Онлайн чтение книги В Северной Крепости At the Northern Fort
31 За день до решающей битвы.

За день до решающей битвы.

　По информации Хайлирис, люди в чёрном, похоже, не собирались действовать, пока мы не приблизимся к королевской столице, и день прошёл мирно, без происшествий.

　Время от времени Хайлирис пролетала над нами, чтобы проверить, нет ли поблизости подозрительных людей, но, по её словам, за нами никто не следил.

　С перерывами в несколько часов мы добрались до города Чедас как раз тогда, когда солнце уже садилось.

　Это большой город с атмосферой, похожей на атмосферу города Гауды, но к тому времени, как мы приехали, все магазины уже закрылись, за исключением трактиров, баров и закусочных.

　Перед тем как пройти через городские ворота, Хайлирис предупреждает.

- Должно быть, те подозрительные мужчины ждут вашего прибытия в город. Не похоже, что они собираются устраивать в городе беспорядки, но на всякий случай будьте осторожны.

　Если они будут действовать по своему плану, это будет означать, что второе нападение произойдёт в лесу неподалеку от Чедаса.

　Это значит, что решающая битва состоится завтра, так как сегодня мы уже не выдвинемся из города.

　Одноглазый рыцарь с остальными слезли со своих лошадей перед въездом в город, а нас, духов, и фей спрятали в поклаже.

　Лиса, леопард, змея, причудливая птица и световой шарик - мы не сможем не выделиться.

　Все обратят внимание на нас помимо людей в чёрном.

　Мы с Кугаргом забрались в большой рюкзак, что нёс одноглазый рыцарь, и затаили дыхание.

　Некоторое время я покачивалась, слушая, как Кугарг прижимается ко мне и радостно мурлычет.

- Здесь должна находиться резиденция ордена рыцарей. Если враг увеличил свою численность, почему бы нам не попросить здешних рыцарей помочь нам защитить Мил-тян и Кугарга?

- ...Если Сарер - зачинщик этого дела, он мог заложить основу для здешних рыцарей. Он очень осторожен. В прошлом я не раз восхищался и ценил его проницательность, поэтому сейчас нам следует с подозрением относиться ко всему. Не все рыцари здесь будут слушать Сарера, но если хоть один из них будет на его стороне, он может предпринять действия по похищению духов, притворившись, что сотрудничает с нами.

　Командор-сан отклонил предложение Тины-сан, объяснив это строгим голосом. Видимо, ему тяжело, что приходится подозревать рыцарей под его командованием, включая командира Сарера-сана.

　Тина-сан кивнула в знак согласия, и было решено, что мы впятером, работая вместе, отправимся в королевскую столицу.

　Оттуда было ещё пять минут ходьбы.

- Пришли.

　Я услышала голос командора-сана. Вероятно, мы прибыли в гостиницу, где остановимся на ночь.

- Они ведь не здесь остановились, верно?

　Командор-сан, похоже, обращается к багажу на спине Тины-сан. Потому что именно там находится Хайлирис.

　Хайлирис, возможно, выглянула из багажа, чтобы проверить гостиницу, после я услышала шорох, и она ответила: «Всё в порядке. Наверное».

- О, Рыцарь-сама? Не так ли. Добро пожаловать. Вы остановитесь в гостинице?

- Да, верно. Но сначала мы поедим, так что не могли бы вы присмотреть за лошадьми?

- Конечно.

　В этот момент вышел хозяин гостиницы, и одноглазый рыцарь с остальными поручили ему заботы о Лидере и Айлаксе.

　Хозяин гостиницы увидел, что под плащами у всех была форма, и понял, что это рыцари.

- Кугарг, тише! Люди вокруг услышат тебя.

　Я тихим голосом предупредила Кугарга, что он продолжает мурлыкать, но Кугарг, похоже, не в силах сам остановить мурлыканье.

　Однако через несколько секунд звук постепенно уменьшился.

 (Аре? Заснул?)

　Кугарг счастливо закрыл глаза и не понятно, когда засопел во сне.

　Считается, что кошки чувствуют себя в безопасности в маленьких тёмных местах, и, наверное, Кугарг тоже расслабился и заснул в багаже.

　К ужину все снова начинают ходить, и вибрации так приятны, что мне тоже хочется спать.

