Онлайн чтение книги Младший сын мечника Swordmaster’s Youngest Son
427 Кризис старейшин (1)

После ухода Призраков, Муракан уже не мог сдерживать свой гнев.

Он представлял счастливое времяпровождение с Гилли, когда все пошло так, как и предполагал Джин.

А если точнее: около сотни рыцарей-хранителей атаковало его тренировочную площадку.

Мью и Энн хотели таким образом просто напугать наемников, но Муракан вылил весь свой гнев на них.

Все небо почернело, а сама площадка была разрушена. Черный дракон мгновенно вырубил всех рыцарей.

И несмотря на приказ, сестры решили, что было бы неблагоразумно сражаться с легендарным драконом-хранителем семьи из-за Призраков.

А также эти двое не ожидали, что он будет охранять наемников.

 — Эй! Чокнутые ублюдки, которым не помешало бы умереть. Разве не стоило подумать, только увидев меня? А? Держите головы прямо! Никто из присутствующих, в том числе я, не будет спать этой ночью. Понимаете? 

После того как гости благополучно ушли, Саду Мечей развернулась редкая сцена.

Муракан запугивал напавших на него рыцарей.

 — Великий черный дракон...

 — Дорогой дракон-хранитель Ранкандела...

Хотя сцена казалась нереалистичной, никто не пытался его остановить. Муракан подобен Джину: постоянно доставляет семье проблемы. 

За всем процессом из окна наблюдало три человека.

 — Ха! Серьезно… не верю в изменения Сада Мечей.

 — Да ладно, теперь все портит не младший, а его дракон!

Мью и Энн стояли по краям комнаты Джошуа.

Тот не ответил на слова младших сестер, так как все еще был погружен в свои мысли.

«Теперь они поругались. Младший, ты ожидал всего этого?»

Хотя его лицо ничего не выражало, внутри он начинал беспокоиться.

«Ощущение, будто он уже дышит мне в затылок. Младший, которого я мог раздавить в любой момент, исчез навсегда»

 — Думайте перед тем, как делать что-либо.

Когда Джошуа заговорил, Мью и Энн моргнули, посмотрев друг на друга. Пришёл совершенно неожиданный ответ.

 — Брат?

 — О чем ты?

 — Это значит, что вы двое слишком бездумно ворошите гнездо. Джин - не братья Тона. С ним нельзя так просто начинать конфликт.

Глядя на то, как сестра стиснули зубы, Джошуа мягко улыбнулся.

 — Также ваша репутация влияет на мою.

Девушки посмотрели на него шокированными глазами.

Луна, всегда не одобрявшая их, Лунтия, которая отталкивала их… Дипус и Мэри, которым никто не был интересен, а также неразлучные Ран и Виго...

Среди старших Джошуа – единственный, кто заботился о них. Давненько он не говорил так холодно.

 — Мне очень жаль, брат.

 — Я сделаю все возможное...

 — ...Да. Сейчас требуется только незначительно влиять на его планы. И… больше не тыкайте в улей так небрежно. Мы должны беречь силы и в какой-то момент начать тотальную войну.

 — Да.

 — Я поняла.

 — Что бы он ни делал, нам лучше не терять темп.

 — Хорошо, брат.

Джошуа выглянул в окно. Сцена, в которой Муракан наказывает рыцарей-хранителей, вызывала трепет.

«Призраки... ...между младшим и старейшинами скоро произойдет новый конфликт»

Джошуа знал о том, что те заказали Джина.

«Миссия провалилась и между ними сложились какие-то враждебные отношения. Сейчас Призраку придется заслужить его доверие… как Джордан справится с этим?»

Лидер старейшин Ранкандела.

Джошуа ожидал, что тот проиграет в борьбе с его младшим братом, после чего обратится к нему.

* * *

16 ноября 1799 года, вилла на востоке Хафестера.

Группа пожилых людей сидела возле пляжа. На большом, круглом деревянном столе находилось множество карт.

 — Черт возьми, я не поспеваю.

 — Тебя что-то беспокоит? Чего торопишься?

 — Визит Призраков к двенадцатому. Не думаю, что это хорошо закончится для нас.

 — Рата превратит весь Ранкандел в своего врага, если нападет на нас. К тому же, если пойдёт слух, что он раскрыл личности своих клиентов, репутация организации упадет на дно. Никто не будет обращаться к ним.

 — Их лидер не станет так глупо поступать.

 — Хм, думаете?

 — Рано или поздно мы все равно собирались поговорить со всем советом, так что давайте подождем и понаблюдаем.

Они были старейшинами Ранкандела.

Старейшины — те, кому не обязательно оставаться в Саду Мечей, если только нет особых обстоятельств.

Некоторые посвятили себя тренировкам, другие — старались сохранить место в Ранканделе, а третьи просто наслаждались жизнью.

Здесь было немало женщин, которые имели дело только с людьми, имеющими власть. Также у стариков всюду валялись бутылки, полные золота.

 — Почему бы вам не отдохнуть там, господин?

 — Да! Почему бы нам не пойти на пляж?

Как только женщины так сказали, взгляд старейшин изменился.

 — Шшш… тихо.

Их глаза обратились к морю. В ночи был слышен лишь ударов волн о песок, но они чувствовали другой, чужеродный запах.

 — Это лодка там?

Естественно, это место было недоступным для простых людей. 

 — Я не думаю, что там какой-то заблудший рыбак…

Чу!

Внезапно появившийся кинжал пронзил шею старика. Его держала женщина, первая предложившая пойти на пляж.

В этот момент остальные старейшины попытались зарезать ее, но деревянный пол под ними внезапно обвалился. Из него выскочила группа мужчин, заблокировавшая мечи.

 — Мой брат был прав. Вы все такие самодовольные.

Женщина сняла маску и раскрыла свою личность. Пей Прочи пожала плечами, видя их реакцию.

Люди перед ней давно затупили мечи, ведя сладкую жизнь.

Они развлекались в одном и том же месте думая, что никто не тронет старейшин Ранкандела.

Именно поэтому сегодня Призраки без проблем добрались до них.

Вскоре появился и Рата.

 — Капитан Призраков…

 — Сумасшедший ублюдок!

 — Как и ожидалось, никаких мурашек...

Мужчина закурил сигарету и посмотрел на стариков.

Когда Пей появилась, внутренняя часть виллы уже была наполнена паралитическим ядом. Кроме того, десятки отравленных стрел, отправленных из темноты, попали в ноги и руки старейшин.

Тем не менее они все равно показывали свой дух громкими воплями. Однако они бы не справились Ратой даже в нормальном состоянии.

Тут также несколько элитных Призраков, поэтому, как только им позволили проникнуть, смерть стала неизбежной.

 — Мурашки? О чем ты говоришь?

 — Нет того жуткого ощущения, которое я испытал, когда столкнулся с двенадцатым знаменосцем.

 — Думаешь, что все закончится хорошо? Даже если убьешь нас, совет и Ранкандел уничтожат тебя! Призрак исчезнет и даже пискнуть не успеет!

Старейшины не просили сохранить им жизнь. Они лишь говорили, что с наемниками покончено.

 — Я не ошибся с выбором, поэтому ваши слова совсем не пугают.

 — Ты говоришь о двенадцатом?

 — Да. А зачем мне еще было идти в Сад Мечей и искать его там? Я хочу быть с ним в одной лодке. В своей смерти вини лишь тщеславие и некомпетентность, проявленные тобой. Иногда власть Ранкандела делает людей такими глупыми…

 — Не…

Чик!

Их головы упали на землю, когда Рата подал знак своим людям. Затем мужчина сказал:

 — Позаботьтесь о головах, а тела погрузите в лодку.

* * *

На следующий день в зале совета старейшин.

 — …Около десяти безголовых тел было найдено сегодня. Что, черт возьми, происходит?

 — Это оскорбление Ранкандела! Найдите, кто за этим стоит и убедитесь, что они заплатили кровью.

 — Что за сумасшедший ублюдок сделал это…

Почти все старейшины собрались, чтобы поговорить о недавнем убийстве. Джордана никто не видел.

 — Линн Милкано! Пожалуйста, скажите что-нибудь. Как мы должны действовать?

Когда та собиралась ответить…

Ворота открылись.

 — Доброе утро, старейшины.

Поздоровался с ними не кто иной как Джин. С черной сумкой на плече и листком в руке.

Как только тот вошел, старейшины интуитивно поняли, что что-то не так.

 — ...Что у тебя на плече?..

Когда старик спросил дрожащим голосом, Джин поставил мешок на длинный стол. Головы убитых старейшин покатились по всему залу.

 — Это головы тех, кто заказал меня. А это контракт, доказывающий их вину.

От его спокойного голоса окружающие почувствовали, как что-то прохладное и острое пронзило спины.

Это чувство, которые они уже давно забыли.

Ужас.