Контент удален!

- ...Ты из Италии?

- Мне больше всего нравится итальянская кухня.

   Джо Мин Джун ответил естественно. Дебора на мгновение посмотрела на него с действительно сердитым выражением лица и, наконец, вздохнула.

- Господи, я бы не знала, любить или ненавидеть тебя, если бы ты был моим парнем.

- Кажется, Кае это нравится.

- Ага. Возможно. Её нравится? Вы как молодожены. Я с нетерпением жду следующего раза, когда вам, ребята, станет скучно.

- Ты знаешь, что это происходит не со всеми парами, верно?

- Тогда вы должны молиться, чтобы этого не произошло.

   Дебора сделала знак, напоминающий молитву, из-за чего Джо Мин Джун улыбнулся, а потом спросил спокойным голосом.

- Теперь тебе лучше?

- Кажется, я получила намёк... Я думаю.

- Ты справишься. Пожалуйста, не выставляй меня плохим парнем, я не хочу так сильно тебя раздражать только для того, чтобы ты ничего не делала.

- Да. Я постараюсь изо всех сил. Ты тоже что-нибудь придумал?

- Думаю, у меня тоже есть некоторые намёки.

   Джо Мин Джун улыбнулся и повернул голову. Его взгляд был направлен на вежливую свинью. Гордые глаза свиньи и кривые губы приветствовали его. Джо Мин Джун говорил сам с собой.

«Свинья. Ты знаешь, какой ты выглядишь с этой ухмылкой на лице?»

   Свинья не отвечала ему, пока Джо Мин Джун не уснул той ночью. Перед его глазами, в маленьком городе, Джо Мин Джун нашёл свинью, сидящую на золотом унитазе, которая смотрела на него в своем причудливом бежевом платье.

- Что с моей внешностью?

   Даже в ситуации, когда свинья открыла рот, чтобы заговорить, Джо Мин Джун не смутился. Он даже не осознавал этого сна, как будто для свиней было естественно говорить. Он ответил в естественной манере.

- Ты смешная. Ты свинья! Платья тебе не идут. А что это за унитаз? Зачем ты на нём сидишь?

- Не слишком ли это жестоко? Только потому, что я свинья, я не могу даже платье надеть? Потому что в моей жесткой шерсти полно жуков, а копыта испачканы грязью?

- Почему ты хочешь так наряжаться?

- Иногда свиньи тоже хотят быть красивыми. Даже если я не могу быть главным героем мира, я хочу быть главным героем своей жизни.

   Голос свиньи стал грустным. Свинья встала с унитаза. Шаг, два шага, три шага, свинья положила руку на землю. Её руки стали её ногами, а её одежда стала кожей и мехом. Свинья с трудом подняла голову и посмотрела на Джо Мин Джуна.

- Как я могу стать героем?

   Джо Мин Джун не мог так легко ответить и нежно погладил свинью по шее. Жемчужное ожерелье исчезло. К несчастью для свиньи, любое украшение на неё выглядело бы глупо.

- ...Извини. Я ещё не знаю.

   Может быть, ты не можете быть главным героем с самого начала? Даже в своей жизни? Однако он не мог этого сказать. Свинья склонила голову и пробормотала.

- Не мог бы ты одеть меня? Неважно, когда, лишь бы одел.

- Нравится то платье, что было раньше?

- Нет. Ты сказал, что это смешно. Пожалуйста, одень меня в одежду, которая позволит выглядеть мне красиво. Пожалуйста, сделай такую одежду. Можешь?

   Он чувствовал, что не может этого сделать. Но Джо Мин Джун не мог оторвать глаз от свиньи. Джо Мин Джун крепко обнял свинью за шею.

- Да, я обещаю.

   Как долго он так крепко обнимал свинью? В конце концов, шея свиньи стала немного тоньше в его руках. И это было сигналом к скорому пробуждению ото сна. Джо Мин Джун с трудом открыл глаза. И увидел... Каю, крепко обнимаемую им. Она смотрела на него глазами, в которых смешались раздражение и сонливость.

- ...Если ты проснулся, отпустишь меня?

- Почему ты здесь… А, это наш дом.

- Ты часто бывал в каком-нибудь другом доме?

   Спросила Кая холодным голосом. Джо Мин Джун вздохнул и выпустил Каю из рук с измученным выражением лица.

- Мне во сне приснилась очень милая девушка.

-  Ты же знаешь, что я не прощу тебя, даже если ты будешь честен, верно?

- Даже если это не человек, а свинья?

- ...Ты принимал какие-то лекарства?

   Кая ответила... ну, очень по-кайски. Джо Мин Джун продолжал говорить ошеломлённым голосом.

- Я обещал одеть её. Одежда, которая подходит свинье.

- Ты принимал наркотики? Что это был за странный сон?

- Так что я собираюсь одеть её.

