Вы с Дастаном прибываете в Аврат и присоединяетесь к концу длинной похоронной процессии, приближающейся ко входу. Два возвышающихся гранитных леопарда стоят на страже у ворот.

Вы нервно оглядываете окрестности.

— За этими воротами следят сотни солдат.

— Или больше, — соглашается Дастан.

Это просто смешно. Дастана поймают, и вы навсегда потеряете Кинжал.

— Прошу! — умоляете вы. — Мы должны отнести Кинжал на север. В горах за Аламутом скрыт Храм Хранителей. О нём никто не знает, только жрецы. Если священный город будет захвачен, это единственное место, где Кинжал будет в полной безопасности.

Он не обращает на вас внимание и продолжает идти.

— Дастан, как ты думаешь, почему отец в тот день взял тебя с улицы? — спрашиваете вы.

Это привлекает его внимание.

— Зачем царю брать в семью бедного мальчика с улицы?

— Наверно, он испытывал ко мне какие-то чувства.

— Любовь? — предполагаете вы. — Очень может быть. — Вы делаете паузу, пытаясь подобрать нужные слова. — Но дело было не в этом. Гораздо более глубокие, чем любовь. Он разглядел, что боги предначертали тебе великую судьбу.

Дастан лишь рассмеялся.

ПЕРЕЙДИТЕ К ГЛАВЕ 49