Онлайн чтение книги Ответьте мне, мой принц Answer me, my prince
Глава 15

«Дорогая мисс Корделия Грей,

В прошлый раз я был очень груб.

Я бы хотел ещё раз посмотреть книгу. Мы можем встретиться в эти выходные?

Я нашёл нечто невероятное, думаю, Вам понравится.

6.13. Марк Лафлин».

***

06.13. Четверг. 12:20

От: Джульетта [почта скрыта]

Кому: Корделия [почта скрыта]

Ты счастливица. Когда Марк собирается встретиться?

Здесь витает аромат роз!

P.S. Почему ты сменила адрес электронной почты? Я получила уведомление о сбое доставки и подумала, что ты уволилась, не предупредив меня.

***

06.13. Четверг. 12:22

От: Корделия [почта скрыта]

Кому: Джульетта [почта скрыта]

Джульетта,

Ни за что.

Отбрось своё вульгарное любопытство к Марку и пообедай со мной. Гаррет ведёт себя так, будто мы только что расстались или что-то в этом роде. Весь день! Мне нужно вырваться из этой обстановки, хотя бы на время обеда. Хорошо?

P.S. И я не договаривалась о встрече с Марком. Мы просто обменялись электронными почтами. Ты забыла о Лиаме?

***

06.13. Четверг. 12:24

От: Джульетта [почта скрыта]

Кому: Корделия [почта скрыта]

Корделия,

Лиам ведь не присылал никаких цветов, верно?

Он вообще писал или звонил тебе?

Я предпочитаю мужчин, которые присылают корзину роз.

Кроме того, он телеведущий. Как Марк выглядит вживую? Он красивый?

Давай поговорим об этом за обедом. Никаких разговоров о Марке или Лиаме (или об обоих) перед сном. Я не хочу провести обед за разговорами о мужчинах, с которыми мы не спали.

Как насчёт нового места с сэндвичами?

***

06.13. Четверг. 12:30

От: Корделия [почта скрыта]

Кому: Джульетта [почта скрыта]

Хорошо, увидимся позже.

***

«Корделии,

Это первое издание «Лолиты» с подписью Набокова.

Я думал, Вы захотите увидеть именно это издание.

Теперь Вы понимаете, как сильно я перед Вами раскаиваюсь?

Поэтому найдите время для меня в эти выходные. У меня есть место, куда я хотел бы Вас отвезти.

6.14. Пт. Марк Лафлин».

***

06.14. Пятница. 15:00

От: Джульетта [почта скрыта]

Кому: Корделия [почта скрыта]

Марк Лафлин — это нечто. Я и не думала, что он такой смелый, когда смотрела его по телевизору.

Думаю, только сегодня и вчера он отправил более двухсот роз.

Я начинаю полагать, что он на самом деле работает в цветочном магазине.

Я действительно могу взять остатки роз? Ты не собираешься отвечать ему, Корделия?

***

06.14. Пятница. 15:40

От: Корделия [почта скрыта]

Кому: Джульетта [почта скрыта]

Джульетта, есть такая вещь, как метод «кнута и пряника» …

Неважно, давай выпьем пива после работы. Тогда я всё объясню.

***

«Корделия,

Вы здесь?

Четырнадцатый день месяца зеленолуния, Арчи Альберт».

***

«Принц Арчибальд,

Да, как всегда, я здесь.

Вы хотите меня увидеть? Я скучаю по Вам, мой принц.

Как было бы здорово, если бы наша волшебная шкатулка могла передать Вам кружку.

Сейчас здесь моросит дождь. Это такой дождь, который выглядит мелким, но не успеешь оглянуться, как промокнешь до нитки, если продолжишь идти под ним. Было бы замечательно промокнуть вместе с Вами.

P.S. Я выпила с Джульеттой и немного опьянела. Простите за мой неаккуратный почерк».

***

«Теория о том, что почерк и внешность — это две противоположности, заставляет меня поверить Коко.

