Карина всё ещё наклоняла голову, выглядя так, словно совершенно ничего не понимала. 

– Что вы собираетесь сделать? – сменил тему Периоль. 

Были вещи, о которых он был не уверен, что стоит говорить сейчас. Мужчина чувствовал, что ему нужно ещё раз проверить физическое состояние девушки, поговорив с Винстоном, её лечащим врачом. 

– Письмо. Я собираюсь доставить своё письмо. 

– Через эту дверь? 

– Да, – спокойно кивнула Карина. 

С тревогой посмотрев на дверную ручку, девушка осторожно протянула руку и сжала пальцы на ней. Периоль тут же последовал за Кариной. 

– Вы тоже пойдёте, Периоль? 

– Да, я пойду с вами на случай, если вдруг что-то случится. 

– Мм…… 

– Если с вами, Карина, что-то случится, Миллион не спустит мне это с рук. 

Услышав игривый комментарий Периоля, Карина слегка покраснела и кивнула. Глаза мужчины же едва заметно расширились, увидев этот румянец. 

Боже…… – Периоль мысленно цокнул языком. 

Подумать только, у неё есть чувства к кому-то. 

Я предполагал, что она не особенно интересуется людьми, учитывая насколько равнодушной к миру кажется. 

Похоже, это моё высокомерие – считать, что всё в порядке, выслушав вчера об их отношениях лишь Миллиона. 

Карина всё же повернула дверную ручку и открыла дверь. Перед её глазами предстала знакомая картина. Место, что было единственным убежищем, но никогда не могло быть настоящим убежищем девушки из-за людей, которые постоянно врывались в него. 

– Это…… 

– Моя комната, – Карина закрыла за ними дверь. 

В комнате ничего не изменилось. Несмотря на затхлый воздух, словно помещение было наполнено пылью, комната Карины осталась прежней. 

И глаза девушки по-прежнему были золотыми. 

– Как нам вернуться обратно? 

– Просто снова откроем дверь. 

Периоль с недоумением посмотрел на Карину, но схватился за дверную ручку и повернул её. 

Только вот сквозь открывшуюся дверь показалась не залитая солнцем художественная студия, а обычный коридор, такой, какой можно было увидеть в любом особняке. 

– Я открою. 

Периоль нахмурился, услышав запоздалое замечание Карины. 

И неодобрительно посмотрел на девушку, которая быстро повернула голову в сторону. 

– Стоило сказать мне заранее. 

– Я не ожидала, что вы откроете её, – ответила Карина, почёсывая щёку и смущённо смотря на Периоля. И тут же добавила, словно пытаясь оправдаться. – Я всегда ходила одна, поэтому тоже не знала, что будет если кто-то другой откроет. 

Периоль медленно окинул взглядом комнату, замечая, как дёргаются плечи девушки. 

– Она отличается от обычной комнаты юной леди. 

– А как выглядит обычная комната юной леди? 

– Мм, такая, как все знают. Полная кружев, занавесок, подушек разных цветов на кровати…… и разбросанных повсюду украшений, – медленно ответил Периоль, основываясь на том, что знал сам. 

Карина в ответ лишь пожала плечами. 

Поскольку её никогда не приглашали ни к кому в гости, у девушки не было возможности увидеть комнаты других юных леди или хотя бы другие особняки. 

– Я не знала. Из-за того, что моя семья постоянно твердила о заботе о младшем брате и сестре, все мои подруги отдалились от меня, – спокойно сказала Карина, кладя ладонь на подоконник. 

Периоль, осознавший свою ошибку, поспешно замолчал. 

В сухом голосе девушки не было и капли слёз или обиды, но он звучал с болезненной резкостью. 

– ……я хотела попробовать завести и друзей. Жаль. 

Ведь это то, что никогда не удастся сделать прямо перед смертью. 

– Как вы можете говорить это передо мной? 

– Что? 

– Мы называем друг друга по именам, отправились в путешествие вместе, теперь мы друзья, разве нет? 

– ……правда? 

Правда достаточно ли просто называть друг друга по именам и путешествовать вместе? 

Да и саму идея путешествия едва ли можно применить к перешагиванию порога. Это вряд ли можно назвать путешествием, в лучшем случае, это сойдёт за прогулку. 

– Да, правда. Если мы можем спокойно общаться, значит мы уже друзья. 

– ……я не совсем понимаю как дружить. Что нужно делать, когда уже подружились? 

– Ничего. Друг – это тот, на кого можно опереться, когда тебе тяжело, тот, с кем можно поговорить о своих проблемах и тот, с кем можно проводить время, – с улыбкой ответил Периоль. 

На самом деле, у него самого был лишь один друг, Миллион, который был скорее соперником, чем другом. 

В конце концов, характер ни у Периоля, ни у Миллиона не был особенно лёгким. 

– Вот…… как, – Карина на мгновение задумалась. 

В любом случае, мне будет трудно завести друзей обычными способами. Времени мне осталось мало и предложение Периоля самый лучший вариант. 

– Тогда, так……и поступим? 

– Конечно, Карина, – Периоль взял Карину за руку и мягко потряс её. 

От этого лёгкого действия девушка растерянно моргнула, словно телёнок, и тихо рассмеялась. 

