Онлайн чтение книги Тиран – хорошая партия для злодейки A Villainess For The Tyrant
Глава 3 - Ты должен быстрее петь и читать молитвы

Сесиль чувствовала себя совершенно обескураженной. Ей и в голову не приходило, что император может быть красивым.

«Почему я решила, что император будет уродлив?» — недоумевала она. Никто никогда не говорил ей, что он выглядит безобразно, но почему она так думала? Вскоре Сесиль поняла, почему.

Во-первых, не было его портрета.

Все дворяне оставляли стопки портретов, запечатлевших всевозможные позы, на каждом новом празднике, событии и тому подобном. Обычно их было так много, что для их хранения приходилось строить отдельный особняк. Если дворяне были такими, то какими же должны были быть короли, нет, императоры? Но она даже не слышала, чтобы кто-то видел портрет императора.

«Если подумать, портрет полагается посылать вместе с письмом по предложению руки и сердца», — размышляла Сесиль.

Король Навитана никогда не показывал ей ничего подобного. Другими словами, его не существовало. В противном случае «любящий» папочка непременно бы заявил: «Вот! Разве он не выглядит чудесно?!» Хотя, конечно, Сесиль непременно ответила бы: «Несомненно, это обман афериста!»

А во-вторых, никто не говорил о внешности императора. Когда она копалась в своей памяти в поисках чего-нибудь, связанного с внешностью будущего мужа, то вспоминала только слова, описывающие «кровавого дьявола поля боя» и «воплощение бога войны».

«Бог Войны – это уродливый бог».

Бог войны в мифологии был обезображен всевозможными шрамами. Учитывая, что люди рассказывали о том, что он похож на бога войны, как можно было представить его красавцем?

«Я знаю, что отчасти сама виновата в том, что никогда не интересовалась женихом».

Прежде всего, Сесиль не испытывала ни малейшего интереса к императору как к личности, поэтому она и не спрашивала о том, как он выглядит, вплоть до самой свадьбы.

«Но все же. Разве нельзя было хотя бы раз предупредить, если он так великолепен?»

Сесиль незаметно вытерла слюну, которая чуть не потекла изо рта, когда она снова взглянула на жениха. Он выглядел потрясающе. Настолько прекрасно, что если бы не ситуация, в которой она оказалась, и если бы он не носил титул императора, то с большим удовольствием пригласила бы его занять место рядом с ней, спросила бы его имя, домашний адрес, и взяла бы его за руку (не)случайно.

«Неужто? Человек с такой внешностью – жесточайший тиран империи?»

Чувствуя несоответствие, она начала подозревать, что слухи были ошибочными. Этот человек выглядел более подходящим для театральной сцены, чем для поля боя.

Пока Сесиль разглядывала жениха, забыв о том, в какой ситуации она находится, он заговорил:

— Наставники, которые обучали тебя…

— ..? Что с ними?

— Я должен убить их всех. — закончил он.

Из-за его спокойных слов Сесиль почувствовала себя так, словно ее резко окатили ледяной водой. Она на мгновение отвлеклась на его лицо, но перед ней стоял не кто иной, как император Эстиан! Тот самый человек, который должен был убить ее.

— П-почему вы... — в тот момент, когда она собиралась спросить, почему он собирается убить наставников, император сделал шаг в карету и пригнулся. Он взял девушку за руку и потянул ее за собой. Сесиль не успела даже вскрикнуть, как упала вперед, влекомая его мощной силой. Она инстинктивно закрыла глаза, ожидая удара при падении, но вместо этого почувствовала, что ее тело крутится в воздухе.

— ... А? — когда она снова открыла глаза, то обнаружила себя в объятиях императора. — ... Что вы делаете?

Невероятность происходящего вытеснила ее удивление. Что за внезапное ношение принцессы на руках?

— Разве ты не сказала, что это обычай Навитана? Я делаю то, что ты хочешь, так что же в этом странного?

— ... Вы не собираетесь меня убивать?

— С чего бы?

— Меня привезли сюда только для того, чтобы я родила наследника. Я всего лишь принцесса из незначительной страны, отобранной по жребию, и болтала чепуху о том, чтобы жених пришел за мной, отнес меня в собор и изменил убранство зала и гостей.

На мгновение Эстиан не сдержался и уставился на Сесиль, когда она произнесла эти слова.

— Я выбирал, бросая кости, а не жребий. И не по числу. Я выбрал страну, на которой остановилась игральная кость.

Его ответ лишил Сесиль дара речи. Неужели он говорит, что принял решение, не обдумав все как следует?

Не успела Сесиль опомниться, как император внес ее в собор. Сесиль повернула голову и огляделась.

«Я так и знала».

То, как на нее смотрели люди снаружи, было достаточно напряженным, но пристальные взгляды этих гостей, которые явно были похожи на министров империи... От остроты их взглядов она чувствовала, как ее кожу покалывает.

«Именно такой реакции я и ожидала от самого императора. Но что же здесь происходит?»

Несмотря на очень напряженную атмосферу, император направился к алтарю. Там он спросил Сесиль:

— В Навитане требуется держать невесту на руках в течение всей свадьбы?

— ... Нет.

В Навитане вообще не существовало такого обычая сопровождать и нести невесту в собор. Это была всего лишь традиция, описанная в одном из романтических романов, которые она читала некоторое время назад вместе со служанками из своей резиденции.

«Разве это немного не отличается от того, что я себе представляла?..»

Десять часов спустя.

«Все идет немного не так, как я ожидала!» — Сесиль размышляла над ситуацией, наблюдая, как Эстиан перелезает через нее и снимает одежду

***

Свадьба закончилась в мгновение ока.

— Пусть все церемонии закончатся в течение 10 минут.

— Это невозможно, ваше величество! — выпалил пантифик с паническим выражением лица. Первосвященник был на грани слез из-за приказа императора. Какая свадьба заканчивается через 10 минут?

— Даже если свести все процедуры к минимуму, нужно читать молитвы и петь гимны, так как же...

— Все, что вам нужно сделать, это быстрее молиться и петь.

«...»

«Ты даже на это не способен?» — взгляд императора вопрошал, и понтифик мог только изумленно вздохнуть в ответ.

— Почему? Ты не можешь этого сделать? — спросил Эстиан, затем перевел взгляд с понтифика и указал на старшего священника позади него. — Вот ты, ты выглядишь как человек, который может хорошо молиться и петь.

— Да?

— А еще ты похож на человека, который может быстро молиться и быстро петь.

— ... А?

— Отныне ты — понтифик. Чего застыл? Вы двое, обменяйтесь одеждой.

Таким образом, понтифик был заменен, вот так просто, и священник, сменивший его, сотворил чудо, прочитав все необходимые молитвы и спев гимны всего за девять минут. Хотя, конечно, сразу после этого он упал в обморок из-за нехватки кислорода во время пения.

Так закончилась свадьба, и через 30 минут Эстиан уже сидел в своем кабинете. Императорский дворец, видневшийся за окнами, был по-прежнему красиво украшен к свадьбе, но жених, ставший мужем, не чувствовал никакого волнения в сердце.

«И вот все началось».

Было общеизвестно, что он решил жениться, чтобы заставить замолчать беспокоивших его чиновников. Однако Эстиан предчувствовал, что этот брак вызовет еще большее беспокойство. Его жизнь всегда была одинаковой. Большую часть времени он занимался государственными делами и время от времени устраивал войны. С момента восшествия на престол это его повседневная рутина.

«Сесиль, да?»

Он слышал, как один из его чиновников, стоявший рядом с ним, то и дело повторял ее имя. Эстиан достал документ с конца своего широкого стола и начал читать. В этот момент кто-то постучал в дверь.

— Войдите.

Дверь открылась, и вошел рыжеволосый рыцарь крепкого телосложения. Это был имперский рыцарь – командор Кейн, человек, которого называли правой рукой Эстиана.

— Что касается вашего приказа, отданного некоторое время назад… — начал Кейн.

— Какого именно?

— О наставниках, которые отвечали за обучение императрицы.

— Что, ты уже вернулся после того, как убил их? Они находились так близко?

Эстиан приказал Кейну убить всех, кто отвечал за образование Сесиль. Девушка назвала его красавчиком, как только они встретились. Это указывало на то, что так называемые наставники не научили Сесиль тому, что он презирает разговоры о своей внешности.

Дело не в том, что они забыли. Было ясно, что они упустили это специально, чтобы Сесиль поскорее разозлила его и умерла.

— Нет, ваше величество. Я готовился сделать ход, когда получил сообщение по этому вопросу. Однако мне сказали, что все они покончили с собой, приняв яд.

Эстиан кивнул без малейшего намека на эмоции, как будто он уже ожидал, что это произойдет. Если бы они остались живы, то личность, стоявшая за ними, была бы раскрыта. Либо их обучили совершить самоубийство, либо принудили к нему.

— Похоже, компания злоумышленников сделала свой ход.

— Не было ли все это по вашему замыслу?

— ... Почему ты так считаешь?

— Потому что в противном случае вы бы внимательно следили за всем. Но вы, очевидно, были слишком равнодушны к свадебному торжеству, не так ли? Вот почему враг ухватился за эту возможность, несмотря на свои подозрения. Какая замечательная уловка с самого начала. О, что вы думаете об императрице? Похоже, что она хорошо владеет мечом? Или она предпочитает яды? — с любопытством спросил Кейн.

Вопросы подчиненного заставили Эстиана задуматься о новоиспеченной супруге: «Это она то знаток меча?»

Было бы само по себе удивительно, если бы Сесиль могла даже поднять меч своими хилыми руками, не говоря уже о том, чтобы умело им махать. Яд? Возможно, да. Однако он не ощущал от нее темных флюидов, характерных для тех, кто владеет ядом. На самом деле, он думал, что она сразу же умрет от одного его прикосновения.

— Не знаю насчет этого. Она просто выглядела красивой.

— ... Простите?

Слова Эстиана поразили Кейна. Однако тот не обратил ни малейшего внимания на выражение лица командора, продолжая читать прежний документ. Это был отчет о Сесиль. В нем содержалась подробная информация о ее положении принцессы, о том, как она жила, и даже о том, с кем она познакомилась после приезда в империю.

— Неудивительно, — пробормотал он. Будь то наставники, которые обучали ее после приезда в империю, или служанки, которые часто посещали особняк, в котором она жила, не было ни одного человека, который не вызывал бы подозрений.

«Все это настолько подозрительно, что можно даже предположить, что она – организатор и главная преступница».

Как еще можно объяснить то, что вокруг нее крутятся одни сомнительные личности? Но Эстиан легко понял, что все это было частью схемы. Ситуация была подстроена таким образом, чтобы, если что-то случится, Сесиль и королевство Навитан взяли всю вину на себя.

Молодой человек отложил бумаги и закрыл глаза. По какой-то странной причине воспоминание о том, как некая женщина говорит: «Здравствуй, красавец?», обращаясь к нему без тени страха, нарушало порядок в его сознании. Эстиан почувствовал волну раздражения от непривычного ощущения.

«План был таков: привести подходящую женщину и выкурить злоумышленников... Было бы еще лучше, если бы они самостоятельно свернули себе шею».

Но он получил не подходящую женщину, а нечто странное.

— Черт его знает, — Эстиан откинулся на стул и негромко пробормотал: — Как бы там ни было, я сделаю то, что должен сделать сегодня.

— Ваше расписание на сегодня…

— Я женился, — напомнил император.

— Это значит?..

На лице Эстиана появилось раздражение.

— Точно. Незваные гости явятся с визитом, — наконец-то понял командор.

«...»

— Что ты здесь делаешь? Если ты закончил докладывать, убирайся. Сегодня ты отвечаешь за безопасность дворца императрицы. После наступления темноты станет немного шумно, но притворись глухим. Потому что это будет совершенно невероятная ночь, — ухмыльнувшись, велел Эстиан.

— П-понял, — пробормотал Кейн с застывшим выражением лица.

Не обращая на него внимания, Эстиан открыл ящик своего стола. Там находились десятки кинжалов, аккуратно разложенные внутри. Он выбрал самый острый из них и положил его на стол. Если все сложится так, как он предсказывал, сегодняшняя ночь будет дико жаркой.