Артур отвез Сью домой, а сам поехал на работу. Сью пообещала сегодня приехать играть в теннис. Как обычно, Артур заглянул сначала к тренерам, потом к Татьяне Борисовне. Всё было в порядке. Денис и Олег, неразлучные, как сиамские близнецы, снова сидели и играли в карты.
– Вам, господа гусары, явно заняться нечем, – едко заметил Артур.
– Клиенты переодеваются, а его ещё не приехали, – пояснил Денис.
– И то ладненько.
– Отправь нас с Артемом клумбы поливать, – не отрываясь от игры, предложил Олег. – Ты всё Анжелке обещаешь. Она уже бедненькая на тебя жалуется.
– Олежек, у нас одна стоянка есть, а вторая нам пока не нужна.
– Не понял? – Олег поднял голову.
– Да ты же клумбу не польешь, а как слоняра, вытопчешь. И асфальт укладывать не придется.
– Я тебе не про клумбу, а про Анжелку. Совсем девка извелась, а ты ни-ни. Что ж ты, шеф, так персонал не любишь?
– Я персонал люблю, но флиртовать с ним не собираюсь.
– Ты плохо изучил права шефа. Шеф не флиртует, а воспитывает персонал.
– Это идея! – Артур лучезарно улыбнулся. – С тебя-то я и начну, негодный мальчишка. Клиентов твоих обслужит Денис, а мы с тобой сейчас в сауну пойдем без свидетелей.
– Арчи, мы так не договаривались, – Олег изобразил притворный ужас. – Я же вообще ещё ни с кем и никогда!
– Вот сейчас и попробуешь, – пообещал Артур и обратился к вошедшей Наташе. – Натали, детка, правда, из нас выйдет классная парочка? Он ориентацию меняет, а к клиентам приставать не рискует. Не могу же я отказать.
– Мальчики, вы смотритесь чудесно! Олежек, я тебе свою новую помаду могу дать попользоваться.
– Нет, я на это не могу пойтить! – Олег схватился за голову. – Нет, никогда! Он, коварный, меня всё равно покинет!
– Значит, не учи шефа работать, – констатировал Артур. – А теперь, что нового?
– В принципе ничего. Ты-то вчера как погулял? Головушка не болит? А то, Катя утром звонила и предупредила, что ты должен выспаться и отдохнуть. Мы тебя уже и не ждали, – сказал Денис, убирая карты.
– Просто поздно вернулся. Всё нормально.
– Тебе звонил господин Переверзев, если не ошибаюсь, – Наташа подошла к столу и заглянула в блокнот. – Да, так и есть. Просил, если у тебя будет возможность, перезвонить.
– Обязательно, – Артур закурил. – Раз никаких новостей больше нет, я вас покидаю. Кому понадоблюсь, ищите меня у Виталика или в моей коморке. Да, Наташ, как твоя протеже? Всё нормально? Я как-то не удосужился поинтересоваться.
– Пока всё нормально. И ей нравиться, и клиенты довольны.
– Что ж, будем надеяться, что так и дальше пойдет.
Артур заглянул к Виталику. Тот с вечно-спокойным видом пил кофе и читал книгу. На звук открывающейся двери он оторвался от своего занятия и посмотрел на вошедшего поверх очков. На его губах появилась улыбка.
– Витас, душа моя, – Артур бросил на стол барсетку и сел в кресло, – ты рискуешь начать догонять нашего Олега по массе. Береги себя.
– Попробую, – Виталик отбросил книгу. – Ты персонал побереги.
– А что случилось?
– Сегодня с нашей Анжелой была истерика, притом прямо с утра пораньше. Не любишь ты девочку.
– Постой, постой, – Артур нахмурился. – Что происходит? Я что-то не пойму. Хлопцы сидели подкалывали, что Анжелка извелась, а я её всё обещаю с Артемом вместе отправить клумбу поливать. Я думал это очередной прикол.
– Ну, как шефа, я должен поставить тебя в известность. Она утром заглянула в общий кабинет. Там сидели мужики, девчонки и я. Она принесла ведомость, чтобы мы на цифры посмотрели, и сказала, что после обеда денежки раздавать будут. Тут телефон зазвонил. Её попросил Денис трубку снять. Она ответила. Звонила Катя. Она попросила позвать кого-нибудь из мужиков. Ответил Денис. Она сказала, что ты спишь и должен хорошо отдохнуть. Ну, Денис сказал ей спасибо за предупреждение, трубочку повесил и объявил это всем остальным. Мы решили, что, возможно, ты сегодня и не появишься. Тем более ты вчера собирался в кабак на какой-то там банкет. Олежек прошелся о том, что должно быть, не слабо ты вчера оттянулся. Анжела с лица сошла и начала что-то говорить о том, что видела тебя в субботу с какой-то мадам, потом в понедельник с другой, а сегодня ты должен выспаться, звонят тебе всякие девицы и домогаются. Я удивился, ей-то какое дело. Она и выпалила, что ты готов иметь всё, что шевелиться, на неё же не то, что внимания не обращаешь, а просто издеваешься над ней и постоянно обещаешь её вместе с Артемом отправить клумбу поливать. Пока она всё это говорила, то начала сначала потихоньку плакать, а потом и рыдать. У Натальи челюсть отвалилась, у остальных что-то около того. Я попробовал сказать Анжеле, что твои связи – не её дело. Тогда с ней началась настоящая истерика. Еле в чувства привели. Ну, я ей валерьянки ударную дозу налил, а потом посоветовал Татьяне отправить её домой, чтобы она немного отдохнула. Отправила или нет, не знаю.
– Не отправила. Я заходил – она там сидела и в поте лица работала, – Артур продолжал хмуриться.
– Ты дурного в голову не бери, может быть, у девочки просто месячные начались и она немного взвинченная, – успокоил его Виталик.
– Может быть, а может и не быть. Мне не особенно хочется повторения. Она довольно часто намекает на то, что я ей глубоко небезразличен.
– Особенно процесс усилился после появления твоей чудненькой малявки Сью. Видно, она не знает, что вы поссорились.
– Ну, и что мне теперь прикажешь делать? Отказаться из-за этой озабоченной девочки от всех своих знакомых? Публично заявить, что я голубой, притом пассивный, или импотент? Не с работы же её теперь выставлять.
– Конечно. Хочешь, я с ней поговорю? – предложил Виталик.
– Я в таких делах предпочитаю разбираться самостоятельно. А вот со Сью я вчера помирился. И, надо сказать, очень этим доволен. Давай-ка, оставим пока Анжелу, и ты расскажешь мне свеженький анекдот. Потом я что-нибудь надумаю.
– Свежий анекдот… Тебе какой? – Виталик улыбнулся.
– Можешь черный. Только умеренно.
– Приходит малец домой с улицы и плачет. Мать его спрашивает, почему он плачет. Малец отвечает: «Меня дети дразнят, что у меня голова огромная, как арбуз». Мамаша ему и говорит: «Не слушай их, это плохие дети. Нормальная у тебя голова. Слазь-ка лучше в погреб за картошкой». Малец у неё ведро или пакет для картошки попросил. Мамаша и отвечает: «Да зачем тебе ведро? У тебя в панамку два влезут!».
– Считай, что насмешил, – Артур улыбнулся.
– Арчи, а к тебе гости, – Виталик приподнялся и посмотрел в окно.
– Гости? – удивился Артур.
– Васёк и компания или свита. Как правильно, не знаю.
– Ну, я к себе пошел, – Артур легко поднялся с места.
Он успел зайти в свой кабинет и сесть за стол как раз вовремя. Дверь открылась, и на пороге появился Вася с телохранителями. Артур изобразил радушную улыбку и, лениво поднявшись, подошел к гостям.
– Васёк, чем обязан визиту? – обнимаясь с Васей, спросил он.
– Приехал узнать, как вчера добрались. Как там Катёна и как твоя крошка? – Вася улыбался почти искренне.
– Твоими молитвами, душа моя. Садись. Сейчас кофеек организуем, – он снял телефонную трубку и набрал номер бухгалтерии. – Таня, сообрази мне два кофе с коньяком. Только, желательно, побыстрее. А ты, Васёк, присаживайся, в ногах правды нет.
– Когда ты себе секретаршу заведешь? Что, денег не хватает? Так вроде бы тренера нового недавно взял, – Вася развалился на диване.
– Если я себе ещё и секретаршу заведу, то мне пора будет публично в евнухи записаться. Порвут на сувениры. Ты же знаешь, как меня бабы достают, – Артур сел на свое место и закурил.
– Да, уж. Тебе только позавидовать остается. Стоит только вспомнить, какие некоторые за тебя бабки отваливали. Расскажи, что ты такого с ними делаешь?
– Трахаюсь, – невозмутимо ответил Артур.
– Все трахаются. Интересно, как? – Вася снова изобразил улыбку. – Я вот тоже трахаюсь, но так у меня не получается.
