Онлайн чтение книги Я получил ложную должность в Академии I Got a Fake Job at the Academy
Глава 326 - Эльфийская семья (2)

«Эльфийская семья».

Руджер мысленно повторил историю, рассказанную Эйлин.

Помимо дома Лифр, в Эльфийском Королевстве были и другие великие семьи. Их имен Руджер не знал, так как они были менее известны, однако он был уверен, что даже в таких древних родах упоминание прошлых хранителей было табу. После тех событий вся информация о них, скорее всего, была полностью уничтожена.

«Та семья, в отличии от остальных эльфов, была очень предприимчива».

Эти эльфы даже решились объединить силы с людским королевством, предшествующим Империи Экзилион. Для этого они даже взяли саженец Мирового Древа и начали тайно выращивать его в подземельях.

Мужчина не знал, чего они надеялись этим добиться, но сама попытка была неплохой. Если бы Басара не вмешался, у них все могло бы получиться.

В итоге, однако, им пришлось запечатать демона внутри Древа, однако из-за этого оно засохло и погибло, а битва привлекла внимание еще более ужасных ублюдков.

Королевство Бретус узнало о сговоре эльфов и людей, что привело к тому, что эльфийская семья распалась, а правительство королевства было заменено. Однако это замена прошла так плавно и мягко, что люди так ничего и не поняли.

«Странно. Их король изменился, а они будто этого и не заметили».

Подобное означало, что Святое Королевство обладало невероятной магией контроля сознания, которая могла распространяться на огромные расстояния.

Подведя итоги, Руджер мысленно обрисовал ситуацию

Нынешним хранителем Мирового Древа была семья Лифр, ставшая таковой после того, как прошлые хранители заключили сделку с людьми и тайно вывезли саженец Мирового Древа в людское королевство.

Скорее всего, именно после этого Эльфийское Королевство стало еще более консервативным и окончательно закрыло свои границы для других рас.

Сто лет назад они даже воевали с людьми, однако причин Руджер не знал.

«Мне нужно больше информации об эльфах…….»

Он задумался, стоило ли ему спросить об этом Беларуну, однако только сокрушенно покачал головой. Те события, о которых шла речь, произошли по крайней мере пятьсот лет назад, а эльфийка была не так уж стара.

Был, правда, кое-кто, кто мог знать об этом больше - Виерано Дентис, учитель призыва духов на четвертом курсе Теона. Эльф, внешне похожий на маленького мальчика, явно проживший больше, чем все остальные учителя вместе взятые.

Эйлин, услышав об этом, решила как-нибудь потом пригласить его на чаепитие.

— Так что ты собираешься делать теперь?

Работа была выполнена, но Руджер отдал все свои заслуги Пассиусу, так как не хотел слишком выделяться.

— Мне придётся вернуться к преподаванию. Этот инцидент испортил весь учебный план, и потребуется много времени, чтобы все скорректировать.

— Ты очень старательный учитель, но я спрашивала не об этом.

— Я понял, о чем вы, — сказал Руджер, в упор глядя на Эйлин. – Сейчас я бы хотел посетить Императорскую сокровищницу.

***

Руджер шел по длинным коридорам дворца вместе с Эйлин и Пассиусом.

Интерьер вокруг него был невероятно красив: каждый предмет мебели и украшение были настоящим произведением искусства. Однако даже этой чрезвычайной красоты было недостаточно, чтобы привлечь внимание Руджера сейчас.

Ведь то, что предстояло увидеть Руджеру, было во сто крат красивее и захватывающе.

Империя Экзилион имеет долгую и насыщенную историю, поэтому по слухам хранилище было доверху наполнено таинственными артефактами и сокровищами невероятной редкости и ценности.

— Можешь радоваться.

Внезапно Эйлин, все это время молча шедшая впереди, гордо заговорила.

— Сокровищница — это место, в которое практически невозможно попасть даже членам императорской семьи. Кроме моего отца, нынешнего императора, никто не может самостоятельно туда войти.

— Однако принцесса, кажется, полностью уверена в том, что сможет меня впустить.

— Конечно. Ведь я главная наследница короны.

Подобное заявление было очень серьезным, однако Эйлин имела на него полное право. За все эти годы она твердо укрепила свои позиции и мягко, но решительно, обошла других наследников, оставшись победительницей.

Внезапно Руджер подумал об остальных двух наследниках: втором принце Ивелоне и третьей принцессе Эрендир.

Эрендир, как он был уверен, власть не интересовала, а вот с другим дела обстояли по-другому.

«Второй принц…»

Второй принц Ивелон внешне производил впечатление скромного и слабого молодого человека, однако Руджер лучше других чувствовал, что это была только вершина айсберга.

Возможно, весь его публичный образ — это тщательно продуманная маска.

«Интересно, знает ли об этом первая принцесса?»

Руджер не решился спросить об этом. В конце концов, Ивелон был частью ее семьи, так что постороннему не следовало лезть со своими подозрениями. Со стороны Эйлин может и казалась холодной и высокомерной особой, волнующейся только о себе, она удивительно сильно заботилась о своей семье.

Это можно было понять хотя бы по тому, как она обращалась с Эрендир.

«Эрендир, на самом деле, до смерти устала от такого отношения, однако она не может пойти против старшей сестры».

Эйлин действительно искренне любила свою семью, однако ее любовь и привязанность выражались в несколько искаженной и извращенной форме. Порой это доходило до крайности, поэтому как либо касаться возможных преступных мотивов Ивелона было несколько… рискованно.

На самом деле, очень рискованно.

— Э, сестра?

В этот момент спереди послышался испуганный голос, и мужчина обернулся, узнав его. Перед ним стояла Эрендир ван Экзилион, окруженная толпой своих служанок.

Её глаза, сверкающие как драгоценные камни, смотрели на их группу с недоверием. В этот момент Эйлин вышла вперед.

— Что привело тебя сюда?

— Ну, я возвращалась туда, где остановились другие студенты Теона. В конце концов, я тоже одна из них.

— Но ты ведь приехала домой спустя такой долгий срок. Может, будет лучше, если ты проведешь больше времени в обществе отца и матушки?

— В этом нет необходимости, я видела их недавно.

— Впрочем, ты права. Для такой молодой леди, как ты, вполне естественно стремиться быть поближе к друзьям. Должно быть, у тебя появилось много хороших знакомых в Теоне.

— Э-э, это...

При упоминании друзей Эрендир явно замялась, потому что все было в точности наоборот. Ведь, хотя с ее поступления в академию и прошло больше полугода, у нее появился только один друг – Рене.

Однако если она скажет об этом своей сестре, та будет дразнить ее по этому поводу всю оставшуюся жизнь.

— Конечно, у меня появилось много друзей, и я прекрасно провожу время с ними!

Сказав это, Эрендир пристально посмотрела через плечо Эйлин на Руджера, безмолвно умоляя его сохранить истинное положение вещей в секрете.

Мужчина, встретившись с ее взглядом, сразу понял, что она была в полном отчаянии.

«Что…»

Это ситуация вызывала у него только жалость, поэтому он решил слегка подыграть студентке и ничего не сказал.

— Хмф. Понятно.

Эйлин недоверчиво покачала головой, и Эрендир быстро сменила тему, как будто ее ложь могла быть раскрыта в ближайшее время.

— А куда сейчас сестра идет вместе с профессором Руджером…?

— Я заранее пообещала ему награду за оказанную мне услугу, и пришло время ее отдать.

— Но ведь дальше по этому коридору располагается только Императорская сокровищница… — сказала Эрендир с озадаченным выражением лица, и Эйлин кивнула, будто это был правильный ответ.

— Верно. Я собираюсь сделать ему подарок из Императорской сокровищницы.

— Подожди минутку, сестра, это недопустимо!... Конечно, мистер Руджер проделал отличную работу, но сокровищница предназначена для других ситуаций…

— Я имею право открывать ее, поэтому не вижу проблемы в том, чтобы дать ему забрать что-то оттуда.

— Тем не менее, за последнюю сотню лет сокровищница открывалась для посторонних только один раз, и это было на инаугурации Мастера Лютера……

— Значит, это будет второй раз.

— Но ведь это не то, о чем можно так легко говорить

Говоря это, Эрендир неловко переминалась с ноги на ногу, не в силах спорить с сестрой.

Однако благодаря такой ее бурной реакции Руджер точно убедился в том, какой чести удостоился, получив возможность войти в величайшее императорское хранилище.

Внезапно Эрендир перевела взгляд с Эйлин на Руджера.

— Есть неписаный закон, согласно которому сокровищница не может быть открыта не члену правящей семьи, а я не думаю, что мистер Руджер наш родственник. Сестра, неужели ты…

Неожиданно девушка замолчала, когда в её голове промелькнул тревожный образ.

Эйлин и Руджер удивительно гармонично смотрелись вместе.

Первая принцесса обладала природным харизмой и качествами лидера, а ее невероятные политические способности, потрясающая красота и блестящий ум давно были известны по всему континенту. Эрендир, пусть и была ее младшей сестрой, порой боялась даже мельком взглянуть на нее, до такого Эйлин была идеально.

Учитывая все это, девушка не могла не задаваться вопросом, какой же мужчина мог быть достойным спутником жизни для ее старшей.

Для начала ее муж должен был быть по крайней мере так же красив, как она, и так же умен и дальновиден. Да и вряд ли сама Эйлин приняла бы в мужья какого-то заурядного и скучного мужчину.

«Но если это мистер Руджер…»

На самом деле, Эрендир Руджер не сильно симпатизировал, потому что каждый раз при взгляде на него, она вспоминала свою сестру. Он так же выглядел внешне спокойным и собранным, однако внутри у него бурлило что-то непередаваемое, заставляющее ее нервно сглатывать.

И вот, два самых пугающих человека в ее жизни стояли посреди коридора и удивительно хорошо дополняли друг друга. Однако, быть может, у Руджера были какие-нибудь недостатки, которые могли бы все изменить?

Внешность?

Этот пункт сразу отпадал, так как такого красивого и эффектного мужчины, как он, было не найти по всему континенту. Он был словно древняя скульптура, высеченная из самого холодного льда. .

Может, способности?

Тоже нет, потому что помимо работы преподавателем в Теоне, он также занимался самостоятельными исследованиями и даже смог в кратчайшие сроки дослужиться до должности главы отдела планирования.

С этим никто не мог спорить.

Тогда личность?

Честно говоря, Эрендир ничего не могла сказать по этому поводу однако по сравнению с Эйлин, он был гораздо лучше.

— …Сестра. Ты серьёзно? — шокировано спросила Эрендир, отрицая реальность, в то время как Эйлин озорно улыбнулась, сразу поняв, какие странные фантазии были у ее младшенькой.

— Хмф. Не могу поверить, что ты стала такой проницательной с тех пор, как отправилась в Теон. Неужели это влияние академии?

— …!

Услышав её слова, Эрендир внезапно покачнулась, почувствовав головокружение, и медленно осела на пол, когда служанки бросились ее ловить.

— Принцесса!

— С вами все в порядке!?

Сотрудницы взволнованно начали лепетать между собой, после чего, быстро приняв решение, аккуратно помогли Эрендир уйти к себе в комнату.

Руджер, все это время наблюдавший за этой странной сценой, повернулся к Эйлин.

— А вы не перебарщиваете?

— После такой бурной реакции я просто не могу перестать ее дразнить.

— Ну, поступате, как знаете.

— Я вижу, что ты ее жалеешь, однако ты ведь не так уж сильно отличаешься от меня.

Эйлин весело улыбнулась, а Пассиус, все это время молча стоявший рядом, внезапно добавил:

— Ну, одно отличие все же есть. Вы понимаете Эрендир лучше Первой принцессы.

После этих слов Эйлин убийственно посмотрела него, и мужчина мгновенно замолчал.

— В любом случае, нам пора идти дальше.

— Из того, что я услышал, похоже, что вы не должны открывать сокровищницу. Уверены, что все будет хорошо?

— Не смей спрашивать об этом сейчас. Я предложила тебе сделку, прекрасно зная, на что иду. И вообще с твоими навыками такую награду даже можно посчитать дешевой.

Эйлин снова пошла вперед, после чего за ней двинулись Пассиус и Руджер.

— Конечно, если бы ты не оправдал моих ожиданий, я бы подумала о том, чтобы сократить количество вещей, которые ты сможешь вынести.

— Справедливо.

— Однако ты превзошел мои самые смелые предположения: не только спас жизни сотен гражданских и остановил террористов, но и уничтожил демона. Поэтому я думаю о том, чтобы дать тебе некоторые послабления.

— Правда?

— Конечно. В конце концов, награда должна быть соизмерима.

Эйлин была в этом уверена.

На самом деле, она была практически одержима идеей того, что компетентность должна была вознаграждаться больше всего. Недаром те, кто работали под ее началом, были так преданы.

Наконец, все трое достигли самой глубокой части замка, куда даже слуги не решались заходить. Эйлин, не сбавляя уверенного темпа, подошла к высоким дорого украшенным железным воротам, на которых витиеватыми узорами тянулись магические символы.

Руджеру они чем-то напомнили врата в Стране Грез, которые он видел во время Синода Ордена, однако в отличие от тех, эти были настоящими и поистине гигантскими.

— Стойте. Если вы подойдёте ближе, стража придет в боевую готовность.

С этими словами Эйлин указала на громадные рыцарские доспехи, стоящие по обе стороны от ворот.

— Настоящие големы. Защита этого места и правда на высоте.

— Как и должно быть.

Когда Эйлин шагнула вперед, из щелей черных, как смоль, шлемов вырвался яркий свет, и доспехи пришли в движение. В этот же момент Эйлин подняла над головой ключ, который держала в руках, и стража смиренно встала на свое место, а их внутренний свет постепенно угас.

Это длилось всего несколько мгновений, однако Руджер успел заметить, как внимательно големы просканировали ключ и распознали его уникальную магическую сигнатуру.

— Теперь можешь идти. И помни, ты можешь вынести оттуда только три предмета.

— Вы не пойдете со мной?

— За раз в сокровищницу может зайти только один человек. Если это правило будет нарушено, она просто запечатается с нами внутри.

— Как строго.

Подземное хранилище аукционного дома «Кунст» обладало высоким уровнем защиты, однако по сравнению с императорским дворцом оно было словно проходной двор.

— Когда ворота откроются, просто иди вперед, а пока что встань сюда.

Руджер сделал, как приказала Эйлин, и гигантская железная дверь начала медленно открываться. При этом не было слышно ни скрипа, ни хруста – она открывалась практически бесшумно.

Наконец, створки полностью разошлись, однако вместо коридора или какого-либо другого строения, внутри все будто было объято плотным черным туманом.

«Пока не войдешь, ничего не увидишь. Умно».

Руджер ухмыльнулся и решительно шагнул вперед.

— Не заблудись.

В ответ на окрик Эйлин, мужчина благодарно махнул рукой, и в тот же момент дверь захлопнулась.

Тогда Руджера полностью окутала тьма. Он больше не мог отличить верх и низ, право и лево, иему начало казаться, будто он просто бесцельно плыл в пространстве. Любого обычного человека это бы сильно напугало или, по крайней мере, удивило, однако Руджер слишком много пережил, чтобы волноваться о таких пустяках.

Через несколько мгновений, будто сокровищница, наконец, почувствовала присутствие посетителя, тьма медленно рассеялась, словно туман.

И перед его взором предстала великолепная картина.

— Хо-хо.