Онлайн чтение книги Первый иней First Frost
Глава 9 - Крестьянин Вэнь и Змея Сан

Между ними воцарилось молчание.

Вэнь Ифань вдруг вспомнила о новогоднем инциденте: как её сбил прохожий, как она случайно упала в его объятия, а потом извинилась перед ним и получила кивок в знак того, что всё в порядке.

В целом это ничем не отличалось от общения между незнакомцами.

Даже если Вэнь Ифань догадалась, что он, вероятно, узнал её, они оба в какой-то степени знали друг друга.

Но она не ожидала, что он скажет об этом так прямолинейно, ибо вся реакция Вэнь Ифань с самого начала была просто подыгрыванием ему.

Значит, пока она думала, что может продолжать эту драму, он больше не смог выносить этого. Выражение его лица так и говорило: интересно ли притворяться, что мы не знаем друг друга?

Как будто он был искренним в своём отношении к окружающим и никогда не поступал лицемерно, не двигался окольными путями.

По итогу это была история о крестьянине* Вэнь и змее Сан.

П.п.: Древняя китайская притча о милосердии.

«Шёл однажды по дороге крестьянин. Видит — на земле лежит умирающая змея. Она жалобно молила крестьянина о спасении, хотела, чтобы он обогрел её. Крестьянин пожалел змею, поднял и положил к себе за пазуху. Змея обогрелась, пришла в себя и… укусила крестьянина. От укуса он и скончался».

Вэнь Ифань помолчала пару секунд и, уже наплевав на всё, выпалила:

— Я думала, ты не узнал меня.

Губы Сан Яня дёрнулись.

— Моё лицо закрывала маска, — медленно продолжила она, спокойно встречая его взгляд. — Я и не знала, что ты настолько зоркий.

— Зоркий? — поднял брови Сан Янь, прежде чем тут же добавить: — Ах, прости, ты, наверное, неправильно поняла.

— И что же?

— Это моя сестра узнала тебя, не я. — Сан Янь выглядел спокойным, расслабленным, без всяких угрызений совести. — Она сказала, что ты пялилась на меня.

Выражение лица Вэнь Ифань осталось ровным, когда она ответила:

— Верно.

Сан Янь бросил взгляд на неё.

— Потому что когда я увидела тебя, — пролепетала Вэнь Ифань, решив отзеркалить его же поведение, — молния на твоих штанах не была застёгнута.

Опасаясь, что это снова приведёт к неправильному пониманию, она добавила:

— Вокруг меня было довольно много людей, которые обсуждали это.

Сан Янь: «…».

— Тебе не стоит беспокоиться, прошло уже несколько дней, — Вэнь Ифань улыбнулась и сделала вид, что утешает его. — Давай не будем об этом, у меня ещё есть кое-какие дела по работе, мне нужно домой.

Прежде чем она успела сдвинуться с места, Сан Янь внезапно обратился к ней.

— Эй.

Вэнь Ифань: «?»

— Ты помнишь, где Су Хаоань припарковал свою машину?

Она инстинктивно кивнула.

— Хорошо, — Сан Янь вздёрнул подбородок. — Показывай дорогу.

Вэнь Ифань впала в замешательство.

Она думала, что он предложит подвезти её из вежливости, когда она поможет ему найти машину. Однако в результате Сан Янь не сказал ей ни слова кроме прощального.

Там вообще не было ни одной полусерьёзной попытки прогуляться с ней.

Сначала Вэнь Ифань думала, что в этом нет ничего особенного.

Однако, осмотревшись только сейчас, она обнаружила, что ресторан расположен на очень отдалённой улице. Ближайшая станция метро, как говорили карты в телефоне, находилась в нескольких километрах отсюда.

Мимо заведения проезжало не так уж много машин, и вокруг царила кромешная тьма.

Вэнь Ифань колебалась. Она бросила взгляд на ещё не заведённую машину Сан Яня и скрипя зубами постучала в пассажирское окно.

Мужчина опустил окно несколько секунд спустя и равнодушно посмотрел на неё.

— Ты не мог бы подвезти меня? — тихо попросила Вэнь Ифань. — Это недалеко.

— Где ты живёшь?

— Город Цзяюань.

— Мм, — Сан Янь отвёл взгляд. — Не по пути.

Вэнь Ифань никогда в жизни не видела столь ограниченной личности. Её губы растянулись в извиняющейся улыбке, когда она сказала:

— Я не прошу тебя подвезти меня до самого дома. Просто подкинь до ближайшей станции метро.

Сан Янь разглядывал ещё несколько секунд, прежде чем неохотно согласился.

— Садись.

Вэнь Ифань ощутила облегчение в глубине своей души, села на пассажирское сиденье и пристегнула ремень безопасности.

Сан Янь завёл машину.

В тесном и маленьком пространстве автомобиля было безумно тихо.

Не играла музыка, и никто не собирался заводить с ней разговор.

Это всё равно что она находилась в машине со своим шофёром. Так что Вэнь Ифань взяла на себя инициативу завести разговор:

— Почему ты вдруг ушёл? Разве это не дружеская встреча?

— Шумно, — лениво отозвался Сан Янь.

И вот о ком он говорит — о встрече или о ней?

Она разомкнула губы, но с языка не сорвалось ни слова.

Вэнь Ифань перевела взгляд на окно, наблюдая за быстро сменяющимся пейзажем, пока уличные фонари вытягивались в яркую линию света. Постепенно она погрузилась в себя.

Ей вспомнился разговор с Су Хаоанем, когда они направлялись в ресторан.

Вэнь Ифань и Су Хаоань и правда не виделись друг с другом семь-восемь лет.

Но не с Сан Янем.

Она никому не рассказывала об этом.

И, судя по реакции Су Хаоаня, Сан Янь, похоже, тоже ничего не рассказал.

Казалось, об этом знали только они двое.

Во втором семестре второго года обучения в школе Вэнь Ифань и её семье пришлось переехать на север из-за смены работы дяди. После этого, кроме Чжун Сыцяо и Сян Лана, она не связывалась ни с кем из прежней школы.

За исключением Сан Яня.

Поначалу Вэнь Ифань полагала, что они прекратят контакт.

Она не помнила, с какого дня стала время от времени получать сообщения от Сан Яня. Он ни о чём не переписывался с ней и не изъявлял желания спросить её о чём-то — только присылал свои оценки по каждому тесту и главному экзамену.

Это продолжалось до конца второго года их учёбы.

Аккурат после объявления результатов выпускных экзаменов второго года учёбы Вэнь Ифань получила сообщение от Сан Яня. Она долгое время боролась сама с собой, но всё же взялась за табель успеваемости, медленно ввела свои оценки и нажала кнопку «Отправить».

Он, наверное, и не думал, что она ответит.

Он написал через некоторое время.

[Наши оценки, похоже, не так уж сильно отличаются. Почему бы нам не поступить в один и тот же университет?]

Спустя время от него пришло ещё одно сообщение:

[Хорошо?]

…Вэнь Ифань тихо вздохнула.

Она обнаружила, что они уже проехали несколько станций метро, и на мгновение растерялась, прежде чем напомнить ему:

— По-моему, мы проехали нужную станцию. Я помню, там впереди есть ещё одна, можешь высадить меня там?

— Я что, твой водитель? — холодно спросил Сан Янь.

…Разве не об этом они договаривались в начале?

Сан Янь казался задетым её словами, хотя не остановился и продолжил вести машину.

Вэнь Ифань не удержалась:

— Тогда куда ты едешь?

— К твоему дому. — В голосе Сан Яня слышалась насмешка. — Куда ещё?

Вэнь Ифань чувствовала, что они вообще не могут вести нормальные диалоги. Когда он говорил, его голос всегда сквозил какой-то неясной остротой, отчего диалог казался странным.

Она ведь просто хотела нормально поговорить с ним.

Но, по-видимому, не было необходимости обсуждать это.

Не успела девушка опомниться, как они прибыли в город Цзяюань.

Район был построен более десяти лет назад: здания и сооружения были очень старыми, а площадь не столь уж велика. Там было полно многоквартирных домов, и управление недвижимостью не заботилось об этом месте. В данный момент у входа не было охранника.

Даже шлагбаум не был опущен.

Сан Янь не стал заезжать и остановился у входа.

Отстёгивая ремень безопасности, Вэнь Ифань вежливо поблагодарила его:

— Большое спасибо за сегодня. Я угощу тебя ужином, как у тебя будет свободное время.

— М-м? — Сан Янь откинулся на спинку водительского сиденья и, наклонив голову, поинтересовался с необычным выражением на лице. — Думаешь о следующей встрече так скоро?

Вэнь Ифань пронзило любопытство.

Насколько популярным он стал в последние годы в качестве этой «Вывески улицы»?

В таком случае он мог полагать, что другие всегда замышляют что-то недоброе, что бы они ни говорили ему.

Или, может, из-за сказанного ею в баре он неправильно понял её.

Вэнь Ифань решила объясниться:

— То, что я сказала раннее в баре, вырвалось случайно…

Сан Янь перебил её прежде чем она успела закончить:

— Что именно? Когда ты сказала «Какая жалость»?

Вэнь Ифань мгновенно сдалась, проигнорировав его вопрос, и открыла дверцу машины.

— Езжай спокойно по дороге домой.

Вэнь Ифань вошла в район.

Она жила в ближайшем ко входу здании. Она добралась до своего дома и завернула направо.

Достав ключи, Вэнь Ифань открыла дверь внизу и медленно поднялась наверх. На каждом этаже было по шесть квартир. Она поднялась на третий этаж, в конце коридора которого находилась её квартира.

Она уже собиралась подойти, как заметила троих мужчин у двери своей квартиры; от них разило сильным и неприятным запахом алкоголя. В тот момент они курили, обмениваясь всевозможными грязными шутками и ругательствами.

Она не знала, вернулись они только что или прождали там какое-то время.

Свет в коридоре не горел, и всё вокруг казалось тусклым. Она не могла разглядеть их лиц. Однако Вэнь Ифань узнала одного из них по фигуре — это был её сосед.

Она внезапно вспомнила, что прошло пять дней с того дня как она позвонила в полицию.

Её движения замедлились.

Ключ в руке тихо звякнул.

Мужчины мгновенно оглянулись.

Один, с татуировкой тигра, засмеялся:

— Красавица, ты вернулась.

Зачем они стояли здесь?.. Вэнь Ифань становилось не по себе.

— Эта девушка сказала, что я приставал к ней. — Мужчина с татуировкой тигра вздохнул, его голос был хриплым. — Я невиновен. Разве стучать в дверь — это домогательство?

— Эй, ты раньше не сталкивалась с этим? — ухмыльнулся другой мужчина. — Хочешь знать, как выглядит настоящее домогательство?

Вэнь Ифань развернулась и, не сказав ни слова, побежала вниз.

— Почему она ушла?

— Откуда мне знать? Красавица! Мы не собираемся ничего делать! Давай просто поговорим!

— Я не виню тебя! Я просто хочу наладить отношения между нами, мы ведь соседи, не ставь нас в неловкое положение!

Они последовали за Вэнь Ифань.

Они шли быстрым шагом и взволнованно улыбались, как будто играли в какую-то игру. В тусклом свете подъезда они вызывались только ужас.

У Вэнь Ифань даже не было времени достать телефон, чтобы позвонить в полицию. Она спустилась на первый этаж, распахнула дверь и выбежала на улицу. Она хотела попросить помощи у охранника, но вспомнила, что когда возвращалась, никого не увидела в будке охраны.

Район не был слишком отдалённым — в нескольких минутах ходьбы от него находился фуд-корт.

Сейчас было бы неплохо выйти в людное место.

Шаги за её спиной, казалось, становились всё ближе и ближе.

В тот момент Вэнь Ифань заметила, что машина Сан Яня всё ещё припаркована на том же месте за пределами района. Он прислонился к пассажирской двери машины и стоял в свободной позе, как будто разговаривал с кем-то по телефону.

Сан Янь поднял голову на шум и встретился с ней взглядом.

Девушка слегка замедлила шаг, когда в её голове мелькнула идея попросить его о помощи. Однако она быстро передумала, решив двинуться в направлении фуд-корта.

Она пыталась пройти мимо него.

Сан Янь уже отключил телефон и позвал её:

— Вэнь Ифань.

Она подняла глаза, снова встречаясь с ним взглядом.

Он увидел выражение её лица, а потом и троих мужчин с ужасным видом, следовавших за ней.

Лицо Сан Яня было пресным и чересчур спокойным.

— Идём.