Онлайн чтение книги Как демон-император стал дворецким The Steward Demonic Emperor
Глава 886 - Пять человек

Пораженный, Даньцин Шэнь указал на себя:

- Я? Как я могу спасти тебя? Как я уже сказал, мы не так уж близки, просто ладим. Ничто не заставит меня так сильно рисковать ради тебя. Ты прекрасно знаешь, что за этим стоит...

- Да, я знаю. Я слышал об этом с тех пор, как попал в центральную область.

Чжо Фань покачал головой:

- Старина сражался Непобедимым Мечом, был побежден и повержен всего за пять приемов.

Даньцин Шэнь пристально посмотрел на него:

- Так вот как ты представляешь себе поединок экспертов, побоище головорезов?

- В значительной степени. Именно так я это и услышал, хе-хе-хе...

В следующую секунду Чжо Фань стал суровым:

- Но именно из-за этой битвы тебе пришлось стать одним из девяти Королей Меча Звездной Империи. За твоей спиной бесчисленное множество невинных жизней на твоей родине. Ты добрый человек и не захочешь, чтобы они страдали. Вот почему империя поймала тебя.

Глаза Даньцин Шэня дрогнули, и он с болью вздохнул:

- Я давно говорил, в чем смысл того, чтобы быть лучшим в западных землях. В центральной области ты все еще зависишь от кого-то. Я рад, что не взял с собой Меч-Хранитель, иначе западные земли были бы беззащитны перед Непобедимым Мечом. Возможно, все западные земли восстали бы, чтобы вернуть это божественное оружие, как это сделал клан Шаньгуань, ха-ха-ха... О, кстати, почему ты с кланом Шаньгуань? Ты тоже пришел за Парящим Мечом? - постаревшее лицо Даньцин Шэня стало печальным, но вскоре оправилось.

Чжо Фань покачал головой:

- Это просто случайность. У нас разные цели. Меня не интересует Парящий Меч, ха-ха. Судьба клана Шаньгуань меня тоже не волнует.

- Хорошо, что ты с ними не связан, потому что клан Шаньгуань теперь в тупике.

Даньцин Шэнь посмотрел на пылающее небо, где проходил финальный раунд Съезда Короля Пилюль.

- Шаньгуань Фэйюнь и Бейли Цзинвэй работают вместе, не оставляя клану Шаньгуань возможности выбраться из этой трясины. Птицы одного полета слетаются в одну стаю. Слоняясь по округе, трудно найти знакомое лицо. Я пришел, чтобы насладиться беседой с тобой, Чжо Фань, и мне бы не хотелось, чтобы с тобой что-нибудь случилось.

Чжо Фань посмотрел ему в глаза и кивнул:

- Со мной все будет в порядке.

- Тогда я чувствую облегчение.

Даньцин Шэнь похлопал его по плечу:

- Я пришел сюда, чтобы убедиться: в опасности ты или нет. Но, видя твою уверенность, я понимаю, что это ерунда. Прямо как тогда, на Собрании Двойного Дракона, когда ты делаешь то, что говоришь. Но всегда будет так, и когда придет время, ты окажешься в реальной опасности. Я сделаю все, что в моих силах, чтобы помочь тебе.

Чжо Фань проворчал что-то, а затем прошептал ему на ухо.

Даньцин Шэнь выдохнул:

- Это... может спасти тебя?

- Должно.

Глаза Чжо Фаня вспыхнули, его улыбка излучала уверенность:

- Хотя это вряд ли произойдет, ха-ха-ха...

Тем временем, на поляне за поместьем, когда погасло последнее пламя, кандидаты закончили готовить пилюли. Стражники подошли первыми и разложили пилюли на две стопки.

Только на этот раз одна из них была сделана из превосходных пилюль, что свидетельствовало о большом опыте алхимиков; всего тридцать две пилюли.

В то время как в другой были таблетки среднего и слабого качества, со слабой аурой и выглядевшие грубо. Любой опытный глаз назвал бы их любительской работой, если не мусором.

И эта стопка состояла из пяти пилюль.

С широкой улыбкой Бейли Цзинвэй указал на пять пилюль:

- Выводите их!

Четверо вздохнули и посетовали на свою удачу. И только один расслабился, Шаньгуань Юйлинь.

*Это означает, что я могу идти.*

Охранникам не пришлось протягивать руку помощи, поскольку пятеро ушли сами. Остальные кандидаты с ликованием наблюдали за их неудачей.

*Паразитов, смешавшихся с настоящими алхимиками, вроде нас, следовало исключить с самого начала.*

Бейли Цзинвэй махнул рукой, и охранники схватили их, прежде чем они успели уйти слишком далеко. Все вздрогнули.

- Поздравляю, вы - финалисты, которых приветствуют в столице империи. Пожалуйста, подождите в гостиной!

Бейли Цзинвэй с улыбкой всплеснул руками и сделал приглашающий жест.

Победители были в восторге и весело ушли в сопровождении охраны, но перед этим одарили пятерых проигравших последним насмешливым взглядом.

Бейли Цзинвэй повернулся к пятерым с холодным видом. Шаньгуань Фэйюнь застыл.

Сделав небрежный глоток чая, Бейли Цзинвэй расплылся в улыбке:

- Вы знаете, почему я хотел, чтобы вы остались?

- Пожалуйста, просветите нас, премьер-министр! - они все вздрогнули.

Бейли Цзинвэй взмахнул рукой и с отвращением бросил их пилюли на землю:

- Почему вы не можете приготовить качественные пилюли 7-го класса, если готовили 8-ого?

- Хм...

Пятеро молча посмотрели друг на друга.

- Я скажу вам, это потому, что вы не владеете основами алхимии до такой степени, что просто втиснулись в нее за короткий промежуток времени!

Дрожа всем телом, Шаньгуань Юйлинь обливался потом.

Бейли Цзинвэй одарил его жутковатой улыбкой:

- Учитывая серьезное положение наследного принца, я бы понял, если бы вы понизили класс пилюль, поскольку все это основано на элементарных вещах. Но ваши навыки показывают, что вы выдаете себя за лучших алхимиков, желающих проникнуть в столицу. Заставить вас вылечить наследного принца - все равно что причинить ему вред. Кто будет в ответе? Вы солгали мне и его величеству. Вы заслуживаете смерти!

- Премьер-министр, пощадите нас, пожалуйста! Мы не хотели этого! - после того, как на их головы свалилось такое тяжкое преступление, все пятеро потеряли рассудок, упали на колени и стали умолять о помиловании.

Шаньгуань Юйлинь был напуган до смерти, ужас сжимал его сердце. Он был шпионом клана Шаньгуань, и то, что его убили из-за этого, стало серьезным ударом по его славному имени.

Бейли Цзинвэй ухмыльнулся, бросив взгляд на Шаньгуань Фэйюня.

Шаньгуань Фэйюнь глубоко вздохнул и сказал:

- Вставайте. Хотя смерть должна быть вашей единственной наградой, я готов дать вам шанс. Если вы сможете ответить на один мой вопрос, я отпущу вас!

- Спасибо, сэр, спасибо вам! - все пятеро одновременно поклонились.

Шаньгуань Фэйюнь что-то пробормотал, а затем начал:

- Возможно, вы не знаете, но меня с юных лет считали настоящим талантом. Моя сила была выдающейся и привлекла внимание великих экспертов из восточных земель. Я всегда был лучшим среди своих сверстников, и в конечном итоге стал лучшим в восточных землях!

Все пятеро были сбиты с толку.

*К чему клонит Король Мечей? В чем вопрос?*

Погрузившись в свои мемуары, Шаньгуань Фэйюнь забыл о своей аудитории:

- Несмотря на то, что я был выдающимся и несравненным, когда дело дошло до места главы клана, отец предвзято отнесся к моему старшему брату, отдав его ему, а не мне. Сказав что-то вроде того, что моя натура была искажена, что нанесло ущерб клану. Хм, какой эксперт не был искажен? С этого момента я покинул клан, выбрав другой путь, новая ветвь клана Шаньгуань. Да, моя родословная - это истинный клан Шаньгуань, представляющий его истинную силу. Вы так считаете?

Все четверо растерянно посмотрели друг на друга.

*Это и есть тот самый вопрос? Не слишком ли это просто?*

Они кивнули головами:

- Да, да...

- Хорошо, что вы это понимаете.

Шаньгуань Фэйюнь сказал:

- Тогда позвольте спросить вас вот о чем. Когда проводится ежегодное поминовение наших предков, сколько благовоний зажигается и как долго длится омовение?

Они были поставлены в тупик.

*Откуда, черт возьми, мы должны знать о традициях клана Шаньгуань? Держу пари, даже в восточных землях этого не знают! Это ваше дело, а не посторонних.*

*Это вопрос с подвохом или что?*

Не ведающие, как новорожденный цыпленок, что это помилование предназначено не для них, а для членов клана Шаньгуань. Вопрос был задан, чтобы избежать необдуманных действий и испортить все шпиону.

Кроме того, поминовение предков было важной вещью в любом клане. Шаньгуань Фэйюнь задал этот вопрос, чтобы это соответствовало его рассказу и чтобы членам клана Шаньгуань было легче перейти на другую сторону.

Когда человека просят предать, его просят отречься от клана, от своих предков. Но, признав здесь и сейчас, что ты шпион, ты не станешь предателем, а просто примкнешь к другой ветви.

В конце концов, Шаньгуань Фэйюнь был большой шишкой в клане Шаньгуань. Кто мог сказать, какая ветвь была настоящей, а какая - фальшивой?

Используя эту загадочную логику, когда жизнь и смерть висели на волоске, было проще всего сломить волю врага. Кроме того, это была интеллектуальная игра, придуманная Бейли Цзинвэем, так что враг никак не мог ее заметить.

Все еще потягивая чай, Бейли Цзинвэй блестел глазами, наблюдая за этой пятеркой, особенно за потрясенным Шаньгуань Юйлинем…