Вернувшись в комнату, я поиграла на пианино, чтобы успокоить разум. Обычно я нажимала на клавиши с осторожностью, но только не сейчас. Джейн больна. Я волновалась еще больше, потому что знала, как сильно Роам заботится о ней. Прошёл всего один день с тех пор, как скончалась миссис Роам.
Глаза сотрудников, которые смотрели на меня, были нехорошими. Кажется, это то, что я никогда не смогу исправить.
Мой взгляд снова обратился к невинной шляпке.
Если я причина, по которой Джейн прикована к постели…
Посмотрит ли он на меня снова с тем же выражением лица? Я не могла сказать наверняка. Может быть, он зол. Причина, по которой муж в оригинальной книге холодно относился к Милене, заключалась также в том, что он чрезмерно опекал младшую сестру.
Пока я была погружен в свои мысли, бездумно глядя вперед и слыша, как играют клавиши пианино, твердая рука слегка надавила мне на плечо. Сердце на мгновение упало.
Он грациозно сел рядом со мной. Мой взгляд был устремлен на Зигфрида.
— Это Брэхем?
Вопрос примерно звучал так:
— Это Шопен?
Мелодия, которую я играл, принадлежала Брэхему, который в свое время прославился. Это композитор, который напомнил мне Брамса из прошлой жизни.
Он продолжил:
— Прошло много времени с тех пор, как я играл на пианино.
Тихий голос. Пальцы вдруг коснулись клавиш.
Эти слова казались шуткой, но было странно: в исполнение вложена техника. И тот факт, что мозолистая рука могла сыграть такое прекрасное музыкальное произведение, удивлял. Его палец крепко нажал на белую клавишу. Я задыхалась без всякой причины, будто он надавил этим пальцем на меня.
Он все ещё не сводил глаз с пианино и поджал губы.
— Это первый раз с тех пор, как умер мой отец.
— Умер?
— Этот человек уже мертв в моих глазах.
Он повернул голову и сказал, глядя на меня:
— С Джейн все в порядке.
Я знала это, потому что он не был бы таким покладистым в противном случае.
— Ей нужен отдых.
Он встал со своего места, взял одной рукой шляпку с пианино и надел ее мне на голову. От этого озорного поступка у меня по спине пробежал холодок.
— Это шляпка Джейн.
Это то, чего я ожидала, но сердце бешено колотилось.
— Да.
Я уставилась на свои руки, лежащие на коленях. Его голос был спокойным:
— Она умоляла тебя поменяться?
— Я…
Я встала и посмотрела на него. Зигфрид нахмурил красивые брови, будто не ожидал такой бурной реакции.
— Я попросила ее поменяться.
— ...
— Потому что драгоценности красивые и блестящие.
Я сняла шляпку Джейн. По крайней мере, он не будет злиться, что я свалила всю вину на его любимую младшую сестру.
Я посмотрела на него нервным взглядом, когда он приблизился.
— Что не так?
Зигфрид заметил, что я дрожу. Его рука погладила мою щеку. Он наклонил голову и прошептал:
— У тебя недостаточно драгоценностей?
Он приподнял мой подбородок и заставил посмотреть на него. Зигфрид опустил голову, прижался губами к моим и пощекотал их языком. Моя грудь колотилась от нервозности.
Поцелуй длился недолго.
Я думала, что утренний поцелуй – лишь заключение контракта. Но он снова завладел моими губами. После короткого поцелуя Зигфрид очень скользко коснулся моей нижней губы. Потом прошептал на ухо:
— Тогда ты должна просто сказать мне об этом.
А? Он поцеловал меня в щеку, как джентльмен, и ушел.
Я еще долго смотрела на шляпку Джейн, замерев на месте.
* * *
Как только суматоха улеглась, в особняке наступила холодная ночь. Я сидела одна на кровати, глядя на ночное небо, раскинувшееся по стене. За просторным балконным окном луна была особенно большой. Если подумать, я знаю, почему дворецкий так нехорошо на меня посмотрел. Зигфрида, как всегда, не было в комнате поздно ночью.
Я подумала, что отсутствие мужа само по себе не так уж плохо. Я чувствовала себя странно, будто задыхаюсь, когда он рядом. Босые ступни, коснувшиеся пола, на мгновение невольно сжались. Холодно.
Потемнело ещё сильнее. Большая комната погрузилась в ночь. То, что я не любила своего мужа, не означало, что я одинока. Упав на кровать, я посмотрела на балдахин. Дорогое пуховое одеяло всегда раздувалось, поглощая меня. Я ложилась всегда немного поздно. Независимо от того, сколько раз я моргала, великолепный герб Роам все еще виднелся в темноте.
Джейн.
Даже в этот момент я беспокоилась о ней. Я забочусь о ней так же сильно, как и вся семья.
Вся привязанность, которая должна была направиться на меня, сосредоточилась вокруг больного ребенка. В любом случае, она даже не задержится в Роам надолго. Вдобавок ко всему, детская живость, которая очаровала семью, была для меня драгоценна. Я надеялась, что этот ребенок наконец поправится.
В атмосфере, где даже темнота, казалось, была поглощена тишиной, приближались прохладные шаги.
Я надеялась, что не услышу стук, потому что мой муж не стал бы стучать.
Вспомнив неприятный взгляд дворецкого, я выпрямила спину. Потом дверь открылась.
Это был не дворецкий.