Не сомневайтесь в своём почерке. Его всегда было трудно прочесть, даже когда Вы не выпивали.

В любом случае, сегодня (точнее, только что) я обнаружил, что наше книгохранилище работает, даже если местоположение меняется. Я написал Вам, чтобы Вы подтвердили это. О, есть ещё одна вещь, которую я хотел бы подтвердить. Корделия, у Вас длинные волосы? Какого они цвета? А глаза? Как выглядит Ваше лицо?».

Авантюрист Арчи Альберт.

P.S. Что случилось с Вашими кавалерами? Скажите им, что мне интересно.

P.S.2. Если дождь всё ещё моросит, не забудьте закрыть окно, чтобы Вашу маленькую комнату не затопило».

***

«Бесстрашный Арчи,

О чём Вы думали, переставляя книгохранилище? Что, если мы больше никогда не сможем обмениваться письмами?

Я так устала вчера, что сразу уснула и не заметила Вашего письма. Жаль, я упустила возможность своевременно поворчать.

В такие моменты Вы кажитесь таким отличным от меня. Я даже не могу переставить волшебную шкатулку со стола на кровать, опасаясь, что изменение её положения может помешать нашей переписке.

Я слишком беспокоюсь? Но Вы мне очень нравитесь, и мне приносит удовольствие писать Вам письма вот так.

Но я рада. Теперь и я могу переставить мебель по своему усмотрению (хотя моя кровать по-прежнему будет стоять рядом с письменным столом), могу без страха переезжать или путешествовать. Кстати говоря, скоро я, возможно, отправлюсь в путешествие.

В моей личной жизни произошло кое-что неожиданное, что Вам как раз было бы интересно. Если вкратце, то Марк уже несколько дней заваливает моё рабочее место и дом розами. Меня интересует Лиам, но я не смогла отказаться от приглашения Марка посетить в эти выходные уже неработающую лавку с редкими книгами в Эдинбурге. Там будут первые издания романов, которые мне нравятся.

Возможно, Марк подходит мне больше, чем Лиам, похожий на иллюзию. Он до сих пор не связался со мной. Впрочем, это вполне объяснимо: он даже не знает ни моей электронной почты, ни номера телефона.

Зато он знает мой домашний адрес. Если у него действительно есть ко мне чувства, не должен ли он сделать хоть какой-то жест, как Марк, пусть даже не такой грандиозный, как сотни роз? Джульетта говорит, что мужчина не должен запутывать женщину, которая ему нравится!

Но я не могу полностью согласиться с Джульеттой. С тех пор как она прочитала книгу «Обещать — не значит жениться», она постоянно твердит: «Это признак того, что ты ему не нравишься, бросай его!».

Более того, когда я рассказала ей о нашей с Марком поездке на следующей неделе, она уже начала суетиться по поводу покупки мне нижнего белья. Я тонко намекнула Марку, что вернусь в тот же день, но Джульетта настаивает, что если я не останусь на ночь, то Марк кремень, а я — дура. А как Вы думаете?

Нет, не отвечайте. Уверена, Вы будете в восторге не меньше Джульетты. Мне не нужен принц для выбора белья.

В любом случае, я вчера так много выпила потому, что обсуждала это с Джульеттой. И хотя я была пьяна, было бы неплохо, если бы наша волшебная шкатулка позволила нам пожать друг другу руки или что-то в этом духе. Иногда хочется поговорить лицом к лицу с живым человеком.

Но Арчи, не будьте слишком ревнивым. Я всё равно предпочитаю болтать с Вами, чем бесконечно болтать с Джульеттой.

Так расскажите мне, куда Вы дели нашу волшебную шкатулку, мой безрассудный принц?

Вечер 14 июня, боязливая Корделия.

P.S. Вам только сейчас стало интересно, как я выгляжу?».

***

«Пьяной Корделии,

Как Вы могли подумать, что я буду ревновать Вас к Джульетте? Если я и ревную, то только к Марку. В любом случае, будьте уверены, у меня нет намерения выбирать Ваше нижнее белье. Сегодняшнее письмо кажется ещё больше пропахшим спиртом, чем вчерашнее. Однако мне нравится волнение, которое проявляется в Вашем торопливом почерке.

Тем не менее, Марк кажется слишком агрессивным, как считаете? Он мне не особо нравится. (Слова про ревность были шуткой. Если быть честным и объективным, то он мне не нравится).

Схоже с Вашим поцелуем. Тогда я не сказал ничего… но кто целуется без спроса?

Впрочем, я согласен с Джульеттой, что мужчина не должен запутывать женщину, которая ему нравится. Эмоции трудно скрыть. Можно понять, действительно ли вы кому-то нравитесь, просто посмотрев в глаза.

Однако на месте Лиама я бы не стал посылать горы цветов или внезапно появляться на пороге Вашего дома. В любви нужно признаваться шепотом, тихим голосом.

Конечно, некоторые предпочитают кричать о своей любви на публике (такие, как Марк, наверное), но я бы предпочёл медленно узнавать Вас.

Спрашивал ли Марк, какое у Вас любимое блюдо? А как насчёт любимой книги? Знает ли он, что Вы любите моросящий дождь?

Я считаю, что чувство любви — это желание знать всё. Я люблю дни, когда, даже проговорив всю ночь, всё равно остается, что сказать. И я засыпаю с этим волнением. После всего этого долгожданный момент признания подобен обмену секретом; я люблю такие моменты, поэтому я против Марка!

…Шучу, Корделия. Я просто хотел сыграть роль Вашего старшего брата.

Арчибальд Альберт Уильям Рендайк, который сегодня снова притворился экспертом на пару с Джульеттой.

P.S. Мне нужно знать, как Вы выглядите… Это для чего-то важного. Поторопитесь и опишите всё как можно подробнее.

Ваш отчаянный старший брат, Арчи».

***

«Дорогой принц,

Если для того чтобы признаться, Вам нужно знать обо мне так много, то, Арчи, ни у кого, кроме Вас, никогда не будет шанса признаться мне.

В любом случае, я с радостью приму Ваш дерзкий любовный совет. Учитывая, что Вы выглядите наиболее оживлённым, когда речь заходит о любви, я думаю, что Вам больше всего подходит работа советника по любовным делам.

Вы были так взволнованны, изображая моего старшего брата, что забыли, о чём я спрашивала.

И где же Вы теперь, глупый Арчи?

Я на мгновение представила себе…

Принц, может быть, Вы проводите летние каникулы на загородной вилле с Дафной и Элизой?

Дафна схватила Вас и спросила, где Вы пропадаете так поздно каждый вечер, верно? Вы весело рассмеялись и стали хвастаться, что в эти дни пишете письма одной даме.

Дафна, должно быть, спросила своими манящими губами:

— Кто крадёт у Вас столько времени, принц? Неужели она красивее меня, Арчи?

И тут Вы с ужасом поняли: Вы даже не знаете, как я выгляжу! И вот, наконец, Вы спрашиваете меня с запозданием. Скорее скажите «да». Представлять это слишком весело.

Корделия, любительница любовных треугольников.

P.S. Ревную ли я Вас к Дафне? Конечно, ревную. Ревность — это самая смешная эмоция в мире, как мне кажется».

***

«Мисс Корделии, давшей волю своему воображению,

Простите, что рушу Ваши ожидания, но…

клянусь, это неправда.

В делах любви я довольно старомоден.

Мне нужно знать, что Вам больше нравится, прежде чем посылать букет.

И мне нужно спросить разрешения перед поцелуем.

Поэтому я не стану болтать о том, как Вы выглядите, в присутствии других женщин.

Передо мной только маленькая, устрашающая девочка по имени Ноэль, которая смотрит на меня. Так что если хотите ревновать — то ревнуйте к Ноэль, а не к Дафне, чьё лицо я едва помню.

Ваш верный друг, Арчи Альберт.

P.S. Я нахожусь почти в опасной для жизни ситуации».