— Отпуск на неделю?
— Да. Вы все правильно поняли, — телефонный звонок от главы команды Чхве в тот вечер был неожиданным.
Неделя отпуска? Что-то случилось в Гильдии?
Когда я подумал об этом, меня осенил один факт.
— Эм, у вас ведь не возникло проблем с Гильдией Сандон?
— Гильдия Сандон?
— Ну, из-за проблемы с Им Чансу…
— А, об этом можете не беспокоиться. Просто ремонт дома Гильдии закончится через неделю.
Хорошо, что ничего не случилось. Но разве рейды отменяют из-за ремонта дома Гильдии?
«Конечно, здорово, что неделя отдыха».
Последние семь лет я мчался вперед, глядя только прямо. В последнее время я проводил дни без передышки, курсируя между Муримом и реальностью.
Честно говоря, мне хотелось отдохнуть… Нет. В такие моменты нужно работать еще усерднее. Я сказал голосом, полным воли:
— Глава команды-ним. Я хочу работать.
— А, зарплата за отпуск будет выплачена в полном объеме.
— Тогда увидимся через неделю.
— …
— Отключаюсь. Мне нужно идти ужинать.
— …Да.
Как только я повесил трубку, Хаён семенящим шагом подошла и почтительно поклонилась:
— Ораберни. Ужин готов.
— …Можешь перестать говорить таким тоном? У меня мурашки.
— Для перехода в режим неформальной речи требуется платная подписка.
— Ты так сложно просишь карманных денег.
Когда я протянул ей две купюры с изображением Син Саимдан, Хаён расплылась в улыбке.
— Мама зовет ужинать.
— О, что в меню?
— Тушеная говядина пулькоги. И суп из ростков сои, который сварила я.
— Как вкусно, пулькоги.
— Суп из ростков сои вкусный. Мама меня похвалила.
— Пулькоги от мамы никогда не подводит. Всегда новизна, высший класс, захватывающе.
— …
Разгоряченная младшая сестра и полный стол маминых блюд.
Разве отпуск – это не самое главное? Я собирался наесться и выспаться дома.
* * *
Хлоп.
Чхве Мину положил смартфон, звонок с которого только что прервался. Дворецкий Ким, сидевший напротив него за столом, спросил:
— Что он сказал?
— Он беспокоился о Гильдии Сандон.
— Чем больше я наблюдаю за этим молодым человеком, тем интереснее он становится. Кажется, что он действует бездумно, но при этом быстро оценивает ситуацию.
Чхве Мину постучал длинными пальцами по столу.
Внезапное появление Джин Тэгёна до сих пор оставалось загадкой, хотя прошло уже некоторое время.
Когда они встретились впервые, он был не более и не менее чем прилежным Охотником F-класса, но вчера он в одиночку зачистил Врата B-класса.
«Он становится все сильнее».
Вчера его сомнения сменились уверенностью.
Джин Тэгён становится сильнее. Причем очень быстро!
— У нас нет дополнительной информации о Джин Тэгён-сси?
— Нет, мы неоднократно перепроверяли, но ничего не обнаружили.
Дворецкий Ким был человеком, который работал безупречно. Но на этот раз ситуация была иной. Чхве Мину осторожно начал:
— Дворецкий Ким.
— Да, дорённим.
— Не могли бы вы поискать информацию о случаях с Пробужденными 3-й ступени?
— Что?
Бровь дворецкого Кима дернулась. Пробужденный 3-й ступени. Он никогда не слышал такого термина за всю свою жизнь. Если бы такой Охотник существовал, никто бы не использовал слово «повторное пробуждение».
Потому что повторное пробуждение означало, что дальше ничего нет.
— Дорённим, это…
В тот момент, когда он собирался выразить свое недовольство, в сознании дворецкого Кима промелькнуло одно имя.
«Джин Тэгён. Если речь о том молодом человеке, то, возможно».
Дворецкий Ким был живым свидетелем Катаклизма. Он совершил блестящие заслуги и участвовал во множестве боев.
Однако даже в его глазах Джин Тэгён был особенным.
«Его движения… Они были поистине поразительными».
Иногда сильные, иногда изящные, эффективное переключение атака/защита и врожденное боевое чутье, знающее, когда наступать, а когда отступать.
Наблюдая за боем Джин Тэгёна, на ум приходило только слово «подавляющий».
«Пробужденный 3-й ступени».
