Гостиница, где остановился клан Данг из Сычуань, превратился в филиал похоронного бюро. 

Данг Муцзинь тяжело вздыхал, воины клана лишились самообладания. Данг Хэджун всё ещё неистово дрожал. 

– Что же нам теперь, чёрт побери, делать? – лорд Данг сделал глубокий вдох. – Кто в клане Данг может сейчас противостоять Гу Маджи? 

– …… – Ам Теджу мрачно покачал головой. 

– Никто? Совершенно никто? 

– Гу Маджи – мастер, которого считают равным даже Императору меча. В нынешнем клане Данг нет никого, кто мог бы с ним сравниться…… – Ам Теджу колебался. Ведь если кто-то и мог сделать это, то сам Данг Муцзинь. 

Только Данг Муцзинь был лордом клана Данг. Если бы он потерпел поражение, то весь клан рухнул бы, поэтому мужчина не мог участвовать в сражении. 

Мастера уже давно уехали из клана Данг и связи клана либо ослабли, либо были разорваны. 

Нанять кого-то было сложно не только из-за репутации, но и из-за астрономической суммы, которую запросил бы мастер боевых искусств, достойный для противостояния Гу Маджи. Клан Данг из Сычуань просто не мог позволить себе подобное. 

– Однако мы не можем позволить себе вот так проиграть. Неужели они действительно намереваются унизить лорда? Тогда это станет днём поражения всего клана Данг! 

– Этот ублюдок Хван Джин Су, скорее всего, причастен к этому. Разве он не следил за действиями членов нашего клана с самого начала? Должно быть, он подстроил ловушку. 

– Было даже проведено вскрытие убитого воина и появились свидетели инцидента. Всё указывает на молодого господина как на виновника. Даже если это было подставлено, доказательств этого нет. 

– …… – воины замолчали и их лица помрачнели. 

Мало того, что победить для них было невозможно, так ещё и поражением должно было принести им унижение, что было хуже смерти. 

– Вам следует выйти, молодой господин. Всё это началось из-за вас, молодой господин! – Ам Теджу испепеляющим взглядом посмотрел на виновника всего, Данг Хэджуна. 

Они уже очень давно не признавали Хэджуна в качестве избранного преемника главы своего клана. Это касалось не только Ам Теджу, но и всех воинов клана Данг. 

– Так запятнать честь семьи и подвергнуть лорда клана унижению……. 

Несмотря на тренировки боевым искусствам ещё с тех пор, как он едва начал ходить, Хэджун всё ещё не достиг ранга мастера. 

Если бы Данг Хэджун стал участвовать в состязании кланов, исход стал бы очевидным. Он бы в обездвиженном состоянии оставался на сцене, став жертвой Гу Маджи. 

Гу Маджи был известен особенно жестоким владением боевых искусств. Истории о противниках, сражавшихся с ним и потерявших всю кровь, заставляли бледнеть. 

Хэджун, возможно, почувствовав свою будущую гибель, побледнел ещё сильнее. 

– О, отец, пожалуйста, пощадите меня. Если я буду сражаться с Гу Маджи, то, скорее всего, умру. Я не хочу умирать. Отец, пожалуйста, спасите меня, – юноша схватил Муцзиня за штанину, не переставляя умолять. Его мольбы о сохранении жизни не имели ни малейшего духа воина или хотя бы храбрости. 

– Даже если Хэджун выйдет, они потребуют позора лишь для клана Данг и лично меня, Данг Муцзиня. Ничего не изменится, – ответил Муцзинь тяжёлым голосом. 

– Отец, пожалуйста, спасите меня, пожалуйста, пощадите меня хотя бы один раз. Отец! 

– Что я могу сделать в этой ситуации! – тяжело выдохнул лорд Данг, смотря на своего сына, который был одновременно жалким и печальным. 

***** 

– Слышали? Будет сражение между кланами! 

Весть о битве клана Данг против клана Хван распространилась по всему городу. 

– Гу Маджи участвует? Говорят, клан Хван выдвинула огромные требования. 

Все присутствующие на встрече союза кланов были озабочен предсказанием исхода битвы. Большинство приходили к единому мнению: поражению клана Данг. 

– Клан Данг из Сычуань пребывает в глубокой скорби. Почему именно в такой момент кто-то умер? И именно сын главного старейшины? 

– Ситуация в мире Мурима изменится, как только начнётся сражение между кланами. Клан Хван может даже вытеснить клан Данг и подняться в ряды пяти великих кланов. 

Больше всего этому радовался не кто иной, как Хван Джин Су, лорд клана Хван. 

– М-ха-ха-ха-ха! Боже мой, моё десятилетнее несварение желудка, наконец-то пройдёт! Выдели бы вы выражение лица Данг Муцзиня! 

Наконец-то я отплачу за унижение, что переживал с момента своей первой встречи с Данг Муцзинем. 

– В клане Данг из Сычуань нет никого, кто бы мог противостоять тебе, Гу Маджи. Из-за твоей репутации другие кланы будут также осторожны. Данг Муцзиню придётся сражаться лично, – Хван Джин Су усмехнулся, говоря это. – Возможно, я даже сам появлюсь на сражении кланов. Что думаешь, сможешь превзойти Данг Муцзиня? 

– Возможно, в его лучшие годы мне бы пришлось сложно, но сейчас я уверен в своей победе. Я покажу вам нечто, что удовлетворит лорда Хван. 

– Как и ожидалось, от тебя, Гу Маджи. Репутация мастера из десятки лучшие даётся нелегко, – Джин Су протянул Гу Маджи кошелёк, полный золота. – Неважно, кто выйдет, нет, особенно если это будет Данг Муцзинь. Не беспокойся о последствиях и убей его, понял? 

Серые, мышиные глаза лорда Хван сверкнули хитрыми, но кровожадными намерениями. 

– Будет лучше, если он умрёт вот так. 

– Я сделаю так, как желает лорд Хван. 

После ухода Гу Маджи, Хван Джин Су посетил главный старейшина. В этот раз, кошель полный золота, был вручён уже старейшине. 

– Я не забуду вашей жертвы. 

– Нет. Уверен, Хун ушёл из жизни счастливым, ведь он помог лорду, – лицо главного старейшины было слишком светлым для того, кто потерял ребёнка. И это было понятно, ведь Хун, погибший воин, был его непутёвым внебрачным сыном. 

– Ещё как помог! Благодаря вам у меня теперь оправдание, чтобы расправиться с Данг Муцзинем! – Хван Джин Су вдруг огляделся, словно крыса, и шёпотом спросил. – Но тот яд…… с ним проблем не будет? 

– Да, оно мгновенно растворяется в организме и при вскрытии не может быть обнаружено. Только Данг Хэджун мог быть в шоке. Ведь когда он проснулся, то обнаружил, что человек перед ним начал кашлять кровью и умер. 

Лишь после этого Хван Джин Су удовлетворённо кивнул: 

– Отличной идеей было нацелиться на его глупого сына. Если бы это был Данг Муцзинь, то он никогда бы не попался так легко на подобную уловку. 

Как и предполагал Ам Теджу, это была ловушку, расставленная лордом Хван из месте. Умершему Хуну дали яд, действие которого проявлялось не сразу. 

И приказали вступить в ссору с Данг Хэджуном. 

К моменту, когда ничего не подозревающий Хун столкнулся в драке с Данг Хэджуном, яд уже распространился по всему его телу. А умершего Хуна оставили рядом с Хэджуном, который отключился от количества выпитого. 

После этого Хуна облили кровью, сфабриковали улики и подкупили свидетелей. Оставшееся было пустяком. 

– 10 лет несварения желудка наконец-то пройдут. Данг Муцзинь! Я наконец-то увижу, как ты падёшь! – Хван Джин Су, переполненный предвкушением, не заметил тени, мелькнувшей за окном. 

***** 

Битва между кланами Данг и Хван состоялась на следующий день после завершения встречи союза кланов. Встреча союза кланов была внезапно прекращена из-за ожесточённого противостояния двух далеко не маленьких кланов. 

Все взгляды были прикованы к этой битве. Поэтому даже после завершения встречи все кланы остались в Хонам, чтобы наблюдать за ним. 

Наконец настал день сражения. Несмотря на раннее утро арена для сражений была переполнена зрителями. 

– Кто выйдет сражаться из клана Данг? Сейчас единственный мастер, способный сразиться с Гу Маджи – это Данг Муцзинь, верно? 

– Посмотрите на этого человека. Неужели ты думаешь, что глава клана выйдет сражаться лишь из-за одной битвы между кланами? 

– Насколько я знаю, кроме него, никто из клана Данг не сможет конкурировать с мастером от клана Хван. Или, возможно, она просто сдадутся?

– Условия, поставленные кланом Хван, довольно суровы. Ритуал трёх поклонов? Серьёзно, лорд клана Хван просто мелочный тип. 

– А что ещё остаётся, выживают только сильнейшие. В любом случае, похоже, структура пяти великих кланов изменится после окончания этой битвы кланов. 

Большинство ожидали победы клана Хван и жалели клан Данг, который потерпит унизительное поражение. 

– Битва воинов клана начинается! Все представители кланов, участвующие в поединке, выходите! – выкрикнула Са Ок Чхон, 12-й глава союза Мурима, размахивая красным флажком. 

– Гу Маджи! 

Гу Маджи, молодой воин, триумфально вышел как представитель от клана Хван. 

Гу Маджи обладал огромным телосложением, поэтому его рост приближался в 2-м метрам, а вес составлял почти 110 килограмм. Он был настолько массивен, что от каждого его шага земля сотрясалась, словно от страха. 

– Даже небеса равнодушны, как можно оставить столь благородный клан! – вздохнули воины клана Данг. 

Он Гону также присутствовал здесь. Стоя среди толпы, жаждущей стать свидетелями падения влиятельного клана, он тяжело вздохнул. И сделал шаг вперёд. 

– …… 

Однако едва Гону шагнул вперёд, как чья-то рука схватила его. 

Это была Хэвон.