Зигфрид, как и всегда, был идеально одет. Кожаный жилет на рубашке, казалось, поглощен тьмой. Он сиял в тусклом свете. Мой взгляд, который уже собирался опуститься, снова метнулся к его лицу.
Без всякой причины...
Казалось, мои глаза были устремлены на то место, до которого не следовало дотягиваться. Я отчаянно посмотрела ему в глаза, как будто подавала бесполезный знак. Сверкающие голубые глаза оставили после себя инстинктивный страх.
— Ты не спишь, – Зигфрид прищурил глаза и красиво улыбнулся.
С глухим стуком он приблизился ко мне. Его рука погладила мои волосы, будто я – нечто драгоценное и милое. После рука опустилась к щеке и прижалась к губам. Зигфрид действовал так, как ему заблагорассудится.
Когда я ничего не сказала, он поиграл пальцами с моими вьющимися волосами.
— Они еще красивее, когда распущены.
Он приподнял волосы, наклонил голову и поцеловал кончики. Слегка задержавшись на мне взглядом, он расчесал медово-светлую копну пальцами.
— Почему ты всегда убираешь волосы наверх?
Я вспомнила дворецкого, который бросил на меня злой взгляд. Я задавалась вопросом: должна ли я сказать ему правду?
— Мне нравится это делать, – его пальцы коснулись ожерелья с голубым бриллиантом.
— Я боюсь, что кто-нибудь заберет его.
Я ответила быстро. Затем его рука, медленно теребящая ожерелье, замерла. Тишина была странной, и я повернула голову. Зигфрид молча смотрел на меня. Без колебаний я сказала:
— Дворецкий, я думаю, у него дурная привычка воровать. У меня такое чувство, что я, нося украшения, буду лишь искушать его.
Вера в откровенную ложь теперь зависела лишь от Зигфрида.
— Он продолжает смотреть на мой затылок злобным взглядом.
Люди Роам надежны. Это те, кто никогда не должен подводить Зигфрида. Они верны только своей работе. В сказке, которую я читала в детстве, пещера с сокровищами превратилась в замок из песка, который беспомощно рухнул. Точно так же, даже в этом похожем на дворец месте, если рабочий прикоснется к вещам владельца, богатство и привилегии, которыми можно было бы наслаждаться, исчезнут.
Их нужно держать в узде, и обычно слуги знали свое место.
Зная это, Зигфрид имел полное право доверять дворецкому больше, чем мне. Он знал обитателей особняка дольше, чем я, и они все верны Зигфриду. Конечно, дворецкий, которого интересовало что-то другое, а не мое ожерелье, тоже стал бы это отрицать.
Но, тем не менее, это предупреждение. Значит, я была оскорблена его поведением.
— Неужели? – Зигфрид посмотрел мне в глаза и снова спросил.
Я убежденно кивнула. Надеюсь, ты мне поверишь. Или хотя бы найдешь скрытое послание в моих словах.
— Как его зовут?
— Альберт.
— Да…
Он ответил так, будто уже всё знал. Когда Зигфрид снова выпрямился, от него исходил запах тела, похожий на мужской феромон.
Я вспомнила ту ночь и прикусила нижнюю губу. Думаю, нужно быть настороже перед зверем. Когда я посмотрел на Зигфрида, его взгляд был прикован к моим губам. Такой же сладкий, как капля меда, медленно опускающаяся вниз.
— Куда ты идешь? – спросила я.
Вдруг я схватила его за жилет, потому что не хотела лгать. Он взглянул на меня, посмотрел прямо в глаза и медленно рассмеялся:
— Почему держишь меня? Ты хочешь, чтобы я остался здесь?
Его пальцы теребили мои губы. Когда я открыла рот, чтобы ответить, он воспользовался возможностью и поцеловал меня. Крепкие руки поддерживали мою талию, которая была готова рухнуть вниз. Я придала больше силы руке, держащей жилет. Должно быть, это шкура, которая когда-то покрывала зверя, но кожа, касающаяся моих пальцев, была прохладной.
Его губы шевельнулись, а рука обхватила мою, держащую жилет.
— Не стоит.
Тук.
Его рука убрала мою руку со своего жилета.
Его холодные глаза сканировали меня, как тогда, когда я сказала откровенную ложь об односторонней любви.
— Я останусь, если в руках... Ты будешь держать кое-что другое, – кинув эти слова, он обернулся.
Вскоре дверь захлопнулась, и я, наконец, успокоилась, разглядывая узоры белой пижамы.
* * *
На следующий день я открыла маленький книжный шкаф в своей комнате. Я была поражена, глядя на свернутую белую простыню, великолепно растекающуюся и ниспадающую к ногам.
Я еще не смирилась с тем, что произошло прошлой ночью.
Я долгое время оставался ожесточенной, осматривая красные пятна крови. Это постельное белье с той ночи, когда я впервые переспала с Зигфридом.
— Почему это...
Я не знала, кто из слуг положил это туда, но это чрезмерная шутка. Когда я повернула голову, увидела золотую нить, свисающую с края кровати.
Я проиграю, если муж примет сторону слуг.
Немного подумав о том, чтобы позвать горничных и возложить на них ответственность, я направилась в кабинет мужа. Как вдруг я застыла на месте. Потому что мой муж с бесстрастным лицом целился из пистолета в Альберта, дворецкого.
Нецензурные выражения и дубли удаляются автоматически. Избегайте повторов, наш робот обожает их сжирать. Правила и причины удаления