Это займет время, но это стоит того, чтобы узнать.
Дворецкий Ким поклонился.
— Я узнаю.
— Спасибо. А что насчет ситуации в Гильдии Сандон?
— Мы задействовали слежку. Вероятно, получим основную информацию в течение нескольких дней.
Не прошло и полдня с момента получения информации о том, что Им Чансу был вызван в кабинет Мастера Гильдии и избит, как собака, а слежка уже началась. Движение было быстрее, чем ожидалось.
— Их целью, несомненно, будет Джин Тэгён-сси.
— Он, должно быть, помечен как ключевая фигура. Хотя они, конечно, проанализируют всю Гильдию вдоль и поперек.
— А как насчет других членов гильдии?
— Я предупредил их на случай, если за ними будет слежка. Но…
Дворецкий Ким запнулся и добавил:
— Не должны ли мы сообщить и Джин Тэгён-сси?
— Нет, все в порядке. Я бы даже хотел, чтобы информационная мощь Гильдии Сандон была намного выше, чем наша.
Самый загадочный человек и человек, который больше всего раскрыт.
Это как смотреть на чистый источник, но не видеть, что внутри.
Чхве Мину хотел приблизиться к истинной личности Джин Тэгёна, даже если для этого придется использовать силу Гильдии Сандон.
— Кроме того, Мастер Гильдии Сандон, кажется, очень зол.
— Но он стал намного осторожнее. Раньше он бы уже давно ворвался и устроил бесчинство.
— О, может быть?
Дворецкий Ким улыбнулся и кивнул на реакцию Чхве Мину.
— Я знаком с Мастером Гильдии Сандон.
— Злая судьба?
— Кто знает.
Улыбка дворецкого Кима стала шире.
* * *
— По какому вопросу?
На вопрос домовладельца из агентства недвижимости, чей лоб блестел, я ответил:
— Хочу посмотреть дом.
— Вы ищете ежемесячную аренду? Аренду с депозитом? Или…
— Покупку.
— Ого, вы, оказывается, молодой босс. Прошу прощения, подождите минутку. Я быстро закончу это и вернусь. Мне срочно нужно, не могу терпеть.
Я посмотрел, что он собирается «закончить», и увидел в его руке туалетную бумагу.
Раз это нечто столь срочное, ему действительно стоит поторопиться. Я кивнул, и домовладелец пулей метнулся в туалет.
— Подождите на диване, можете взять что-нибудь перекусить. На столе лежит моккачино… Кхы-ы-ып.
Фудудык. Фудудууук.
— …
Моккачино я больше не смогу есть.
Я внутренне вздохнул и откинулся на спинку дивана. По телевизору, который уже был включен, шел документальный фильм о Катаклизме.
— Ааааа!
— Квагванг! Бах!
— Экстренное сообщение. В настоящее время по всей стране происходят странные происшествия неизвестного происхождения. В связи с этим правительство объявило военное положение с этого момента и…
Люди, разбегающиеся с криками, рушащиеся здания и вырывающееся пламя, новости, возвещающие о начале Катаклизма, мелькали одна за другой. Затем экран полностью заполнило изможденное лицо Президента США.
— Мы еще не установили их личность, но одно можно сказать наверняка. Они наши враги. Враги не только Соединенных Штатов Америки, но и всего мира, всего человечества. Прямо сейчас бесчисленные армии монстров вторгаются на Землю через Врата.
Врата.
Врата буквально означали дверь. Демон-Владыка Асмодей открыл эту дверь из другого измерения и явился на Землю. Вместе с бесчисленной армией монстров.
«А дальше все, как написано в учебниках».
Человечество было беспомощно. Врата возникали без разбора – в центре города, в деревнях, в горах, на море, в джунглях… А хлынувшие оттуда чудовища совершали убийства и разрушения.
Когда адское время, названное «Кровавой Неделей», закончилось, число пострадавших достигло десятков миллионов, а материальный ущерб невозможно было даже подсчитать.
— Катаклизм, самая ужасная десятилетняя история человечества.
Документальный фильм достиг середины, когда с субтитрами дверь туалета распахнулась.
— Фух, теперь можно жить.
Домовладелец, вытирая потный лоб, тяжело опустился на стул.
— Прошу прощения, что заставил так долго ждать. Вы сказали, что хотите купить?
— Да.
— Вы сюда приехали откуда-то издалека? По дороге сюда было много агентств недвижимости.
— Нет, это первое.
— Вот как?
Судя по тому, как он водил глазами, он раздумывал, можно ли меня обвести вокруг пальца. Я сделал вид, что не заметил, и протянул ему записку.
На записке был адрес, который я записал заранее.
— Я хотел бы посмотреть недвижимость именно в этом районе.
— Этот адрес… это же безопасная зона?
— Да.
— Вы точно сказали «покупка»? Может, я ослышался, когда мне так срочно нужен был туалет?
Я кивнул, и глаза аджосси скользнули вверх-вниз.
Джинсы и белая футболка. Кроссовки за 20 тысяч вон, купленные на рынке или в интернете. Мой наряд никак не выглядел дорогим.
— А какая у вас профессия?
— Хожу во Врата.
— А, Охотник? Неудивительно. Молодой человек, вы добились успеха.
Лицо аджосси расцвело улыбкой. Охотник – одна из самых высокооплачиваемых профессий. Нередко молодые и успешные Охотники покупают дорогие дома и машины.
Он спросил с гораздо более любезным тоном:
— Вы примерно знаете рыночную цену?
— Я поискал в интернете по пути сюда.
— Вам повезло. У нас как раз есть несколько объектов. Давайте посмотрим…
Аджосси, явно нетерпеливый, начал суетливо звонить по разным номерам.
После пяти минут повторных звонков он убрал смартфон и повернулся ко мне.
— Я нашел идеальный объект для вас, босс. Как насчет того, чтобы поехать посмотреть прямо сейчас, если вы не заняты?
— Давайте.
У меня, находящегося в отпуске, не было причин отказываться. Когда я встал, аджосси широко улыбнулся.
* * *
Буууунг.
Сидя на пассажирском сиденье легкового автомобиля, я смотрел на мелькающий пейзаж. Ряды особняков, кое-где расположенные магазины, детские площадки и школы.
— Сильно изменилось…
Аджосси искоса взглянул на мое бормотание.
— Вы здесь жили?
— В детстве.
Мне было шестнадцать лет, я учился в третьем классе средней школы, то есть ровно 11 лет назад. Я родился и вырос здесь, так что это была моя родина.
— Здесь, наверное, многое изменилось, после того как лет десять назад прошла реконструкция. Раньше это был старый жилой комплекс, но когда стало известно, что в 30 минутах езды будет построено отделение Ассоциации, все перевернули.
— Понятно.
Я это уже знал. Как только поползли слухи о реконструкции, цены на жилье резко подскочили. Мы решили переехать, потому что не могли позволить себе арендную плату, которая выросла на сотни миллионов вон.
«Это было вскоре после того, как умер мой отец».
В ночь перед переездом я видел, как мама тихо плакала.
Я узнал, что это был их с отцом дом, где они жили после свадьбы, только несколько лет спустя.
— Приехали.
Слова аджосси вернули меня к реальности. Я открыл дверь и вышел. Передо мной стоял двухэтажный особняк с лужайкой.
— Вот адрес, который вы назвали, босс. Домовладельца все равно нет, так что давайте быстренько посмотрим и выйдем.
— О, минутку.
Может, это ностальгия по прошлому? Старый жилой комплекс снесли, но что-то казалось знакомым.
«Все-таки… хорошо, что не все изменилось».
Некоторые старые пейзажи остались даже после реконструкции. Аджосси, увидев, как я, погруженный в воспоминания, осматриваю окрестности, прищелкнул языком.
— Вам, похоже, нравится снова здесь. Может, прогуляетесь по району?
— А так можно?
— Вы же будете заключать договор. Разве нет?
— Нет. Да.
Этот дом я должен купить любой ценой.
Аджосси усмехнулся и достал сигарету.
— Тогда я пойду вам навстречу. Что там той прогулки по району? Я покурю здесь, а вы не стесняйтесь.
Я слегка поблагодарил его и неспешно пошел.
«Та ли это дорога?»
Это было в тот момент, когда я прошел переулок и нашел супермаркет, куда часто ходил в детстве.
— Оппа, это было наше убежище в детстве. Когда мы курили в средней школе, тут была старая бабушка, которая…
Возле супермаркета стояла блестящая импортная машина. Парень и девушка, которые разговаривали, замерли, увидев меня.
Нет, точнее, замер парень. Он наклонил голову и подошел ко мне.
— Вы меня знаете?
Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления