Онлайн чтение книги Тиран – хорошая партия для злодейки A Villainess For The Tyrant
Глава 2 - Здравствуй, красавец

Очень давно Сесиль кое-что сказала в одном из своих разговоров со служанками.

— Когда-нибудь я хочу сделать что-то, что заставит других хотя бы раз задуматься: «Она сумасшедшая?». Что бы ни случилось, вам не кажется, что это было бы весело?

По мере того, как Сесиль говорила об этом, она представляла такое, как: переставить местами все дворцовые вывески; заказать с десяток различных блюд, а затем выбросить их, едва надкусив; или разгуливать в зимней одежде в середине лета. Ничто из того, что она себе представляла, не включало в себя риск ее жизни… как она делала сейчас, извергая бред в адрес императора в надежде на быструю смерть в день своей свадьбы.

После того, как она услышала собственные слова, ее сердце начало бешено колотиться.

Сердце Сесиль: «Ты с ума сошла?! Что ты натворила?!»

«Прости, мое сердечко. Должно быть, тяжело тебе, когда мозг и рот сошли с ума».

Сесиль впервые в жизни выразила искреннее соболезнование своему сердцу, а затем огляделась вокруг. Слуги и рыцари, которые совсем недавно стояли рядом с ней, теперь смотрели на нее с сочувствием и жалостью. Выражение их глаз было таким же, как у людей в королевстве Навитан, смотревших на Сесиль.

И именно эти взгляды дали девушке понять, какая жизнь ждет ее, если она просто мирно пойдет на свою свадебную церемонию.

Она выйдет замуж за человека, которого не любит, будет проводить с ним ночи, проживать дни, ступая на цыпочках по тонкому льду вокруг него ради сохранения жизни только для того, чтобы в конце концов быть похороненной где-то вдали от посторонних глаз, когда однажды она перестанет дышать.

Та же участь постигла и ее мать, ведь Сесиль была единственной, кто посещал ее могилу после смерти.

«Я не хочу так жить».

Наставники, которые обучали Сесиль в течение месяца, также подробно рассказали ей о том, скольких людей император убил до сих пор, а также о том, как он это сделал. Слушая их рассказы, Сесиль поняла, что ее жизнь для будущего мужа не стоила больше, чем жизнь мухи. Нет, все было еще хуже. По крайней мере, муха могла улететь!

«Лучше уйти с шиком и блеском, чем жить в постоянном страхе смерти».

Сесиль размышляла о том, что скажут люди во время ее похорон. Она пришла к выводу, что, по крайней мере, ее смерть оставит после себя больше слов, чем смерть ее матери.

***

— Что ты имеешь в виду?

В соборе, где находился император, раздались изумленные голоса министров. Они с недоверием смотрели на слугу, принесшего новости. Точнее, они не поверили словам, которые он произнес.

— С-слово в слово. Принцесса Сесиль... заявила, что, согласно обычаям Навитана, она не сдвинется ни на шаг, если жених, его величество, лично не придет за ней. И еще...

— Есть что-то еще?..

Содержание послания было достаточно ошеломляющим, но принцесса хотела еще чего-то? Шум в зале нарастал. Понтифик, стоявший позади министров, уже осенил себя крестным знамением, глядя вверх. Он прошептал молитву, конечно же, за Сесиль:

— Господи, молю, прими душу бедного дитя, который скоро вознесется на небеса.

— Эм, это...

— Ну же, чего молчишь?!

Несмотря на требовательные голоса многих, слуга зажмурил глаза и, решившись, произнес:

— Кроме того, она попросила, ссылаясь на обычаи Навитана, чтобы его величество внес ее в собор на руках!

— Что? Принцесса потеряла рассудок? Кого и что она требует сделать?

В конце концов, министры не смогли подавить свои внутренние мысли. Они наконец поверили донесению слуги и побледнели еще сильнее. Как принцесса из захолустной маленькой страны, которой император империи обещал брак, она должна была считать это честью и сделать то, что ей было сказано. А она еще хочет, чтобы император пришел за ней? И внес на руках в собор?

Министры почувствовали головную боль. Они были рады, что в день свадьбы не прольется кровь. Они не ожидали, что кровь невесты прольется еще до того, как все начнется. И они также не предполагали, что принцесса сама навлечет на себя беду.

— И...

— Ты еще не закончил?!

— Это было только начало...

— ... Что?

Только начало? Эти две просьбы были достаточно нелепы сами по себе, но есть еще что-то?

Слуга выглядел взволнованным, стоя перед шокированными министрами. Он плотно зажмурил глаза и начал диктовать список требований:

— Согласно обычаям Навитана, она попросила заменить белые лепестки цветов на красные, к тому же согласно обычаям Навитана, мужчины должны быть в красных шапочках, женщины – в красных цветочных коронах, а также согласно обычаям Навитана…

Бесконечная череда слов, вылетающих из уст слуги, заставила министров окончательно взорваться:

— Довольно! Навитан это, Навитан то! Разве принцесса не в курсе, что здесь не ее родина? В Империи нужно следовать только нашим законам! Что за наглость бредить о следовании обычаям Навитана или как там его!

— Ох, насчет этого...

— Что насчет этого?

— «Я проделала долгий путь, и не думаю, что его ееличество будет настолько мелочным, чтобы не принять это во внимание» – вот что она сказала.

В этот момент министры уже не могли даже выказать удивления. Они просили невесту для императора, а вместо этого им прислали психопатку. Они впервые столкнулись с таким необычным объявлением войны.

В мыслях они причислили Навитан к списку королевств, подлежащих уничтожению. Их враждебность и кипящая ярость были направлены на королевство, на территорию которого они ни разу не ступали.

— Неужели в Навитане действительно существуют такие обычаи? — раздавшийся низкий голос тут же заставил всех присутствующих замолчать.

Министры устремили свои взгляды на обладателя голоса. Перед алтарем стоял молодой человек с безучастным выражением лица.

Это был Эстиан, император этой Империи.

Одетый в белый свадебный смокинг, он был спокоен, в отличие от расстроенных министров, и казался погруженным в раздумья. Наконец рыцари воззвали к императору:

— Ваше величество! Какое это имеет значение! Стоит вам отдать приказ, и ваш верный подданный обезглавит эту сумасшедшую женщину и тут же отправится уничтожать королевство Навитан.

— Ваше величество, не думайте об этом! Их страна исчезнет с сегодняшнего дня, а значит, и их обычаи тоже превратятся в историю!

Рыцари стояли на коленях, мечи звенели у их бедер. Сколько стран уже уничтожили их мечи по приказу императора? При таких темпах сегодня к этому числу добавится еще одна. Эстиан взглянул на преклонившего перед ним колени министра и пробурчал:

— Разве ты не говорил, что войны должны быть не чаще трех раз в год?

— Поразмыслив, я думаю, что и четыре раза будет вполне достаточно.

— Неужели? Тогда я отправлюсь на войну против княжества Этиа в следующем месяце. Подкорректируй мое расписание соответствующим образом. — он заявил это непринужденно, словно решая, какое блюдо выбрать на ужин. После этих слов император отправился к выходу из собора.

— Ваше величество! Куда вы направляетесь?

— Что значит куда? — молодой человек слегка криво улыбнулся. — Для великодушного жениха будет правильным принять просьбы невесты, которая проделала долгий путь, не так ли?

Министры сдерживали рвущийся наружу крик, наблюдая за выражением лица императора. Эстиан действительно улыбался. Это было то, чего они никогда не видели со времен его коронации.

***

«Вправо или влево?» — Сесиль потерялась в раздумьях, прислушиваясь к звукам музыки среди лепестков цветов, все еще разбрасываемых в воздухе. Она гадала, в какую сторону покатится ее отрубленная голова, когда разъяренный император отдаст приказ о ее казни.

Чувствуя на себе холодные взгляды окружающих, Сесиль слегка прикрыла рот и зевнула от скуки. От этого взгляды на нее стали еще острее, и это ее очень порадовало. Внутренне ей хотелось крикнуть им: «Ненавидьте меня, принцессу из Навитана, еще больше, пожалуйста!»

Однако, глядя на текущую ситуацию, она почувствовала, что даже если она этого не сделает, Навитан, скорее всего, станет следующим королевством в списке подлежащих уничтожению.

«Брр… Такие страшные взгляды».

Похоже, все были крайне недовольны ею после того, как она устроила этот переполох. Однако, несмотря на выражение их лиц, она не чувствовала ни малейшего сожаления. Сесиль удивилась своим чувствам; поразительно, что она не испытывала ни малейшего чувства вины за мгновенное доведения страны до гибели.

«Я думаю, что у меня от рождения талант быть плохой девочкой».

Сесиль была поглощена сожалениями о том, что только сейчас обнаружила свое истинное призвание. Было слишком поздно. У нее оставалось не так много времени, чтобы проявить свою новообретенную способность. Ведь она скоро умрет.

Девушка погрузилась в раздумья, отщипывая лепестки у букета в своей руке.

«Я немного перестаралась, придумывая эти обычаи, но, с другой стороны, я так складно говорила, даже ни разу не запнулась!»

Навитанские обычаи, которые передал слуга, были ложью. Но она говорила так уверенно и без запинки, словно репетировала свою речь. Она рассказывала слуге всякую чепуху, каждый раз добавляя для достоверности название своей родины.

«Как император отнесется к Навитану, когда слуга передаст мои слова? — задалась она вопросом. — Наверняка, его лицо будет постепенно искажаться каждый раз, когда он будет слышать про это королевство».

Сесиль потянулась, глядя на все еще закрытые двери собора, а затем подперла подбородок рукой. Ее служанки поморщились, выражая протест по поводу ее неподобающей позы, но она не обратила на это внимания.

«Может быть, мне стоит написать завещание сейчас, раз уж мне нечего делать?»

Но, подумав, Сесиль покачала головой. У нее все равно не было ни семьи, ни родственников; никто не получит его. Кроме того, у нее не было ни денег, ни имущества, которое она могла бы оставить после себя.

«Полагаю, завещание перейдет к императору, если я умру после замужества?»

В конце концов, по закону император станет ее семьей после замужества. В тот момент Сесиль почувствовала укол сожаления. «Может быть, — подумала она, — мне следовало поднять шум после свадьбы. Я бы составила потрясающее завещание».

В этот момент двери собора открылись. Оттуда вышел мужчина в белом смокинге и начал идти к ее карете. Не было нужды спрашивать, кем являлся этот человек. Люди, разбрасывающие лепестки, сразу же опустились на землю, уткнувшись в нее лбами, а рыцари преклонили колени, выражая свое глубочайшее почтение.

«Это император».

Сесиль перевела взгляд на приближающегося императора и вздохнула. Она внимательно осмотрела его. И как только она увидела, что у него нет меча, с ее губ сорвался непроизвольный вздох облегчения. Она посмеялась над собой. Оказалось, что она все еще хотела жить, даже после того, как заварила эту кашу.

«Может быть, его меч слишком дорог для этого, и он позаимствует оружие у какого-нибудь рыцаря, чтобы перерезать мне шею?»

Однако, подумав еще раз, Сесиль покачала головой. Нет, учитывая истории, которые она слышала о нем, император мог убить ее и кулаком. Якобы однажды он сразил вражеского рыцаря голыми руками после того, как его меч сломался во время битвы. Как говорят, «родился с богатырской силой».

Неземная сила императора была еще одной причиной, по которой люди боялись его. Конечно, она думала, что все это преувеличено. Как можно пробить кулаком тело другого человека?

Когда император подошел еще ближе, Сесиль смогла рассмотреть его получше.

«... А?»

Глаза Сесиль широко раскрылись. Гладкие черные волосы и такого же цвета черные глаза. Неподвижное и лишенное выражения, его лицо производило несколько резкое впечатление. Но в тот момент все это не имело значения. Сесиль завороженно смотрела на молодого человека. И когда он наконец встал перед ней, ее губы сами собой прошептали слова:

— Здравствуй, красавец?

Почему она ничего не слышала о его красоте?