К счастью, я проснулась около полудня следующего дня. Однако тело было крайне тяжелым.
Так ощущение, что целый день я провела в ванне с горячей водой.
Пока я моргала, приподняв только верхнюю часть туловища, Иллина принесла мне поздний завтрак. Пожевав еды, я смогла прийти в себя. И тут отец решил навестить меня.
— Анастасия, можно тебя на минутку?
— Да, отец.
Он, как и всегда, был одет в удобный костюм. Я наклонила голову.
— Разве ты не должен быть занят сегодня?
— Если я опоздаю на день или два, империя не рухнет. Кроме того… Анастасия, ты не хочешь мне что-нибудь сказать? — спросил отец легким тоном.
Но у меня не было другого выбора, кроме как отнестись к этому серьезно.
Я тут же подумала о том, что случилось с Рэйли, а после вспомнила о Кайлисе. Уверена, ему будет грустно, если я признаюсь во всем. Даже если я скажу, что со мной все в порядке, будет еще больнее.
Довольно сомнительно, что отец просто так примет существование Кайлиса. Более того, он не сможет осознать, что я отдала ему жизнь по собственной воле. Скорее всего, эту ситуацию выставят как настоящее порабощение. Тогда покой империи нарушится, поднимется большой шум.
Я не могу сказать отцу об этом.
Я посмотрела ему в глаза и закричала:
— Сейчас у меня половое созревание!
Мой голос оказался куда более взволнованным, чем ожидалось. Я почувствовала, как мое лицо вспыхнуло и сказала с еще большей решимостью:
— Если ты переживаешь такой бурный период, у тебя ведь могут быть секретики? Даже если я не буду говорить об этом сейчас… Все потому, что я еще не готова!
Отец успокоил меня с улыбкой на лице:
— Почему ты так напугана? Ты можешь сказать мне позже, если хочешь.
Но я уже успела испугаться.
— Прости, что беспокою тебя…
Прошло много времени с тех пор, как отец разговаривал со мной вот так. Он разочарован?
— Я хотел поговорить с тобой не для того, чтобы слышать извинения, — тихо пробормотал он и закрыл рот.
Пусть даже на мгновение, но меня очень тяготило это молчание. Какие разговоры мне следует вести с родителями? Как сделать так, чтобы эти отношения выглядели нормально?
Казалось, кто-то возился у меня в голове чайной ложкой.
Одержимая желанием быть дочерью, с которой мама и отец никогда не ругались, я задавала вопросы, которые казались максимально обыденными.
— Как прошел сегодня твой завтрак? Ты любишь острое? Я слышала, дворецкий беспокоится о седых волосах? Ах, точно! Новая горничная так хорошо убиралась, что старшая горничная поскользнулась и упала в коридоре. Не волнуйся, она не слишком пострадала. Слуги, что были рядом, хорошо позаботились о ней.
Я сжала кулаки и стала ждать ответ отца. Он же нахмурил брови.
— Анастасия.
— Да?
— Дыши правильно.
— Фу, — я вдохнула.
Отец внимательно изучал мое лицо, пока я кашляла от внезапного глотка слишком большого количества воздуха.
— У тебя плохой цвет лица.
Казалось, мне совсем не нужно беспокоиться. Отец обнял меня и уложил на кровать. Он укрыл меня одеялом и взял в руки плюшевую кошку, которую сделала Ольга.
Но мне не хотелось засыпать, поэтому я широко раскрыла глаза. Заметив это, отец рассмеялся.
— Ты собираешься встать, как только я уйду?
— Ха-ха-ха.
Ошеломленная до глубины души, я неловко рассмеялась. Словно желая провести со мной еще немного времени, отец пододвинул стул и сел рядом с кроватью. Его белое лицо было полно беспокойства. Возясь с данном мне куклой, я взглянула на отца.
Красивые глаза и гладкий нос, который высоко поднимался, немного маленькие губы. Действительно похож на меня. Нет. Я такая же, как отец.
Нерегулярное дыхание постепенно стабилизировалось. Отец сел в удобную позу и посмотрел на меня новым взглядом.
— За время, пока я не мог увидеть тебя, ты сильно выросла. Хотя все еще остаешься ребенком.
Рука, пробежавшая по моим волосам, была ласковой и доброй.
Я легко догадалась, почему отец пришел ко мне в гости, полный волнения.
— Ты слышал от герцога о том, что вчера произошло?
Поскольку Веста сказала, что рано или поздно герцог узнает, что я встречалась с Рэйли, значит, он рассказал обо всем отцу?
Но отец отказался:
— Что случилось? Я понятия не имею, что ты делала, когда вчера вдруг выпала из окна.
— Меня не обманешь!
Отец рассмеялся, когда я сузила глаза.
— Я понимаю общие обстоятельства. Но все закончилось лишь детской дракой?
Я вспомнила взволнованный взгляд Рэйли на мою обугленную кожу.
— Да, все так…
— Это единственный раз, когда я притворился, что ничего не заметил. Если я снова услышу об угрозе твоей жизни, все не закончится так просто.
Выражение лица моего отца стало немного суровым. Тогда я быстро кивнула. Как только я кивнула, из меня вырвался крик в одно мгновение. Меня немного воодушевило то, как отец заботился обо мне.
— Ах, отец!
Голос прозвучал куда громче, чем ожидалось.
— Я не глухой, поэтому просто скажи, что случилось.
На первый взгляд голос отца казался резким, но он не отводил от меня взгляд.
До того, как я стала Анастасией, не чувствовала семейную любовь. Сколько бы раз я ни звала, никто не заботился обо мне.
Что я делаю, если думаю об этом сейчас? Все равно там я уже умерла.
Покачав головой, я стерла мысли о прошлой жизни.
— А где мама, папа и герцог были с тех пор, как отослали брата? — я задала вопрос, который меня всегда интересовал.
Мне было интересно, могу ли я задать такой вопрос. Отец не ответил сразу.
— Некоторое время мы оставались в храме, потому что Святой Отец хотел приехать лично.
Я вдруг расширила глаза.
— Что ты сказал?
— Не волнуйся. Он сказал, что хочет найти наилучший возможный путь. Рано или поздно придут нужные новости.
— Разве это не кажется странным?
— Даже если есть недовольство, мы не пытались в одночасье разрушить церковь. Человек, который поднял такой шум еще молод и полон амбиций, потому что ничего не знает. Отец знает, как далеко может зайти семья Магнусов. Фридрих по-прежнему непринужденный и покладистый парень, но ему следовало изначально быть осторожным и выбирать слова. Благодаря этому я тоже много размышлял.
Мне стало любопытно. Ведь эта семья окутана пеленой даже в оригинальном романе.
— Сколько денег у герцога?..
— Когда ты родилась, земля и деньги, которые он собирался подарить тебе, превышали общее состояние нашей семьи.
Отец, уже привыкший к деньгам герцога, сказал, что это пустяк. Но я была в шоке.
— Я рада, что все закончилось.
— Да, потому что Евгения умоляла меня смириться.
Я моргнула. Отец всегда с безграничной любовью произносил имя матери. В любом случае и при любых обстоятельствах. Это очень сладкий звук.
Испытывая любопытство, я повернулась на бок и посмотрела на отца яркими глазами:
— У меня есть еще один вопрос.
— Какой?
— Что тебе больше всегда нравится в маме?
— Как я могу выбрать что-то одно? — отец ответил так, будто услышал совершенно странный вопрос.
Хотя они и мои родители, я завидую! Я тоже хочу жить с мужем, пока не умру!
— Ты тоже когда-нибудь встретишь такого человека, который так сильно понравится тебе.
Да? Когда-нибудь?
— А что, если я уже нашла?
Я не собиралась скрывать от семьи то, что мне нравился Адель. Герцог все равно знает обо всем. Люди вокруг тоже говорят о наших чувствах, поэтому будет странно, если моя семья не заметит.
Внезапно на лицо отца упала тень. Я смутилась, видя, как он касается лба.
— Папа? Почему у тебя такое выражение лица?
— Разве ты не спешишь? Есть люди куда лучше, чем Адель…
— Нет, их нет.
Казалось, я решительно буду отрицать любые слова отца. Он облизнул губы.
— Пора спать.
— Но я правда не хочу спать!
Отцу было все равно. Он яро сосредоточился на том, чтобы уложить меня спать.
Сменив позу, он укрыл меня одеялом и даже неумело спел незнакомую колыбельную. На самом деле, этот голос действительно заставил меня погрузиться в дремоту. Хотя, кажется, у моего отца все-таки есть музыкальная глухота. Думаю, это передается по наследству. Мне следует узнать о певческих способностях брата Оскара.
Сквозь сон я слышала бормотание отца.
* * *
Когда я открыла глаза, отец все еще сидел у кровати.
От удивления я вскрикнула:
— Ты все еще здесь?
— Я думала, тебе будет приятно увидеть меня, как ты проснешься.
Отец коротко поцеловал меня в лоб.
— Поэтому я не ушел.
Мое сердце застонало. Объяснить это чувство словами я не решалась, поэтому мои губы приоткрылись. А отец пару раз погладил меня по волосам и неохотно ушел.
Что мне делать? Я безумно счастлива прямо сейчас! Энергия переполняет меня!
С этим импульсом я чувствовала, что могу сделать все, что угодно. Взволнованная, я выбежала из спальни. Я чувствовала небольшое головокружение. Мое зрение все еще было расплывчатым. Но это не имело значения.
К тому моменту, как я добежала до лестницы, поняла нечто странное.
Почему коридор такой извилистый? Кажется, потолок движется?
Возникло головокружение куда большей интенсивности, чем раньше. И я потеряла равновесие. В один момент мои ноги подкосились.
Лестница, которую я усердно искала, оказалась прямо передо мной.
— А-а-а!
Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления