Покачав головой, вы подгоняете Астрэллу и вскоре догоняете Картоша.

— Никогда бы не подумала, что грязевая лошадь может двигаться так быстро, — замечаете вы.

— Есть много вещей, о которых ты не знаешь, — говорит Картош. — И многое я хотел бы узнать о тебе.

Вы хотите избежать его вопросов, поэтому решаете задать свои.

— Почему ты был в шкатулке? — спрашиваете вы.

— Небольшое разногласие, — отвечает джинн. — Я благодарен, что ты сняла заклятие.

— Я? — озадаченно спрашиваете вы. — Как?

— Во-первых, открыв шкатулку. Так я понял, что у тебя священное предназначение. Ты человек, это и так видно. Но только очень особенный человек смог бы открыть защёлку. А потом, пригласив меня присоединиться к тебе.

— Что ты имеешь в виду? — спрашиваете вы.

— Заклинание было бы снято, только если бы меня пригласили покинуть пещеру.

Вот почему он заставил вас спросить ещё раз. Вы хотите спросить, кто поместил его в шкатулку, когда замечаете, что Астрэлла занервничала. Она всё время оглядывается. Вы оглядываетесь через плечо.

— Ой-ёй, — говорите вы. — Песчаная буря! — Вдали к вам приближаются воронки из песка. Странно — воронки движутся совершенно синхронно.

Картош оглядывается.

— Это не песчаная буря, — говорит он. Затем он смотрит на вас. — Похоже, путешественница, у тебя очень могущественные враги.

ПЕРЕЙДИТЕ К ГЛАВЕ 66