Клинт не знал, что Лоуренс никогда не волновался об Аелии. Он думал, что Наследный Принц откладывал свадьбу из-за её здоровья, но теперь правда всплыла наружу.

Клинт заговорил: «Если бы у меня была такая женщина, как леди Рита, я на других бы даже не смотрел. Могу вам это гарантировать, Ваше Высочество.»

— ….

— Должен ли я с ней заговорить?

В тот момент, когда Клинт сказал это, сердце Лоуренса, которое не хотело отпускать Аелию, взволновалось. Он не мог позволить этому… бабнику прикоснуться к Рите.

— По красоте она ничуть не хуже моей невесты Аелии, — сказал Лоуренс.

— Прошу прощения?

— Ты ведь знаешь, да? Аелия Элгар Юлианна? Она дочь Рона Элгара Юлианна, которого ты так почитаешь.

— Ммм. Понятно.

Раньше Лоуренс никогда не говорил с кем-то о своей невесте.

— Она прекрасна. Даже не сравнится с Ритой, — продолжил Лоуренс.

Однако, красивой она не была.

— ……

Х-хм? Неужели он по-настоящему, к великому удивлению, беспокоится о здоровье Аелии? Клинт прикусил язык.

“Чёртов подонок, на чьей ты стороне? Выбери одну, гадкая змеюка…” подумал Клинт.

Клинт расстроился после слов Лоуренса.

— Его Высочество Император думал, как тебя наградить за блестящую службу.

— Правда?

— Он даже попросил меня отказаться от моей женщины.

Клинт нахмурился.

— Что за шутки такие? — усмехнулся парень.

— Да… лучше девушки, чем она, во всём мире не сыщешь. Кроме того, ты отплатишь Рону Элгару Юлианна, Клинт Ришер.

— ……

— Ты единственный, кто не погиб на той войне.

Клинт напрягся. Ему нечего было сказать.

— Я знаю, что ты не будешь со мной спорить. У нас не было ничего. Эта женщина такая застенчивая, что отказалась от нашей первой ночи, — Лоуренс продолжил говорить ужасные слова, словно чудовище с острыми клыками.

Удивительно, как легко он может говорить о женщине, на которой был помолвлен больше семи лет.

— Что думаешь? Тебе она не нужна? Она красивее Риты, а ещё дочь твоего наставника.

— … Его Высочество сказал, что хочет поженить нас?

— Да, — Лоуренс кивнул. — Ничего не могу поделать, это воля Его Высочества.

Это брак по принуждению.

Лоуренс был точь-в-точь похож на своего отца. Вскоре, парень должен стать императором, он опасается влиятельных аристократов, которые могут представлять угрозу ему и его трону. Он пытается придумать любые способы избавиться от них.

Клинт вспомнил аристократов, которые погибли во время прошлой войны. Как и Мюррей, император, который отправил отца Аелии на поле боя, Лоуренс делает то же самое.

Рон, бывший капитан, знал об этом. Он снова и снова предупреждал Клинта, чтобы по возвращении в Имперский Город, его не заметил Наследный Принц. Он должен был притвориться мёртвым до своего совершеннолетия.

Клинт поверить не мог, что Лоуренс насильственно отдаст свою женщину ему, чтобы разорвать помолвку.

Нет, это было ожидаемо. Он слишком часто видел истинное лицо Наследного Принца. Но что насчёт Аелии?

Для Лоуренса она ничто иное, как вещь, забытая в шкафу. Он устал из-за того, что эта «вещь» жива и портит ему жизнь. Наиболее удачным выходом было бы просто избавиться от неё при удобном моменте.

Клинт думал, что его не будет волновать то, на ком он женится. Он знал, что не сможет стать верным мужем, поэтому лучше жениться на женщине, которая от него многого не ожидала, вступить в политический брак и жить раздельно.

Но если дело касалось Аелии…

На удивление, Клинт не был зол.

— Что думаешь? — нетерпеливо спросил Лоуренс.

— Что я думаю? Это приказ, я должен его выполнить. Разве не император это приказал?

— Это так, но, разве у тебя нет женщины, которая тебе нравится?

Клинт замотал головой: «Никого нет. Я бы думал так о любой женщине, это правда.»

Лоуренс слегка улыбнулся.

— Это хорошо. А! Но не подходи к ней, пока мы не разорвём помолвку, она всё ещё моя женщина. А сейчас она во Внешнем Дворце. Лучше тебе туда не возвращаться.

«Вот же мудак…» выругался про себя Клинт.