- ... Что, чёрт возьми, ты несёшь? Просто заткнись и спи. Завтра нам нужно идти на работу.

- Да. Давай спать.

   Джо Мин Джун улыбнулся и натянул одеяло на Каю. Одна из спящих привычек Каи, которую он усвоил, живя вместе, заключалась в том, что она постоянно пинала одеяло и снимала его. Джо Мин Джун, нежно похлопывающий Каю по плечу, словно успокаивая младенца, не мог спокойно заснуть даже после того, как Каи уснула.

   Его голова думала слишком о многих вещах. Не в плохом смысле, а в хорошем. Все работы в галерее, которую он посетил, проплыли в его голове, и на ум пришли грустные глаза свиньи.

   Ему хотелось пойти на кухню и попробовать что-нибудь приготовить, но он подумал, что только побеспокоит Каю и Андерсона своим громким шумом. Особенно в три часа ночи.

   Он попытался снова заснуть, но его голова была так забита мыслями, что уже не было и шанса на то, чтобы уснуть. Немного подумав, Джо Мин Джун оделся и сел за руль фургона.

   Он не направлялся на «Остров Розы». Это не был ни тихий парк, ни пляж. Пекарня Лизы. Примерно в то же время, когда Джо Мин Джун припарковался, Марко вышел с озадаченным выражением лица.

- Что? Мин Джун? Что ты здесь делаешь?

- Тебе нужна помощь?

- Ну, я был бы признателен, если бы ты мог помочь, но...

- Я помогу тебе.

   Джо Мин Джун посмотрел на Марко с выражением, которое, казалось, просило о помощи. К счастью, Лиза, стоявшая позади Марко, не прогнала его.

- Входи. Я могу усердно работать с тобой, верно?

- Конечно. Думаю, теперь мне придется поработать, смотря ни на что.

   Казалось, что его голова вот-вот взорвётся, если он что-нибудь не предпримет.

   К сожалению для него, Лиза не дала ему тяжёлой работы. На самом деле, самое сложное в приготовлении хлеба — это тесто, но Джо Мин Джун не особенно хорошо в этом разбирался.

   В результате всё, что нужно было сделать ему, вскипятить воду, посыпать мукой, разогреть духовку, проверить и переложить тесто. Лиза поставила остатки теста в духовку и заговорила.

- Мин Джун. Разве это не красиво?

- Тесто?

- Всё. Мягкий свет. Тесто почти одинаковой формы. Белая мякоть, медленно раздувающаяся. И запах глютена.

- Кажется, тебе нравится. Этот пейзаж.

- Я думаю, этот момент привлекательнее, чем готовый хлеб. Подобно тому, как многие взрослые находят детей более милыми, чем взрослых.

   Он нечасто испекал хлеб, поэтому не мог точно знать, что это была за эмоция, но мог понять это чувство. Джо Мин Джун тоже иногда улыбался, когда видел кипящий суп или бульон.  Лиза сказала спокойным голосом.

- Это одно и то же тесто, в одной и той же духовке, но текстура совершенно разная снаружи и внутри. Мне нравится хлеб. Процесс может оставаться одним и тем же, но на вкус никогда не будет прежним.

- Тот же процесс, но вкус отличается...

   Казалось, что-то хотело прийти в голову при этих словах, но оно ускользнуло от вдохновения Джо Мин Джуна. Он перестал копаться в мыслях и спросил слегка слабым голосом.

- Как ты думаешь, в чём смысл хлеба?

- Смысл?

- В последнее время я много думаю об этом. Я думаю, что лучшая еда — это раскрывать её смысл. Поэтому я хочу знать, в чём смысл хлеба.

- ...Ну. Слово «хлеб» слишком широкое, чтобы его можно было выразить в таком широком смысле, так что это немного сложно.

- Хлеб?

- Видишь ли. Если ты сейчас посмотришь на изысканный обед, ты вряд ли найдёшь хлеб в основном блюде. Чаще всего его подают в качестве аперитива, в качестве гарнира или десерта. В повседневной жизни хлеб бывает разным. Большинство людей не едят хлеб исключительно ради того, чтобы есть просто хлеб.

- Хлеб сияет больше всего, когда он встречается с чем-то ещё, ты говоришь...

   Джо Мин Джун не стал говорить и посмотрел в воздух. Его глаза как будто что-то искали. Когда Лиза посмотрела на него с некоторым беспокойством, Джо Мин Джун вскочил на ноги. Он повернулся к Марко и открыл рот.

- Марко. Помоги мне.

- ...Что случилось?

- У меня есть рецепт, который я хочу приготовить. Вот…

   Джо Мин Джун ответил жадным голосом.

- Мне нужен твой хлеб.

***

- ...Я не знала, что буду делать это снова.

- По крайней мере, тебе не нужно удалять яичный желток.

- Шеф, нельзя ли мне сделать это? Я так беспокоюсь, что шеф вот-вот упадёт в обморок. Ты хорошо выспался?

- Да. Я хорошо спал.

- Ложь. Тёмные круги такие большие.

   Мая взволнованно посмотрела на его лицо. Двойные веки, которых обычно не было, обнажились из-за усталости, тёмные круги под обоими глазами, а щёки выглядели довольно худыми. Джо Мин Джун сказал с игривой улыбкой.

- Если упаду, подставишь спину?

- Ты говоришь так, как будто пришёл на поле боя.

- Кухня — это поле битвы.

   Сказал Джо Мин Джун и налил воды в кастрюлю в духовке. Чтобы обеспечить достаточную влажность кассуле столько, сколько возможно. Жизнь кассуле зависела от того, насколько хорошо корочка была приготовлена до золотистого цвета.

- …Попробуй в следующий раз сделать что-нибудь проще. Или просто оставь это мне. Ты не можешь нянчиться с этой штукой шесть часов подряд.

- У меня есть помощник, который заботится об этом, так что это совсем не сложно.

- Я чувствую усталость, просто глядя на тебя, ты знаешь это? Вот, возьми.

   Мая достала что-то из кармана фартука и протянула Джо Мин Джуну. Это было желе. Глядя на него, Мая сказала с решительным выражением лица.

- Это желе с витаминами. На вкус оно не очень, но съешь его в любом случае. Сделай это, прежде чем я начну переутомляться, как ты.

- Спасибо.

- Сначала съешь, а потом говори.

- Хорошо. Ты заботишься обо мне больше, чем о моя мама.

- Я ещё не первоклассный повар, но нельзя ли мне быть первоклассным помощником?

   Сказала Мая с гордым выражением лица. Как раз в это время подошёл Марко и принёс Джо Мин Джуну тёплый багет. Он сказал слегка нервным голосом.

- Я приготовил его, как ты и заказывал. Это традиционный багет. Я сделал его максимально насыщенным на вкус без масла. Мягкая текстура. Это, вероятно, будет хорошей основой.

- Да, спасибо.

   Джо Мин Джун взял багет и положил в рот. Сначала корочка, потом мякоть. Вскоре на его губах расплылась улыбка.

- Этого должно быть достаточно.

- Спасибо.

   Марко ухмыльнулся и скрестил пальцы, словно в замешательстве. Был только один план, который придумал Джо Мин Джун. Как сделать кассуле похожим на кассуле и в то же время сделать его необычным. Это было не воссоздание кассуле, а его демонтаж. И в то же время, он добавил что-то ещё.

   Через некоторое время из духовки раздался сигнал. Джо Мин Джун вынул кассуле и внимательно проверил его состояние. Нагретый верх был хрустящим, а низ был относительно влажным.

«Что мне нужно делать, так это не хвастаться, а творить искусство.»

   Немногие люди смогут сказать, в чём разница между этими двумя вещами, но люди, которые действительно разбираются в еде, смогут сказать. Джо Мин Джун аккуратно разрезал багет. Он разделил корочку и мякоть, положил их на длинную квадратную каменную тарелку. Корочка снаружи блюда и мякоть - внутри.

   Он положил хрустящую часть кассуле поверх мякоти хлеба, а более влажные части положил рядом с корочкой. Предполагаемый результат здесь связан не только с текстурой — он хотел, чтобы разные части блюда также имели разный вкус. Например, вкус обычного жареного риса отличается от кусочков риса, прилипших к сковороде.

   Это был ответ, который получил Джо Мин Джун. Свиньи должны быть свиньями. Даже если вы оденете свинью в человеческую одежду, это просто будет выглядеть неестественно. Но закона о том, что все свиньи уродливы, не было. Если её помыть, сделает ей массаж и надеть на неё красивое цветочное ожерелье... Это просто, но это обязательно сделает эту свинью красивой.

«Я сдержу свое обещание.»

   Джо Мин Джун поднял тарелку. Он поднял кассуле. Он поднял свинью. И, не говоря ни слова, направился в офис Рэйчел. Улыбка сменилась приветствием, и в тихой тишине тарелка была поставлена перед ней. Рэйчел молча посмотрела на тарелку Джо Мин Джуна. Это было странное чувство. Это просто кассуле поверх хлеба. Но почему она чувствует в нём такуютаинственную красоту?

- Багет и кассуле. Только это?

- Я решил смешать двойственность вкусов, которые существуют как в багете, так и в кассуле.

- Ты жадный.

   На это многозначительное замечание Джо Мин Джун улыбнулся и вместо ответа положил вилку и нож перед Рэйчел. Её рука поднялась. Вилка указывала на тарелку, а хлеб нарезался, рот открывался и закрывался.

   И настал момент, когда её рот на некоторое время перестал шевелится.