　Но я голодна и не лягу спать, пока не поужинаю.

　Одноглазый рыцарь с другими, видимо, нашли примечательную закусочную, и вошли внутрь, с лязгом зазвенел колокольчик.

　Хоть я и не вижу, но кажется, что посетителей много и очень оживлённо. Такая шумная закусочная, пожалуй, лучше тихой, потому что мы меньше бросаемся в глаза.

- Заткнись, это ты всё начал…

- Чего, я-то.

　Пьяные дядьки тоже продолжают перепалку, совершенно не замечая, что в лавку вошли рыцари.

　«Я голодный», - пробурчал Кикс, шумно усаживаясь на стул. Одноглазого рыцаря с остальными, похоже, провели на место в задней части закусочной.

　Рюкзак, где были я и Кугарг, был аккуратно поставлен на пол.

　Вскоре подошла официантка-сан, чтобы принять заказ, и каждый заказал еду и напитки по своему усмотрению.

- Порцию Мил возьму с собой в гостиницу.

　Одноглазый рыцарь говорил сквозь ткань своего багажа.

　Значит ли это, что я не могу поесть здесь?

　Не прошло и минуты, как заказанная ими еда была доставлена. Все скромно выпили, прежде чем приступить к еде.

　Похоже, кто-то ест мясо. Чувствуется пикантный запах соуса…

　Я хмыкнула и уткнулась носом в багаж. Кугарг крепко спит рядом со мной.

　Я издала небольшой хныкающий звук из багажа, но он был заглушен шумом вокруг и не дошёл до всех. Выбора не оставалось, поэтому я сдержанно поскребла одной лапой изнутри.

　Я тоже хочу поужинать со всеми. Есть одной в гостинице невесело.

　На этот раз я по очереди скребла рюкзак обеими лапами, причем с большей силой, чем раньше.

- Я оставил порцию Мил. Ты не можешь здесь есть, так что тебе придётся потерпеть до гостиницы.

　Одноглазый рыцарь извинялся, но я не сдавалась.

　Молча и яростно я царапала рюкзак, и тогда,

- Ладно, ладно.

　Сдавшийся одноглазый рыцарь немного приоткрыл рюкзак и положил внутрь кусок мяса на вилке.

　Ура!

　После того как я съела его среди багажа, мне предложили ещё один небольшой кусочек мяса.

- Кугарг спит?

- Ум.

　Я кивнула и откусила кусочек мяса для Кугарга. Кугарг не чувствует голода, так что всё в порядке. Я съем всё.

- Хайлирис-тян, ты голодна?

　Тина-сан, видимо, заглянула в свой багаж.

　Я думаю, что Хайлирис прожила в пять раз дольше Тины-сан, но она похожа на ребёнка, поэтому «тян» не кажется слишком странным.

- Что такое голод? Духи не едят, как люди.

- Здесь есть дух изо всех сил пожирающий человеческую пищу.

　Сказал Кикс смеясь.

- Милфилия отличается от других.

　Хайлирис, я тебя слышу!

　Когда трапеза закончилась, и я наелась, одноглазый рыцарь с остальными покинул закусочную.

- Подозрительных людей нет?

　Сказала я, суетясь в тёмном багаже.

　Забыв о словах Хайлирис: «Должно быть, те подозрительные мужчины ждут вашего прибытия в город», я увлеклась едой, хотя и пряталась в багаже.

　В ответ на мой вопрос одноглазый рыцарь и остальные промолчали.

　Однако я почувствовала атмосферу, словно они переглянулись, говоря: «Что делать?»

- Мне не страшно.

　Вообще-то мне немного страшно.

　Но ничего не знать - ещё страшнее.

- За нами следили с того момента, как мы вошли в город. Похоже, это один из людей в чёрном.

　Возможно, заботясь обо мне, одноглазый рыцарь сказал это несерьёзным тоном как о пустяке.

　Затем он сразу же продолжил.

- Но, похоже, других компаньонов нет, так что сейчас они ничего не собираются предпринимать. Они просто наблюдают за нами.

　Как и сказала Хайлирис, они не собираются нападать на нас в этом городе.

　Но мысль о том, что за нами следят, пугает и настораживает.

　Я хочу как можно скорее поймать подозрительных людей и решить эту проблему, но я также не хочу, чтобы одноглазый рыцарь с другими сражался.

- Ммм…

　Когда я тихонько застонала в сумке, оказалось, что мы прибыли в гостиницу, где остановились ранее.

　Оранжевый свет лампы достигает моих глаз сквозь ткань, и я поняла, что мы вошли из тускло освещенной улицы внутрь освещенного здания.

　В гостинице, вероятно, работает семейная пара, а за стойкой сидит хозяйка, радушно принимая нас.

- Боже мой! Это же Рыцари-самы, добро пожаловать, входите.

　Благодаря её радостному голосу можно представить, что хозяйка улыбается не деловой улыбкой. Возможно, присутствие рыцарей дарило спокойствие с точки зрения предупреждения преступности.

　Одноглазый рыцарь с остальными знают об этом, поэтому не пытаются скрыть свой статус. Так было и в тех городах, где мы останавливались до сих пор.

　Возможно, это также было своего рода патрулирование мимоходом.

- У вас есть свободные номера?

- Сегодня вечером свободны два двухместных и два четырёхместных номера.

　Тем, кто спросил, был Одноглазый Рыцарь,

- Тогда мы снимем один четырехместный номер и один двухместный.

　Следующим, кто ответил и заплатил, был командор-сан.

　Раздался звон монет, выкладываемых на прилавок.

- Одного номера на двоих достаточно?

- Всё норм. Я собираюсь спать в общем номере с вами.

　Командор-сан радостно сказал, но Кикс выдал: «Ге…», - позади него.

　Судя по всему, четверо мужчин заночуют в одном номере, а Тина-сан займёт номер на двоих.

- Номера четыре и пять на втором этаже. Рядом друг с другом.

- О, спасибо.

　Получив ключи и поднявшись по лестнице, одноглазый рыцарь открыл дверь в номер.

- Кикс, ты куда собрался. Заходи.

- Уии~…

　Одноглазый рыцарь, казалось, тянул Кикса за руку. Кикс ответил неохотно.

　Он похож на проблемного ребёнка, попавшего в одну комнату с тремя учителями во время школьной поездки.

　Причём эти учителя – директор школы, классный руководитель и учитель физкультуры по профориентации… то есть, командор-сан, командир отделения-сан и одноглазый рыцарь… Поэтому нетрудно понять, почему настроение Кикса падает.

- Извините, что я заняла его одна… Мил-тян, Кугарг-кун, я расчешу вас завтра утром.

　Тина-сан похлопала по нам внутри багажа.

 (Если подумать, я сегодня почти не разговаривала с Тиной-сан.)

　Во время поездки мы много раз «менялись местами», и каждый раз, когда мы делали перерыв, я меняла того, с кем ехала, от командира отделения-сана до командора-сана с одноглазым рыцарем, но я ни разу не ехала с Тиной-сан или Киксом.

- Тогда до завтра…

- Подожди!

　Сказала я, энергично высунув голову из поклажи на спине одноглазого рыцаря.

　Убедившись, что в коридоре нет никого, кроме нас, я решила стильно спуститься на пол,

- Гява~!..

　Я неудачно приземлилась и кувыркнулась вперёд.

　Но и это было стильно, наверно.

- Ты в порядке? Наверное, было больно.

- Всё хорошо…

　Превозмогая боль, я встала с выражением лица, говорившим, что я сделала этот перекат намеренно, и подбежала к Тине-сан, стоявшей перед соседней комнатой.

- Сегодня я сплю с Тиной-сан.

- Э, правда? Я рада.

- Тогда я тоже!

　Когда Тина-сан вошла в открытую ею дверь, за ней последовала Хайлирис, с шорохом выскочившая из сумки.

- Давайте спать вместе, девочки!

- Ум!

- Я бы хотела послушать историю любви Хайлирис-тян.

　Не успела дверь в комнату закрыться, как в щель протиснулась фея-мамочки.

　Судя по всему, фея тоже была девочкой.

- Спокойной ночи~

　Тина-сан обратилась к одноглазому рыцарю и остальным и закрыла дверь.

　Чуть позже из коридора послышался грустный голос командора-сана.

- ...Убедитесь, что вы заперли дверь.