Онлайн чтение книги Как прожить жизнь вражеским принцем How to Live as the Enemy Prince
Эпизод 8. Очень рад нашему знакомству (часть 3)

Калиан отставил прочь чашку и с улыбкой на лице ответил:

- Давно не виделись.

Поскольку их первая встреча, пусть и состоявшая фактически из обмена одной-двумя фразами, всё же имела весьма серьезные последствия, Мелфир низко поклонился в ответ. Калиан знал, в чём истинная причина такой почтительности, поэтому не смог сдержать смеха.

Так уж совпало, что Торговая Гильдия Поллун только недавно начала торговать алмазами с королевством Тенсиль, и это заставило Мелфира забеспокоиться о том, что Калиан попросит у него выплатить долг за ту давнюю услугу.

- Прошу прощения за то, что объявился, не предупредив о визите заранее. Не хотел слишком Вас обременять.

На самом деле, не имело особого значения, пришёл бы Калиан к Мелфиру или приказал тому явиться во дворец. Ничто не мешало принцу встретиться с бароном.

Однако Калиан решил встретиться с Мелфиром наедине. Он никогда прежде не завязывал контакты с другими дворянами или организациями, кроме Магической Ассоциации, поэтому если бы стало известно о его встрече с бароном, через пару часов об этом узнала бы вся столица. И пострадал бы от этого именно Поллун.

Мелфир прекрасно понимал и это, поэтому с уважением отозвался:

- Ваше присутствие – честь для меня.

Кивнув в ответ, Калиан указал на стул, стоявший напротив него, по ту сторону стола:

- Пожалуйста, присядьте. Я хотел бы кое-что с Вами обсудить.

Выражение лица Мелфира стало чуть более напряженным. Он осторожно подошел к стулу и тихо уселся, ожидая следующих слов принца.

Калиан снова заговорил первым.

- Уверен, всё это время вы напряжённо обдумывали то, что тогда произошло.

Когда Мелфир отправил Калиану в подарок ожерелье для Ворона, принц выслал ему деньги в количестве, полностью перекрывающем стоимость этого украшения. Как будто точно знал тайный посыл, заложенный в этом подарке. После этого у этих двоих не было никаких контактов, даже косвенных, поэтому Мелфир даже не смог понять, рассердил ли его поступок Калиана или принц просто желал чего-то более ценного. Он довольно долго чувствовал дискомфорт из-за этого.

Услышав слова Калиана, Мелфир не стал отрицать этого факта.

- Да, Ваше Высочество. Я торговец, и в моём характере совершать сделки, в которых всё чётко и понятно. Есть товар, и есть оплата. Вот почему всё произошедшее несколько сбивало меня с толку.

Калиану определённо понравилась эта честность его собеседника. Он улыбнулся, снова отпив чая из чашки, и с любопытством рассмотрел Мелфира. Молчание немного затянулось, и барон стал неловко ерзать на своем месте. Но прежде, чем он открыл рот, Калиан заговорил снова:

- Чем именно торгует Гильдия Поллун?

Плечи Мелфира на мгновение напряглись.

"Лошадьми и бриллиантами", - хотел было ответить он, но его остановила уверенность, что после этих слов молодой принц немедленно встанет и вернётся во дворец. Судя по характеру этого юноши, в его стиле будет даже заплатить за выпитый здесь чай перед уходом. Таким образом он навсегда отсечет всё, что их связывало, чтобы в будущем у него не возникало нужды общаться с Мелфиром.

Голова барона кружилась. Он судорожно пытался подобрать правильный ответ.

Калиан его не подгонял, неспешно попивая чай и явно наслаждаясь процессом. Наконец, Мелфир осторожно ответил:

- На самом деле, я пока ничем особенным не торгую, Ваше Высочество.

Калиан рассмеялся.

То, что было только что сказано, на самом деле расшифровывалось следующим образом – Гильдия Поллун торгует лошадьми и алмазами, а вот сам Мелфир Поллун не имеет чётких связей и сформированных привязанностей. Проще говоря, он не относил себя ни к какому лагерю, ни к какой сформированной на сегодняшний день коалиции.

Это был ответ, которого Калиан ждал. Точнее, на который он искренне надеялся.

- Пока не торгуете, говорите?

Дзынь!

Калиан поставил чашку на блюдце и уставился на Мелфира.

- А могу ли я поговорить с бароном Поллуном?

Он имел в виду, что хотел установить контакт не с талантливым торговцем Мелфиром Поллуном, а с дворянином, бароном Поллуном.

Причина, по которой Калиан заявился к Мелфиру, заключалась не в желании приобрести какие-либо товары или заключить торговую сделку. Поскольку Берн был всего лишь рыцарем, он все равно мало разбирался в делах такого рода. Ему так же не хотелось зарабатывать деньги, пользуясь своими знаниями о событиях из будущего. Так что торговец Поллун ему был определенно не интересен.

Мелфир снова с беспокойством сглотнул.

- Кхм…

Некоторое время барон просто смотрел на Калиана, не отвечая, и судорожно обдумывая странный поворот разговора. Калиан же продолжил спокойно потягивать чай.

Звяк!

Когда чашка оказалась на блюдце снова, рот Мелфира, наконец, открылся.

- Я был здесь с самого начала, Ваше Высочество.

На лице принца возникло удовлетворённое выражение. Теперь он окончательно удостоверился в том, что не зря тогда спас жизнь этого человека.

- Как хорошо, что Вы не заставили себя ждать, - медленно произнёс Калиан.

Мелфир опять поерзал. Принц же продолжил говорить. Правда, чем дальше, тем меньше барон его понимал.

- Мне интересно, а не мог бы барон управлять чем-то иным, а не торговой гильдией?

С Аланом Калиану не приходилось скрывать своих истинных намерений, тем более при формулировании просьб. В конце концов, маг всегда был готов пойти ему навстречу, сотрудничать с ним. Но до этого момента ему не удавалось даже пообщаться с Мелфиром, поэтому принцу было интересно, как он будет реагировать на его слова.

Мелфир на секунду задумался.

- Если речь о людях и деньгах, то, думаю, для меня это будет не так уж сложно.

- Речь и о людях, и о деньгах, - Калиан усмехнулся, затем сделал паузу, словно бы осторожно подбирая слова. – Проблема лишь в том, что в дело также будет замешан и Бриссен.

Как и предсказывал Алан, Калиан задумался о создании магической школы. Конечно, это дело было куда менее опасным, чем формирование воинствующего магического подразделения, чем был занят Манассил в настоящий момент. Но, тем не менее, это также означало, что в дело могут быть вовлечены и Бриссены, а это уже было чревато.

Услышав фамилию Бриссен, Мелфир на мгновение захлопнул рот и стиснул зубы. Только через пару секунд он решился заговорить снова.

- Разве это не значит, что Вы тоже будете участвовать в этом, Ваше Высочество?

Калиан рассмеялся.

- Кажется, я задал Вам глупый вопрос. Всё верно. Я тоже буду участвовать.

- Если на одной чаше весов будут Бриссены, а на другой люди, деньги и Вы сами, мне, безусловно, будет не так уж сложно сделать то, что от меня потребуется, Ваше Высочество.