Катастрофически.
Это было единственное слово, которое я могла придумать. Я уже знала о состоянии территории, поэтому ожидал этого... Но когда я вышла из кареты и вдохнула воздух, я поняла, что ситуация гораздо более катастрофична, чем я думала.
"Сюда. Пожалуйста, будьте осторожны".
Рыцарь повел меня к входу в деревню. Два сопровождающих рыцаря не проявляли враждебности по отношению ко мне, чего я никак не ожидала. Но даже если бы они и выказали свое неодобрение, я продолжила путь.
Следуя за рыцарями, я увидела, как ужасно было в самой деревне. Большинство людей потеряли свои дома из-за нападения демонических зверей, а раненые, которым еще не оказали должной помощи, сидели на обочине дороги.
Самым тяжелым зрелищем была нехватка еды. Корнеплоды, которые они ели, даже нельзя было назвать едой.
...Я вышла сюда в самом простом платье, которое у меня было, но даже оно было сшито из шелка. Внезапно я почувствовала, что была слишком напыщенной. Я поняла, что хлеб и вяленое мясо, которые мы принесли, было слишком мало, чтобы считать их надлежащей помощью этим людям.
"А теперь, пожалуйста, встаньте в очередь".
Но я не мола не раздать их, и поэтому раздача хлеба и вяленого мяса прошла по плану. Безмолвно я наблюдала за тем, как люди становятся в очередь, следуя указаниям рыцарей. Мои чувства были в полном беспорядке.
"Спасибо".
"Спасибо за еду".
Было довольно много людей, которые открыто демонстрировали свою враждебность по отношению ко мне, но они никогда не делали ничего, чтобы причинить мне вред напрямую. С изможденными лицами они просто принимали еду, механически благодарили и уходили. Возможно, у них не оставалось энергии, чтобы тратить ее на обиду на кого-то.
Знал ли мой отец об этом аде, который он создал?
Нет, тот человек был... Он бы и глазом не моргнул от такого зрелища. Потому что мой отец был из тех людей, которые царствовали бы в аду. У него от рождения не было никакого сострадания.
Почему такой человек стал герцогом Эвереттом?
Будет ли мой отец когда-нибудь наказан?
Я погрузилась в размышления, раздавая еду, и этот вопрос не выходил у меня из головы. Затем -
"Умри! Злая ведьма! Грязная кровь Эвереттов!".
"......!"
Житель деревни, которому раздавали еду, внезапно вскочил и закричал на меня. Как только его перепачканные грязью руки попытались схватить меня за шею, рыцарь быстро схватил меня и оттащил назад. Это был Джереми.
В то же время Уилл, другой рыцарь, обездвижил крестьянина и согнул руки у него за спиной, чтобы остановить его.
Все произошло в одно мгновение. Теперь крестьянин лежал лицом на земле, удерживаемый Уиллом, но когда он поднял голову, то уставился на меня красными глазами. Его взгляд был полон негодования.
"Извините меня, вы не должны бороться".
Уилл попытался остановить крестьянина должным образом, но, казалось, он больше беспокоился об этом человеке, чем обо мне. Как будто он понимал причину, по которой на меня нападали сотни раз.
"Отпустите меня, сэр рыцарь. Даже если я попаду в ад, я убью эту ведьму и утащу ее с собой!.. Проклятые Эверетт! Это все из-за тебя!"
Я просто тупо уставилась на мужчину, который продолжал кричать в гневе. Все это время Уилл пытался успокоить мужчину, а критика сыпалась на меня со всех сторон.
Все обвиняли меня. Однако здесь я только раздавала еду.
Это было потому, что я была дочерью герцога Эверетта.
Хотя на самом деле он даже не был моим биологическим отцом...
"Ты! Твой отец! Твои дьяволоподобные старшие братья! Все вы, Эверетты, будете прокляты! Вы все заплатите за свои грехи!"
Крестьянина, устроившего беспорядки, в конце концов оттащили солдаты, которые пришли, услышав шум, но он продолжал кричать во всю силу своих легких.
И все те, кто смотрел на этого человека, попали в поле зрения. Среди них глаза тех, кто смотрел на меня в ответ, казалось, выражали тоже самое.
'Здесь нет никого на твоей стороне. Мы все презираем тебя.‘
* * *
"Вы в порядке, госпожа?"
с тревогой спросила Шарлотта. Поскольку я пропустила ужин поздно вечером, я слабо улыбнулась, не чувствуя голода.
Если намерением миссис Сеймур было причинить мне душевную боль во время этой инспекции территории, то ей это удалось.
Со всех сторон меня окружали эти страдания территории Валентино, и... я не могла выкинуть из головы этот ужасный кошмар.
"Возможно, у вас нет аппетита, но, пожалуйста, выпейте хотя бы чашку теплого молока перед сном. я беспокоюсь. Вы слишком часто пропускаете приемы пищи в последнее время, госпожа".
"...Я в порядке. Я буду правильно питаться с завтрашнего дня, так что больше не беспокойтесь".
Шарлотта, похоже, не поверила моим словам, но не стала больше настаивать на этом. Вместо этого, когда я сказал, что буду нормально питаться начиная с завтра, она спросила: "Правда?". И я не уверена, что выражение моего лица в ответ было достаточно естественным.
В конце концов, Шарлотта вышла из комнаты, и я осталась одна в темной комнате. Я попыталась лечь в постель и заснуть, но не смогла. Стоило мне закрыть глаза, как я видела опустошенную местность.
Хотя я знала, что это не мой собственный грех, я испытывала тяжелое чувство стыда и вины.
Даже если бы я захотела вмешаться и помочь им... Они бы увидели в этом лишь обман и лицемерие.
