Онлайн чтение книги Чёрный Лебедь Black Swan
1 - 6 Цветок резни (2)

Храм Ада был огромен. Как и подобает единственной в мире псевдорелигиозной нации, поклоняющейся человеку как Богу, фанатики возвели невероятно большой храм даже в казармах. Согласно их верованиям, только восхваляя божественные силы Ихвы, можно было удостоиться его прозрений, поэтому каждую ночь они устраивали кровавые жертвоприношения. Они записывали пытки и убийства пленённых змей на видео, а затем транслировали их на сотнях гигантских уличных экранов, установленных вдоль границы.

Самым шокирующим из этих фильмов был ритуал массового  изнасилования среди самих змей. Пленные, восхваляя Ихву, насиловали друг друга, переплетаясь в хаотичных оргиях. Ночами вдоль протяжённой границы из множества громкоговорителей раздавались истошные крики. Это безумие продолжалось уже седьмой год.

Чудовищные акты религиозного фанатизма, творимые воинами этого теократического государства, спустя год после начала конфликта между Шинэ и Уса привлекли международное внимание. За рубежом их стали сравнивать с возродившейся в современном мире цивилизацией майя.

Правитель Уса, Мук Со, впервые обратил внимание на две страны Восточного полуострова — Шинэ и Рюнэ — около десяти лет назад. Из-за хронических климатических аномалий и нехватки воды Уса не могла обеспечивать себя продовольствием и ежегодно терпела огромные убытки от вынужденного импорта сельхозпродукции. А человек, у которого нет денег и который голодает, рано или поздно становится вором.Так у Мук Со родился план разорить ближайшие восточные государства, чтобы насытить свой народ.

870 лет назад, когда «те времена» закончились, мировая экономическая система полностью изменилась. Большинство стран выбрали путь изоляции, поддерживая лишь минимальную торговлю. Шинэ и её союзник Рюнэ тоже придерживались этой политики, но их закрытость была настолько крайней, что её правильнее назвать не просто изоляцией, а полным самоограничением.

Главной особенностью Шинэ, расположенной в северной части восточного полуостров, было то, что её авторитарная династия сохраняла свою власть более восьми веков. Даже в Рюне власть сменялась три-четыре раза, а здесь всё оставалось неизменным.Такое явление было бы невозможно в динамичном обществе.

Сельское хозяйство — трудоёмкая отрасль. Люди слишком заняты полями, чтобы задумываться, кто там у них уже восемьсот лет сидит на троне, называя себя Богом. «Шинэ — это просто нация наивных земледельцев», — так размышлял Мук Со.

Сначала он решил проверить почву. Под видом торговцев он отправил разведчиков к границе Шинэ, где те два года изучали военный потенциал врага.

На следующий год Мук Со двинул к границе сто тысяч солдат, заявив:
«Исторически континент всегда был старшим братом, а полуостров — младшим. Мы, старшие, пришли освободить угнетённых диктатурой жителей полуострова!»

Они сами нарекли себя «Освободительной армией полуострова».

Но Мук Со не спешил с вторжением. Он решил подождать десять дней, рассчитывая, что правители Шинэ сами продадут ему свою державу.

На седьмой день вдоль границы внезапно появились сотни уличных экранов. Не дав змеиным солдатам времени на размышления, на экранах начался первый показ. Даже самые закалённые в убийствах воины остолбенели. Главные герои фильма оказались офицерами и авангардным отрядом «Освободительной армии полуострова».

За семь часов четыреста человек из передового отряда были варварски истреблены. Офицеры же... восхваляли Бога, насилуя друг друга. Ассасины в видео были облачены в чёрные мундиры и маски, оставлявшие открытыми только глаза.

Но самым жутким было то, что всё происходило в форме жертвоприношения. Исполнители обряда молились, рыдали, осеняли себя благословениями. Видеозапись сопровождалась переводом, объясняющим религиозное значение ритуала. Они верили, что только через эти кровавые акты жертвоприношений могут получить пророчество своего Бога и правителя — великого Ихвы.

Шок, который испытал Мук Со, был неописуемым. Это было безумие, не поддающееся человеческой логике. Особенно сцена с офицерами, которые добровольно насиловали друг друга. Змеи тоже практиковали насилие над пленными. Они без стеснения публично казнили лидеров завоёванных земель, насиловали их жён и дочерей. Но они не снимали это на видео и не устраивали массовые показы под видом военной операции.

Назвать это шоу крыс, мечущихся в агонии, было бы слишком мягко — всё происходящее было невообразимо жестоко и радикально. Если бы всё ограничилось убийствами и пытками, это было бы ещё понятно, но какая ещё армия в каком государстве снимет на видео, как офицеры противника насилуют друг друга, и будет это публично демонстрировать?

Шинэ оказалось не нацией простых фермеров, а страной безумных фанатиков. Мук Со сделал для себя такой вывод. Безумных не вылечить: Мук Со предсказал, что сопротивление будет яростным, если фанатиками является весь народ. Мук Со решил отложить вторжение на две недели, чтобы поднять моральный дух своих войск.

На следующий день экраны показали новых пленников — тех самых офицеров. Но теперь у них были вырезаны глаза. Они заявили, что их похитил высокий мужчина.

— Как только он появился, половина наших солдат в авангарде мгновенно погибла, их головы просто разлетелись. Затем мечи начали двигаться сами по себе. В этой ужасной ситуации у нас не было другого выхода, кроме как последовать за этим мужчиной.

Как итог: один человек за минуту убил четыреста человек, и, не пролив ни капли пота, ещё и похитил четыреста пленных — вот такое невероятное утверждение они выдвинули.

— В казармах фанатиков стоял гигантский храм, подобный пирамидам Гизы…В какой-то момент в моём сердце вспыхнуло пылкое поклонение Богу…Очнувшись, я обнаружил, что в экстазе сплетаюсь с другими офицерами, восхваляя Бога…Бог обладает таинственной силой, способной управлять человеческим разумом…

Сквозь всхлипы офицеры рассказывали это.

Мук Со был так взбешён, что приказал офицерам совершить самоубийство.

На следующий день экраны вновь ожили. В этот раз пленными стали секретные диверсионные отряды. За одну ночь из 750 солдат у 450 взорвались головы и они умерли, а 300 попали в плен и оказались на экранах. Змеи восхваляли Бога, насиловали своих старших офицеров, а затем были жестоко убиты фанатиками.

Жрец в чёрном плаще, стоя на алтаре, возвестил, что сам Бог Ихва указал ему местоположение тайного лагеря змей и чем больше крови он прольёт, тем яснее станут его пророчества. Фанатики, рыдая, клялись ловить змей и устраивать жертвоприношения с ещё большим рвением.

Сразу после показа нового фильма в подразделениях змей повсюду начались массовые дезертирства. За одну ночь сбежали 4000 змеиных солдат, среди них даже было семь офицеров высокого ранга.

За последующие две недели было уничтожено семь отрядов: 2700 убитых, 2100 попавших в плен. 

Жрец продолжал вещать: «Наш великий Бог по-прежнему жаждет крови!»

Мук Со был уверен, что среди его генералов затаился предатель. Он приказал казнить всех стратегов, но, чтобы не рисковать, вновь отложил наступление. И правильно сделал. За следующую неделю экраны показали ещё пять фильмов. 830 погибших. 400 пленников стали участниками фильмов.

Но больше всего его потрясло не это. Все освобождённые офицеры утверждали, что их поразил всего один человек.

— Он появился из ниоткуда… это невозможно.

Мук Со немедленно обезглавил их всех.

Однако страх уже распространился, словно эпидемия. Дезертиры среди старших офицеров появлялись чуть ли не каждый день. Видя, как их товарищи по службе, в среднем по сто человек за раз, подвергались насилию и казням в ночных трансляциях на экранах, младшие офицеры начали носить одежду своих подчинённых. Иерархия командования была полностью парализована. Среди военных ходили мрачные слухи:

«Бог видит будущее на тысячу лет вперёд»

«Бог пьёт человеческую кровь во время каждой трапезы»

«Бог управляет разумом людей»

«Люди из Шинэ ликуют при виде змей, считая их жертвенной пищей для высших сил»

«Человек, спустившийся с небес, — ангел смерти, посланный самим Богом»

На самом деле змеи, ослеплённые безумием жертвоприношений, упускали из виду важную деталь. В ритуальных видеозаписях фанатиков было всего около сотни человек, а за три недели они убили лишь семь тысяч. Люди обладают воображением, которого нет у животных. Эти записи развили фантазию змей настолько, что в их сознании число фанатиков разрослось до уровня миллионной армии.

Как раз в этот момент Ильхваволь под предводительством Ванхи пересёк западную границу змей, вызвав волнения. Мук Со отступил, но оставил «Освободительную армию полуострова» на границе, готовую в любой момент двинуться на юг. Даже после его ухода фанатики раз в неделю продолжали приносить змей в жертву своему Богу. На экранах вновь и вновь крутили прямые эфиры, повторы и третьи показы.

Жертвенные обряды фанатиков стали известны по всему Западному континенту. В итоге один из журналистов пробрался в лагерь змей и заснял шокирующий ритуал, после чего опубликовал эксклюзивный репортаж. Весть о том, что «Пернатые змеи» — элитное военное формирование, считавшееся одним из сильнейших убийственных отрядов Западного континента — раз в неделю становится пищей для какого-то сектантского лидера, разлетелась не только по всему континенту, но и за его пределы. Мук Со испытал огромное унижение.

Постепенно фанатики стали появляться даже днём, устраивая облавы на змей. Более того, они, как призраки, с невероятной точностью нападали на стратегические точки, мгновенно отступая перед прибытием подкрепления. Они всегда носили маски, и если их ловили, то тут же совершали самоубийство, не оставляя информации. Кроме того, раз в год они распространяли листовки с предсказаниями Ихвы. Все ужасающие предсказания неизменно сбывались, и боевой дух «Освободительной армии полуострова» падал всё ниже. В результате, за год после их развертывания на границе дезертировало уже двенадцать тысяч человек.

Лишь тогда Мук Со осознал, что ослеплён жестокими жертвоприношениями и утратил из виду основы военной стратегии.

«Знай врага и знай себя — и победа в войне будет за тобой*.»

*Цитата из «Искусства войны» Сунь-цзы

Если ты знаешь врага и знаешь себя, тебе не нужно волноваться за исход сотни сражений. Если ты знаешь себя, но не знаешь врага, за каждую достигнутую тобой победу ты расплатишься поражением. Если ты не знаешь ни себя, ни врага, ты будешь проигрывать всегда.

К тому моменту с начала кампании по освобождению полуострова прошло уже четыре года и три месяца. И всё это время он даже не знал, кто именно управляет фанатиками.

Мук Со отправил шпионов в Шинэ. Однако страна была настолько закрытой, что внедрить разведчиков оказалось непросто. Когда же это наконец удалось, известий от них не поступило. Из пятидесяти шести шпионов вернулся лишь один. Он рассказал, что все остальные были жестоко убиты среди бела дня прямо в столице.

— Я не понимаю, как убийцы вычислили передвижения наших людей и уничтожили их.

Дальнейшие доклады шокировали. Шинэ действительно оказалась землёй фермеров, как и предполагал Мук Со. Хотя правительство и навязывало культ, большая часть населения оставалась убеждёнными атеистами, отрицающими само существование Бога, а вера оставшихся фанатиков была слаба, словно светлячок в ночи.

Шпион сообщил, что хотя нынешний Ихва и слыл жестоким, но ни разу не проводил жертвоприношения с человеческой кровью. Более того, народ Шинэ даже не подозревал о событиях на границе, целиком погрузившись в сельское хозяйство.

— Род Ихва удерживает власть уже более восьмисот лет, предотвращая мятежи благодаря дару предвидения. О нынешнем Ихве ходило так много слухов, что одно время его даже считали мёртвым. Однако правительство опровергло эти беспочвенные слухи. Более того, в последнее время поговаривают, что он раскаивается в прежних злодеяниях и теперь тайно защищает страну, живя как отшельник. Его называют сильнейшим провидцем в истории. Мы были обмануты, господин.

Мук Со признал это. Его действительно обманули. Причём на целых четыре года.

Его уязвлённая гордость слегка восстановилась, когда он завоевал Ильхваволь. Однако стоило ему вновь начать подготовку к освобождению полуострова, как на границе змей начались волнения на этот раз из-за Сэнмёнмока.

Пришлось изменить стратегию и подорвать единство Восточного полуострова. Однако найти предателей оказалось сложной задачей. Все правители Шинэ опасались предвидения Ихвы и избегали предательства. Лишь на седьмой год противостояния разведчики смогли завербовать одного знатного человека.

Он раскрыл множество секретов. Оказалось, что фанатики на границе — не что иное, как элитные бойцы из правительственной Академии убийц Хвадо. Это были самые хладнокровные люди страны, прошедшие жёсткий отбор. Их подразделение называлось Мэрангукчук  и состояло из четырёх частей. Они не только изображали фанатиков, но также занимались диверсиями, боевой подготовкой и военными операциями.

Существует только один способ, как малочисленные силы могут победить превосходящего врага — массовые убийства. Дивизии Мэрангукчук  были элитными частями, в которые принимали лишь тех, кто подписывал клятву отказа от человечности и посвящения себя убийству. Ключевыми фигурами считались четверо, обучавшиеся вместе в Хвадо: Ли Хванмэ, Ю Нано, Со Чуккён и Пак Кугён. Все они были известны под общим именем Мэрангукчук. Предатель сообщил, что лидером был Ли Хванмэ, а Ю Нано, исполнявший роль полевого командира, считался сильнейшим из них.

Предатель предоставил и фотографии бойцов Мэрангукчук, а также подробно рассказал о всевозможных ужасах, которые они совершали. Особенно вызывали страх действия Ли Хванмэ и Ю Нано — то, что было известно внешнему миру, было лишь вершиной айсберга. За последние семь лет только лично замученных и убитых ими офицеров насчитывалось свыше семисот. Ю Нано неизменно возглавлял нападения на змей, и его называли демоном-убийцей, способным хладнокровно перебить сотни людей, не моргнув и глазом.

Напоследок предатель сообщил:

— Слухи правдивы. Ихва действительно раскаялся в своих злодеяниях и теперь посвятил себя защите страны, что находится в опасности. Мэрангукчук  — его личная гвардия. А за семь лет он тайно подготовил армию в миллион человек.

На тот момент среди змей об этом знал лишь один человек — Гванчхан. Однако перед тем как он успел передать отчёт Мук Со, на него напали фанатики. Шпион Тыллип был убит ими, а Гванчхан был схвачен и доставлен в Мэрангукчук.