- Это череда несчастных случаев...»
При звуке голоса над ее головой Леония поспешно вскочила на ноги.
- Что ты делаешь перед комнатой Лупа?»
Пол вздохнул и посмотрел на Леонию сверху вниз. Он был одет аккуратно, как обычно, но если присмотреться, то рукава его рубашки до запястий и штанины брюк были словно полны морщин.
Также чувствовался затхлый запах и рыбный привкус крови.
- Папа…»
Леония плакала.
- Ты лжешь мне…?»
Выражение лица Пола стало жестче. Он вдруг заметил, что Леония узнала об этом.
- Учи…, учительница Конни, не так ли…?»
- Лео.»
- Просто скажи "нет"…!»
Она искренне закричала, чувствуя, что ее рвет кровью, но единственное, что пришло в ответ, было молчание, означавшее подтверждение.
В этот момент Леония, потерявшая силы, легла на пол. Напряжение, которое сдерживало ее с тех пор, как приют был освобожден, выходило наружу.
Пол поспешно протянул руки и взял ребенка. Температура тела ребенка, к которому он прикасался, была холодной.
- Лео.»
Прежде чем заговорить, у Пола перехватило дыхание. Между двумя зверями повисла более тяжелая и серьезная атмосфера, чем когда-либо прежде.
Пол нежно обнял холодное детское тельце.
- Лео.»
И вместо правды, которую он не решался произнести вслух, он только снова и снова называл имя Леонии. Пол был встревожен.
Он колебался, стоит ли ему рассказать Леонии все, что он узнал до сих пор, или ему следует просто скрыть это.
Даже Пол, которым двигал только импульс удочерения, на этот раз не смог принять определенного решения.
- Папа…»
Внезапно Леония шмыгнула носом, вцепившись в край рубашки Пола. Эта скрытая правда глубоко задела сердце ребенка, который едва обрел счастливую семью.
- Лео.»
Пол был настроен решительно.
- Моя дочь.»
И он сказал...
- Запомни одну вещь.»
Прежде чем сказать всё, он напомнил Леонии об одном факте, который она никогда не должна забывать.
- Что бы с тобой ни случилось. Ты должна помнить, что Леония - единственная дочь, которую герцог Пол Вореоти любит и лелеет.»
***
- Я хочу поговорить с учителем.»
Была только одна вещь, о которой Леония просила Пола.
Осторожно вытирая мокрые глаза рукавом, Леония сказала, как ни в чем не бывало.
- Я хочу услышать все от самой учительницы Конни.»
- хорошо...»
Пол согласился с коротким вздохом.
- Но ты не можешь спуститься в подземелье.»
Вместо этого, по его словам, он позволил бы им встретиться в пристройке, которой они никогда не пользовались. Это было потому, что подземелье никогда не было тем местом, которое можно было бы показать Леонии.
- Рыцари Гладиго также будут развернуты внутри и снаружи.»
- Рыцари?»
- Только Моно и Мелес войдут внутрь.»
Было сказано, что только двое рыцарей, знавших обстоятельства Леонии, войдут вместе.
Всем остальным было назначено ждать снаружи. Леония тихо взяла Пола за руку.
- С каких это пор…?»,- Леония спросила.
Похоже, что Пол знал все это очень давно.
- Я с самого начала подумал, что это подозрительно.»
- Почему?»
- Твой черный цвет.»,- сказал Пол, держа своего ребенка на руках.
Он испытывал особую жалость и сочувствие к Леонии, которая чувствовала себя еще меньше, чем когда-либо.
- Черный цвет, который тебя объял.»
Внезапно перед ними обоими возник небольшой особняк. В отличие от главного дома, который в целом был темным и мрачноватым, пристройка напоминала кирпичный дом из книги сказок.
- Черный - это цвет, с которым могут родиться только те, в ком течет кровь Вореоти.»
В тот момент, когда она услышала здравый смысл, который слышала так часто, что теперь у нее на ухе появился коростель, Леонии пришло в голову одно мгновение.
В тот день, когда Пол проверил клыки зверя в теле Леонии. И в тот день, когда он открыл, что она его племянница.
- Черный цвет - это черта, унаследованная только от семьи Вореоти.»
- Черный цвет - это черта, унаследованная только от семьи Вореоти.»
Одни и те же голоса из прошлого и настоящего Пола накладывались друг на друга. Дыхание Леонии становилось все более и более учащенным.
Пол нежно погладил Леонию по щеке и встретился с ней взглядом. У ребенка был такой встревоженный вид, что для нее не было бы странным сразу же заплакать.
- В редких случаях даже не Вореоти рождаются с черным окрасом.»
Это было крайне редко в истории Империи. До сих пор было зарегистрировано менее пяти человек с черными волосами и глазами, отличных от Вореоти.
И у них много маны или есть качества, необходимые для того, чтобы стать мастером меча. Пол сначала подумал, что Леония может быть из таких.
- Но в очень редких случаях.»
Обычно, когда вы видите черный цвет, большинство людей в первую очередь думают о семействе Вореоти. Это потому, что это был здравый смысл, который использовался еще до создания империи Белиус.
Таким образом, все те очень немногие, зафиксированные в истории, были подтверждены кровными узами предыдущей семьи Вореоти.
Как Пол поступил с Леонией, это было подтверждено резонансом между клыками. Потому что у Вореоти, рожденных с черными волосами и глазами, есть клыки зверя.
- Но почему…?»
Было общеизвестно, что черный цвет - это разнообразие.
- Одна очень сомнительная вещь.»
Это был тот момент, который ставил Пола под сомнение.
- Лео, приют, в котором ты была, никогда не связывался со мной.»
Его тихий, невнятный разговор с самим собой содержал много значений.