— Простите? А вы кто?
— Мой младший брат живёт здесь. Я давно его не видела. Не могли бы вы помочь мне с ним встретиться?
Слуга, не имеющий ни малейшего понятия, кто я, говорил со мной небрежно, будто я просто родственница одного из работников, живущих в доме.
Я надеялась найти кого-нибудь невнимательного, но не ожидала, что будет так легко. Единственное, что раздражало — это его ненужные попытки заигрывать.
— Сейчас рабочее время, все заняты… Хотите, я незаметно проверю? Но если вы с братом куда-нибудь пойдёте, возьмите меня с собой. Вы ведь редко бываете в столице, да?
— Давно не была в столице, это верно.
— О-о, так вы согласны? Ха-ха, тогда ждите! Я знаю пару хороших трактиров. Вам понравится.
Мне совсем не хотелось подыгрывать при столь очевидных скрытых мотивах, поэтому я просто несколько раз проигнорировала его. Только тогда он, наконец, вспомнил спросить:
— Кстати, как зовут вашего брата?
— Хис.
— Хис? Никогда не слышал такого имени. Впрочем, проходите. Покажу вам поместье Лоррейнов. Конечно, только потому что это я — держите в секрете.
Потрясённый моей внешностью, он, несмотря на все правила, решил помочь мне, хотя в этом не было необходимости.
Благодаря ему, мне было невероятно легко проникнуть внутрь и осмотреть планировку особняка.
— Кстати, я даже не знаю вашего имени. Можно мне угадать?
— Угадывайте, если сможете. Честно говоря, мне самой интересно, что вы придумаете.
— Девушкам такой красоты родители обычно дают имена цветов. Может, Дейзи?
— О, довольно близко.
— Вау, правда Дейзи? Это судьба! Что скажете?
Мужчины действительно слишком легко бросаются словом «судьба». Что я думаю? Я на грани того, чтобы изменить будущее, в котором умру. Думаете, что-то вроде судьбы может меня остановить?
Терпя его утомительные попытки заигрывать, я наконец в уголке глаза заметила знакомые волосы — бледные, серебристо-голубые. Это было место для тренировок.
Когда я повернула голову в ту сторону, слуга быстро замотал головой.
— А, туда вам лучше не ходить. В последнее время граф и его сын заставляют этого мальчишку, что живёт здесь, тренироваться без передышки — пытаются вызвать у него проявление.
— Тренировки? И что такого — ходить туда?
— Там слишком грубые вещи для девушки… Ой, может, лучше заглянем в оранжерею? Там вам будет уютнее… Эй? Дейзи?
Игнорируя его зов, я уверенно и целеустремлённо пошла прямо к тренировочному двору.
Возможно, удивлённый моей неожиданно быстрой походкой, слуга поспешил за мной, пытаясь остановить — боялся, что нас увидят граф или его сын.
— Дейзи, там действительно нельзя! Л-лучше пойдёмте куда-нибудь ещё…
Но я остановилась на месте, слегка наклонив голову, безразлично к тому, кто увидит.
— Хм.
Значит, это они называют тренировками? На мой взгляд, это выглядело так, будто кто-то с оружием избивает другого без пощады.
Спокойным лицом я медленно оглядывала сцену. Моего единственного оставшегося родственника безжалостно били деревянным мечом.
Эти бледные, небесно-голубые волосы — те самые, которые я раньше дразнила за их красоту, которые сама расчёсывала своими руками. Теперь в них совсем не было блеска. Сколько времени они уже не видели заботы?
Его руки и ноги были такими худыми, что выглядели хрупкими — явно от недоедания. К тому же на нём была потрёпанная серая рубашка, больше похожая на лохмотья, и рваные штаны. И будто этого было мало, при каждом ударе сына графа по его телу проступали красные полосы и синяки.
Полностью беззащитный, мой младший брат, наконец, будто потерял последние силы в ногах и рухнул на землю, перекатился — словно на мгновение потерял сознание. Я на мгновение подняла взгляд к небу, наблюдая, как он падает.
Кайдов учат сдерживать свои эмоции.
Но скажите, сколько людей смогли бы подавить гнев в такой момент? Вид этих ран и тёмных синяков заставил меня инстинктивно нахмуриться.
Молодой господин дома, его лицо всё ещё перекошенное от гнева, вдруг заметил меня и замер в шоке.
— Что за… откуда ты притащил такую девку?!
В тот же миг Хиакин увидел меня и, будто не веря своим глазам, раскрыл рот.
— Липпи…?
Вместо того чтобы ответить ему, я достала из кармана свои любимые кожаные перчатки и плотно натянула их на руки. Я также не забыла разжевать и проглотить маленькую таблетку — стандартное снаряжение каждого Кайда.
Как только горькая таблетка скользнула в горло, мана хлынула сквозь меня. Даже если я всего лишь Кайд, я всё равно кадет академии. Невозможно, чтобы у меня не было хотя бы минимальной боевой подготовки для самозащиты.
Кайд может стабилизировать ману Трансцендента, но не обладает ею сам.
*— Но если воспользоваться такой лазейкой, можно временно использовать очищенную ману Трансцендента в форме таблетки.*
Однако…
*— Чёрт, устроить проблемы уже в первый день отпуска. Это, пожалуй, даже возбуждает.*
Игнорируя пылающий красный свет контрольного камня на моём запястье, я собрала ману.
— Считайте это скидкой за снятие травмы. Всё равно потом придётся писать отчёт.
Давно я не использовала ману напрямую, а не для руководства. Но, пожалуй, лучше привыкнуть к ней, отыгрываясь на ком-то, чем применять её впервые на передовой, ничего не зная.
Когда мана внутри меня обрела форму снаружи, трещащие потоки вспыхнули бледным светом, где-то между золотым и голубым, — теперь их было видно невооружённым глазом.
Молодой господин, почувствовав, что мана вот-вот ударит по нему, замешкался и отступил.
Неудивительно. Любой испугался бы, если бы незнакомец вдруг появился и стал угрожать. К сожалению, у него, похоже, совсем не было здравого смысла: он схватил Хиакина, еле стоявшего на ногах, и рывком поставил перед собой, используя как щит.
— Ч-что происходит?! Почему вдруг Трансцендент начинает атаковать?!
Он пытался защитить себя. Благодаря этому я вновь встретилась взглядом с Хиакином, которого силой поставили передо мной.
Он стиснул зубы и, возможно, из-за стыда за то, что я вижу его в таком состоянии, отвёл взгляд.
На его месте я тоже предпочла бы прикусить язык, чем встречаться с родным человеком вот так. Но понимать его чувства и просто простить — это разные вещи.
Я подняла руку и легко провела по его грубым волосам, затем шагнула мимо Хиакина.
— Прежде всего, я не Трансцендент.
Мои внезапно вспыхнувшие чувства полностью отразились в моей мане.
Жёсткий электрический разряд вырвался из-под контроля, оставив обугленный след на земле. Это длилось всего мгновение, но чёрный след был отчётливо виден. Молодой господин, пытавшийся понять, какое у меня отношение к Хиакину, вздрогнул от ужаса.
— А насчёт того, почему я это делаю, —
я сделала шаг вперёд и остановилась прямо перед ним, —
это потому, что я только что увидела, как ты пинаешь моего младшего брата, будто он ничто.
Лицо, ещё секунду назад наслаждавшееся жестокостью, как будто избивая раба, стало мёртвенно-бледным. Было почти удовлетворительно смотреть.
Лучше бы он просто упал на колени и стал молить о прощении.
Но, охваченный страхом, он выбрал бегство.
— А-А-А-А-А-А-А!
Когда он закричал и попытался сбежать, я щёлкнула хлыстом — и его ноги подкосились, швырнув его лицом вперёд прямо на землю.
Я больше не могу закрывать глаза. С суровым выражением лица я снова выпустила ману — ещё один разряд молнии пронзил воздух.
— А-А-А-А-А!
— Липпи!
Испуганный происходящим, Хиакин бросился ко мне и вцепился в меня.
— Т-ты что, с ума сошла?! Этот человек — он же…!
— Я знаю. Кто он.
— Тогда почему…!
Я обернулась к Хиакину и тут же бросила ему вопрос в ответ:
— А ты как думаешь?
Разряд не мог убить. Я намеренно подняла шума. Он лишь оставил ему синяки и боль.
Я даже отрегулировала поток маны так, чтобы он не затронул жизненно важные органы — сердце или мозг.
Но Хиакин, не зная этого, казалось, был уверен, что я действительно убью кого-то, и пришёл в панику.
Может, мой взгляд на молодого господина был слишком холодным, когда я смотрела на него сверху вниз?
— Ли-Липпи! Хватит… пожалуйста, хватит…!
