Онлайн чтение книги Хроники святого демона Chronicles of the Heavenly Demon
Глава 60 - Молодой Лидер (1)

— Фух... Фухх...

Следуя указаниям мальчика, молодая женщина из Цинчэна прибыла к тому, что осталось от логова Песчаной Бури Смерти.

Единственное, что она нашла, кроме разрушенного здания, были десятки скелетов, оставленных гнить в пустыне.

((Подожди-ка... ни одно из этих тел ему не принадлежит...))

((Где он..?))

((Ах...))

Вдалеке она увидела знакомый меч. Подбежав, она протянула руку и подобрала меч, который теперь был тупым и ржавым. Однако слова, выгравированные на острие меча, не могли быть ошибкой: “Небо, Земля, Люди”.

Молодая женщина задрожала, пробежав пальцами по этим словам, и рухнула на пол.

Это меч ее боевого брата.

На глазах у нее выступили слезы.

Скелет лежавший возле меча подтверждал смерть Меча Людей.

————

В то же самое время, когда эта молодая женщина узнала о смерти своего боевого брата, в Культе Небесного Демона поднялся большой переполох.

— Эй, слышал?

— О Молодом Лидере? Конечно!

— Должность Молодого Лидера долгое время пустовала...

— Как думаешь, он достаточно хорош, чтобы быть Вице-лидером?

— Ну естественно! Его боевые искусства и вклад в Культ исключительны.

— Ха-ха. Я слышал, что он уничтожил целую ветвь Ортодоксов, а ему еще только около двадцати лет.

— Я также слышал, что он уже достиг ранга Демонического Короля.

— Это не слухи! Я собственными глазами видел это на Банкете.

Весь переполох был связан с тем, что Капитана Подразделения Обугленного Дракона, Хек Вун Сона, назначили Молодым Лидером.

Бэк Вун Чжи и Гван Тхэ Рян с неловким видом шли по улице деревни. Им странно слышать, как люди обсуждают их Капитана. Неловкость была вызвана тем, что вместо того, чтобы хвалить их подразделение, выделяли толко их капитана.

— Хаха!

Внезапно громко рассмеялся Гван Тхэ Рян, и звук его раскатистого смеха разошелся по улице. Люди обернулись и с раздражением уставились на него. На эти пристальные взгляды молодой человек лишь отмахнулся.

((Как неловко...)) — Бэк Вун Джи пристыженно опустила голову.

— Зачем ты это сделал? Тебе не нужно добавлять свою ци к смеху...

Очевидно же,Гван Тхэ Рян сделал так, желая привлечь к себе внимание.

— Мне просто стало любопытно, сколько людей узнают меня... — слегка смутился и почесал затылок мужчина о котором шла речь.

— Иногда ты такой ребенок... — расхохоталась Бэк Вун Джи, — Тебе не стоит беспокоится. Люди Культа уже восхваляют тебя, называя ”Великим Демоном Клинка Чемпиона" (敗刀大魔).

На Банкете Небесной Горы и Божественного Пламени Гван Тхэ Рян отлично выступил, поднявшись до ранга Великого Демона. Хотя это всего лишь Великий Демон, в Культе их насчитывается всего 300. Для такого юного возраста это внушительное звание. В конце концов, ранг Великого Демона означал, что Гван Тхэ Рян теперь также имел полномочия возглавлять одно из Двенадцати Вспомогательных Подразделений.

— Правда? — тут же обрадовался Гван Тхэ Рян и с улыбкой продолжил, — Но все равно, нашему капитану я не ровня.

— Конечно не ровня, — кивнула Бэк Вун Джи с гордой улыбкой на лице, — Наш капитан постоянно бьет рекорды нашего Культа. В Пещере Скрытых Демонов он начинал как Номер 900, и не только занял первое место, когда ее закончил, но и достиг звания Демонического Короля. Как человек, получившая в Пещере Скрытых Демонов Номер 700, я прекрасно осознаю, насколько это невероятно. Наш капитан – пример для подражания для таких, как я.

Технически достижения Вун Сона нельзя считать беспрецедентными. На протяжении всей истории Демонического Культа появлялись и другие гении, достигшие подобного уровня.

Однако все они принадлежали к родословной Небесного Демона, которым предстояло стать следующим Лидером Культа.

Вун Сон не принадлежал к родословной семьи Чун, но результат оказался схож. Вот почему все считали, что его талант превзошел родословную Небесного Демона!

Теперь стало известно, что Вун Сон станет Молодым Лидером. Если не произойдет никаких казусов, он, несомненно, станет следующим Лидером Культа.

Однако вскоре Бэк Вун Джи услышала новый разговор, отчего ее улыбку как ветром сдуло.

— Кстати, если он станет Молодым Лидером, что произойдет с родословной Лидера?

— Эта должность на протяжении всей истории нашего Культа принадлежала исключительно семье Чун, верно?

Хек Вун Сон определенно не принадлежит к семье Чун, это правда.

Бэк Вун Чжи нахмурилась и посмотрела на дорогу. Кван Тхэ Рян тоже слышал эту часть разговора, но мог лишь растерянно следовать за ней.

— О, да ладно тебе. Есть же способ обойти это. Я то думал, ты уже понял.

Просто потому, что должность Лидера Культа оставалась в семье Чун, не означает, что все Лидеры Культа на самом деле были потомками семьи Чун. За всю тысячелетнюю историю Культа неизбежно появлялись люди, подобные Вун Сону.

— Ты помнишь, у нашего Лидера же есть дочь? Просто поженить их, вот и сохранится и навыки боевых искусств и родословная!

Идея не новая.

В прошлом подобная женитьба в семью и правда имела место быть, и не раз.

— А ты прав! Благодаря Молодой Леди можно сохранить родословную!

Об этой Юной Леди ходили лишь слухи, но известно очень мало. Люди предполагали, что ей должно быть около двадцати и она превосходный мастер боевых искусств, благодаря родословной Небесного Демона, но уверенности в этом не было. Все потому, что Юная Леди ни разу не появлялась на публике после того, как ей исполнилось 10 лет. Ее прошлое и нынешнее местонахождение было строжайшим секретом, неизвестным даже десяти Демоническим Мастерам.

Таким образом, о ней ходило множество слухов.

Возможно она проходила домашнее обучение. Насколько сильной она может быть, если отец сам ее учил? Но если она такая сильная, почему Вун Сон стал Молодым Лидером?

Возможно, ее родословная неполноценна, и Небесный Демон стыдился ее. Ее же не убили за это, верно..?

Если Юная Леди не слаба, то мог ли ее постичь несчастный случай, отчего она оказалась ужасно изуродованной? А, возможно, ее красота слишком чарующая для публики...

Многие люди в Культе говорили о ней, но истинного положения дел не знал никто.

————

В другом районе Культа молодая женщина торопливо пробиралась в здание Подразделения Белой Обезьяны.

Пережив вместе жизнь и смерть, эта молодая женщина была одним из немногих Демонов, знавших правду о скрытой Юной Леди.

— Хмм? Дан Бу А! Почему ты так спешишь?

— Как насчет выпить с нами? — окликнул ее кто-то из друзей.

— Не сейчас! Я занята! — отмахнулась она от них. Только что она услышала одну вещь, и теперь просто обязана была немедленно рассказать об этом своему капитану. Все остальное подождет.

Взбежав по лестнице, она стремглав направляясь в комнату на самом высоком этаже здания. В спешке она овладела искусством преодолевать пять ступенек за раз.

— Капитан! Ты слышала новости?! — воскликнула она, распахнув дверь.

— Это ты, Бу А, — повернулась к ней Чун А Ён, капитан Подразделения Белой Обезьяны.

— Но как можно назначить нового Молодого Лидера, когда есть ты..?

— Молодым Лидером становится сильнейший. Для нашего Культа это отличные новости, ты так не думаешь? — улыбнулась А Ён, — Да и я не могу не признать этого после увиденного мною сражения между Вун Соном и Королем Демонов Темного Преследования. Когда просто отпустила себя и признала это, то почувствовала облегчение. Затем я оглянулась на себя. Я капитан Подразделения Белая Обезьяна, одного из двенадцати вспомогательных подразделений. Я вдруг поняла, что у меня все тоже не так уж плохо. Жизнь Вун Сона принадлежит ему, моя – только мне. Каждому из нас просто нужно сделать все возможное с тем, что у нас есть.

((К тому же, отец признал меня...))

А Ён закрыла глаза.

Она вспомнила глаза Чун Хви в тот день, когда ее повысили до капитана Подразделения Белой Обезьяны".

Хотя его взгляд и не был взглядом гордого отца, его глаза ни разу не покинули ее.

Он был Небесным Демоном, но, безусловно, и ее отцом. Он проводил различие между семьей и работой; он беспокоился за нее, но не мог слишком благоволить к ней.

((Мой отец все тот же.))

Чун А Ён медленно открыла глаза.

Не убежденная ее словами Дан Бу А уставилась на А Ён. ((Хотя она так говорит, но Капитан не заметила... Того, что она стала называть Капитана Подразделения Обугленного Дракона по имени...!))

— ... Тогда ты о браке тоже слышала?

— Браке? — А Ён склонила голову набок.

Дан Бу А сразу принялась объяснять еще одну сплетню, которая для А Ён была важнее всего.

— Ты не знала? О том, что все говорят, будто ты должна переспать с Молодым Лидером, чтобы продолжить род своей семьи...

Выражение лица А Ён застыло.

После ухода Дан Бу А, А Ён осталась в комнате одна. Она опустила голову, прижав колени к груди, уткнувшись в них лицом. Это была ее привычка, когда она была обеспокоена или смущена.

((Здесь хорошо и уютно... это поможет мне успокоиться.))

((Брак..?! Я могу признать, что Вун Сон сильнее меня. Но брак... Я никогда о таком не думала.))

А Ён покачала головой. Это было не так.

Нет... в глубине души я, наверное, это предвидела.

((Способ выполнить слова отца, продолжив род семьи Чун. Либо я стану следующим Лидером Культа, либо выйду замуж за будущего Лидера.))

Дело не в том, что А Ён не думала о втором варианте, просто она хотела признания своего отца и заботилась только о первом.

((Может, у меня не было времени разобраться в своих чувствах, потому что я была слишком занята, видя в Вун Соне соперника...?))

((Замужество... Я об этом вообще ничего не знаю...))

В лунном свете, льющемся из окна, кончики ушей А Ён и ее щеки порозовели.

————

— Ха... — резко рассмеялся сидящий человек. — Похоже, все сложилось странным образом! Я планировал лишь немного наказать его, но судьба весьма непредсказуема.

О, судьба и предначертание действительно непредсказуемы.

((Я думал, что он надоедливая блоха, но он быстро вырос и стал частью сторонников Лидера. Это раздражает... он будет мешать мне.))

((Он стал Молодым Лидером. А это значит, что даже если Лидер умрет, как я планировал, есть другой человек, способный законно унаследовать эту должность...))

((Лидер отравлен, и он умрет. Не имеет значения, насколько он силен. Он не сможет пережить этот яд. Этот яд – нечто такое, что можно найти только в легендах.))

((Главный момент в том, что после того, как Лидер рухнет, Культ разделится на фракции Вице-лидера и Молодого Лидера.))

((У Лидера максимум один год, пока яд не поглотит его. Объективно, этого времени недостаточно для того, чтобы новый Молодой Лидер смог создать собственную большую фракцию.))

((Тем не менее, маленькая или большая, эта фракция станет препятствием для осуществления моего, Чжу Мун Бэка, плана.))

Подняв кулаки, мужчина замахнулся и сокрушил стол за которым он сидел. Он сжал кулаки, и огромный столб пламени вырвался из его ладоней, испепеляя дерево. Черный пепел осыпался на пол.

((Однако я не позволю этому случиться. Я сожгу их всех до единого!))

((Если я не смогу сделать молодого лидера одним из своих...))

Пока Культ разделен, трон занять невозможно. Проблему нужно как-то решать. Очевидно, что какое-то странное равноправное партнерство между ними невозможно. (1)

((... Мне придется убить его.))

((Придется нанять кого-нибудь могущественного, как я нанял Занавес Смерти. Или, в худшем случае, придется вмешаться самому.))

В темноте Чжу Мун Бэк начал двигаться.

********************

1. Вице-лидер и Молодой Лидер технически имеют одинаковый ранг. Формальность проистекает из того факта, что Вице-лидер обычно сильнее, но Молодой Лидер является законным следующим в очереди.