Онлайн чтение книги Злодейка 99 уровня. Может быть, я и скрытый Босс, но я не Король Демонов Villainess Level 99 ~I may be the Hidden Boss but I'm not the Demon Lord~
22 Антракт: Патрик смотрит на нее

Патрик стремительно покинул крепость и устремился вперёд в одиночестве.

— Юмиэла, прошу, береги себя.

Он узнал от Лайнуса о магическом предмете, который называют печатью, и понял, что опасность гораздо серьёзнее, чем он думал. Если магическая печать, это секретное оружие Лемреста, будет иметь такое же воздействие, как на демона, то Юмиэла будет находиться в запечатанном состоянии несколько сотен лет. Для неё это может ощущаться как долгий сон, но этот сон будет длиться слишком долго.

Патрик понимал, что у него не будет возможности встретиться с Юмиэлой больше никогда в жизни. А когда она очнётся, мир, который она знала, уже будет совсем другим.

Несмотря на свои мрачные мысли, Патрик продолжал бежать, приложив все силы. Он наклонился вперёд так сильно, что, казалось, вот-вот упадёт, и двигался так, словно каждый шаг вырывал из земли. Когда он преодолел невысокий холм, перед ним открылся лагерь армии Лемреста. Патрик смог увидеть всё вокруг. И среди этого многообразия его взгляд нашёл её…

На заднем плане лагеря, перед большим шатром, Патрик увидел Юмиэлу в тот момент, когда на нее накладывали печать.

— Юмиэла!

Он знал, что его крик не долетит до неё, но всё равно закричал.

Она стояла между четырьмя столбами, которые быстро исчезли в свете. Свет тоже исчез, и Юмиэла пропала. На её месте появился большой белый куб. Этот куб, достаточно просторный, чтобы в нём поместился человек, парил в воздухе и медленно вращался.

— ...Не успел.

Патрик в отчаянии опустил голову и смотрел на землю. Он знал, что она не умерла. Как и демон, она когда-нибудь вернётся. Возможно, это произойдёт через сотни лет, а может быть, через годы или даже дни. Может быть, удастся вмешаться и снять печать.

Патрик решил ждать Юмиэлу. Он будет ждать до тех пор, пока она не вернётся с привычным бесстрастным выражением лица и не скажет: «Я вернулась, но на Луну слетать не получилось». Он вспомнил её лицо, по которому так скучал, несмотря на несколько дней разлуки, и поднял голову.

— ...Что?

Он отвёл взгляд всего на несколько секунд, но за это короткое время всё изменилось. Куб, который должен был быть белым, покрылся чёрными пятнами. Эти чёрные пятна, словно захватывая белые участки, начали распространяться по поверхности куба. Через несколько секунд куб стал наполовину чёрным, а через несколько мгновений — почти полностью чёрным.

Когда куб полностью почернел и стал такого же цвета, как волосы Юмиэлы, он начал рассыпаться. На месте исчезнувшего куба стояла Юмиэла, которая ничем не отличалась от той, какой была до того, как её запечатали.

— ...А...

Патрик, который опасался, что никогда больше не увидит ее, опустил плечи в облегчении.

— Верни мне мои переживания.

Убедившись, что она в безопасности, он понял, что этот исход был неизбежен. Юмиэла всегда заставляла его беспокоиться напрасно. Но факт остается фактом — она была временно запечатана.

— ...Наверное, это хорошо.

В душе Патрика боролись два чувства: облегчение от того, что с ней всё в порядке, и раздражение от того, что он напрасно беспокоился. Вздохнув — это уже вошло у него в привычку — Патрик пошёл к ней.

— Стой, не иди, Патрик.

— ...Брат?

Патрика остановил голос, прозвучавший позади него. Это был Гилберт. В отличие от своего младшего брата, который всегда был дружелюбен и приветлив, Гилберт выглядел напряжённым и внимательно наблюдал за лагерем армии Лемреста. Опасный магический предмет, печать — исчез. Смысла торопиться больше не было, и Патрик решил послушать своего брата, остановившись.

— Я слышал, что ты был в Лемресте. Поговаривают, что вы действовали вместе с Юмиэлой.

—Тебе рассказал об этом Лайнус?

— Да, он также сообщил мне о магическом предмете — печати.

— Ах, так это была печать. Теперь понятно, почему жители Лемреста ускорили своё наступление.

— И ты отправил туда Юмиэлу, не зная об этом? Ты не понимал, почему они изменили планы? Ты же видел, что происходит что-то странное!

— Я подозревал, что есть какая-то причина для их действий... Но всё обошлось. Разве твоя невеста могла пострадать от такой мелочи?

— Возможно.

Патрик был возмущён тем, что брат отправил его невесту в опасное место. Однако он понимал, что вряд ли лемрестовцы смогли бы подготовить что-то, что навредило бы Юмиэле. Наконец, две противоречивые эмоции, бушевавшие в его душе, пришли в равновесие. Все его опасения оказались напрасными.

Гилберт наблюдал за тем, как его брат беспокоится за Юмиэлу, и нахмурился.

— Печать может работать в её пользу. Моя задача становится слишком лёгкой.

— Твоя задача… ты должен сыграть поражение?

— Теории об угрозе той женщины заполонили Лемрест. Я убедился в этом, почувствовав местное настроение.

— Брат, называть Юмиэлу «той женщиной»…

— И что в этом плохого? Или для тебя она важнее, чем я?

Брат и возлюбленная были дороги Патрику. Из опыта он знал, что подобные сравнения ни к чему не приводят. С самого начала он понимал, что его брат — необычный человек, но не думал, что до такой степени.

В его голове всплыла ещё одна фигура, задающая подобные вопросы. И Патрик осознал, что не стоит говорить, что Юмиэла напоминает ему Гилберта. Это могло бы усложнить ситуацию.

Пока братья разговаривали, ситуация изменилась. Двое людей в белых халатах исчезли, и Юмиэла стояла напротив другого мужчины. Гилберт указал на него.

— Это первый принц Лемреста. Он доверчивый, и его легко обмануть. А эта печать... Даже твоя невеста сможет легко найти повод для отступления.

— Ты не хочешь называть её по имени? Ну, она бы легко придумала оправдание, например, что потратила много магической энергии. Как я уже много раз писал в письмах, она очень умна.

— Да, это так. Она и меня обманула на какое-то время. Графиня Долкнесс хорошо умеет притворяться.

Гилберт прищурился, глядя на лагерь армии Лемреста.

Патрик знал, что ему обязательно нужно быть рядом, когда Юмиэла и Гилберт впервые встретятся. Эти двое могли легко не понять друг друга, если бы общались наедине. Но они всё же встретились. Это произошло в далёкой столице Лемреста.

Патрик пытался представить, как прошла их первая встреча. Вероятно, первое впечатление было ужасным. Возможно, общение не задалось, потому что Гилберт упомянул о том, что его обманули.

Патрик осторожно спросил:

— Что значит «обманут»?

— Она скрывала свою настоящую личность. Я сказал, что был обманут... но учитывая, что она находилась в чужой стране, это было разумное решение.

— Понятно. Но ты догадался об этом быстро?

— Я говорил, что она хорошо притворяется. Я понял это только недавно. Она назвалась Элеонорой… теперь я понимаю, что это имя дочери герцога.

Если предположить, что Юмиэла, отправившаяся на Луну, оказалась в соседнем королевстве, то они провели там вместе более суток. И лишь недавно Гилберт понял, кто она такая.

Юмиэла могла быть вежливой. И вежливо говорить странные вещи. Она могла скрывать своё имя и особенности, но даже небольшого времени, проведённого с ней, было достаточно, чтобы понять, что она необычный человек.

Патрик не мог смириться с тем, что его брат, которого он всегда уважал за ум, оказался таким же невнимательным, как и Юмиэла.

— Вы использовали вымышленные имена и думали, что незнакомы друг с другом?

— Нет, я не использовал вымышленное имя. Подумай, сколько людей, услышав имя Гилберт, вспомнят наследника баронства? Те, кто знает меня, скорее всего, помнят и моё лицо.

— Юмиэла не поняла, что это ты, услышав имя Гилберт?

— Кажется, что нет... Или, возможно, она знала и притворялась...

— Нет, вряд ли она умеет так притворяться.

Юмиэла была так невнимательна, что даже не узнала Гилберта, услышав его имя. Патрик пытался убедить себя, что его брат не настолько бесполезен. А Гилберт, не подозревая о том, что доверие брата к нему рушится, продолжал смотреть на Юмиэлу и принца.

— Я разговаривал с ней. Если бы я знал её настоящую личность, то не смог бы вести себя так спокойно. Разговаривая без предвзятостей… да, она странная, но… Юмиэла оказалась хорошей девушкой.

— Брат!

Патрик посмотрел на него, услышав, как Гилберт впервые назвал Юмиэлу по имени. Лицо брата, обычно напряжённое, сейчас выражало смущение. Патрик, знавший его с детства, понимал, что за этим выражением скрывается неловкость. Он почувствовал облегчение, подумав, что, возможно, их брак будет одобрен.

— Я не сказал, что одобряю ваш брак! Если она не выполнит задание, я буду против до конца и ни за что не приду на свадьбу.

— А если Юмиэла успешно проиграет?

— Тогда… Ну… Придется благословить ваш брак… Патрик, почему ты смеешься?

— Это так похоже на тебя, брат.

— Вот что. Я подумал, что “брат” звучит слишком официально. Как в детстве, называй меня "братец".

Разговор между сложным старшим братом и его прямодушным младшим братом был прерван. Первое, что они почувствовали, было огромное количество магической энергии, исходящей со стороны армии Лемреста. Они обернулись и увидели нечто. Патрик сразу понял, кто это, а Гилберту потребовалось немного времени, чтобы понять. Он невольно прошептал:

— Что это за...?