Хиакин вцепился в край моей юбки, а слуга, который ещё недавно заигрывал со мной, мгновенно изменился в лице и бросился докладывать графу.
*— Чёрт, браслет жжёт как огонь, серьёзно.*
Между тем кожа на моей руке уже покраснела — контрольный камень раскалился до предела. К этому моменту тревожный сигнал наверняка уже пришёл моему профессору и сотрудникам Бюро по делам Пробудившихся.
Они отвечают за контроль неразрешённого использования маны Трансцендентами и Кайдами. Остаётся не больше десяти минут до их прибытия.
— П-прекрати…! Больно! Я сказал, больно!
— Похоже, ты прекрасно понимаешь, что такое боль.
Я подняла испуганного Хиакина на ноги, крепко сжав его руку, и с насмешкой посмотрела на молодого господина, всё ещё содрогающегося от разряда.
— Извинись за то, что сделал.
— …Простите! Простите, правда! Простите!
— Извинение — это не то, что можно просто так выпалить.
Он был настолько напуган, что уже рыдал, слёзы и сопли текли по лицу.
Он, конечно, ещё ребёнок. Возможно, я перегнула.
Но это не стирает того, что он издевался и избивал другого человека.
Кроме того, это был и сигнал графу Лоррейну: он заплатит за то, как обращался с моим младшим братом.
— Липпи… Липпи, со мной всё в порядке, хватит. Твоя рука…!
Я собиралась растянуть это ещё немного, но в этот момент с моего запястья, где браслет с контрольным камнем уже обжёг кожу, повился запах горелой плоти.
Только тогда я прекратила подачу маны и стянула перчатки. Молодой господин, всё ещё лежащий на земле и оглушённый разрядом, сжался в комок, захлёбываясь слезами.
— Ххх… Твоя рука… Я принесу лекарство, только… только подожди… подожди…!
— Всё в порядке, успокойся.
— Как может быть в порядке?! Ты с ума сошла? Ты могла просто велеть ему остановиться! Если ты поднимешь руку на молодого господина, граф Лоррейн…
— О, граф.
Я спокойно сняла вторую перчатку, больше не удостаивая молодого господина взглядом.
Ты и понятия не имеешь, Хиакин. Я на самом деле спасла графа Лоррейна от смерти. Если бы это продолжалось, погиб бы не только он — вся его семья была бы уничтожена тобой.
Но Хиакин, ничего не знавший о будущем, не мог ничего сделать с моей обожжённой рукой и с трудом сдерживал слёзы, когда спросил:
— Что я буду делать, если тебя посадят в темницу?
— И что с того? Ты просто будешь жить сам по себе.
— Ты сумасшедшая! Я не хочу этого! Я не хочу снова быть один…!
Ох, ты, оказывается, вырос, да? Хотя тебе и так уже двадцать.
…Нет, двадцать — всё ещё ребёнок, наверное.
Заставлять взрослого ребёнка проходить через такое?
Теперь я снова злюсь.
И как раз в этот момент начали появляться те, кого я одновременно ждала и не хотела видеть.
— Р-Ридмун! Что тут происходит?!
Граф ворвался на тренировочный двор, вне себя от ярости.
— Эта женщина пыталась навредить молодому господину! Она сумасшедшая!
Слуга, который ещё недавно ухаживал за мной, теперь клеветал на меня, называя безумной.
— Лилиопа Ортис! Мы получили сообщение о неразрешённом использовании маны!
Три-четыре сотрудника Бюро ворвались на тренировочный двор поместья графа Лоррейна.
Ощутив на себе всё их внимание, я сдержала жгучую боль в запястье и повернулась к старшему из охранников.
— Уважаемый Охранник.
В таких ситуациях лучше говорить первой.
Кроме холодного взгляда в сторону графа, я полностью проигнорировала его. Охранник, казалось, сразу понял, что здесь не всё просто.
Её длинные волосы были аккуратно собраны, она бросила взгляд на Хиакина, которого я прикрывала собой, и быстро окинула глазами графа и его сына — очевидных виновников происходящего — и замерла, ожидая моих слов.
— Я не оправдываю своё наказание.
Однако, Уважаемый Охранник, вы прекрасно знаете, что Его Величество король особо заботится о детях, которые могут однажды стать достоянием нации.
— По милости Его Величества мы, Охранники, исполняем свой долг по их защите. Что вы хотите?
— Я официально обвиняю всю семью Лоррейн в систематическом насилии, жестоком обращении и унижении потенциального Манифестанта.
Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления