Похоже, я очень долго спала из-за скопившейся усталости. Поворочавшись какое-то время, я неохотно открыла глаза, и встретилась с глазами, наблюдавшими за мной.
— Наконец-то ты проснулась.
— Адель?.. Мама?!
Чем больше я моргала, тем четче становилась расплывчатая форма. Я увидела женщину с тонкими волосами, черными глазами и внушительной, скромной, но непоколебимой атмосферой вокруг.
Мама слабо улыбнулась.
— Извини, что вошла вот так. Я беспокоилась, ведь ты долго не просыпалась.
Это правда?
Я потёрла глаза и снова посмотрела на маму. Это действительно Евгения!
— Когда ты пришла?
— Незадолго до пробуждения.
Я проверила время. Уже приближался рассвет. Но за несколько часов сна мое тело стало странно тяжелым.
— А что насчет отца и герцога?
— Они оба слабы.
Мама слегка посетовала, будто совсем ничего не понимала. Как бы я на неё ни смотрела, мама не показывала никаких признаков истощения.
— Я рада, что с мамой все в порядке.
Мне нужно прекратить сон прямо сейчас. Под пристальным взглядом мамы я села.
— Как дела?
— Не думаю, что все так плохо.
Я потянулась и услышала громкий треск.
— А?
Что это за странный звук? Я была ошеломлена, поэтому застыла в неловкой позе. Мама обняла меня, не изменившись в лице, и помогла мне встать.
— Сначала нужно двигаться медленно.
— Да…
У меня было зловещее предчувствие.
— Как долго я спала?
— Два дня.
Ч… Что?
— Два дня?
— Все в порядке, ведь ты наконец благополучно проснулась, – мама спокойно успокоила меня, хотя и была ошеломлена.
Все правда в порядке?
С маминой помощью я умылась и спустилась вниз.
— Где отец?
— Там, – мама указала на место, которое обычно было пустым.
У него не было сил даже дойти до спальни.
— Я пойду и поздороваюсь.
Отец был одновременно любопытным и обеспокоенным. Дверь была полуоткрыта, так что вместо того, чтобы постучать, я просто вошла.
— Отец.
— Дай мне лекарство, – сказал он, не глядя на меня.
Я налила воды в стакан, схватила таблетки со стола и поднесла их ему.
— Спасибо.
Отец неторопливо проглотил лекарство.
— Тогда…
Услышав мой голос, он вдруг резко расширил глаза.
— Агх!
— Отец?
Я отступила, когда он закашлялся и выплюнул всю воду. Я подумала, не похлопать ли его по спине, но вскоре отец обратился ко мне:
— Анастасия?
— Все в порядке?
— Извини, я думал, это Оскар…
— Мне позвать его?
Папа громко рассмеялся.
— Нет, сейчас не время беспокоиться обо мне. Подойди ближе. Позволь мне увидеть твое лицо.
Я подошла и села рядом с отцом. Затем дверь открылась, вошел герцог.
— Я умираю…
Мой отец и крестный были одинаково несчастны. Я с тревогой посмотрела на герцога, который вот-вот потеряет сознание.
— После использования изначальной магии такие большие последствия?
— Я забыл применить магию подкрепления, потому что слишком поторопился.
В голове возник вопрос.
Когда я телепортировалась с Адель, ничего не произошло. Потому что заклинателем был Адель?
— Тогда мама?
— Если Евгения укрепилась, это не слишком большое дело.
Герцога пробормотал слова, поздоровавшись и попрощавшись со мной одновременно, прежде чем отец упрекнул его.
— Если мы все еще будем живы, сможем рассказать остальную часть истории.
— Пожалуйста, идите в свой дом и отдохните.
Несмотря на откровенные возмущения отца, герцог не двинулся с места.
— Я хочу спать, поэтому не будите меня.
Я накинула на крестного одеяло, пока отец издевался над ним. Он вернулся в такой спешке из-за меня, поэтому я могу проявить такую доброту.
— Разве нельзя использовать магию восстановления?
Отец, хмуро наблюдавший за моими действиями, объявил:
— Очень мало волшебников знаю, как правильно использовать её. Окупаемость инвестиций не такая уж эффективная. Живая магическая энергия заставит человека вырвать несколько раз.
— Не слишком хорошая магия, – я взглянула на свою ладонь. — Тогда разве невозможно излечить раны, оставившие неизгладимый шрам?
— Что?
Внезапно я вновь убедилась в своих мыслях. Папа встал.
— Похоже, он уснул. Поэтому пойдем.
— Да. Спокойной ночи, герцог, – я попрощалась с ним, а отец выразил недовольство.
— Не будь слишком добра. Кто-то может подумать, что на самом деле ты не моя дочь.
— Ха-ха, – я неловко улыбнулась, потому что отец вдруг остановился в коридоре и посмотрел на меня.
Я не знала, что его лицо может быть таким.
— Почему ты такая худая?
Я окинула свое тело взглядом.
— Разве? Я много ела в эти дни.
Папа схватил меня за плечо и сказал:
— У тебя другое телосложение, отличное от Евгении и Оскара. Жаль, что ты похожа на меня, поэтому не вырастешь слишком высокой.
Почему мне вдруг захотелось плакать? От чрезвычайно реалистичных слов я потеряла дар речи. Но вскоре отец смягчился и сказал:
— Я скучал по тебе. Хотя не знаю, как ты.
Я не хотела, чтобы отец зацикливался на неуверенных мыслях, поэтому возразила:
— Конечно, я тоже хотела увидеться! Ожидание писем от мамы и папы — великое счастье! Даже сейчас, несмотря на то, что ты вернулся рано из-за заботы обо мне, я скорее счастлива, чем огорчена.
Папа игриво спросил:
— Но самым счастливым было время, проведенное с Адель, не так ли?
Я должна была тут же начать все отрицать, но поколебалась, что вызвало еще больше подозрений у отца. К счастью, в коридор вошла мама, которая ждала меня:
— Анастасия.
Она позвала меня спокойный голосом, не сменяющимся на высокие тона.
— Я принесла тебе еды.
Я была в недоумении.
— Мы просто могли пойти в столовую.
— А не лучше ли есть в удобном кресле?
Когда мама протянула руку, она вдруг спросила:
— А герцог?
— Мы даже не знаем, жив он или мертв. Возможно, он запечатал себя за этой дверью навсегда.
— Ворчун. Адель приедет за ним завтра, поэтому мы должны заботиться о нем до тех пор, – мама говорила спокойно, в то время как отец причитал.
— Он не ребенок, чтобы мы о нем заботились.
— Он плохо спал все это время.
— Вот как. Что ж, пойду позабочусь о нем и укрою десятью одеялами.
Когда выражение лица матери начало меняться, отец оборвал речь на половине слова. Глядя на то, как он возвращается в комнату, где спал герцог, я последовала за матерью по коридору, обхватив рукой свое плечо.
— Но с братом все в порядке?
Мы сделали паузу.
— Сначала ему не нравилось, но, похоже, теперь все в порядке.
Очевидно, мама, должно быть, сдалась, потому что боялась. Она усадила меня на диван и ласково спросила:
— Анастасия, даже если у тебя нет аппетита, ты не должна оставить ни крошки. Хорошо?
— Да, я все съем!
Поскольку я голодала два дня, еда легко усваивалась без каких-либо проблем. Мама спросила характерным неизменным голосом, пока я жадно ела суп:
— Раньше случайные кровотечения казались мне странными. Но почки серьезно повреждены… Теперь, когда я знаю об этом, что насчет этого: вместо регулярных осмотров мы внесем в жизнь полные изменения?
Когда мама заправила мои волосы за ухо, я обнаружила на длинном пальце слабый шрам – укол иглой.
— Хорошо.
Мама внимательно следила за моим цветом лица.
— Несколько дней мы будем заняты, но когда все организационные моменты закончатся, будет время поговорить по душам.
— Да, мама, – я опорожнила миску и встала. — Тогда я пойду в спальню.
Дворецкий и горничная, появившиеся молча, ждали окончания нашего разговора. Но мама по-прежнему не сводила с меня глаз.
— Анастасия.
— Да?
— Большое спасибо за то, что нуждаешься в нас.
— Конечно! – мой ответ был коротким.
Я почувствовала, как мое лицо покраснело, поэтому сделала шаг назад.
— Я пошла!
Я хотела побежать по лестнице, но из-за моей физической силы это невозможно. Зная, что ноги недостаточно сильны, горничная помогла мне подняться. Я легла на кровать и перевернулась.
Теперь я не могу уснуть…
Ночь была длинной. Все время мне было нечего делать. Я хотела прогуляться по саду и подышать свежим воздухом. Но я никогда не получу разрешения. Я неохотно потянулась и услышала шорох. Пока я неряшливо растягивалась, кто-то постучал в окно.
Сначала я подумала, что это птица клюнула стекло. Но за окном был красивый мальчик, заставивший сердце трепетать.
— Адель?
Я широко открыла окно, чтобы он смог войти.
— Пожалуйста, не кричи.
— Но как…
— Раз уж ты проснулась, я хотел увидеть тебя хотя бы на мгновение.
Казалось, он пришел, как только услышал новости от брата Оскара. В такой поздний час… Я даже не подозревала об этом. Меня озадачило неадекватное поведение Адель.
— А если тебя поймают?
— Ты разозлишься.
Это было невообразимо в оригинальной истории. Я не могла смотреть прямо в лицо Адель, но и не могла смотреть по сторонам. Хотя мы обменялись всего несколькими словами, я чувствовала угрызения совести. Я боялась, что родители и горничная за дверью обо всем узнают.
Адель встретился со мной взглядом и улыбнулся.
Должна ли я отправить его обратно прямо сейчас?..
Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления