Онлайн чтение книги Легендарный Механик The Legendary Mechanic
15 - 1401 Рано или поздно настанет час расплаты

Где-то в Море Звездных Духов. Большой звездолет медленно плыл по бескрайнему космосу. В изысканно украшенной капитанской каюте Карлозо лениво откинулся на мягкое и удобное капитанское кресло, скрестив ноги на столе. Одна из его рук опиралась на подлокотник, держа дорогую бутылку крепкого алкоголя, которой он размахивал. Во рту у него была толстая сигара, пылающая зеленым дымом, а на виртуальном экране перед ним плыла развлекательная программа.

У Карлозо была грубая коричневая кожа, как у ящерицы. Черты его лица напоминали человеческие, но щель между глазами была довольно большой, а челюсть выступала вперед, как у зверя. Кроме того, один из его глаз отсутствовал, и пустая глазница выглядела как черная дыра. Это было похоже на рану, оставленную энергетическим пистолетом, что придавало ему свирепую ауру.

Внешне он выглядел очень суровым, но на нем было изысканное и сложное одеяние в благородном стиле, которое, казалось, было тщательно выглажено, без многочисленных складок. На голове у него красовалась маленькая круглая шляпа в дворянском стиле, прикрывавшая редкие и беспорядочные желтые волосы. Лишь несколько прядей волос свисали вниз из прорех шляпы, создавая сильный визуальный контраст.

Хотя работорговля велась в основном на галактическом черном рынке, существовала и независимая экосистема, которая образовывала тайную торговую цепочку. Поскольку эта отрасль была недоступна для глаз общественности, любой продавец определенного размера редко действовал от имени организации. Обычно они давали себе кодовое имя и использовали его, чтобы подружиться с клиентами, формируя торговую сеть вокруг своей личности.

Что касается Карлозо, то он был авторитетным продавцом этого тайного ремесла по прозвищу «Лорд». Он работал в этой отрасли уже много лет и добился выдающихся результатов. Его бизнес даже пересек несколько звездных скоплений, поэтому не будет преувеличением сказать, что он был гигантом работорговли в Море Звездных Духов.

*Гульп...*

Карлозо сделал глоток вина, и ярко-красная жидкость потекла с его губ и скатилась по подбородку. Пыхтя сигарой, он не обращал внимания на звуки игры своих подчиненных за пределами каюты и увеличил громкость виртуального экрана. Он продолжал переключать каналы жестами рук, со скукой просматривая одну программу за другой.

В этот момент на виртуальном экране внезапно высветился интерфейс зашифрованной связи, и показался номер с пометкой «Покупатель 178». Глаза Карлозо вспыхнули. Он приостановил показ и ответил на вызов. Черная тень без определенной внешности появилась на экране и назвала строку кодовых цифр. Карлозо тоже ответил строкой цифр, и они обменялись парой подобных фраз, чтобы убедиться, что с их идентификацией нет проблем. Проверив код, Покупатель 178 перешел сразу к делу.

— Господин, вы получили товар, который я заказывал в прошлый раз?

Карлозо достал блокнот и пролистал его.

— Извините, мы еще не получили товар.

— Сколько времени уже прошло? Это всего лишь партия Серебряных Духов. В прошлом вы не были таким медлительным. Мой хозяин уже изнывает от ожидания. — В голосе Покупателя 178 слышалось недовольство.

Карлозо покачал головой.

— Сейчас обстановка изменилась. Как вы знаете, из-за войны последние три года вся Вселенная находится на военном положении. Большое количество рас собралось в Центральной Галактике, чтобы укрыться, из-за чего наш бизнес сократился на девяносто процентов. Теперь не так легко получить товары. — Всё это время черный рынок работорговли, скрытый в глубинах галактического общества, был очень процветающим, но с началом войны Мирового Древа эта отрасль погрузилась в зиму. Вообще говоря, война должна способствовать развитию работорговли, но нынешняя война разразилась не на их территории. Чтобы подготовиться к войне, три Вселенские Цивилизации наложили ограничения на различные звездные поля. Из-за большого количества укрывшихся людей численность галактических жителей резко упала.

Это было равносильно прекращению поставок для многих работорговцев. Большинство людей, захваченных работорговцами, были обычными жителями галактики. Как правило, это были одинокие галактические путешественники, промышлявшие обманом туристов или покупавшие пленников у галактических пиратов. Они редко нападали на пролетающие мимо космические корабли, и еще труднее им было высадиться на колониальную планету, чтобы захватить людей. У них не было таких вооруженных сил. Из-за ограничений трех Вселенских цивилизаций Карлозо уже давно не открывал свой «магазин», и этот бизнес становился все сложнее и сложнее.

— Хотя я не могу достать вам «серебра», у меня есть некоторые другие товары. Не хотите взглянуть на список? — спросил Карлозо.

— Забудьте, просто забудьте. Я найду кого-нибудь другого.

Покупатель 178 отключился.

Карлозо скривил губы и не стал возражать.

Хотя сделка сорвалась, он не чувствовал никакого сожаления. Из-за войны Карлозо уже принял решение больше не покупать никаких товаров. Он хотел только очистить свои запасы и отмыть руки от этого бизнеса. Что касается того, сможет ли он полностью «освободиться» от этих оков, Карлозо не беспокоился.

У продавцов, которые работали долгое время, был набор правил выживания. Они уделяли внимание своей личности и держали её в секрете. Чаще всего они работали только с постоянными клиентами и поддерживали хорошие отношения с некоторыми вооруженными организациями. Некоторые влиятельные клиенты могли даже оказывать им помощь, поэтому им удавалось выжить в преступном мире... Пока они держались в тени, не выставляли себя напоказ и не провоцировали крупных шишек, никому не было до них дела. Они могли уйти, заработав состояние. Это было очень безопасно. Карлозо закрыл интерфейс связи и продолжил переключать каналы. Он небрежно прокручивал программы, но его мысли были заняты не этим. Он был погружен в восторг от предвкушения будущего.

— Когда эта партия будет сдана, я смогу уйти на пенсию...

Карлозо был в хорошем настроении.

Денег, которые он заработал за эти годы, было достаточно, чтобы беззаботно жить несколько жизней. Если он сможет удачно выйти на пенсию, то сможет изменить свою внешность и наслаждаться жизнью с накопленным богатством. В этой отрасли было слишком много подобных примеров. Можно сказать, что это было мечтой каждого работорговца, и это была цель Карлозо. Мысль о том, что его прекрасная жизнь наконец-то помашет ему рукой после стольких лет тяжелой работы, приводила его в восторг.

Однако в этот момент он переключился на канал новостей, который транслировал конференцию Блэкстара.

Карлозо также обратил внимание на недавнее приглашение, и он не мог не сделать паузу.

Его глаза становились все шире и шире, а тело начало неконтролируемо дрожать. Густое чувство страха постепенно заполнило его лицо, а по позвоночнику пробежал холодок. Глядя на бесчисленные крупные организации, откликнувшиеся на призыв Хан Сяо, Карлозо запаниковал. Его разум помутился, и он не мог не вспомнить фразу, над которой когда-то насмехался...

Выходишь играть — рано или поздно расплачиваешься! 

*Треск!* 

Подчиненные, громко игравшие в карты в каюте, вдруг услышали звук разбиваемых вещей, доносившийся из капитанской рубки. Судя по звуку, они могли представить себе истерическое выражение лица своего капитана — как у загнанного в отчаянии в ловушку зверя.

***

Бесконечные туманности, некий галактический свободный город. Роскошный особняк стоял в живописном месте, окруженный зелеными деревьями и чистым озером. Такой особенный район существовал в галактической столице, созданной руками мастеров. Очевидно, что люди, живущие там, обладали большим влиянием. В просторной гостиной на диване сидел мужчина в спальном халате. Рядом с ним на полу лежали несколько эльфийских существ женского пола. Их головы были опущены, челюсти прижаты к земле, а к их шеям был привязан ошейник, соединенный со столбом, как у домашних животных на поводке.

Перед ними был большой виртуальный экран, на котором показывали какое-то шоу. Мужчина завтракал, глядя на экран. Время от времени он поглаживал спину эльфийской леди, покрытую фиолетовыми синяками, как будто просто гладил её.

Эльфийская леди подсознательно отпрянула назад, но ее глаза по-прежнему были похожи на бассейн с застоявшейся водой. Она безжизненно смотрела на виртуальный экран перед собой, как зомби, из которого высосали душу.

В это время мужчина переключил канал и увидел запись новостей о конференции Блэкстара.

Посмотрев её некоторое время, он усмехнулся, его лицо выглядело так, словно ему нет до этого никакого дела:

— Этот Блэкстар, он всегда так занят. Он должен идти сражаться с врагами, если ему скучно. Это его обязанность. Какой смысл беспокоиться о торговле людьми? Он думает, что он лидер галактического общества? Пфф, какого черта вообще.

Как только он это сказал, тела нескольких эльфийских женщин, лежавших на земле, внезапно задрожали, а их мертвые глаза вдруг ожили. С тех пор, как они были захвачены работорговцами и проданы, в их жизни остался только мрак. Они были похожи на застоявшуюся воду, лишенную всякой жизни, и думали, что так будет до конца их дней. Однако в этот момент Блэкстар стал подобен лучу света, пронзающему тьму, проникающему в их отчаявшиеся сердца и пробуждающему их разрушенные личности.

Немногие из них, что смотрели на Блэкстара на экране, не могли не испытывать надежды.

Неужели кто-то действительно спасет нас...

Человек в халате заметил взгляды своих питомцев и нахмурился.

— Хм? Что это за взгляд?

Мужчина снова взглянул на Блэкстара на экране и внезапно почувствовал прилив гнева. Он подобрал сбоку короткий призматический хлыст и вскинул его.

— Похоже, я недостаточно вас обучил. Вы все еще думаете сбежать? Что, вы думали, Блэкстар сможет спасти вас после этих новостей? Если да, то следите за ним и смотрите, сможет ли он спасти вас сейчас.

Несколько женщин-эльфов были так напуганы, что их тела напряглись. Они лежали на земле и безостановочно дрожали, но не смели уклониться или молить о пощаде. Если бы эти «питомцы» открыли рот, чтобы заговорить без разрешения мужчины, это привело бы только к более суровому наказанию.

У человека в спальном халате было мрачное выражение лица. Он поднял свой хлыст и, казалось, собирался ударить одну из них.

Однако в этот момент дверь особняка взорвалась!

*Бах!*

Повсюду полетели осколки, а стена покрылась пылью.

Человек в халате был потрясен. Он обернулся и увидел группу людей, вошедших в дом. Они были одеты в знакомую форму. Это была патрульная группа охраны этого галактического города. Увидев, кто это, мужчина в халате сразу же расслабился. А затем зарычал от ярости.

— Что вы делаете?! Как вы смеете врываться в мой дом?! Вы хотите умереть?! — Вперёд вышел капитан, который показал электронный ордер на арест. И холодно сказал:

— Ваше Превосходительство Анхусо, мы получили достоверное сообщение о том, что вы нарушили закон, содержа галактического жителя в качестве домашнего животного. Пожалуйста, пройдемте с нами.

Человек в халате широко раскрыл глаза в неверии и удивленно указал на себя.

— Арестовывать меня из-за такой мелочи? Вы вообще знаете, кто я такой?

— Вы нарушили запрет Всеобщего Планетарного Закона на торговлю жизненными формами. — Капитан остался безучастным.

— Если вы схватите меня, сможете ли вы понести ответственность? Возвращайтесь и спросите феодала этой свободной планеты, хочет ли он по-прежнему иметь права на управление своей планетой? — Мужчина счел это смешным, да настолько, что не знал, смеяться ему или плакать. С его личностью и происхождением такое преступление было шуткой. Он содержал множество галактических видов в качестве домашних животных, и никто никогда не осмеливался привлечь его к ответственности за это.

Он не ожидал, что полицейский такого низкого уровня осмелится бросить ему вызов. Такой мелкий персонаж даже не имел права разговаривать с ним в обычное время.

— Пожалуйста, сотрудничайте с нами. — Капитан нахмурился.

— Какой у вас серийный номер? Верите вы мне или нет, я завтра же лишу вас формы?! — Человек в халате был так зол, что рассмеялся. Он подошел, схватил капитана за одежду и посмотрел на серийный номер на его жетоне.

Не раздумывая, капитан оттолкнул мужчину и произнёс глубоким голосом:

— Если вы и дальше будете отказываться от ареста, мы прибегнем к насилию. — Человек в спальном халате пошатнулся и в недоумении расширил глаза. Он не ожидал, что стоящий перед ним страж нападет на него.

Его выражение лица сразу же стало крайне мрачным. Он взял со стола коммуникатор и набрал номер городского главы планеты. Он указал на капитана команды охраны и сердито сказал:

— Хорошо, жди. Я посмотрю, кто сможет забрать меня сегодня!

Очень скоро соединение было установлено.

— Охо-хо, это же Его Превосходительство Анхусо? Почему у вас вдруг появилось настроение воспользоваться моими услугами? — Владыка планеты появился на экране с вежливой улыбкой.

Человек в домашней мантии немедленно выплеснул свой гнев на феодала планеты. Его тон прерывали лишь смешки:

— Признаю, твои люди выросли. Они осмелились ворваться в мой дом, захватить меня и даже напасть на меня. Если сегодня ты не дашь мне удовлетворительного ответа, права на управление твоей планетой будут аннулированы!

— Айя, почему ты такой сердитый? Что происходит? — Лорд планеты был удивлен.

— Хех, спроси у своих людей. — Человек в халате сунул коммуникатор в руки капитана и сделал два шага назад с предвкушающим видом.

Капитан команды безопасности ничуть не испугался. Он принял коммуникатор и доложил о ситуации с несколькими эльфийскими женщинами.

Выслушав его, владелец планеты спокойно произнес:

— Понятно... Капитан, как вас зовут?

— Белл, — спокойно ответил капитан.

— Надежна ли наводка?

— Все доказательства налицо.

Услышав это, правитель планеты кивнул и медленно сказал:

— Тогда чего вы ждете? Схватите этого негодяя. Если он откажется от ареста, не возитесь с ним. Просто пристрелите его на месте.

Как только он это сказал, человек в халате впал в оцепенение. Он подумал, что ослышался.

Разве при нормальных обстоятельствах тот не должен был приказать полицейским отступить, прежде чем он бы начал стрелять в них, чтобы успокоить свой гнев? В прошлом так всегда и было. Почему же сегодня всё было по-другому?

— Что ты имеешь в виду? — Мужчина был ошеломлен.

Правитель планеты пожал плечами.

— Я должен был выразить это очень точно. Ты нарушил закон, поэтому, конечно, тебя нужно арестовать.

— ...Ты с ума сошел? — Человек в халате расширил глаза. — Ты забыл, кто я такой?

— Я знаю, что у тебя очень хорошее прошлое... — Феодал внезапно сменил тему и перестал притворяться. — Но что с того? Это воля Его Превосходительства Блэкстара — запретить торговлю людьми. Мы работаем на Блэкстара. Кем ты себя возомнил?

— Вы все...

Человек в халате был ошеломлен, и всё его тело начало дрожать.

Это был не страх, а неконтролируемая ярость.

С самого его рождения никто не осмеливался говорить с ним подобным образом! Однако, прежде чем он успел закатить истерику, Белл внезапно выхватил пистолет и нажал на курок.

*Бах!*

Лазерный луч пронесся в воздухе, и голова мужчины взорвалась, разбрасывая по земле обгоревшую плоть. Безголовый труп, казалось, застыл на месте. Некоторое время он покачивался, а затем рухнул на пол. Нервы, которые ещё жили своей жизнью, заставляли его подергиваться. Увидев это, правитель планеты изобразил необъяснимую улыбку. Без его секретных инструкций команда охраны не стала бы действовать так смело.

— Этот человек уходил от ответственности уже много раз. Наша команда получила приказ от начальства убить его на месте!

Белл с холодным лицом убрал пистолет и посмотрел на безголовый труп, его глаза были полны презрения.

— Тьфу, мразь.

***

Прошло несколько дней с тех пор, как бесчисленные организации выразили свою позицию на конференции, проведенной Блэкстаром. Цепная реакция, вызванная этой конференцией, уже началась. Ресурсы более чем половины галактического общества были активированы Хан Сяо. Организации различных звездных полей последовали консенсусу собрания и начали очищать территорию от работорговли.

Союз Суперов S класса взял под контроль галактический черный рынок и начал с самого ядра. Они выявили множество каналов работорговли и выкорчевали их. К ним присоединились не только организации-участники, но и другие организации, которые не участвовали в собрании. Они не стремились угодить Хан Сяо, но, видя, что так много крупных организаций откликнулось, некоторые мелкие организации попытались использовать возможность нападения на работорговцев для связи с крупными местными организациями.

Операция по борьбе с работорговлей во всей Вселенной проходила полным ходом. Благодаря совместной работе большого числа организаций, партия за партией спасались рабы, уничтожались группы торговцев людьми, а покупатели захватывались один за другим. Среди них были и бывшие продавцы рабов, которые ушли на покой и начали всё заново. Их настоящие личности были отслежены через черный рынок отделом разведки, и их снова стали преследовать. Сотрудничество стольких организаций было редким зрелищем. Это было похоже на высокоэффективную машину. И эта эффективность заставила бесчисленных жителей галактики возликовать по поводу ужасающей притягательности Блэкстара. Эта информация, естественно, была передана многим классам Бедствия на тренировочной базе...

***

Учебная база, холл общежития. На виртуальном экране отображались результаты региональных атак на работорговлю. Джотина с волнением смотрела на экран.

— Я будто сплю, и ты во сне со мной...

Джотина крепко сжала кулаки.

Как дочь Предка Зверей, она до крайности ненавидела работорговлю. Её мечта покончить с работорговлей во всей Вселенной была спрятана в её сердце, и она никогда никому о ней не рассказывала.

Однако она не ожидала, что у Блэкстара будут те же мысли, что и у неё!

Разница была в том, что для неё это была лишь далекая мечта, а для Блэкстара это была цель, до которой можно было дотянуться.

— Блэкстар... мы действительно партнеры по судьбе!

Джотина тяжело дышала, а её сердце находилось в смятении. В этот момент она желала лишь одного — родить от Блэкстара племя обезьян.

За последние несколько десятилетий её восхищение Хан Сяо всегда оставалось неизменным, а сейчас оно стало ещё сильнее. Слухи твердили, что Блэкстар и Император-Дракон — пара, но что с того? Я не сдамся! Что с того, что Император-Дракон относится к S классу? Если я буду упорно трудиться, чтобы достичь этого уровня, то смогу соревноваться с тобой на равных!

Глаза Джотины были наполнены боевым духом.

— Блэкстар, жди меня! Император-Дракон недостойна тебя. Я обязательно отберу тебя у неё!