– Да, позаботьтесь обо мне, – ответила Карина, сжимая ладонь Периоля. – ……только, Периоль. 

– Что? 

– Это простой вопрос, но откуда Периоль знает как выглядят комнаты других юных леди? 

Поразмыслив, Карина поняла, что это было немного странно. 

Звучит неплохо, но Периоль никак не может знать этого. В конце концов, он же мужчина, и поскольку не помолвлен, то никак не мог войти в личную комнату юной леди. 

– ……мм, – Периоль молча прикусил губу и одарил Карину яркой, невинной улыбкой. 

– …… 

– …… 

Между ними повисла немного тяжёлая, лишённая смысла тишина. 

– Меня просто приглашали на чаепитие, поэтому, пожалуйста, не поймите меня неправильно. 

– ……мм, да, – ответила Карина достаточно спокойно, но несколько кисло. 

И пусть девушка не выглядела убеждённой его словами, когда Периоль пожал плечами, она милосердно сменила тему: 

– Я планирую оставить письмо здесь, но, как вы думаете, когда его найдут? 

– Разве горничная не приходит прибирать каждый день? 

– ……было бы хорошо, приходи она. 

Только учитывая пыль, скопившуюся на подоконниках и лёгкий затхлый воздух в комнате, Карину не покидало беспокойство, что нахождение и передача письма займёт очень много времени. 

– Только где же письмо? Неужели вы забыли его? 

– Я написала его вчера и принесла с собой, – ответила Карина, похлопывая себя по груди. 

И пусть она написала то, что хотела передать, как можно короче, письмо всё равно вышло чуть больше, чем на одну страницу. 

– Мне кажется, что если не сказать это чётко, то он никогда не узнает. Хотя я не уверена, сколько из этого дойдёт до этого человека. 

– Тогда может положить куда-то в другое место? 

– Да, было бы хорошо просто оставить его в кабинете лорда, но…… 

Поскольку в особняке было множество слуг, пройти мимо них, не будучи пойманными, было практически невозможным. 

Кроме того, не будет ничего хорошего, если мы встретимся лицом к лицу с некоторыми. 

– Тогда давайте так и сделаем. 

– Это было бы чудесно, но в особняке довольно много прислуги…… что вы делаете……? 

Периоль развернул ткань, в которой была завёрнута флейта и поднёс её к губам. 

– А, Карина. Не могли бы вы немного приоткрыть окно? Думаю, я смогу помочь вам, – попросил мужчина улыбаясь как-то по-новому, словно с каким-то удовольствием. 

Не знаю, что его так взволновало, Карина всё же послушно приоткрыла окно примерно на половину. 

Периоль же слегка приоткрыл дверь в коридор и снова поднёс флейту к губам: 

– Карина, закройте уши. 

– ……что? 

– Поторопитесь, – Периоль говорил это с невинным, почти детским выражением. И его прекрасные серебристые волосы, достигающие талии, сияли в лучах солнца. 

Карина подняла руки и крепко зажала пальцами уши. 

– Отлично, молодец. 

Она увидела, как слегка пошевелились губы Периоля. 

Снова улыбнувшись Карине, мужчина повернулся к ней и подул в флейту. 

Нежная мелодия медленно начала распространяться по особняку графа Леопольд. Мелодия, проникавшая сквозь приоткрытые окна и дверные проёмы, медленно, но уверенно окутывала здание. 

Карина молча смотрела на Периоля, который не отрывал от неё взгляда. 

Это было удивительное зрелище: золотистая дымка поднималась из глубины бледно-серых глаз мужчины, вытесняя посторонний цвет и постепенно отнимая территорию. 

Карина никогда прежде не наблюдала за собой, рисующей картину и просто не смотрела на свои глаза, которые становились золотыми, но…… оказалось, что золотые глаза были настолько прекрасны, что девушка не могла отвести от них взгляда, хотя даже не осознавала этого. 

Происходящее походило на мерцающий мираж, поднимающийся из глубин, будто кто-то посыпал территорию сверкающей золотой пылью, постепенно заполняя всё больше и больше территории. 

Взгляд Карины, сначала растерянный, медленно сфокусировался. 

Он оказался прикован исключительно к глазам Периоля. Сам мужчина смотрел на собственное отражение в глазах девушки. 

……подумать только, её больше очаровали мои глаза, чем лицо. 

Периоль видел множество людей, заворожённых его красивым лицом, но никогда не представлял, что кто-то будет настолько пристально всматриваться в его глаза. 

И пусть глаза мужчины были уникального цвета, никто и никогда не хвалил их, вместо того, чтобы восхищаться его поразительной внешностью. 

Я уверен. Сейчас она смотрит на мои глаза, как на произведение искусства, – Периоль улыбнулся, ощущая, как в душе нарастает волна эмоций. 

Он понял, что сейчас Карина видит в нём «произведение искусства». И кончики его губ сами невольно изгибались в улыбке из-за мысли о том, что вскоре девушка, возможно, передаст его видение через кончики пальцев. 

Мелодия, которую создавал Периоль, становилась всё более интенсивной. Карина же читала музыку, разносившуюся по всему особняку, по его глазам. 

Золотистый свет в глазах Периоля едва заметно изменялся с каждой нотой его мелодии.