Но разве можно было просто смотреть и ничего не делать? Я бы не смогла этого сделать.
Поэтому мне ничего не оставалось, как искать выход.
* * *
Я решила избавиться почти от всех украшений, которые привезла с собой после свадьбы, оставив лишь несколько.
Отец подарил их мне в качестве свадебных подарков, но ему было все равно, что я с ними сделаю. В первую очередь, эти подарки были подарены Эверетту только для того, чтобы сохранить лицо.
В любом случае, поскольку эти аксессуары были довольно дорогими, мне удалось получить взамен значительное количество золота.
Теперь достаточно было бы передать их управляющему, чтобы они пополнили казну территории, но он будет против...
Если невесту, которая вышла замуж в семью меньше недели назад, увидят продающей свои украшения и отдающей их вот так, гордость герцогства Валентино может быть задета, и они подумают: "Как смеет эта лицемерная дочь Эверетта пренебрегать нами".
Чтобы этого не произошло, я должна была использовать другой метод эффективного использования этих денег в нужном месте. Например...
"......"
Я достала небольшую коробку. Это была вещь, которую я привезла из поместья Эверетта.
Когда крышка открылась, серебряный предмет, находившийся в коробке, засиял под комнатным светом, в котором он отражался.
Это был магический инструмент, который дал мне Оуэн.
Если тебе нужно тайно расследовать дело молодого мастера Валентино, используй это. Это волшебный инструмент, который позволяет менять внешность на ту, которую ты придумаешь. Может возникнуть проблема, если ты не сможешь вспомнить нужные физические характеристики этого человека, но у тебя хорошая память, так что...".
Я не знала, что схемы этого сумасшедшего ублюдка-манипулятора помогут мне таким образом.
Конечно, Оуэн дал мне этот магический инструмент с коварным умыслом. Но в конце концов, я не хотела раскапывать секреты герцогства Валентино, как велел мне Оуэн. Я просто скажу, что пыталась, но у меня ничего не получилось, и прикинусь дурочкой.
Для Оуэна, Гессена и отца моя некомпетентность была само собой разумеющейся, поэтому они даже не сомневались в этом.
Прежде всего, Оуэн твердо верил, что полностью контролирует меня.
Приподняв уголок губ, я ухмыльнулась.
Магический инструмент принял форму ожерелья, и я повесила его на шею. Овальный кулон был как раз подходящего размера, чтобы спрятать его под одеждой.
С его помощью я могу превратиться в служанку или рыцаря и отправиться раздавать еду. Я могу приготовить еду на деньги, вырученные от продажи аксессуаров.
Так или иначе, это был хороший метод.
* * *
Однако, даже когда я думала, что достаточно хорошо скрыла свои следы, из-за слухов распустившемся торговцем, новость дошла до моего Теодора.
Не могу поверить, что он посмел открыть свой рот, когда я заплатила ему достаточно, чтобы он заткнулся.
Стоя лицом к лицу с мужем, я сидела перед ним и потягивала безвкусный чай. Не то чтобы я ничего не чувствовала, но сам чай не имел никакого вкуса. Возможно, мой язык был парализован.
Даже если бы в этом чае был яд, в этом не было бы ничего странного...
"Я слышала, ты продала свои драгоценности".
Услышав голос Теодора, я подняла голову.
Не похоже, что его гордость была задета. Он не казался сердитым, но выглядел раздраженным. Даже если он думал, что я делаю что-то бесполезное и непонятное, я дотронулась до своей чашки и тихо, без колебаний, ответила.
"Мне они больше не нравятся. Я хочу купить новые украшения".
Конечно, это была ложь.
О том, что я тайно раздавала еду, знала только Шарлотта.
Нахмурив брови, Теодор громко рассмеялся, а затем ответил.
"Тебе не нужно продавать свои старые украшения, чтобы получить деньги. Неважно, насколько плохо обстоят дела в стране, Валентино все еще является правящим герцогством на севере. Ты можешь купить достаточно украшений, не запятнав свое достоинство".
"......"
Что он имел в виду?
Теодор был человеком, который беспокоился о территории и жизни своих людей больше, чем кто-либо другой. Должно быть, он блефует передо мной. Возможно, потому что не желал проигрывать Эверетту. Что ж... Это не имело значения. Я все равно не собиралась говорить ему правду.
"Я прошу прощения... В следующий раз я буду осторожнее".
"......"
Когда я говорила тоненьким голоском, опустив голову, казалось, что ему больше нечего мне сказать. Я подняла голову и посмотрела на его лицо. Если подумать... Его состояние не выглядело немного хуже.
"Ты болен? У тебя такое бледное лицо. Может быть, твоя совместимость с заключенным духом все еще не очень хорошая?
Но я не имела права произносить эти слова.
"Можешь идти. Нам пока не о чем говорить".
По его приказу я встала со своего места. Он посмотрел на меня так, что я занервничала. Я не хотела больше находиться под его взглядом, поэтому попыталась поспешить уйти.
Однако в тот момент, когда я взялась за ручку двери, он заговорил снова, как будто только что вспомнил. Это был явный тон насмешки.
"Осмотревшись на моей территории, вы были так удивлены, что хотите утешиться драгоценностями. Воистину, ты дочь Эверетта. Пожалуйста, будьте спокойны - в будущем вам больше не придется осматривать такие грубые достопримечательности".
Он даже не спросил, испугалась ли я, что меня чуть не задушил тот разгневанный селянин.
Нет... Думаю, он был бы очень рад, если бы меня задушили прямо тогда. Я стала бы для него одной неприятностью меньше, и ему самому не пришлось бы поднимать руку.
"......"
Я молча поклонилась и вышла из комнаты.
-
Через несколько дней после этого я заметила, что Теодор ведет себя необычно.
Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления