Империя мертвецов

Начиная свой роман, Ито знал, что дни его сочтены – к тому времени он уже несколько лет страдал от рака, и несмотря на ряд операций, болезнь прогрессировала. Какие мысли волновали его на пороге смерти? Весьма серьёзные, на самом деле. Вопросы смерти и загробной жизни, стремление человечества к самоуничтожению, цена прогресса, конфликт государства и общества... И любовь к Metal Gear Solid – к которому писатель создал фанфикшн и официальную новеллизацию одной из частей. Даже Хидео Кодзима признал, что Ито лучше других понимает смысл знаменитой серии виеоиогр.

«Империя мертвецов» - третий и последний роман Ито, который должен был объединить все эти темы (кроме Metal Gear Solid, конечно), а заодно стать эдакой постмодернистской квинтэссенцией всей фантастики, созданной человечеством к этому моменту. Однако смерть вмешалась в его планы – писатель успел создать только вступление и несколько черновиков. В таком виде роман и вышел в сборнике рассказов, выпущенном после его смерти.

То Эндзё -- тоже выдающийся фантаст и близкий друг писателя -- дописал роман, опираясь на черновики и рассказы Ито.

Итак, действие разворачивается в Англии 19-го века. Франкенштейн (тот самый) открыл способ, как оживлять трупы, и все передовые державы заполонили мертвецы. Их используют как био-роботов – поручают тяжёлую работу и рутинные бытовые задачи, используют в роли солдат.

Юный Джон Ватсон (тот самый) получил диплом военного врача и по приказу британской разведки отправляется в Афганистан. Где-то там Карамазов (тот самый, снова), разочаровавшись в Российской империи и сбежав из неё вместе с армией покойников и секретной технологией их изготовления, вознамерился построить империю мертвецов. В тех самых горах, где по предположениям философов века когда-то давно находился библейский Эдем.

В 2015-м году вышла аниме-адаптация

Как ясно из синопсиса, для воплощения своих идей, Ито свалил в кучу огромное множество персонажей известных произведений. Карамазовы Достоевского, Франкенштейн, Пятница из «Робинзона Крузо», Ван Хельсинг из «Дракулы», М из «Джеймса Бонда»… Метамодернистский калейдоскоп из осколков мировой классики.

Некоторым западным и русским читателям такой подход не понравился – автора клеймили в отсутсвии фантазии (надо признать, что в аниме, через которое зрители в России и ознакомились впервые с этой историей, мешанина из отсылок действительно выглядит беспомощно и глупо). Другие же, особенно японские читатели, наоборот были рады угадывать референсы.

В 2015 году выход манга-адаптации

Хотя обилие референсов и типично анимешный юмор (который, скорее всего, добавил Эндзё) настраивают на несерьёзный лад, к смысловому наполнению Ито подходит с позиции серьёзного фантаста.

В контексте возникновения управляемых зомби, Ито размышляет о религии, взаимоотношении государств и культур, мироощущении маленького человека, чей мир стремительно и неизбежно меняется по вине прогресса, и явно не в лучшую сторону. Зомби – очевидный маркер, который на самом деле легко можно было бы заменить любым другим значимым изобретением: ядерной бомбой, интернетом, нейросетями…

«Империя мертвецов» – в первую очередь размышление на тему общества: неуёмное стремление человечества из любого достижения науки сделать орудие убийства, страх смерти и в то же время стремление с самоуничтожению. Шипучая смесь в стимпанковских декорациях, скрывающая под собой серьёзные вопросы без ответа -- то, что сделало романы Сатоси Ито культовыми произведениями новейшего времени.