Прорыв с запретным мастером: 383-392
Глава 383: Безумный зверь
— Эй, ты уверен, что все в порядке? Это же... Нодзя из Шести Завоевателей?
— Ага, сам в шоке... Но босс сказал, что проблем не будет... Хотя я без понятия почему...
— Но если это чудовище взбесится, нам тоже достанется...
— Поэтому босс и сказал столкнуть это чудовище с Кодзиро, а самим отойти и окружить лес, чтобы никто не сбежал. И даже если оно проиграет, Кодзиро не уйдет невредимым... А о раненом Кодзиро мы сами позаботимся.
— Но почему оно ведет себя спокойно и даже слушается?
— Ну... я не знаю — это строгий секрет. Еще недавно оно работало вместе с Империей, а теперь вот такая... Наверняка есть какая-то серьезная причина. Лучше не лезть, а то и нам не поздоровится.
— Ясно. Мы просто будем следовать указаниям босса и не дадим никому выбраться из леса. Похоже, чудовище тоже получило такой приказ.
— Хм? Из леса? Но разве там не преследуют Отэя и Кодзиро, ниндзя из Джапан? Если они выйдут из леса, их же убьет это чудовище?
— Значит, плевать что с ними будет, верно? Жуть.
— В любом случае хочется поскорее убраться от сюда... Просто находясь рядом с ним, испытываешь такое давление, что тяжело дышать.
— Но если Кодзиро... да еще голова Отэя... тогда нам хватит на всю жизнь... А если Кодзиро и чудовище перебьют друг друга, то было бы вообще идеально.
— Хм? Эй, подожди... Мне показалось, или оно дернулось?
*
*
По словам Эспи, среди большой группы людей, которые, по всей видимости, являются Охотниками, находится маленькая девочка.
Одних только слов «маленькая девочка» достаточно, чтобы вообразить нечто милое, вроде прежней Эспи или Амаэ. Но стоит добавить к этим словам «девять хвостов», как маленькая девочка мгновенно превращается в чудовище.
— П-почему она здесь...
— Не знаю... Но, наверное, именно из-за нее Кодзиро отступил...
Существо, против которого даже тысяча Охотников не захочет сражаться — Нодзя из легендарных Шести Завоевателей. Однако...
— Но почему? Нодзя ведь была на стороне Союза, да? К тому же она исследовала руины с дядей Бэном... Так что же тут происходит?
— Я не знаю... Но меня это беспокоит... Даже издалека было понятно, что она выглядела как-то странно...
— А? Да она с самого начала казалась странной! Она извращенка, понимаешь?
— Не в этом дело! Она не похожа на Нодзю, с которой я раньше виделась... Даже если не брать в расчет отношение к старшему брату... С ней точно что-то не так...
Как по мне, Нодзя всегда была странной, но если Эспи, которая встречалась с ней после войны, так говорит, то, наверное, это правда. Но что же тогда произошло?
— Хаа... Нодзя... Из Шести Завоевателей... Монстр, вставший у нас на пути...
— Но почему... Да еще и с Охотниками... А другие демоны где?
Я совершенно не понимаю ситуацию, включая положение дел Кагэро, Кодзиро и их людей. И вообще, куда подевался Кодзиро с остальными после того как отступил назад...
(Если сам не видел, то и говорить не о чем... Да и «как-то странно» — звучит слишком расплывчато.)
Видимо, Трэйнар тоже не может сделать вывод только на основе рассказа Эспи. Вот так незадача: я не пойму, пока сам туда тоже не схожу... Вот только желание к ней приближаться у меня совсем нет...
— В любом случае, думаю, будет лучше сначала найти Кодзиро-хан...
— Да... Старший брат, найди его Радаром——
Верно, сейчас нет смысла об этом беспокоиться. Для начала нужно найти Кодзиро и остальных——
— ГРРААААААААРХХХХ!!!!
««««Хм??!!»»»»
Внезапный, дикий, обезумевший вопль с сильным порывом ветра едва не сбил нас с ног.
— Ч... Что это?
— Этот звук...
— Эта дрожь...
— Что... Это было...
От шока и крика у меня зазвенело в ушах. Хотя я не знаю, что произошло, но кому принадлежит этот безумный вопль я знаю.
(Атмосфера изменилась... Направление... На вас! Не может быть с такого большого расстояния... Чутье того, кого я знаю, неужели за эти годы оно усилилось? В любом случае...?!)
— А?
(Дитя, вас обнаружили! Срочно уходите от сюда——)
Когда Трэйнар в панике выкрикнул эти слова, я замер в оцепенении, и сразу же вдалеке внезапно поднялся гигантский столб пыли, словно от взрыва.
Затем что-то с невероятной силой стремительно двинулось прямо на нас, круша деревья в лесу, словно пушечное ядро...
— Чёрт——
— Ха? Пушистый Побег!!
В этот момент, прежде чем я успел закончить фразу «Чёрт побери», деревья перед нами уже были сметены, и появилось чудовище с девятью хвостами.
Её глаза налиты кровью, маленькая пасть скалит клыки, а из рук сверкают когти — острые, как у зверя.
— Ч-что за?!
— Чего?!
Не успев даже подумать — «Разорвут», «Съедят заживо», «Смерть» — как Эспи уже с помощью своей способности мгновенно нас переместила в сторону, спася от безумного чудовища... Однако...
— Нодзя! Ты что творишь?! Пушистая Паника——
— Грааааа!!!
— Э?!
Уворачиваясь, Эспи попыталась атаковать, но прежде чем она это сделала, хвост Нодзи изогнулся, словно кнут, и со всей силы ударил её в живот.
Удар отправил Эспи в полет через лес — снося деревья на своем пути, она пролетела приличное расстояние.
— Угх.. Кха... Чертова Нодзя... Опасна! Старший брат! Вождь-сан! Держитесь от нее на расстоянии!
...Дела плохи.
— Эспи?!
Эспи отшвырнуло... Но с ней все в порядке.
Стоп, Нодзя прямо передо мной!
— О-н-на... Прорыв!
— Гуаррааа!
— Уоу?!
Когда я активировал Прорыв, Нодзя попыталась пронзить меня когтями.... Но я увернулся, резко шагнув в бок... Но если бы я хоть промедлил на секунду, мое сердце точно бы пронзили.
(Ее глаза... Она определенно не в себе... Промыли мозги? Бред! Как вообще ее могли подчинить?! Неужели использовали какое-то древнее устройство?! Но кто?!)
Промыли мозги? Серьезно? Нодзи?
— Вождь, скорей беги к Эспи!
— Э? А... Но...
Не время думать: нас убьют, если продолжим в тот же духе.
— Соник-фликер Великого Демонааа!
— Граааах!!
— Ууууррр...
— Гх... Угх?!
Я выпустил серию ударных волн Фликеров... Но Нодзя с громким ревом отразила все атаки взмахом хвоста... и в это же время схватила меня за голову своими маленькими когтистыми руками затем... Чёрт, она собирается впечатать меня в дерево.
— Кхааа?!
Затылок? Дерево? Меня впечатало. Дерево треснуло!
— Спи... Спираль Великого Демона!
— Граа?!
Паникуя, я произвел атаку: огромный вихрь, сметающий деревья вокруг, взмыл к небу. Но прежде чем он поглотил Нодзю, она отпустила меня и в мгновение ока выскользнула за его пределы.
Пока я останавливал Спираль и, восстанавливая равновесие, принимал боевую стойку, Нодзя, все ещё пребывая в безумие, стоя на четвереньках, свирепо на меня смотрела и капала слюной изо рта.
— Боже... Это никак не похоже на трогательное воссоединение... Однако...
Передо мной стоит Нодзя — это наша первая встреча за более чем десять лет. В прошлом она предстала в обличии лисицы. Но её гуманоидная форма, которую я видел на изображениях в учебниках и розыскном листке, ни на йоту не изменилась. Однако это не первый раз, когда я с ней сражаюсь: я уже испытал на себе её Фуринкадзан.
(Дитя, прежде всего, ты должен разобраться с этой ситуацией. И запомни: все пойдет не так, как в прошлом... За более чем десять лет она стала значительно сильнее... И самое главное...)
— Ага... Я знаю.
Трэйнар прав: текущая ситуация отличается от прошлой. Но дело не только в силе... но и в убийственной ауре.
(В прошлом, когда ты противостоял Нодзе как Раганмэн, ты ее заинтересовал. Наблюдая, испытывая и играя с тобой... Тогда в ней были слабости. Но сейчас... )
Да, в каком-то смысле это будет впервые: сражаться с Нодзей утратившей рассудок — с тем, в ком нет ни тени сдержанности, лишь стопроцентная жажда убийства. Однако...
...Это не первый раз, когда мне приходится сражаться с беспощадным и смертоносным Завоевателем.
__________
Глава 384: Уклонение
Легендарный Завоеватель направил на меня смертоносное желание. Однако, похоже, меня не узнают.
Она источает давление, словно хочет разорвать и убить любого, кто попадется на глаза. Действительно, неуправляемый зверь. Однако...
— Ну что ж... Погнали...
Странно: когда я впервые услышал имя «Нодзя», мне стало не по себе. А когда Эспи и Слэйер сказали, что Нодзя нацелилась на меня, меня пробрала дрожь. Совсем недавно, после внезапной атаки, я был потрясен. Но теперь, когда я столкнулся с ней, у меня в голове лишь мысль: «Давай сразимся».
— Гррр... Грааа...
Я не недооцениваю её: она не тот противник, перед кем можно расслабиться. Один неверный шаг — и я труп. Но, как ни странно, моё сердце спокойно.
— Ах ты ж, Нодзя, молодец ~! Старший брат, позволь мне с ней разобраться.
Хотя Эспи и отшвырнуло внезапной атакой, похоже, серьезных травм она не получила. Скорее наоборот: теперь она взбешена до предела.
Семь героев против Шести Завоевателей — прямо как в учебниках истории. Однако...
— Ну, видимо, мне придется взять на себя ответственность...
— Старший брат?
— Но это не означает, что я собираюсь стать питомцем.
Эспи собиралась сама сразиться, но я не согласился с этим.
«Я извинюсь перед Нодзей, а сделают ли меня питомцем или нет — это уже другой вопрос. Если я встречусь однажды с ней, и она применит ко мне силу... Мне жаль, но я буду изо всех сил защищаться.»
В конце концов, она все эти годы добросовестно слушалась Эспи и Слэйера и терпеливо ждала... Кроме того, на мне лежит определенная ответственность. Именно поэтому только я могу это сделать.
— Но прежде чем извиниться, я приведу тебя в чувство. Давай же, Нодзя!
— Гграаа!!
Рыча, она совершила стремительный рывок, пригнувшись к земле, и мгновенно выпустила когти.
— Соник-комбо-джэб Великого Демона!
— Гха?! Граа?!
Если бы это был простой удар слева, мощь Завоевателя смяла бы меня. Но против прямого режущего удара я могу сместить угол атаки, встретив его ударной волной сбоку или по диагонали.
Однако, даже будучи отклоненным, её выпад создал ударную волну, которая с легкостью рассекла деревья позади меня.
— ...Всего лишь ударной волной... Ну и мощь...
— Э-э... Братец, ты как? Эспи?
— Да... Но... Старший брат спокоен... И он «видит».
Это, безусловно, опасный удар: если потеряю бдительность, меня запросто насквозь прошьет или разрежет пополам. Но я его вижу и могу предсказать.
— Кш-шшааа! Шаа! Кр-рша!
— Там! Здесь! Позади!
Удары по диагонали справа и слева, перекрестные и прямые атаки, и серии.
Быстро.
Но всё в порядке: я всё вижу и отражаю все атаки ударными волнами.
(Скорость зверя уступает отточенному до предела Джэбу ребенка... Слишком прямолинейные атаки без какой-либо хитрости не способны достичь ребенка, бьющим в самую оптимальную точку кратчайшим путем.)
Предварительные движения перед атакой слишком широкие: очевидно, куда она направляет удар. Но самое главное — в обличии маленькой девочки у Нодзи слишком короткие руки и ноги.
— Ганга-рушааа!!
— Вот уж нет!!
Поэтому в состоянии концентрации увидеть их проще простого.
— О-о-о... Он что, просто кулаком отбивает? Я не вижу, но понимаю!
— Даже если бы он отклонял атаки кулаком, все равно было бы опасно... Но ударной волной... Хех...Чего и стоило ожидать от старшего брата.
— ...Отбивает, отклоняет и перенаправляет приближающийся атаки.... И все это делая холоднокровно... Хо-хо... Впечатляет.
Эспи поначалу волновалась и была готова в любой момент броситься на помощь, но, видимо, всё же немного успокоилась. Кроме того, кажется, моя чувствительность выросла до такой степени, что теперь я могу видеть всё что происходит вокруг.
— Ггирри... Ги... Гишааа!!
— Ох...
Однако, похоже, чудовище разозлилось из-за того, что я отражал все её атаки: она оскалилась ещё сильнее и свирепо зарычала, сверкая острым взглядом. В это же время одновременно все девять хвостов встали дыбом, словно шипы.
— Хех, неужели наконец-то пришло время показать хвосты?
Сколько же нервов они потрепали мне в прошлом.
Фуринкадзан, да?
— Гяяяяаааааааааа!!!
— А??!!
Но атака оказалась простой: все девять хвостов грубо обрушились на меня.
— Гх?!
Однако она быстрая: мне резко рассекли щеку. Словно девять кнутов хлещут одновременно.
(Это не фуринкадзан... Но даже простое размахивание хвостами способно раскалывать огромные деревья и землю... )
Воздух рассекается с резким свистом, создавая ударные волны, от которых раздаётся громкий хлопок.
Хвосты Нодзи столь же быстры и непредсказуемы, как мои Фликеры: их не отразить с такой же лёгкостью, как прошлые атаки когтями. Мне нужно сконцентрироваться ещё сильнее… Чтобы это сделать…
— О-о! Старший брат... Опустил руки...
— Без защиты?! Эт-то нормально?!
— ………
Это самоубийственный поступок против Нодзи. Но все же я вышел из боевой стойки и специально подставил лицо.
— Гарраааа!!
— Свэй Бэк Великого Демона! Слиппинг Эвэй Великого Демона!
Концентрация. Со всеми моими обнаженными нервами я предугадываю, изгибаю корпус, поворачиваю шею и ухожу от атаки.
— Ч-что брат-тец умрет! Не умрет?! Умрет?! Ч-что происходит?! Нет, он в порядке?!
— Старший брат... это опасно... Но...
— Ого... Какой невероятный ани-хан...
Как я и думал: никаких финтов. Как бы они ни изгибались, в итоге все девять хвостов обрушиваются по чёткой траектории прямо на меня. Так что, если я сделаю это сейчас...
— Соник-парирование Великого Демона!
— Гау... Кх?!
...То справлюсь.
(Хо-хо... Ловко... Парирующим ударом с ударной волной отражать хвосты Нодзя...)
Вижу — уклоняюсь.
Вижу — сбиваю.
Вижу — парирую и увожу мимо.
(Пусть ребенок и юн, но у него есть опыт в невероятно напряженных битвах... Натренированная острота взгляда с проницательностью, а также восприятие пространства... Если он использует все это в полной мере... тогда простая дикая сила и необузданная мощь уже ничего не означает, верно? Нодзя.)
Всё вижу. Могу справиться. Могу совладать.
Когда я снова в этом убедился, то понял, почему с самого начала был спокоен, несмотря на предстоящее сражение с Нодзей.
(Прежде всего, в плане угрозы слепого эмоционального буйства... Она...)
Что пугает в Нодзи? Прежде всего, это леденящее душу давление и огромное, как гора, тело.
Нодзя ненормальная: она может сломать дух противника, медленно мучая и издеваясь над ним, с удовольствием проявляя жестокость и совершая извращения. Но больше, чем страха быть убитым, я боялся не знать, что со мной будет, если меня поймают. При этом она, подобно Фуринкадзану, обладает мощными способностями, которые может применить в зависимости от ситуации: скорость, силу и стойкость.
Но как обстоят дела сейчас?
— Она просто с промытыми мозгами бесится, как зверь, только и всего... Не страшно! Если уж говорить об угрозе в слепой ярости... то он... Года был намного сильнее, страшнее и опаснее... Более «сумасшедшим»!
Нынешняя Нодзя не пугает.
//«Огненный!»//
(Фу-фу... Ты это видишь, Года? Победивший тебя человек благодаря битве с тобой поднялся на еще большую высоту.)
Теперь меня не испугает просто быстрое и сильное животное.
*
*
— Возмутительно, не правда ли? Мысли вроде «сейчас идеальный шанс для побега» кажутся настолько ничтожными, что хочется сразу выкинуть их из головы... Вы ведь со мной согласны, данна?
— Верно. Я не могу отвести взгляд от юноши... который, кажется, немного старше моей дочери.
//Данна — господин, муж//
Глава 385: Ни рукой ни ногой
(Достиг такого уровня...)
Отражая атаки под углом, я смещаю их траекторию и увожу в сторону. Я предвижу и парирую всё: движение девяти хвостов Нодзи, её конечностей и возможный укус.
— Гррр... Аааааа!!!
— Соник-парирование Великого Демона!!
Похоже, её ярость стала ещё сильнее: она перешла на новый уровень. Но из-за перевозбуждения её движения стали слишком размашистыми.
Но в любом случае я продолжаю парировать то, что можно, а то, что нельзя, просто избегаю, отклоняя голову или уходя корпусом.
— ...Его щеку... затем плечо слегка задели... Сражение, где один удачный удар может решить все... Но по нему не попадают... Но прежде всего: глаза ани-хан... в них нет страха... и он не допускает никаких ошибок...
Я могу без проблем провести контрудар... вот только мой противник в обличии маленькой девочки. Если это было бы не так, я бы провел перекрестный контрудар или Смэш прямо в лицо... Однако сам факт, что я могу позволить такие мысли в схвате с Завоевателем, говорит о том, что у меня появился запас прочности.
— Потрясающе... старший брат... стоит на месте и парирует все... А что если бы... если бы он начал еще и использовать ноги...
— Как бы это сказать... Братец... словно играет с ней...
На этом этапе всё стала кристально ясно: «Как Нодзя собирается атаковать в следующий момент», «Как отреагирует, если я сделаю тот или иной шаг». Я даже могу заманить её в ловушку и нанести контрудар.
— Гррр... Ггааааа!!
Нет, сейчас уже не до контруадра. Против Нодзи в таком состоянии...
— Тело уже разогрелось и вошло в ритм... Что ж... Теперь я даже не позволю тебе прикоснуться!!
Находясь в таком состоянии, что же будет, если я добавлю работу ног? Какой откроется вид? Что же будет если я, сумевший парировать сокрушительные атаки обезумевшего противника, стоя на месте, начну двигаться по-настоящему?
— Кроссовер-стэп Великого Демона!
— Га? Уга? Гх...ааа?!
Раскачивая корпус влево-вправо и выполняя перекрестный шаг, я стремительно захожу Нодзи за спину.
Пытаясь не упустить меня из виду, она рефлекторно разворачивается... Но слишком поздно — я уже в слепой зоне. Естественно, она тут же бросилась в погоню, пытаясь снова оказаться передо мной, но я с легкостью сбил её со следа, оказавшись в другом месте.
— Вот оно... В игре в салки в роли убегаемого... старшего брата не поймать...
Если вопрос касается просто бега прямой, то победа за Нодзей. Но когда дело доходит до техники бега, я не намерен проигрывать. Более того...
— Лунная Походка Великого Демона
— ......?
— Казачок-стэп Великого Демона
— ......Угааа!!
Отныне я не только убегаю… Но и добавляю бессмысленные и ненужные шаги.
Одновременно двигая вразнобой головой, глазами, руками, локтями и коленями, я сбиваю дикий инстинкт Нодзи — вцепиться в добычу.
— Великий Демонический Мисдирекшн Шаффл Эрса
Нодзя в состоянии, когда её убийственные намерения и дикая природа полностью раскрылись... Однако именно в этот момент её движения остановились.
— О-о... это даже я могу понять... то, что я ничего не понимаю!
— Поразительно... За более чем десять лет я тоже стала сильнее... но именно поэтому, я куда лучше осознаю насколько возросло мастерство старшего брата...
До сих пор Нодзя просто размахивала атаками, пытаясь убить меня... Но теперь она, похоже, совсем перестала понимать мои движения.
Когда это произошло, её дикая натура спрятала клыки и постепенно затихла. И в конце, находясь в боевой стойке, она не смогла прийти к следующему шагу... и даже хвост застыл.
— Нфу-фу-фу-фу, вот так сюрприз Момоноки~... Зверь, лишившийся рассудка, растерялся потому, что не может понять свою добычу... Ани-хан Эспи-хан из Семи Героев обладает довольно-таки необычным талантом... Даже воины-ниндзя вряд ли смогли бы его поймать.
«Парировать атаки Нодзи» или «Не давать ей дотронуться» — теперь это уже не тот уровень...
— Нодзя... Я подчиню твою дикую натуру!
Не понимая, как атаковать, она застыла в нерешительности.
(Хоть это и Нодзя, но даже она не может использовать свою истинную силу... Фу-фу... это буквально тот самый случай, про который говорят: «Ни рукой, ни ногой не пошевелить».)
То есть, я не даю ей даже атаковать. Вот оно что...
— Этот звук шагов... Движение мышц... Ах... Нет сомнений. Я не ошибаюсь. Это не тот братец, который был тогда.
— Кодзиро, ты его знаешь?
Хм? А...
— А?! К-кодзиро?!
— Хани?!
В этот момент внезапно появились двое мужчин. Нет, не двое: в тени леса прячутся ещё люди... Однако сейчас не до них: я должен сосредоточиться!
— О-о, это же юная леди Эспи. Давно не виделись, не так ли? Представляешь, а мы тут как раз пытались сбежать, как вдруг встретили будто под контрольную Нодзю, поджидавшую нас в засаде... А теперь еще и ты здесь. Вот это совпадение, не правда ли?
— ……Кодзиро...
— Действительно... Ты порвала все связи с Бетреалом и исчезла... Я думал, ты теперь весело проводишь время со своим парнем из слухов... Но с тобой, оказывается, братец, которого ты так искренне любила более десяти лет назад… Спрошу на всякий случай: он тот самый?
— Конечно. Есть только один человек, которого я называю «старший брат»... Однако... Кодзиро тоже помнил (узнал) его... Несмотря на слепоту... И одну встречу более десяти лет назад...
— Ха-ха-ха, а как иначе? Мужчина, спасший сердце одинокой девочки, которую не удалось спасти ни одному герою... То, что нам не удавалось, он сделал с легкостью♪. Память о нем вырезана в сердце, не так ли?
— …………
— Ладно, оставим в стороне обстоятельства и неприятные моменты, а также тот факт, что, по-моему мнению, возраст братца за последние более чем десять лет не изменился... В любом случае, если это действительно он... Разве это не отлично, юная леди Эспи? [То что не получилось тогда]... На этот раз точно получится.
Рядом с Эспи встал Кодзиро. Он выглядит старше с последней нашей встречи, но, несмотря на это, ясно: его осанка и аура ничуть не заржавели (не потускнели).
Кажется, Кодзиро о чём-то говорит с Эспи... Кстати, это напомнило мне...
«Юная леди Эспи, остальное предоставь мне и отправляйся веселиться со своим старшим братом куда угодно!»
И вот после такого напутствия... Какая у него была реакция, когда Эспи вернулась в Войско Союза?
«Я не знаю кто он, но братец заслуживает доверия... Я это чувствую.»
В итоге я предал его доверие... но на этот раз...
— Смотри же, Кодзиро из Семи Героев!
— О!
— На этот раз... Я не лгу!
— …Ха-ха.
Я поклялся себе, что на этот раз я не предам это доверие. Но прежде нужно, чтобы он поверил, что я — тот я, что был тогда…
И потом...
— Хани, ты чего расслабился? Разве, сейчас не самое время покинуть лес, пока есть возможность?
— Верно говоришь, Кагэро. Но после увиденного... трудно просто так уйти.
Мужчина, вышедший вместе с Кодзиро, одетый в чёрную одежду ниндзя и скрывающий лицо, — Кагэро назвала его Хани… Кто он?
Впрочем, кем бы он ни был...
— Гр-р... Граа...
Ещё немного, и я окончательно сломаю эти звериные клыки — остальное подождет.
__________
Глава 386: Покорность
Я не собираюсь гордиться чем-то вроде этого и заявлять: «Я победил Завоевателя».
Я сразился с Ямидир, Парипи, Нодзей, Хакуки и Годой, поэтому я знаю, что этот титул не пустой звук.
Настоящая Нодзя была куда сильнее, страшнее и опаснее. Вот почему я не могу вечно играть с этой Нодзей, в которой нет ни капли того ужаса.
— Тгха... Угааааа!!!!
— О-о...
Эрс Мисдирекшн Шафл запутал Нодзю со всех сторон: спереди, сзади, слева и справа.
Совершенно беспомощная и неспособная уследить за этими движениями, она издала рёв, пытаясь перебороть охвативший её страх, напрягла ноги до предела — казалось, будто они вот‑вот лопнут, — и совершила мощный прыжок вверх.
— Ах, она взлетела!
— Не справившись с движениями на плоскости, похоже, она решила спастись на высоте.
— Ого... Как высоко...
— Загнали в угол... Это доказательство того, что поймать братца не так-то просто.
— И как он теперь поступит?
Похоже, зрителей стало больше, однако их интересует не «что сделает Нодзя», а «что я сделаю в ответ».
——Шлеп
— Кшааааа!!
Достигнув высшей точки прыжка, Нодзя яростно уставилась на меня и вновь вздернула все девять хвостов.
(Собирается атаковать с воздуха, размахивая хвостами, разрушая лес на большой площади... Прямо как капризный ребенок, крушащий все подряд.)
Чтобы положить конец моим обманным шагам и финтам, она решила нанести массированный удар с воздуха. Видимо, это последнее средство, до которого додумалось перепуганное дикое животное. Однако...
— Нодзя, как же жаль! Ты опоздала на день до нашего воссоединения!
Если она взлетела в небо, то я не догоню её — нет, это не так. Но самое главное...
— Нынешней я способен даже бросить вызов небесам... преодолевая любые высоты. Сейчас для меня нет ничего невозможного!!
В этот момент я [поднялся].
Мой мозг, тело и каждая клетка полностью убеждены, что теперь возможно абсолютно всё.
—— Магическая Эйфория Бегуна
В этом состоянии...
— Уаааа, Спираль Великого Демона!
Теперь я могу даже направить вихрь Спирали в небо и закручивать её там.
Максимальная Спираль Великого Демона — это самая мощная моя техника, которой я победил Году. Но теперь это не всё, на что я способен.
— Это она! Старшего брата!
— О-о, ностальгия...
— Впечатляет...
— ...Ах... Эта... Эта... Техника...
— Потрясающе.
Создав Спираль, я начал изменять её форму, представляя яростно вращающиеся вихрь с лопастями, словно у мельницы.
(Фу-фу-фу, сегодня у тебя лучше выходит, чем вчера... Ну что ж, вперед!)
Трэйнар прав: по сравнению со вчерашним днем я правда лучше проработал каждую деталь.
— Га...?
Нодзя, нацелившись на меня с высоты, снова замерла в полной растерянности от непонимания текущей ситуации.
Я продемонстрирую это Нодзи, а также всем зрителям...
(Лети свободно в небе!)
— Осу! Вертолет Великого Демона!!
Объединив технику Спирали и Крыла, я взлетаю в небо.
— Э-эта техника!
— Э-э, погоди-ка, погоди-ка... Эта техника во всех отношениях опасна!
— Он даже летать может...?!
— ...Великий Демон... Спираль...?!
— И такое возможно?!
Вчера я не мог контролировать эту силу — просто летел куда попало. Но сегодня, учтя вчерашний опыт, я могу контролировать мощность Спирали и лететь в желаемом направлении.
— Угх?! Гх... Гх?! ...Кю...
Я мгновенно долетел до Нодзи.
Но вместо того чтобы атаковать, я кружу вокруг неё, делая обманные и ненужные движения и сбивая её с толку — точь-в-точь как на земле.
(Дитя, смотри: вертикальный взлет, мгновенная остановка, затем резкий разворот в горизонтальной плоскости... Название этой техники — Хамерхэд.)
Даже Трэйнар, который не вмешивался в это сражение, радостно принялся мне всё объяснять.
(Вертикальный взлет, мгновенная остановка, затем вертикальный спуск вниз головой... Это Тэйлслайд! Далее сальто [петля], резкий разворот с вращением [бочка], затем снова сальто... Сердечная Петля!)
Он это делает не для того, чтобы помочь мне победить в этом бою, а для того, чтобы я освоил новые навыки.
(Дитя, запомни! Это воздушная версия Магического Шага... Истинный высший пилотаж... Магический Аэробатикс!)
Хотя нет… Похоже, он не столько пытается научить меня, сколько просто с удовольствием наблюдает за моим полётом.
— Ого, ух ты! Что это? Старший брат делает что-то невероятное!
— Существует множество летающих монстров, равно как и людей, владеющих магией полёта, но это…
— ...На этом можно заработать~.
— Ты даже это можешь... Братец...
— Не отвести взгляд.
С земли доносятся восторженные возгласы, вызванные моей новой фирменной техникой.
Тем временем Нодзя, увидев всё вблизи, застыла с ошарашенным лицом. Даже остатки её дикости притихли.
— ...Куу...
И в конце Нодзя, взлетевшая в небо и так и не сумевшая ничего сделать, приземлилась на землю.
Что на земле, что в воздухе она оказалась совершенно беспомощной.
Ярость и рёв, с которых всё началось, — кажется, будто их и не было вовсе: теперь она стоит тихо и покорно... И...
— ...Кон-кон...
— А? Ах...
— Кон-кон ~.
Когда я медленно приземлился вслед за ней, она легла на спину, подставив живот, и посмотрела на меня влажными, лишенными всякой агрессии глазами, словно умоляя о чём-то.
— П-подожи-ка, Н-нодзя, что за...
— Это... Поза полного подчинения...
От такого зрелища даже я на мгновение остолбенел.
(О-о, невероятно.)
Нодзя, одна из Шести Завоевателей, приняла позу подчинения, сигнализируя о прекращении сопротивления и признании поражения.
Даже Трэйнар, глядя на неё, криво улыбается, явно испытывая смешанные чувства.
Затем, продолжая смотреть на меня, она встала на четвереньки и подползла к моим ногам...
—— Чмок.
— Э?!
Завоеватель... Нодзя... Маленькая девочка со звериными ушками поцеловала мою ногу.
— Ух... Т-ты... Она полностью признала поражение... Д-д-да, во всех смыслах старший брат удивительный!
— ...Вот только сцена довольно безумная...
— Но в любом случае это впечатляет... Суметь укротить дикого зверя...
— Ну... У меня есть много вопросов... Однако да, это впечатляет.
— Действительно впечатляюще.
Все начали хвалить меня... Но что-то здесь не так! Они как-то жутко щурятся, вернее, как бы это сказать… будто сдерживают эмоции…
— Тёр-тёр, пух-пух, кон-кон, ку-у-ун~.
— Э-эй, хватит тереться об меня! Не взбирайся! И не лежи мне щеку!
После того, как Нодзя признала поражение, её поведение резко изменилось: она стала ко мне ласковой. И в этот момент я осознал нечто невероятное.
Как мне привести её в чувство?
___________
//П. А.:Эта история для всех возрастов. Я не буду использовать методы «Привести в чувство», которые могут вызвать проблемы с администрацией. Иначе меня побреют. Серьезно, за кого вы вообще меня принимаете????//
______
Глава 387: Момент
— Серьезно... С чего бы начать расспросы... И с какого момента начать объяснять... Столько всего произошло, что голова идет кругом... Но прежде всего...
После завершения битвы ко мне, к которому прижалась притихшая Нодзя, криво улыбаясь, подошёл тот парень. Несмотря на слепоту, он шагал уверенно и, казалось, хорошо знал меня.
— Тот... братец, которого я встретил в Винз... Как же давно мы не виделись, да♪?
Услышав это, я мельком взглянул на Эспи — она слегка кивнула.
Видимо, он в этом уже убежден.
— Да. Прошло довольно много времени с нашей последней встречи, Кодзиро.
— Разве не здорово снова встретиться?
Поэтому я ответил ему без утайки.
— Я... Не смог сдержать обещание, данное тебе тогда... насчёт Эспи...
— Хм? О чем ты? Юная леди Эспи, которую я встретил спустя много времени, не кажется несчастной.
— ...А, это...
— Скорее, когда я чувствую юную леди Эспи рядом с братцем... Ах... Даже несмотря на то, что мы сражались вместе, рискуя жизнями, я снова осознаю, что с нами ей было не так хорошо.
— Кодзиро...
— Я рад, что ты жив... И что снова смог встретиться с тобой!
Сказав это, Кодзиро протянул кулак, и я слегка стукнул его своим.
Хотя в прошлом мире мы были едва знакомы, никакого плохого впечатления он не оставил, так что я ответил ему искренне.
— Кхм... Кодзиро... Он твой знакомый?
— Это так?
Пока мы разговаривали, вышли мужчина в чёрном капюшоне, Кагэро и несколько десятков ниндзя, которые, видимо, из их группы.
— Да. Как вы уже знаете, господин и не-сан, Эспи — она из Семи Героев, как и я... А этот братец — тот, кого она с детства почитает как старшего брата.
— Брат госпожи Эспи из Семи Героев...?! Подожди, Кодзиро! Этот юноша... Явно младше госпожи Эспи... И прежде всего его одежда... Я ее узнаю. Это форма Имперской Академии.
— Точно,~ меня это тоже интересует. Поначалу я думала, что она просто называет его старшим братом... Но они ведут себя как родные... Что это значит?
Это естественный вопрос для тех, кто не знает обстоятельств.
И, похоже, Кодзиро считает также: он кивнул с серьезным выражением лица.
— Мне тоже интересно. Тело братца, которое я чувствую... Его сила с тех пор возросла, но физический возраст, кажется, не изменился... Как это возможно, если прошло больше десяти лет? Ведь ты не демон и не получеловек... Кстати, тогда на тебе тоже была форма Имперской Академии...
Чтобы ответить на этот вопрос, нужно рассказать всё то есть: моё имя, истинную личность, и всё, что я сделал в прошлой эпохе.
— Да, ты прав. Ну, ты все-таки очень мне помог с Эспи... И с этой землей так, что, наверное, мне стоит рассказать... Но...
Однако прежде чем я успел рассказать...
— Нюх-нюх-нюх-нюх. Хлюп-хлюп... Чмок-чмок, «гюу»(обнимать)~♡.
— Эй, не обнюхивай меня! Хватит облизывать! Не целуй меня в шею! Не обнимай меня! Отцепись!
Хотя я проигнорировал этот вопрос, но, видимо, пора с ним разобраться.
— Ах... Ну да, верно...
— Верно, Нодзя! Хватит обнимать старшего брата!
Покорившийся Завоеватель обнимает меня.
Кодзиро, Эспи и остальные кивнули в знак согласия.
— Нодзя! Что это значит?! Если ты уже пришла в себя, то объясни как следует! Обнимать старшего брата — это привилегия моя с Сл... То есть, только моя!
— Кун~... Шур-шур.
— И тереться тоже нельзя! Вообще отойди от него! И говори нормально!
— Фушаа! Гррр, фушаа!
— Ах ты! Ладно, тогда я сделаю так!
Лисица… Нет, скорее кошка… Мурлыча и ласкаясь, она не желала меня отпускать, а когда Эспи пыталась её оттащить — начала скалить клыки и угрожать.
Что за бред? Как до этого дошло?
— Ах, Нодзя и так была странной, но теперь стала совсем странной! Что будем делать? Может, мне вмазать ей пару раз как следует?
— Эй, погоди, Эспи. Я тоже хочу это прекратить, но если она снова взбесится...
— Старший брат слишком мягкий! Если не можешь ее воспитать, то не надо было и заводить!
— Да я ее и не заводил! Она что, по-твоему, домашний питомец, что ли?!
Нодзи промыли мозги, и она потеряла рассудок. И хотя она сдалась и подчинилась мне, рассудок так и не вернулся: не говорит и ведёт себя как домашнее животное — мурлычет и ласкается, утратив свою дикую природу.
[Трэйнар... Что же делать?]
(Хм... Возможно, дело в мозге... Хм... Это не магия... И не гипноз... Мне кажется, что в мозг что-то вживили... Однако это все, что я могу сказать.)
— Э... Мозг?
Поскольку мы ещё подробно не изучили ситуацию, Трэйнар тоже её не понимает.
Но фраза «что‑то вживили» прозвучала так неожиданно, что я невольно высказался вслух. И тогда…
— А? Мозг? О чем ты, братец?
Вождь отреагировал на мое бормотание.
— Э-э, ну... Состояние Нодзи... Не похоже, что оно из-за магии... Возможно, в ее мозг что-то вживили или типа того...
— Вживили... В мозг... А...
— Хм? Вождь?
— В мозг... Не может быть... Неужели... Нет, но...
И тогда, словно что-то вспомнив, вождь задумался на мгновение и подошел к Нодзи, вцепившейся в мою грудь...
— А-а, здравствуй, Нодзя-сан. Можно с тобой поговорить немного?
— Гурру? Э-э, гуру, гуру, гуру!
— Хм? Что-что? Ты будешь парой этого человека... Да-да... Укусишь, если помешаю? Ладно-ладно, не буду мешать. Спаривание? Оставь на потом.
— Гру? Гару? Кон-кон.
— Да, я просто хочу немного поговорить... В первую очередь расскажи, что с тобой случилось?
Ах, понятно. Вождь умеет разговаривать с животными.
В общем, если он может общаться с Нодзей, которая больше говорит на человеческом языке, то... Спаривание?
— Слушайте, я только сейчас заметил... а он кто? Друг юной леди Эспи и братца?
— ...К тому же... Эльф... Впервые вижу...
— Кстати, мне тоже о нем ничего не известно...
И вот Кодзиро и остальные наконец-то заметили вождя. Вождь же, как обычно... Ах, кажется, он шокирован и немного расстроен...
Но всё же он продолжил разговор с Нодзей...
— А-а... Так это тот... девушка? В общем, Нодзя-тян, похоже, совсем не знает, кто она. Она просто чувствовала, что должна убить врагов в лесу из-за приказа.
Не знает себя?
Мы все слегка опешили: это уже был не просто разговор о психическом состоянии.
— Ну, сейчас она вроде ведет себя как хорошая девочка... Ну... Да... Конечно... В ее мозг внедрен [паразитирующий механический червь]... Он ей управляет... Отвратительные вещи творит... Действительно, отвратительное древнее устройство...
— П-пар-азитирующий?
— Однако этот червь создавался для людей, так что в теле демона, чье строение отличается от человеческого, он вряд ли сможет работать на полную. Возможно, он нестабилен... Если оставить как есть, червь, думаю, умрет, и девочка вернется в норму. Правда, я не знаю, когда это случится...
— Э-э... Мне не совсем понятно... Но... То есть... Нодзя освободится?
— Да. [Будь это человек, было бы куда хуже: не только подчинение любым приказам, но и выход за пределы сил, высвобождая весь скрытый потенциал]... Вот что бы произошло.
Неужели в Нодзю действительно вживили такую штуку?
Просто слыша «промывание мозгов» — становится дурно, а тут ещё и... вживили в мозг? Паразит? Червь?
— Кто, черт возьми, это сделал?
Эта мысль пришла каждому, кто здесь находится. Затем...
— Ну так, давай у них спросим, старший брат?
Эспи бросила взгляд в сторону, где у края леса поджидают люди, с которыми была Нодзя — они должны знать ответ.
________
Глава 388: Невиновен
Нам нужно о многом спросить и многое услышать.
И хотя Нодзя успокоилась, ситуация всё ещё не разрешилась... За пределами леса всё ещё находятся люди, которые поджидают Кодзиро и его группу.
— Слушай, подробности расскажешь потом, но тебя что, правда... уволили с позором, и за тобой охотятся ниндзя, и ты в розыске в Джапан? И Кагеро-сан с ее «мужем» тоже?
— Да. Вот только... случай с «данна» — особый.
//Данна — господин, муж//
— Данна-сан, муж Кагэро-сан? Он выглядит как ниндзя. Кто он?
— Последняя надежда Джапан... Что-то вроде этого.
— Последняя надежда?
— В общем, чтобы хоть как-то защитить данна, мы решили бежать в Империю. И поскольку в Сисонотами находится исследовательская группа из Империи под руководством Бэнринафу, мы пошли по этому кратчайшему пути.
— Нодзя была с ними, но теперь она вот такая... Видимо, там что-то серьезное произошло.
— Да. Вот почему, как и сказала юная леди Эспи... Для начала расспросим тех людей и тогда все прояснится, верно?
Говоря всё это, мы уверенно идём через лес во главе с Эспи и Кодзиро.
В любом случае личные разговоры оставим на потом: прежде всего, разберемся с людьми, вставшими у нас на пути.
— Премного благодарен... Госпожа Эспи.
— Да не за что, но взамен больше никаких разборок на этой земле, иначе... я вас всех изобью.
— Конечно... Однако Умасика...
— А, тот король, о котором ходят слухи? Похоже, он действительно подлый. Уволил Кодзиро и дедушку Микадо.
— Искренне... Приношу извинения.
— Э-э... Тебе незачем извиняться...
Муж Кагэро-сан выглядит так, будто чувствует за это некую ответственность.
— Отэй... Меня зовут Отэй.
— Отэй-сан... Если за тобой охотятся наравне с Кодзиро, значит, ты не обычный ниндзя, да? ...Впрочем, это обсудить можно позже, а сейчас...
Несмотря на волнующий вопрос, Эспи прервала разговор и, улыбнувшись, устремила взгляд вперёд — оттуда доносятся голоса…
— Эй, что произошло? Как-то тихо стало.
— Может, то чудовище прикончило Кодзиро? Или наоборот...
— Неясно. Но в любом случае, если все закончилось, значит, дальше наша работа.
— Да, даже если тот монстр проиграл, остальные не могли не пострадать. Так что, если мы все...
Мы уже настолько близко, что отчётливо их слышим.
Не колеблясь, мы продолжили идти через лес и, достигнув его конца, увидели перед собой ту самую картину, про которую нам говорили.
— А ну заткнулись, или я вас всех повырубаю!
«««ЧТО???!!!»»»
С этими словами Эспи уверенно вышла из леса, встретив тысячу вооруженных мужчин с удивленными лицами и охваченных смятением.
Увидив её, а затем и Кодзиро с остальными, их лица побледнели.
— Кодзиро из Семи Героев! И Отэй с Кагэро тоже здесь!
— Подождите... впереди... это Эспи из Семи Героев?!
— Стоп-стоп! Подождите, я не слышал, что тут есть еще один из Семи Героев!
— К-куда делся тот монстр?! Где Нодзя?!
Где? Все ещё здесь.
Возле меня...
— Кюн♡. Шорк-шорк, шорк-шорк♡
— ………
Обхватив меня, она трётся щекой.
«««Ч-что за перемена??!! Она так яростно бросилась в атаку с желанием убивать, так почему же теперь она верх дном??!!»»»
Я понимаю их желание прокомментировать: Нодзя, громко рыча, воинственно убежала, но, вернувшись, она оказалась такой.
— Эй~, вы знаете почему Нодзя в таком безумном состоянии?! Если да, расскажите!
Эспи громко задала вопрос мужчинам, похожим на Охотников. Однако они не дали ответ, а лишь впали в сильное смятение.
— Черт возьми, да вы издеваетесь! Кто сказал, что это будет легкая работа?!
— Н-но у нас нет выбора, кроме как ее выполнить!
— Идиот, перед нами двое из Семи Героев! Несколько десятков ниндзя — не проблема, но двое из Семи Героев — это действительно проблема!
— Я... Я пас! Сколько бы ни платили, это чистой воды самоубийство!
— На их сторону переметнулась Нодзя! Не-не, у нас ноль шансов!
Затем, окончательно потеряв боевой дух, они начали перебрасываться словами наподобие: «Бежим!», «Сдаюсь!».
Ну, их чувства можно понять...
И тогда...
— Ну же, хоть кто-нибудь, ответьте на мой вопрос ~... Пушистый Мир!!
«««Ааааа???!!!»»»
Эспи, явно рассерженная тем, что её вопрос проигнорировали, резко вытянула обе руки вперед и активировала свою способность.
В следующий момент все сотни оружий Охотников — мечи, копья, дубины, топоры — были вырваны из их рук и собраны в воздухе.
— Вот что сейчас произойдет... я со всей силы... швырну все вниз. Хорошо?
Эспи произнесла это ледяным, полным давления голосом — совершенно непохожим на тот, каким она со мной говорит. В нём не было ни капли снисхождения, ни жалости — лишь чистая угроза, пронизывающая до костей. И неважно, что их тысяча: без оружия против одного из Семи Героев никто не посмеет сопротивляться.
— П-погоди... Нет, прошу, подожди! М-мы действительно ничего не знаем! Нас просто наняли и собрали здесь, а про Нодзя...
— Д-да, поверь нам! Нам просто приказал босс... И Нодзя тоже он привел! Никаких подробностей мы не знаем!
— Нам только сказали помочь задержать, недав сбежать из страны двум мятежникам, восставших против королевства Джапан — Кодзиро и Отэя... Нас соблазнила награда... Но мы правда больше ничего не знаем!
Хотя их страх понятен, но всё же... целая тысяча человек молит о пощаде — это слишком жалкое зрелище.
Услышав это, Эспи, Кодзиро и остальные застыли в оцепенении.
—— Все верно, они ничего не знают. Поэтому не могли бы вы их отпустить? В каком-то смысле... они еще ничего не сделали. Просто позвольте им уйти. Нам, конечно, дали поручение, но ситуация вышла за рамки ожидаемого, так что ничего не поделаешь.
««««Ха???!!!»»»
—— Они всего лишь стояли у опушки леса и не ступали на частную землю. Возможно, госпожа Нодзя, встреча с которой оказалась для них сюрпризом, что-то и натворила, но... сами-то они ничего не совершили. И вполне возможно, что некоторые ниндзя, обезумев, что-то да сделали, но... те, кто здесь, ничего не знают и ничего не делали.
В этот момент неожиданно прозвучал чей-то голос.
Это кто-то из Охотников перед нами? Нет, Охотники в недоумении переглядываются.
И тогда...
— Ах... Отныне... Если что-нибудь случится, свяжемся через [это].
Один из Охотников, стоявший в центре, в замешательстве достал что-то из кармана.... Это магический кристалл для связи.
«Но все же это потрясающее зрелище. Теперь я даже жалею, что меня здесь нет... Это так неожиданно — господа Отэй, Кагэро и Кодзиро с Эспи из Семи героев оказались здесь вместе...»
Из магического кристалла раздался голос неизвестного мужчины. Однако Охотники...
-- Бо... Босс?!
— Это голос босса!
— Господин Ситэнай?!
Когда Охотники выкрикнули это имя, не только мы удивились, но и Кодзиро с остальными. Это имя мужчины, которое в последнее время я часто слышу.
«Ха-ха-ха, не могу поверить, доверенную мне госпожу Нодзя похитили... Более того... Хе-хе-хе, она привязалась к тебе. Ты не перестаешь меня удивлять... Эрс Лаган-кун.»
— .......А?
«Когда твои следы пропали, были попытки разыскать тебя, однако обнаружить тебя в таком — это довольно неожиданно.»
Что? Моё Имя?
— Эрс...?! братца зовут... Эрс Лаган... то есть... это же...
— Лаган... это же имя...
— ...Ха~... это... совершенно невероятно...
Удивлен был не только я: Кодзиро с остальными, узнав моё полное имя, не могли скрыть потрясение. Но сейчас важнее то, что перед нами. Почему владелец кристалла...
«Хи-хи-хи, жаль, что я не могу встретиться с тобой лично, но все же приятно познакомиться, Эрс Лаган-кун. Думаю, даже можно сказать я... фанат?»
— Фа-фанат?!
«Я слежу и болею за тебя с того Турнира Перед Императором, где ты врезал Хиро Лагана по лицу. Как же мне было тогда приятно.»
Что это значит? Мой фанат? Это слишком неожиданно — вообще не понимаю.
Прежде всего, почему человеку с плохой репутацией, о котором я в последнее время часто слышу, вдруг...
«Позже через магический кристалл мне стало известно о твоем успехе на Турнире Школы Истинного Демона. Мне очень хотелось бы лично тебя поздравить с победой.»
— ...Что?! П-погоди... Истинного Демона?!
Затем прозвучало совершенно невероятное заявление. Этот турнир проводился в Какретэйле — в стране, находившейся в полной изоляции. Никто из внешнего мира не мог знать о нем.
Так почему же?!
— Что это значит?! Откуда ты узнал о турнире?! Кто ты, черт возьми, такой?!
«Ха-ха-ха, не пугайся ты так. Просто на том острове живет бывший подчиненный моего отца... Через него мне стала известна кое-какая информация. Ты ведь знаком с Ватя Ховатя?»
— Ва, Ватя?!
«И хотя мне неинтересны его прошлые дела с моим отцом и господином Хакуки, но все же мы с ним знакомы... И так получилось, что он мне рассказал о тебе.»
Ватя?! Теперь и его имя всплыло?! Если подумать, он и правда казался человеком с тёмными делами.
Во время турнира упоминалось, что он не коренной житель острова, а пришедший из внешнего мира, как Ямидир...
«Ах да, мне ведь нужно представиться. Я [Ситэнай], торговец на все руки и глава "Всеобъемлющей Торговой Компании Инай", которая ведет разностороннюю деятельность от имперского города Инай до подпольных организаций по всему миру.... А мое полное имя...»
Ватя поддерживал связь с антиправительственными организациями Царства Демонов
«Ситэнай Бокумэйцу. Еще раз приятно познакомиться, Эрс Лаган-кун.»
_______
Глава 389: Более серьезная проблема.
«««Бокумэйцу???!!!»»»
Прозвучало настоящее имя загадочного человека, представившегося Ситенаем через магический кристалл.
Даже я знаю это имя.
(Этот парень... сын Иная... Даже я не знал о его существовании.)
Даже Трэйнар поражен.
Это имя человека, который когда-то был боссом известной организации в подпольном мире и имел связи с генералом Армии Короля Демонов.
— Знаменитый Ситэнай... это Бокумэйцу...
— Вот так сюрприз. Босс семьи Бокумэйцу, которую уничтожили Хиро и Солджэр... сын Иная Бокумэйцу... Ну и, конечно, то, что братец — это Эрс-кун, сын Хиро, тоже удивляет и сбивает с толку.
Разумеется, Эспи и Кодзиро тоже были поражены этим именем, и в конце...
«««ЧТО???!!! Бокумэйцу?! Я впервые слышу настоящее имя господина Ситэная!!!
— Чего, даже вы?!
Даже Охотнике, собранные Ситэнаем, были потрясены.
«Ха-ха-ха. Чтобы не создавать проблем, я редко использую полное имя. Но в этот раз исключение, как-никак я фанат.»
Это неожиданно и действительно шокирует.
Но я всё равно не понимаю.
— П-подожди. Ты мой фанат... Но ты ведь меня ненавидишь, да?
«А? Ты о чем?»
— Не делай вид, будто ты меня не понял! Это мой отец уничтожил семью Бокумэйцу, значит, у тебя должен быть зуб не только на его, но и на меня. С какой стати тебе фанатеть от меня?
Я не знаю всех подробностей, но то, что мой отец уничтожил семью Бокумэйцу, мне известно.
Так почему от меня?
Однако в ответ на мои слова Ситенай через магический кристалл лишь весело рассмеялся.
«Ха-ха-ха-ха, видимо, ты меня счел мелочным человеком. Я не считаю себя великим человеком или мужчиной, но знаешь... это все равно обидно.»
— Что?
«Зачем перекладывать грехи родителей на детей? Не пойми меня неправильно. Я не держу обиду. И у меня нет особых чувств к твоему отцу. Да и вообще... ты ведь отказался от статуса «сын героя»? Более того, ты публично порвал с Империей и ударил по лицу великого героя Хиро.»
— Ну... Д-да...
«Ты рос в условиях, о которых мог бы позавидовать каждый, с гарантированным счастливым будущем. Но, несмотря на это, ты восстал против своего отца и Империи и даже выбрал совершенно иной стиль боя, отличный от Хиро, и стремился заставить признать в тебе не сына героя, а тебя самого.»
— ………
«А в Какретэйле, где никто не относился к тебе как сыну героя, ты усердно трудился, победил учеников Ямидир, одной Шести Завоевателей и завоевал славу, заставив всех признать тебя как отдельную личность. Это действительно круто. Я восхищаюсь тобой, парнем, который младше меня более чем на десять лет.»
Ч... что? Не слишком ли много он мне льстит?
Враг... Не знаю. Но всё же от этих слов мне немого неловко.
— Ага-ага... Ты действительно много знаешь о старшем брате... Но про турнир в Какретэйле даже я ничего не слышала... Нужно будет потом его расспросить.
— Подожди, юная леди Эспи. Только что было вскользь упомянута Ямидир из Шести Завоевателей... Что это значит? Я слышал, что сын Хиро, Эрс, сбежал из дома, но что происходит?
При этом Эспи, соглашаясь со словами Ситеная, энергично кивнула.
«Именно поэтому, хотя я и недолюбливаю Хиро Лагана за то, что он мешает моей работе, к тебе… и господину Бро Глену, который сражался против организации моего отца, я не испытываю ненависти. Скорее, вы даже мне нравитесь. У вас обоих такие милые попки… А, неважно.»
Мои щёки стали горячими.
Но если он не лжёт, то вся эта ситуация...
«Ладно, отложим это в сторону. Наша компания получила заказ и отправила наших Охотников в Джапан. Целью заказа является: задержать (схватить) и устранить господин Кодзиро и господина Отэя, младшего брата короля Джапан Умасики, некогда покинувшего дворец после женитьбы... а также его жену, госпожу Кагэро, главу знатного клана ниндзя... Впрочем, ни то ни другое, похоже, не удастся, но задержать мы их смогли достаточно долго, так что позвольте мне отозвать наших Охотников.»
— А? Не слишком ли это удобно для тебя?!
«Если отпустите, я поделюсь кое-какой информацией... Считайте это сделкой.»
Просто отпустить и закрыть глаза? Какое же наглое... А?
— Это же сейчас была шутка, да?! Младший брат... Короля?!
— Э?!
— Ха?!
Снова из уст Ситэная небрежно вырвалось совершенно невероятное заявление.
— Я собирался рассказать об этом позже...
— Серьезно?!
Когда мы обернулись, Отэй слегка опустил голову, но не стал отрицать.
Проклятье, надо будет со всем как следует разобраться, иначе совсем запутаюсь.
— Боже... Эх... Итак все было непонятно, так теперь еще и эта информация, да? Да что же это такое? И вообще, даже если они отступят, что мешает этим Охотникам снова появиться здесь...?
«Хорошо. Тогда наша компания больше не лезет в дела этой земли. В сделках мы не лжем. Кроме того, наш контракт на этом завершен. Мы больше не будем вмешиваться во внутренние дела Джапан. Никоим образом. Или вы хотите убить? Тысячу охотников.»
— Хм... Ну... Раз так...
Если они уйдут и больше не вернутся, это ведь будет нормально, да?
Почему-то мне кажется, что он не лжет. И дело не в том, что он мой фанат. С какой стороны ни посмотри, так будет гораздо проще, чем уничтожить тысячу Охотников, да и Эспи одобрительно кивнула.
«Благодарю за понимание. Так вот, насчет информации... Она касается госпожи Нодзи и... исследовательской группы Империи и Царства Демонов, которая находилась в Сисонотами.»
«««Чего???!!!»»»»
Это именно то, что мы все хотим больше всего узнать.
Почему Нодзя стала такой? Что случилось с исследовательской группой?
«Исследовательская группа была уничтожена в результате нападения некого демона»
— Ч... Что?
«И видимо, это он промыл мозги госпоже Нодзе. И заказ поступил именно от него. Кто он — я не могу сказать по условию контракта... Но в любом случае, даже если господин Кодзиро и его спутники попытаются попасть в Империю, в Сисонотами больше нет исследовательской группы. К тому же, пока мы пытались вас схватить, Джапан захватил все основные порты на континенте.»
««««ЧТО???!!!!»»»
«Вам не сбежать с этого континента... Скоро... некий великий маг установит гигантский барьер...»
Это была информация не столько для меня, сколько для стоявших рядом Кодзиро и его группы.
Но в этот же момент в моей голове возник образ отца Фу, которого я часто видел в детстве...
— Дядя Бэн?! Дядя Бэн в порядке?! Кто это сделал?
«Он не мертв. Но я не могу сказать, в порядке ли он. Как и имя заказчика. Однако... дам подсказку... На данный момент он самый сильный в Царстве Демонов... Наверное.»
— Ч-что?!
Плохо. Знают ли мои родители? Чем они, чёрт возьми, занимаются? Что с дядей Бэном?
Что за чертовщина творится?
Это уже не просто проблема королевства Джапан, а что-то... что-то куда более масштабное?
И пока я пребывал в растерянности, молчавший до сих пор Трэйнар...
(Ныне самый сильный в Царстве Демонов... Уничтожил исследовательскую группу... И не только Нодзю, но и Бэнринафу из Семи Героев... Только один приходит на ум.)
...Пробормотал это с выражением абсолютной уверенности.
Глава 390: О том что будет дальше
— Ах... Папа! Эспи-нэсан! Господин Эрс! Они вернулись!
Стоя у входа в деревню, Амикус, заметив нас, начала радостно подпрыгивать — бонг-бунг-бонг — и размахивать руками.
Рядом, словно стражники, стоят Слэйер и Ларвайф, а также эльфы‑мужчины с луками и копьями — на всякий случай наготове. Они тоже с облегчёнными лицами помахали нам.
— Брат, похоже, с вами все в порядке... А?
— Подожди... А кто это с ними?
Однако их улыбки мгновенно сменились настороженностью. И это неудивительно: вернуться должны были я, Эспи и вождь, однако с нами несколько десятков человек.
— Так это и есть деревня эльфов... но, воджь-сан, было ли хорошей идеей привести нас сюда?
— Мы очень благодарны... но разве эльфы не питают к людям неприязни?
Да, мы привели Кодзиро и его группу в деревню.
Было решено вернуться в поселение и спокойно поговорить обо всём: о том, что произошло и о будущем. И инициатором этого был вождь.
— Ну, ваши товарищи изрядно вымотались. Бросить вас было бы жестоко и... Я думаю, выживание нашего поселения связано с Кодзиро-сан, поэтому я хочу отплатить вам... Кроме того, мы не испытываем враждебности ко всем людям... В конце концов, есть же такие люди, как Эспи, Слэйер и братец... К тому же...
Честно говоря, я не хочу, чтобы в эту деревню приходили посторонние, и чтобы кто‑то знал о её существовании. Поэтому предложение вождя стало для меня неожиданностью. Однако вождь сказал...
— Похоже, проблема уже не ограничивается внутренним конфликтом королевства Джапан. Вскоре она разрастется настолько, что можно будет забыть о «Не входи! Это частная территория»... Во всяком случае, я так думаю.
Вождь не стал бы из-за доброты впутывать деревню в чужие проблемы. Иными словами, он посчитал: «Если этого не сделать, в будущем эльфы и деревня окажутся в большой опасности».
— Амикус! Передай маме и остальным, чтобы оказали им помощь, и принесите воды и еды.
— Э-э, папа... но... это нормально?
— Все в порядке. Если что-то случится, я возьму на себя ответственность... Вернее, попрошу братца, Слэйера и Эспи разобраться с этим.
По правде говоря, нам с Эспи не хотелось бы, чтобы «что-то случилось», но всё же в какой-то мере мы понимаем его предчувствие.
— Бесконечно благодарю. (Я) Отэй никогда не забудет этот долг до конца жизни.
— Действительно... Мы искренне благодарны вам.
С виноватым видом Отэй с Кодзиро сложили руки и поклонились. В след за ними повторили Кагэро, ниндзя и самураи.
— Брат и Эспи... Похоже, привели важных людей. Но я никак не ожидал, что увижу Кодзиро из Семи Героев... А?
— Ну... Кодзиро из Семи Героев говорят разумный... Э?
Хотя вождь уже принял решение, Слэйер и Ларвайф всё равно смотрели на Отэя и Кодзиро неодобрительно. Однако они быстро забыли про них... Потому что...
— Кон-кон♡, тёр-тёр, лизь-лизь♡.
««А………?»
...Одна малявка устроилась у меня на спине, словно я ей лошадка.
— Э-э, Бр-рат? Чт-то... э-это?
— Бр-брет... П-почему... По-почему... Как... Великий генерал?!
Нодзя превратилась в избалованного ребёнка и потеряла клыки.
Увидев её такой, Слэйер застыл с открытым ртом, а Ларвайф рухнула на землю и лишилась самообладания. Ещё вчера она носила заячьи ушки и говорила «Пьен», но, конечно, когда твой бывший командир внезапно появляется, да и тем более в таком виде, невозможно не испытать шок.
— Б-б-брат! Эспи! Что происходит?! Почему Нодзя...!
— П-п-очему... Великий генерал...
— Простите, Слэйер-кун, Лар-сан... Видите ли, много чего произошло, сразу и не объяснить... Мне правда жаль. Я позже все расскажу.
— Слэйер? А-а... Тот самый парень юной леди Эспи... Надо бы с ним познакомится.
— Хм? Тот самый знаменитый Охотник и... здесь даже есть темный эльф...
— Ха-а... Вот так неожиданное поселение в этих землях... Однако, эльфы, Эспи из Семи Героев, а также Охотник высшего класса... Все они почитают Эрса Лагана... Да кто же он такой?
— Э? К-кто эта малышка... Она так прилипла к господину Эрсу... Сколько ее лет? Она похожа на ребенка, но в ней чувствуется что-то вызывающее... Неужели господину Эрсу нравится маленькие девочки... Я толстушка... Но из тех, кто хорошо переносит роды... Ах, что я несу?! Какое я право имею так думать о господе Эрсе!
— Все, хватит болтать! Все за работу! Женщины, живее готовьте еду! Мужчины, тащите воду!
— Прости, Итэ... Но я считаю, это очень важно... Мне правда жаль...
— Чмок-чмок, кон-кон~♡.
Вместо ожидаемой напряженности деревня наполнилась шумом и суетой. Однако именно от этого состава зависит судьба деревни... Нет, более того — будущее Джапан... И в некотором смысле будущее всего Поверхностного Мира.
— Прости за беспокойство, Эрс-кун... То есть, братец.
— ...Кодзиро.
— Ты действительно сын Хиро и Мааму... и без сомнений, ты тот братец, которого я встретил больше десяти лет назад, верно?
Посреди всей этой суматохи Кодзиро незаметно подошел ко мне и со сложным выражением лица, горько улыбаясь, сказал это.
— Ага.
— ...Ясно... Когда мы встретились в прошлом, я догадывался, что ты как-то связан с Хиро и Мааму... Но чтобы Эрс-кун был их сыном из будущего... До этого додуматься было невозможно, верно?
— Действительно...
Тоже горько улыбаясь, я кивнул.
Кстати, при нашей прошлой встрече он тогда пытался меня подловить. Ещё тогда я предположил, что под этой беспечной маской скрывается невероятно проницательный парень, и что важнее: его даже уважает Трэйнар. Но сейчас...
— Слушай... Это...
Кодзиро, явно испытывая неловкость, потер щеку и замолчал, словно не решаясь что-то сказать...
В недоумении я наклонил голову, гадая, что же он хочет сказать.
— М-м... Я слышал, что произошло на Турнире Перед Императором. Ты, Хиро и Мааму...
— ………
А, он про «то самое».
Для того, кто сражался бок о бок с моими родителям, вполне естественно, что ему не всё равно.
Тут же в моей голове мелькнула мысль: «Неужели скажет "помиритесь" и начнёт читать нотации». Однако..
— Нет, ты уже не ребенок... А мужчина, который сам выбирает свой путь. По крайней мере, у такого мужчины, как я, который ничего не может сделать для своей страны, нет права тебе что-либо говорить.
Кодзиро не стал допытываться до моих взаимоотношений с родителями и читать нотации.
Я уже подумал, что он полезет со своими советами, но он оказался не из таких. Честно говоря, я ему за это благодарен. Наверное, именно из-за таких моментов Эспи начала понемногу открываться ему.
— Ладно, давай поговорим о том, что будет дальше.
— Да, верно.
_______
Глава 391: История знакомства и обстоятельства
— Что ж, с вашего разрешения...
— Снимем маски.
Ниндзя из группы Кодзиро занялись лечением и отдыхом, а сам он вместе с Отэем и Кагэро собрались в доме вождя для разговора.
Отэй и Кагэро сняли маски, которые они всё это время носили, обнажив истинные лица... Хм?
— Хм?
Его лицо...
— А? Что-то не так?
Отэй... похож... на аники того человека...
— У нас на лицах что-то есть? Или ты просто заворожен моей красотой? Прости, но, как я уже говорила, я жена этого мужчины♪.
Кагэро... красивая черноволосая девушка... Если бы тот человек повзрослел, то выглядел бы так же...
— Итак, возвращаясь к тому разговору... Отэй-сан — младший брат Умасики, нынешнего короля Джапан, верно? Говорят, ты сбежал из дворца.
Пока я был поражен их лицами, Эспи, желая удостовериться, задала вопрос.
Эту историю слушаю я, Слэйер, Ларвайф, вождь, и...
— Ах, Нодзя-тян, господин Эрс и остальные ведут очень важный разговор, так что не мешай им, хорошо?
— Угурррр! Гару!
— Ах, хватить буянить... Вот, держи. Пайпай вкусный, не так ли?
— У-у?
Разлучившись со мной, Нодзя начала буянить в углу комнаты, но Амикус тут же успокоила её.
В такой обстановке Отэй, внезапно сделав серьезное лицо, кивнул.
— Верно. Моя прежняя фамилия Отэй Джапан. Я второй сын покойного короля Мэйкуна Джапан и бывший второй принц.
В этот момент я почувствовал, как от него исходила аура совершенно отличная от той, что была при нашей первой встрече — полная достоинства и величия.
— Хм-м. Насчет твоего побега... Но это ведь не значит, что ты скрывался или вроде того...
— Да. Примерно двадцать лет назад Кагэро... из знатного древнего рода ниндзя, которые служили королевской семье, а также мой личный слуга, похитила меня... и «изна»... нет, прижала………… и после мы стали, любящей парой, и Кагэро забеременела.
//«Обратное изнасилование»//
ЧЕГО?
Почему, когда Отэй это говорил, Кагэро жутко улыбалась и, смеясь, издавала звук «Нфу-фу»... Немного напоминает Садиз...
— Я оплодотворил не просто слугу, но и будущую главу одного из знатного рода Джапан... И поскольку я был вторым принцем, а мой анидзя (старший брат) наследником трона, отец сказал мне... «Иди и возьми на себя ответственность не как член королевской семьи, а как мужчина! Если Кагэро, будущая глава клана, не может выйти за тебя, тогда сам выйди за нее! Я изгоняю тебя из королевской семьи! ...Примерно так он сказал... Потом меня изгнали из семьи, я женился на Кагэро и стал зятем-приемный сыном.
С горькой улыбкой Отэй рассказал довольно невероятную историю.
Действительно, история неправдоподобная: король, который изгоняет свого сына таким абсурдным способом... Это вообще нормально?
(Хех... Надо же, такое случилось... Впрочем, это так похоже на Мэйкуна...)
Но, видимо, Трэйнара она убедила. И он почему-то засмеялся.
Неужели прежний король Джапан и правда был таким человеком?
— Уфу-фу-фу... Вот так я вышла замуж за этого мужчину, родила сына и дочку, и зажили мы счастливо. Долго и счастливо... почти... Эх-х...
Кагэро рядом с Отэем смущенно заулыбалась, сияя от счастья... но тут же тяжело вздохнула и схватилась за голову.
— Спустя время наши сын и дочь, нахально заявив, что будут путешествовать по миру, отправились скитаться... А тем временем у нас в Джапан ситуация становилась все хуже и хуже, пока не дошло до того, что нынешний король хочет нас убить... Ой-ой-ой.
Вот в чём прежде всего проблема.
Теперь мы знаем как познакомились Отэй и Кагэро. Однако есть ещё один вопрос, на который требуется ответ: почему они стали мишенью короля-брата?
Но ответ до банального прост.
Хм? Сын и дочь из семьи ниндзя бродят по миру... Хм? ...А?
— Умасика-анидзя, став королём... погряз в жадности и власти, обложил народ тяжёлыми налогами, а собранные средства тратил на свои личные прихоти, творя всё, что вздумается.
— Даже мы не могли это игнорировать. Микадо-дзисан пытался его вразумить и смягчить политику... Но у нас так и не получилось удержать его безумие. Распределение бюджета было неразумным, военные расходы сокращались... воины один за другим покидали страну... Особенно несправедливо обходились с воинами-ниндзя.
— Да, именно так. Наши сын и дочь, покинувшие Джапан, тоже не желали служить нынешней королевской семье и такой стране... Ну, мы не пытались их остановить. Увидеть мир — это тоже хороший опыт.
— Однако вскоре терпение некоторых воинов и граждан достигло предела... и тогда... вспыхнуло восстание.
— И вот среди мятежников пошли разговоры о том, чтобы свергнуть короля Умасику и поставить вместо него популярного в народе Отэй-данна.
— Когда король Умасика узнал об этом...
Ясно. В общих чертах суть понятна и вроде бы всё сходится. То есть...
— Хм-м... Проще говоря, народ, разозленный королем-идиотом, начал требовать, чтобы Отэй-сана назначили новым правителем, но взбешенный король-идиот сказал, что не допустит этого, и решил убить родного брата... И тогда дедушка Микадо и Кодзиро...
— Да. Микадо-дзисан и я попытались остановить его, но нас уволили... Более того, король бросил дзи-сана в тюрьму. Он всегда его недолюбливал.... И тогда дзи-сан сказал мне защищать Отэй-данна. Но не для того, чтобы сделать его королем. Просто если данна умрет, народ уже будет не остановить...
Хотя Эспи высказалась довольно резко, суть истории сводилась именно к этому.
Кодзиро кивнул с кривой улыбкой.
Действительно, даже мне он кажется тем ещё королем-идиотом.
И вот теперь понятно, почему Отэй стал мишенью и был вынужден бежать. Но это лишь половина истории.
— Что ж... теперь я понял почему вас по приказу короля преследовали воины... Но Ситэнай... По словам брата и Эспи, некто назвался Ситэнаем Бокумэйцу. С какой стати этот человек и его организация оказались втянуты в эту проблему? Более того, именно в тот момент была атакована исследовательская группа Империи и демонов...
Верно, как правильно подметил Слэйер, нам до сих пор непонятно, почему в этом замешана та организация, а также Нодзя с дядей Бэном.
Однако от этого вопроса Кодзиро сделал слегка озадаченное лицо.
— Честно говоря, нападение на исследовательскую группу даже для нас стало неожиданностью. Однако проникновение организации Ситэная в Джапан — это давно известный факт. Изначально они имели связи с даймё по имени Осанаски... Ну, сам Осанаски недавно умер в результате несчастного случая. Однако девушка, с которой он был близок, стала фавориткой короля Умасики и была принята в его личные покои... Благодаря ее рекомендации король стал вести частные дела с организацией Ситэная.
Пока Кодзиро это рассказывал, брови Отэя и Кагэро слегка дернулись, и на их лицах, казалось, мелькнула печаль. Затем...
— Той девушке... Эрс Лаган-кун... столько же, сколько и тебе... И она подруга одной девушки...
Говоря это, Отэй прикусил губу.
Моя ровесница? Фаворитка короля? Во внутренние покои? В том самом смысле? Отэю на вид тридцать пять — сорок, верно? Его ани... девушка моего возраста?
Какая отвратительная история...
(Дитя, насчет дочери Отэя...)
Ах, точно. Трэйнар прав: нужно в этом убедиться.
— Слушай, Отэй... сан, насчет твоей дочери... ее имя случайно не———
______
Глава 392: Интермедия (Девушка-ниндзя)
— Итак, после ужина я снова буду выполнять силовые тренировки. Вы со мной?
Временный район Какретэйла, находящегося в процессе восстановления.
Пока все сидя ели и болтали под открытым ночным небом, Мачо-сан встал и произнес эти слова, после чего все мальчики — друзья Хани — одновременно подняли руки.
— Разумеется, ора!
— Ведь тренировка после ужина еще эффективнее!
— Ну... в любом случае...
— Благодаря нее я похудею и стану мускулистым!
— Пойдем и мы, Райвал. Я должен стать сильнее не только в области магии, но и в физической силе.
— Конечно. Чтобы быстрее размахивать мечом мечом, мои руки должны быть ещё сильнее.
Орацки-кун, Моториадзю-кун, Мобун-кун, Будэо-кун, а также Фу-кун с Райвал-куном, грубовато, но энергично доели еду со своих тарелок и последовали за Мачо-саном.
Следует отметить Фу-куна и Райвал-куна: помимо ежедневных изматывающих тренировок с мастером, они ещё и участвуют в тяжелых восстановительных работах и, несмотря на это, не опускают руки.
Однако это лишь доказывает, насколько сильно их стремление «стать сильнее».
— Ну вот опять... Однако стоит взять с них пример.
— фу-фу-фу, действительно... Чтобы догнать юного господина, не так ли? Ведь принцесса тайно до поздней ночи тренируется с копьем, верно?
— ...Как и Садиз, которая постоянно тренируется в Виаре.
— Ах, меня раскрыли... Однако я его использую и для небольшого отдыха.
Принцесса Фиансэй и Садиз-сан, как и я, с улыбкой наблюдают за этими мальчиками.
Однако и они сами, несмотря ни на что, день за днем продолжают трудиться и самосовершенствоваться.
— Слушайте, Садиз, Шинобу, может в качестве упражнения устроим послеужинный тренировочный бой?
— Ох, но тогда мы позже примем ванну.
— Хм-м... Верно...
Работа по восстановлению города в сочетании с тренировками под руководством мастера... Басары, Короля Драконов Ада, чрезвычайно продуктивна и насыщенна.
Люди в этой стране, где жил Хани, все очень приятные. Они приняли чужаков — меня и остальных — без проблем.
Одно лишь упоминание о том, что они почитают Ямидир из Шести Завоевателей, вызвало бы в обществе неодобрение, но, потеряв опору в лице Ямидир и моего достойного соперника Крон-сан, а также несмотря на огромный ущерб, нанесенный их земле нападением Небесного Народа, все они высоко держат голову и, смотря вперед, усердно трудятся изо дня в день. От этого в моей голове поселилась мысль: «Я тоже должна что-то сделать.»
После того как я ушла из дома с ни-саном и остальными, я пошла своим путем, преследуя Хани.
Обычно я не задерживаюсь надолго на одном месте. Хотя Хани здесь нет, незаметно для себя, я уже провела много времени в этой стране.
Однако, чтобы обрести силу, достаточную для того, чтобы стать плечом к плечу с Хани и сражаться вместе... А главное——
— Шинобу-онэтян, нельзя!
И тут маленькие ручки вцепились за мою руку.
— Шинобу-онэтян... давай сделаем вместе оригами...
Её глаза, полные мольбы, смотрят на меня снизу вверх... Какая же милашка...
Не удержавшись, я обняла её и затем погладила по голове.
— О, тебе понравилось их делать? Замечательно.
— Угу! А еще давай поиграем в «аятори»! И еще в эту... «сэссэссэ но ёй-ёй»... тоже!
— Да хоть во всё, что хочешь сыграем.
Когда я закончила с ужином и размышляла, чем бы заняться — то ли просто отдохнуть, то ли приступить к воображаемой тренировке, или потренироваться с принцессой и остальными, — ко мне, быстро перебирая ножками, подошла маленькая девочка с просьбами — Амаэ, младшая сестра Хани.
Какая же она милашка!
— Ну и ну, похоже, Амэе очень сильно привязалась к Шинобу-сан~.
— Правда? Когда Богиня, верховная жрица и Эрс-кун только ушли, она чувствовала себя одинокой и плакала по ночам, но теперь, думаю, она в порядке.
Видя Амаэ такой, Каруи с Цукуси-сан радуются.
Как они и сказали, в день расставания с Хани и остальными, Амаэ энергично заявила: «Я обязательно стану сильнее!», — но стоило отвести от неё взгляд, как она сразу же в одиночестве плакала в углу, выглядя совсем подавленной.
Раз уж она младшая сестра Хани, то в будущем станет и моей младшей сестрой, и тётей Саскэ и Сакуры, которых я обязательно рожу. Поэтому я решила как следует о ней позаботиться и научить её традиционным играм Джапан. И вот, спустя время, она ко мне совсем привязалась. А ещё она оказалась настолько очаровательной, что неожиданно для себя я начала уделять ей всё больше и больше внимания.
— Хм-м-м-м...
— Что ж, принцесса Фиансэй, я буду играть с младшей сестрой Хани, и хотя твое приглашение заманчиво, но...
Когда я сказала это с легким чувством победы, принцесса Фиансэй надула губы.
— Э-эм, Амаэ... Может... ты иногда и со мной будешь играть? Что скажешь?
— Хм-м?
И затем она, слегка нервничая, обратилась с этим вопросом к Амаэ... Однако...
— Пфе, Фиансэй-онэтян плохо играет. Скучно.
— Гхк?! Т-тогда м-может позанимаемся? Я научу тебя чему-нибудь!
— Все... Хватит!
— Гха?!
Поскольку Амаэ не только очаровательная, но и младшая сестра Хани, принцесса, кажется, искренне хочет подружиться с ней, но, видимо, Амаэ всё ещё не открылась ей.
Опустив плечи, принцесса поникла и выглядит по-настоящему подавленной.
— Ах-ах, и Амаэ тоже строгая~.
Наблюдая за этой сценой, Садиз-сан горько улыбается, испытывая жалость.
Кстати, Садиз-сан, как и Хани, долгое время жила в этой стране, поэтому с Амаэ у неё сложились хорошие отношения. В таких ситуациях она не проявляет духа соперничества и остаётся спокойной.
— Слушай, мне кажется, я знаю почему Амаэ привязалась к Шинобу-сан. Ведь она не только красивая, но и всё умеет. Умная, разбирается в медицине, готовит, шьет... Ну, в плане «всё умеет» она такая же как и Садиз-сан, но их «всё» из разных областей...
— Да, я тоже так считаю. Она не только научила нас неизвестным играм: оригами, аятори, кома, такэтонбо, осадама, — но и с лёгкостью мастерит необходимые для них инструменты, демонстрируя мастерство в рукоделии. Даже ее методы приготовления еды и приправы отличаются. Онигири и тамагояки, которые она принесла на обед, пользовались огромной популярностью, а ханабэ, который мы все вместе приготовили накануне вечером, был великолепен.
В такой атмосфере Каруи и Цукуси-сан принялись меня расхваливать, отчего мне стало даже немного неловко.
Честно говоря, я и правда всё умею и вполне уверена, что в красоте мне нет равных... Так что это естественно. Но когда меня признают близкие Хани, моё сердце по-настоящему согревается.
В свою очередь...
— Гх... Я... Я не умею готовить... В королевском дворце этим всегда занимались повара... И шить я никогда не пробовала... И мастерить тоже... У-у-у...
— Принцесса... Ели ты не против, я могу научить тебя шить и готовить.
Принцесса сникла и явно расстроилась.
На самом деле именно она вносит «наибольший вклад» в восстановление этих земель, управляя поставками материалов из Империи и координируя все необходимые работы...
— Шинобу-онэтян, пошли!
— Хорошо-хорошо.
С другой стороны, если бы я попыталась утешить её таким образом, вряд ли бы она обрадовалась. Более того, думаю, поддержка от меня задела бы её гордость, поэтому я промолчала.
Оставив её в таком состоянии, мы с Амаэ—–
— Принцесса, прошу прощения за поздний час!
В этот момент появился взволнованный имперский воин...
— Хм... Что такое?
— Из столицы пришло срочное сообщение. Пожалуйста, пройдите на корабль... И Фу Мидай тоже.
Фу-кун тоже?
Что-то случилось? Проблемы с поставками материалов? Нет, не похоже... Хм?
— Ах... подожди минутку, Амаэ.
— ?
В это же время... в моей голове...
«Шинобу... Это я... Фума...»
Это техника, позволяющая общаться на расстоянии тем, кто имеет одинаковые метки на теле. В моем случае это работает только с ни-саном. Если бы Хани владел бы ниндзюцу, то и с ним... Хотя нет, это не так... Необычно...
Интересно, что же случилось?
Над главой работал: DjekVodogrey
