Онлайн чтение книги Младший сын мечника Swordmaster’s Youngest Son
429 Кризис старейшин (3)

Уже давно ходят слухи, что в этом темном лесу без единого луча солнца, обитают привидения. 

[Мяу!]

Однако Джин прямо сейчас передвигался по нему на Шури. Никого больше рядом не было.

Возникало ощущение, будто он попал в лабиринт, но благодаря его спутнику удалось запросто разобраться в маршруте. Мальчик сильно пожалел бы, не будь у него Шури.

***

 — Господин, прошу, поедьте с Мураканом.

 — Господин, с вами все будет в порядке? В одиночку будет трудно уйти оттуда.

 — Есть ли причина, по которой тебе нужно идти одному?

***

Все его друзья объединились с просьбой взять кого-то еще с собой.

Потому что рано полностью доверять владельцу этой земли.

Фу! Фу! Буууух...

Чем глубже они заходили, тем более странные и неприятные звуки раздавались.

 — Этому месту… отлично подходит название.

На самом деле они впервые здесь, но Шури спокойно смогла выискать верный путь.

«Огромная» и «черная».

Именно такие слова пришли в голову, когда он увидел крепость.

Вокруг стоял густой туман, от которого сильно несло серой.

Удивительно, что владельцем этого удивительного места был Рата Прочи.

Шури вернулась в камень и мальчик принялся ждать, пока ворота откроются.

Спустя они отворились, но не было видно, кто вообще сделал это.

Внутри его ждала абсолютная темнота, а из звуков слышно лишь завывание ветра.

Он чувствовал себя так, будто прыгает со скалы, а не заходит внутрь крепости.

Однако Джин просто двинулся вперед, не доставая меча.

В этот момент ему казалось, будто он переживает сцену из какого-то кошмара.

 — Двенадцатый знаменосец, рад вас приветствовать. 

Он услышал знакомый голос.

«Он только что дрался или пытал кого-то в подвале Некрополя? От него сильно несет»

 — Кровь?

 — Мы работаем в не особо чистой сфере. Разве вы к этому не привыкли?

 — Просто акцентирую факт.

 — Не думал, что вы придете одни.

Он был искренне удивлен этим фактом.

Не только Рата, но и все остальные Призраки чувствовали то же самое.

По крайней мере с момента, как появился новый лидер… нет, еще со времени Смариона.

Никто не приходил в Некрополь один.

Даже когда представители Ранкандела и Ципфеля проводят секретные переговоры, оба берут с собой способных сражаться людей.

Это само собой разумеющееся. Хотя Призраки - нейтральная сила, они все еще обладали значительной властью.

Особенно в главном доме, Некрополе, их силы были на пике.

Также они остаются самостоятельной организацией несмотря на то, что находятся в Вермонте.

 — Поскольку вы взяли на себя риск выполнить поставленную мной задачу, я обязан показать свое доверие.

Мужчина выразительно кивнул в ответ на это замечание, а Джин почему-то был смущен такой реакцией, хоть и не показывал этого.

 — Замечательно… как и ожидалось. Хорошо, я сейчас же покажу контракт.

Отправив головы, Рата также сразу же пригласил мальчика в Некрополь.

Причиной была необходимость составления контракта.

И в документе Джин получал самое простое предложение, которое когда-либо видел.

А также оно было неожиданным.

(Рата Прочи и его организация станут служить Джину Ранканделу. С этим полностью согласны все оставшиеся Призраки)

Контракт был больше похож на клятву верности.

 — Это не просто союз, а своего рода договор на крови между правителем и его людьми.

Изначально Джин хотел постепенно приблизить его к такому решению и совсем не ожидал, что тот сам пойдет на это.

— Не нравится?

 — Нет… просто немного неловко.

 — Мы высоко оценили вас во время инцидента Черной Звезды и решили, что больше боимся самого Джина Ранкандела, а не Ранкандел. Поэтому убили старейшин.

Рата решил полноценно служить ему еще во время встречи в Саду Мечей.

С убеждением, что это единственный способ выживания для них.

 — Также имейте в виду, что каждый «призрак» является вашим человеком.

В мире бесчисленное множество лидеров, но немногие из них получают полную поддержку.

И Рата один из лучших людей, которые могли бы встать на сторону Джина.

Мальчик достал кинжал, после чего порезал ладонь. Когда та коснулась бумаги, мужчина повторил за ним.

 — Я принимаю тебя, Рата.

 — Следуйте за мной, господин.

Попав в главный зал крепости, Джин увидел тысячи наемников. Многие из них были одеты в черные костюмы.

Вскоре Рата, встав перед ними, отдал честь Джину. Остальные одновременно с этим подняли мечи.

Это момент, когда мальчик стал новым владельцем Призрака.

Кроме того, это первый раз, когда организация перестала быть нейтральной.

 — Я начну показывать вам замок.

 — Хорошо.

Джин еще раз посмотрел на бумагу.

Ему бросились в глаза слова о том, что согласны «оставшиеся» призраки.

 — Много людей было против?

 — Возражали те, кто когда-то служил моему отцу. Они, так сказать, старейшины.

 — Ты не очень поладил и с моими старейшинами. Что случилось дальше?

 — Все покинули Некрополь.

 — Есть ли у них какие-то особые тайны, которые могут стать нашей слабостью?

Рата удивился этому вопросу.

 — Не думал, что вы сразу же об этом подумаете. Думаю да. И мне стыдно, что я не принял меры сразу. Мы уже выслеживаем их.

 — Прошло несколько дней, поэтому они явно нашли себе защиту.

 — Мне жаль… я был небрежен.

 — Я воспользуюсь услугами другого человека для их поиска. Расскажи о слабости, что им известна.

 — Монстр, запечатанный снизу.

 — Монстр?

Когда мальчик выразил сомнения, Рата продолжил объяснять с горькой улыбкой.

 — Ему в данный момент невозможно помочь. Он заперт под землей и ничего не ест десятилетиями, но все равно не умирает. А печать, тем временем, слабеет.

 — Это, должно быть, какое-то древнее чудище.

 — Вы будете удивлены правдой.

 — Мне уже доводилось сталкиваться с тысячелетним демоном.

Естественно, Джин предполагал, что запечатан был кто-то подобный Оздоку.

 — Вы ничего не можете поделать несмотря на свою силу?

 — Это… трудно объяснить. Не хотите пойти посмотреть?

***

Они спускались в подвал вниз по лестнице. В процессе Джин чувствовал, как уныние и странная энергия ползут по всему телу.

 — Он и есть источник тумана? 

 — Мы здесь.

Добравшись до дна, мальчик увидел огромные железные ворота и вырезанную на них красную печать.

Хоть он не особо в них разбирается, Джин мог интуитивно понять, что в качестве материала для нее использовались люди.

 — Это…

 — Ее видели лишь другие старейшины. Сделана печать другими старейшинами… не теми, что сбежали. Используя себя в качестве материала.

Подойдя к ней, мальчик почувствовал, как нечто давит на все тело.

 — Хочешь сказать, что она все слабее с каждым годом?

 — Да.

Он понял, почему Рата так торопился.

 — Если монстр будет выпущен, Призрак выживет лишь покинув крепость.

Конечно, маловероятно, что он так скоро выйдет оттуда, да и главной причиной союза является не чудовище в подвале. Однако это все еще нельзя назвать незначительной проблемой. 

 — Я показал вам наш единственный и самую большой недостаток. Обидно, что он также угрожает нашему существованию.

Теперь, когда они связали друг друга кровью, необходимо обсудить и решить этот вопрос.

Хотя Рата рассказал об этом только после договора, Джин не считал его хитрецом или кем-то еще.

В первую очередь потому что мужчина выбрал его, а не Ранкандел, Ципфель, Вермонт или Кинзело. 

Если бы тот связал себя с великой державой, то проблему явно можно было бы намного проще решить.

 — Конечно... я чувствую эту энергию. Кто там, черт возьми?

Рата покачал головой в ответ на этот вопрос.

 — Не демон, господин.

 — Нет?

 — Там находится мой отец.

Смарион Прочи.

Монстр, запечатанный на дне Некрополя, когда-то был лидером Призраков.