– Я же не спрашиваю, что ты такого делаешь со своими пацанами, что они тебя больше отца родного почитают.
– Ты со своими пацифистскими настроениями этого не поймешь. Ты же у нас сторонник гуманизма.
– Я же объяснял тебе, что не бить, а убивать меня учили. Не ровен час, силы не рассчитаю. Что тогда? Для чего мне лишний грех на душу.
Пришла Татьяна Борисовна и принесла кофе. Несколько минут, пока она поставила кофе и вышла, в кабинете висела тишина.
– Арчи, а у меня ведь к тебе дело довольно важное есть, – Вася поднялся и взял чашку с кофе. – Хороший кофе твоя бухгалтерша варит.
– Думаю, что важное, раз сам приехал, – Артур перестал улыбаться.
– Некрасивая вчера история вышла с этими двумя козлами и твоей крошкой. Да и я выглядел хуже последнего лоха. С ними я уже разобрался. Только вот вся беда в том, что подружка им здорово помогала. Ты что-нибудь об этом знаешь?
– Узнал, когда ехал домой. Она, видишь ли, безумно полюбила твоего Володю, а Сью над ним подтрунивала. Вообще, Сью встречалась с ними только по её просьбе.
– И не только из-за него, но и из-за тебя. Она решила, что сможет тебя заарканить, а ничего из этого не вышло.
– Ну и что? Я тебе больше скажу. Я вчера имел счастье её мать увидеть. Ту же самую мысль она лелеяла больше двадцати лет назад.
– Интересно, её мать тоже лелеяла мысль, как и эта курица, что когда все дела будут сделаны, вывезти вас в лес подальше, связать и полить бензином. Потом бросить спичку и посмотреть, какой из вас вдвоем костер получиться? – Вася прищурился. – Это даже в мою светлую голову, вряд ли, пришло бы. Ещё потом, в сентябре, она просила разобраться с какими-то двоими студентами-педиками и приятелем твоей крошки. Доставали они её сильно вроде бы. Правда, не знаю, чем бы она с ними расплачивалась.
– Вася, а ты не на понты меня выставляешь? – Артур сощурился.
– Какие уж тут понты? Я что, пацан молодой?
– Извини, с трудом вериться, – Артур опустил глаза и поставил чашку. – Ведь со студентами-педиками она же сама и развлекалась. Вообще она большая любительница, как Сью говорит, чтобы «все со всеми». Только вот пацаны не совсем педики. Оба они её имели, это точно, а так… Это твои придурки наплели напоследок?
– Ты же знаешь, им не было смысла пытаться обуть меня в лапти. Их бы это не спасло. Да и фантазировать слишком много пришлось бы. Не для их умишка.
– Да, уж… – медленно проговорил Артур. – Кто бы мог подумать? Природа на доченьке отдохнула похлестче, чем на мамочке. И что теперь?
– Арчи, я знаю твои принципы, что все мы под Богом, но береженного Бог и бережет. Хочешь услышать всё сам, от неё?
– Не хочу, – Артура начало тошнить.
– Тогда мой тебе совет, пока я разберусь со всем этим, бери свою крошку и уезжай куда-нибудь. Я не знаю, каких отморозков найдет эта гадина. Ведь найдет же кого-нибудь левого, и спросить тогда не с кого… Пока мы с ней разберемся…
– Вася, её кровь мне не нужна…
– Миротворец! – Вася поставил чашку на стол и, заложив руки за спину, заходил по кабинету. – Христианин! Псих ненормальный! Да тебя же закопают вместе с твоей девчонкой!
Артур упрямо молчал. Васины слова в голове не укладывались. Вася дал телохранителям знак выйти и, когда они остались вдвоем, заговорил почти шепотом, опершись о стол и склонившись к Артуру:
– Что ты прикажешь мне делать? Ты не забыл, что у нас с тобой соглашение? Тебя кто-нибудь положит, твоя система сработает, а я что делать буду? Рассказывать, что я не медведь? Поздно будет! Тебе-то наплевать, а я ещё своей жизнью и состоянием дорожу. Не так легко мне это всё досталось, чтобы за полсекунды, из-за какой-то ненормальной дуры и твоего человеколюбия драного, всего лишиться!
– И что ты мне предлагаешь? – Артур тяжело посмотрел в испуганные Васины глаза.
– Забери свою крошку и поедь куда-нибудь отдохни на недельку. За эту недельку я что-нибудь придумаю. Ты и знать не будешь.
– Только без крови, Васенька. Ты сказал, ненормальную?
– А твоя крошка что, не при делах, что подружка на учете в дурдоме состоит?
– Впервые слышу. Так вот раз она состоит там, то там ей и место.
– Нашел таки оптимальный вариант! – Вася выпрямился. – Лады, что-нибудь придумаю. Закрою, суку, навечно! А, если и выйдет, то, вряд ли, что-нибудь вспомнит.
– Я всегда говорю, что нужно искать оптимальный вариант. Похороны устроить, всегда успеть можно, – Артур натянуто улыбнулся. – А она ещё слишком молодая.
– Но ты с крошкой поезжай отдохнуть.
– Спасибо. Если согласится, уеду.
– Хочешь, пару пацанов с вами отправлю?
– Не стоит.
– Кстати, Арчи, а похожи вы с ней, как родственники! – Вася улыбнулся. – Умопомрачительная девочка! Глянешь, голову потеряешь.
– Вася, мы с ней похожи только тем, что черноволосые и черноглазые. Да ещё маленький забавный нюанс, она Артуровна. В то время, когда она родилась, её мать и отец жили в Новосибирске, а я валялся с перспективой на полную неподвижность в институте травматологии. Так что, делай выводы.
– Ты до того, как уехать, отзвонись. Посидим, коньячку попьем. Я, кстати, вчера отправил с ребятами туда, где твоя компания сидела, ящик шампанского. Решил, вдруг ты туда вернешься.
– Домой я поехал. Ну да ладно, теперь одноклассники будут и меня боссом мафии считать. Все, бедные, голову ломали, чем же я таким всё же занимался между НИИ и клубом. Сказал честно, что мальчиком по вызову был и стриптизом занимался, так не поверили. Вот и говори людям правду.
– И я про то же. Ну, бывай. А уезжайте поскорее.
Вася уехал, а Артур сидел несколько минут, переваривая полученную информацию. Вася был не тем человеком, который бы приехал шутить с ним. Да и испуг Васи был очень натуральным. Артур невольно вздрогнул от омерзения. Самым отвратительным было для него то, что он был с Мэри и, когда-то, пусть не осознавая, что делает, был с её матерью.
Артур потянулся к телефону и набрал номер. Сью ответила почти сразу. Голос у неё был спокойный и даже веселый.
– Арчи? – обрадовалась она.
– Да, крошка. Ты собираешься сегодня играть со мной в теннис?
– Конечно.
– Выслушай меня внимательно и сделай всё так, как я тебе скажу.
– Хорошо, слушаю. А что случилось?
– Ты сможешь сегодня и завтра переночевать у меня?
– Смогу. А что, ты решил меня осчастливить?
– Не валяй дурака. Не до шуток. Мы, крошка, в дерьме по самые уши. Значит так, я сейчас попрошу Виталика приехать и забрать тебя. Возьми что-нибудь из вещей, если нужно, и зубную щетку.
– Артур, что так серьезно?
– Не то слово, крошка. Собирайся. По крайней мере, со мной ты будешь в относительной безопасности.
– Это твой вчерашний друг? – у Сью упал голос.
– Мой друг, как ты изволила выразиться, пока в состоянии нас защитить. Он меня и предупредил. Ладно, потом поговорим. Собирайся. И никому, кроме Виталика дверь не открывай. Особенно Мэри.
Артур пошел к Виталику и попросил его съездить за Сью. Виталик, взглянув на нахмуренные брови Артура, не стал задавать лишних вопросов. После того, как он уехал, Артур заглянул в бухгалтерию и попросил:
– Анжела, убери, пожалуйста, чашки из моего кабинета.
Анжела зашла в его кабинет. Он прикрыл дверь и, в упор, глядя на неё, холодно сказал:
– Анжела, что сегодня произошло?
– Вам уже доложили? – она смутилась.
– Называй это, как хочешь. Я не собираюсь терпеть больше подобные выходки. Подумай над своим поведением и над тем, как мы дальше будем работать вместе.
– Хорошо, – она опустила глаза. – Но что же мне делать, если вы мне нравитесь?
– Анжела, ты пойми, что я не для тебя, – он поморщился.
– Вы себе женщин как собак, с родословной ищете?
– Какая чушь! Просто я не для тебя. Давай будем взрослыми людьми и будем смотреть на вещи серьезно. Ты хорошо меня поняла?
– Да, – она опустила голову.
– Я надеюсь на твоё благоразумие. Можешь идти.
Анжела ушла. Артур сел в своё кресло и некоторое время сидел, склонив голову на руки. Покой не мог длиться вечно…