить, но не смогла?
.
.
.
.
. — Фрей… как это случилось…
Три месяца и один день после окончания инцидента «Рейд на общежитие простолюдинов».
— Кания, ты знаешь правду, не так ли? Что, черт возьми, случилось? Скажи. Прямо сейчас.
Серена села рядом с Фреем, наблюдая за его полностью изуродованным телом после того, как он долгое время не посещала его общежитие. Она начала загонять в угол Канию, которая тихо стояла рядом с ним.
— … Я не знаю.
— Скажи мне прямо сейчас.
— … Я прошу прощения.
Но Кания продолжала молчать. Серена низко опустила голову и заговорила серьезным тоном.
— Знаешь, в его состоянии много странного. Так…
— … Я не уверена, что вы имеете в виду.
— *Вздох*, правда?
Серена фыркнула на слова Кании. Она продолжила голосом, полным гнева.
— Последние несколько месяцев в Имперском госпитале царил хаос, и все лучшие врачи и маги пытались его лечить. И все же они потерпели неудачу. Ты знаешь это, верно?
— Я знаю.
— Даже Святая Перлош не смогла его вылечить. Ты и это знаешь?
— … Да.
— И ты думаешь, в этом нет ничего странного!?
Серена разразилась таким гневом, что излучала значительное количество лунной маны и воскликнула.
— Забудь об имперских магах и врачах! Но какой смысл в том, что святая Перлош потерпела неудачу?!
— … Так и есть.
— Когда я впервые поставила ему диагноз, когда он потерял сознание, он должен был проснуться в течение недели! Конечно, это все еще большое дело, но… теперь его тело так сильно ранено!
— … Я прошу прощения.
Кания снова склонила голову. Серена успокоилась и посмотрела на нее.
— … Ты собираешься и дальше быть такой?
Посмотрев некоторое время на Канию, Серена заговорила, выражение ее лица постепенно стало холодным как камень.
— Если так, я не буду просто стоять и смотреть…
*Тук-тук*
— … Уборка дома.
Слова Серены оборвались, когда Ирина постучала в дверь.
— Тебе действительно нужно убираться в такое время?
Серена сказала с оттенком раздражения, когда вошла Ирина.
— Я дала «клятву смерти» лорду Фрею. Если я не буду выполнять эту рабскую работу, я умру.
— … Прости?
Серена какое-то время была ошеломлена, получив очень разумный ответ. Она глубоко вздохнула и пробормотала.
— Почему ты дал клятву смерти, Фрей… С этим довольно трудно иметь дело, если тебя поймают…
Ирина некоторое время смотрела на Серену, прежде чем спокойно заговорить.
— В любом случае, я должна убраться, так как я не хочу умирать… Не стесняйтесь продолжать обсуждение.
— …
Канья и Серена мгновение смотрели на Ирину, прежде чем одновременно открыть рты.
— Думаю, будет лучше выйти и продолжить наш разговор.
— Выходим. Мы продолжим там.
Посмотрев друг на друга в тишине, они глубоко вздохнули и, нахмурившись, вышли из комнаты в общежитии.
— … Тц.
Ирина была разочарована и надеялась подслушать разговор Кании и Серены во время уборки. Она медленно повернулась, а затем начала осматривать окрестности острым взглядом.
— …Если подумать, в последнее время я чувствую оттуда довольно странную энергию.
Ее взгляд остановился на сумке Фрея, и она осторожно приблизилась к ней.
— Подождите… Я что-то почувствовала здесь?
Ирина долго рылась в его сумке. В конце концов, все, что она получила, это немного книг и пыль. Она была в замешательстве.
— …Хм?
Обнаружив странное место в верхнем отделении сумки, она без долгих раздумий сунула туда руку… когда…
— Ках! Кагх!
— Кьяяяяя!
Фрей резко вскочил на кровати и начал кашлять. В шоке Ирина вытащила руку из сумки и тупо уставилась на него.
— Что-что происходит…. Юный господин?!
— Фрей…!!!
Кания и Серена бросились к Фрею, услышав крик Ирины.
— … Черт, представить только, что просыпаешься, и тебя встречает окно штрафа.
Фрей пробормотал, глядя пустым взглядом с разочарованным выражением лица.
— Т-т-ты наконец проснулся?
Тем временем Ирина, которая смотрела на Фрея с паническим выражением лица, держала маленькое устройство с датой, написанной на нем.
Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления