Онлайн чтение книги Фаворит Создателя Creator's Favoritism
1 - 5

В воздухе повисла зловещая тишина.

Не отрывая ног от холодной плитки в ванной, я осторожно выглянула, пригнув голову. На том месте, где несколько минут назад стоял Кан Чагён, остался только его рюкзак.

«Может ли он быть мёртв? Вряд ли они стали бы убивать главного героя с самого начала».

Я в панике огляделась по сторонам. Ванная, в которой я находилась, была спрятана в самом дальнем углу подвала.

Чтобы выйти, нужно было повернуть за угол, поэтому отсюда я могла видеть только длинный коридор, ведущий в ванную.

Я облизываю пересохшие губы и смотрю в угол, словно ожидая, что оттуда что-то появится.

Всё ещё испытывая растущее беспокойство, я схватила сумку Чагёна и нервно перекинул её через плечо. Если Тито оставил для него какой-то знак, я не оставлю рюкзак здесь.

В этот момент тяжёлая железная дверь мужского туалета без предупреждения распахнулась.

Я резко обернулась, напряжённо всматриваясь в темноту, но не успела ничего предпринять: чья-то рука схватила меня за запястье и затащила внутрь.

“!!”

“Ш-ш-ш...!”

Это был Кан Чагён. Он затащил меня в мужской туалет и быстро запер дверь. Его лицо было бледным, но в остальном он выглядел целым и невредимым — ни царапин, ни крови, ни единого выбившегося волоска.

«Ворота открылись», — прошептал он дрожащим голосом. «Мы должны... вести себя как можно тише... и спрятаться...»

Пока он говорил, на его лице отразился страх. Я взглянула в сторону Тито, ожидая, что сейчас произойдёт что-то ужасное.

Планшет Тито непрерывно двигался, его перо скользило по экрану, рисуя кадр за кадром.

Я видела, как прямо перед тем, как был сделан набросок каждого разреза, появлялись едва заметные белые прямоугольники. Вот этот —

-Бах!

Именно. Я была права. Если я правильно разыграю свои карты, то смогу предсказать, когда появятся монстры.

Погрузившись в свои мысли, я едва заметила недоумённый взгляд Кан Чагёна.

«А что, если мы умрём? А что, если мы умрём?» — бормотал он, обхватив голову руками. Он был на грани срыва, его охватила паника, из-за чего ситуация казалась ещё более безвыходной.

‘"Нет, сосредоточься."

Если Чагён запаниковал, то мне нужно было сохранять ясную голову.

Я глубоко вздохнула и попыталась оценить ситуацию, полагаясь на бафф «Сила духа», который, как я была почти уверена, Тито нарисовал для меня. Это придало мне достаточно ясности, чтобы оценить ситуацию.

«Запечатанные врата. Двое гражданских. Даже если я умру здесь, нет никакой гарантии, что я пробужусь как охотник».

Объективно говоря, шансы были не в нашу пользу. Но чем больше я пыталась рассуждать рационально, тем сильнее отчаяние сжимало мои мысли, словно тиски.

Я не знала, как боги или творцы в любом из божественных миров воспринимали эту сцену, но для меня выхода не было. Это было реально.

-Бум.

-Глухой удар.

Прямо под нами раздались тяжёлые удары, словно кто-то с силой швырял массивную мебель. Кан Чагён, напряжённый от страха, уставился на плитку в ванной, которая слабо вибрировала под нашими ногами.

«Не думаю, что нам стоит здесь оставаться», — пробормотала я, поглядывая на дверь. Все мои инстинкты кричали, что нужно уходить.

«Н-нет. Охотники скоро будут здесь...» — заикаясь, произнёс Чагён едва слышным шёпотом. Он в отчаянии посмотрел на меня, словно человек, наблюдающий за тем, как кто-то ведёт его прямо в адское пламя.

«Вы внимательно прочитали системное сообщение?» — спросила я, стараясь говорить ровным голосом.

Чагён в замешательстве моргнул, когда я спокойно показала ему свой телефон, на экране которого всё ещё отображалось системное предупреждение.

[СИСТЕМА: запечатанные Врата открылись в здании Сынхва в районе Ёыйдо-дон, Йондынпхо-гу, Сеул. До снятия печати осталось 54 минуты и 12 секунд.]

— Это запечатанные Врата, — тихо сказала я, наблюдая, как надежда на его лице сменяется ужасом. — Охотники не смогут войти, пока все внутри не умрут, время не истечёт или пока не будут убиты все монстры.

Чагён был слишком занят рутинными процедурами эвакуации гражданских, чтобы в полной мере осознать серьёзность нашей ситуации. Когда до него наконец дошла правда, его лицо стало пепельно-серым, как будто жизнь покинула его.

«Значит, охотники... » — его голос дрогнул.

«Не приду», — решительно ответила я. Реальность легла между нами тяжёлым камнем.

Чтобы нарушить нарастающее молчание, я достала из кармана пальто мокрый жилет и протянула ему. Он непонимающе уставился на него, а затем надел, не выражая никаких эмоций. Мокрая ткань неловко облегала его тело, но ему, похоже, было всё равно.

«Сначала тебе нужно немного отжать его...» — предложил я, но мои слова прозвучали бессмысленно, потому что я видела, как он обмяк, явно находясь в подавленном состоянии. Он был здесь, но его не было в настоящем.

Тем временем на панели Тито появилось несколько надписей, но я внимательно следила за происходящим, прищурившись в предвкушении. Я была готова к этому — всё ещё абсурдному, но уже не такому шокирующему.

[Тито неосознанно хмурится, рисуя лицо «Мэн Сон У».]

Нелепо. Всё это было настолько абсурдно, что, даже зная, что Тито — какой-то бог, я не видела смысла молить его о пощаде. Он явно не собирался спасать меня из этого ада.

Я потрясла Чагёна за плечо и повысила голос, пытаясь вывести его из оцепенения. «Давай же...! Приди в себя!»

— Киик-!

По зданию разнёсся чудовищный крик, пронзительный и протяжный.

Шум пробирал до костей.

Чагён вздрогнул и наконец встретился со мной взглядом, осознав весь ужас ситуации. Он стал быстро и поверхностно дышать.

— У нас не так много вариантов, — торопливо сказала я, воспользовавшись тем, что он сосредоточился на мне. — Снизу постоянно доносится шум. Думаю, это прямо под нами.

«...Чудовище?» — прошептал он едва сдерживаемым голосом.

«Давай пока попробуем подняться наверх. Если нам повезёт, печать может сняться, пока мы будем подниматься», — объяснила я, пытаясь вселить в него надежду. Это был рискованный план, но оставаться здесь было нельзя.

Чагён на секунду замешкался, но отдалённый звук очередного удара заставил его вскочить на ноги.

В отличие от открытых Врат, запечатанные Врата накрыты куполообразной завесой, которая появляется над местом, где находятся Врата. Монстры, пробуждающиеся внутри, нападают, почувствовав дыхание живых существ поблизости.

Выжить до тех пор, пока печать не будет снята, практически невозможно, но не совсем. Тем не менее, слушая крики ужаса людей и вой монстров в режиме объёмного звучания, я едва могла набраться смелости, чтобы встретиться лицом к лицу с этими существами.

«Вставай. Давай поднимемся вместе. Если мы будем сохранять спокойствие, всё будет хорошо», — убеждала я, стараясь говорить увереннее, чем чувствовала себя.

«В отличие от меня, у тебя нет предсмертного флага, так что с тобой всё будет в порядке».

Эта мысль перевернула всё внутри меня, но я отбросила её и сосредоточилась на Чагёне.

Переведя дух, он наконец поднялся, и в его глазах вспыхнула решимость.

[СИСТЕМА: 14 монстров полностью открывают глаза в запечатанных Вратах в Ёыйдо-доне, Ёндынпхо-гу, Сеул.]

Появилось системное сообщение — холодное напоминание о нашем отчаянном положении. Мы ненадолго замолчали, обдумывая полученную информацию.

Обычно даже в Портале, из которого выходит много монстров одновременно, их не больше трёх-четырёх. Портал, из которого выходит десять монстров одновременно, попал бы в заголовки новостей, но четырнадцать?

Это было равносильно признанию того, что мы обречены. Глаза Чагёна потемнели, отражая то же осознание, которое поразило меня.

[Тито молча пишет системное сообщение.]

Даже Тито, со своим благочестивым спокойствием, ощутил всю серьёзность момента. Но было ли там 14 монстров или 140, суть от этого не менялась.

Мы открыли дверь в мужской туалет и медленно пошли к лестнице, стараясь не шуметь. Нам приходилось постоянно оглядываться, ведь мы не знали, когда появится монстр.

Когда мы подошли к лестнице, ведущей на первый этаж, до нас донёсся неприятный металлический запах. В тишине снизу доносились скрежещущие и хлюпающие звуки, как будто кто-то жевал труп.

Крепко сжимая запястье Чагёна, я подталкивала его вперёд, заставляя делать по одному медленному шагу за раз. К счастью, мы без происшествий добрались до вестибюля здания.

Повернув голову влево, я увидела вход, через который мы вошли, но за стеклянными дверями зловеще пульсировала тонкая красная воздушная мембрана.

Занавеска была испещрена толстыми линиями, похожими на кровеносные сосуды, которые пересекались тут и там, не пропуская свет и звук снаружи.

«Ах, это отвратительно. Действительно отвратительно», — пробормотал Чагён, отпрянув от занавески с выражением отвращения на лице.

Тускло освещённый интерьер здания был залито красным светом, который придавал всему вокруг кошмарный вид.

Мы не собирались пользоваться лифтом. Мы не хотели даже представлять, что может нас ждать, когда двери откроются.

В центре вестибюля на первом этаже стояла стойка, за которой обычно дежурили охранники. Осторожно подойдя к ней, мы заметили брошенную связку ключей.

Я собрала ключи в правую руку, стараясь не звякнуть ими, и кивнула Чагёну. Мы планировали подняться на крышу здания.

Моё сердце колотилось так сильно, что казалось, будто рёбра вот-вот сломаются. Мы сделали первый шаг по аварийной лестнице, ведущей на второй этаж, стараясь ступать как можно тише.

-Бах.

В ту же секунду у меня над головой вспыхнул яркий свет, и за перилами лестницы я увидела его — большое, покрытое кровью тело, которое ползло вверх по лестнице.

Массивное существо, похожее на грызуна, с трудом передвигалось по узкой лестнице. Однако многочисленные руки, густо покрывавшие его истекающее гноем тело, напомнили мне многоножку.

Длинные пальцы, как у приматов, двигались в такт, ощупывая мраморный пол. Моё застывшее тело не могло пошевелиться. В этот момент Чагён, не разобравшись в ситуации, уже собирался подтолкнуть меня.

— Эй, почему ты не двига...

Крысиная голова повернулась прямо ко мне. Я встретилась взглядом с кроваво-красными глазами чудовища. От него пахло гнилью.

С кончиков верхних зубов монстра, которые выросли настолько длинными, что он не мог сомкнуть челюсти, стекала красная слюна. Я также могла разглядеть пространство между его расколотым черепом, словно разрубленным топором.

Когда я увидела монстра воочию, в моей голове осталась только одна мысль — как-нибудь сбежать. Честно говоря, я была в ужасе.

“Беги!!”

Хотя это был мой собственный голос, мне показалось, что он доносится откуда-то издалека. Словно этот звук был стартовым сигналом, монстр, который раздувался всем телом, начал лихорадочно размахивать руками и ползти вверх по лестнице.

Мы с Чагёном бежали так, словно летели, делая по три-четыре шага за раз. Позади нас раздавался непрерывный треск, сопровождаемый пронзительными криками монстра, от которых мне хотелось заткнуть уши.

В тот единственный раз, когда я оглянулась, я увидела длинный хвост чудовища, по которому, как по рельсам, бегали видимые кровеносные сосуды. Металл смялся, как бумага.

Даже не оглядываясь постоянно назад, я могла сказать, что расстояние между нами и монстром неуклонно сокращается. Звук от ударов его многочисленных ладоней по полу становился всё громче.

Как только я почувствовала на затылке его леденящее дыхание, Чагён, бежавший впереди, схватил меня за воротник и дёрнул. Другой рукой он пытался повернуть железную дверную ручку.

-Бах!!

Едва затащив меня внутрь, Чагён всем телом навалился на железную дверь. Звук захлопнувшейся двери разнёсся по всему зданию.

— Киииик!

Чудовище издало крик, но его пасть открылась лишь на долю секунды позже. Чагён в панике нащупал ручку.

Его рука несколько раз соскользнула, прежде чем замок наконец щёлкнул. Чагён, которому едва удалось запереть дверь, издал звук, похожий на всхлип. Он был на грани слёз.

Переведя дух и оглядевшись, я заметила в углу швабру. Прежде чем монстр успел взломать запертую дверь, я быстро подставила швабру под ручку.

Это ненадолго, но, по крайней мере, послужит временной мерой.

Мы находились в изолированном помещении на пятом этаже, соединяющем аварийную лестницу с офисным коридором. В одном углу был собран мусор, пригодный для вторичной переработки, который, по-видимому, использовался всеми арендаторами.

В помещении площадью примерно в два пхёна (пхён — единица измерения площади, равная приблизительно 3,3 кв. м) находились две железные двери и один лифт. Эти три входа располагались на трёх сторонах квадратного помещения.

По обе стороны от лифта, расположенного в центре, друг напротив друга стояли две железные двери.

Дверь, через которую мы вошли, вела на запасную лестницу, так что оставшаяся дверь, вероятно, вела в офисный коридор.

Я подошла к Чагёну, который рухнул на землю, словно его силы были на исходе, и попыталась его поднять.

Мне тоже пришлось ползти на четвереньках, потому что ноги меня не слушались.

— Мы... хафф... нам нужно быстро...

-Бум!

В этот момент за запертой дверью раздался громкий шум. Мы вздрогнули от неожиданности и уставились на железную преграду.

Из-за двери доносились зловещие глухие удары, как будто монстр бился в неё головой.

Нам нужно было срочно найти другой маршрут. Я как раз поворачивал голову в сторону Чагёна,

— Пятый этаж.

Со знакомым звуком двери лифта открылись.