Онлайн чтение книги Принцесса, запечатлевшая изменника The Princess Imprints A Traitor
Глава 14 - Король-гомункул (4)

Михаэль разочаровался первой в его жизни принцессой, больше, чем он мог себе представить.

«Почему я так расстроен? В конце концов, они все сделаны из одного и того же теста». — Мужчина чувствовал смятение в душе.

Ив было тяжело видеть разочарование в глазах гомункула, поэтому она быстро пояснила:

— Я понимаю, что, как член императорской семьи, я тебе противна. Но, прошу, поверь мне. Я пришла сюда за личным рыцарем не для того, чтобы обращаться с ним как с мусором. Я здесь, потому что мне кое-кто нужен, — Девушка убежденно добавила. — Михаэль, ты мне нужен. Я в отчаянном положении. А если говорить точнее, мне вообще не нужен личный рыцарь, если это не ты.

— …Что?

— Мне нужен только ты, Михаэлис Агнит.

Искренность, с которой говорила Ив, немного пробила брешь в защитной броне мужчины.

— Почему вы выбрали меня?

— Прямо сейчас я не могу рассказать тебе о причине. Но скажу сразу, как только ты станешь моим рыцарем.

— А что вы можете сказать мне сейчас?

— Ты очень важен для меня, Михаэль, и я буду относиться к тебе с уважением как к своему личному рыцарю. Я никогда не заставлю тебя сделать что-либо унизительное. Клянусь своим именем и честью.

— …Но это лишь пустые слова.

Ив не нашлась, что возразить на столь саркастическое высказывание Михаэля.

Замечание гомункула о том, что словесные обещания Ив не имеют никакой силы, было справедливым.

Можно подписать контракт с помощью магической силы, но он аннулируется, как только происходит «запечатление».

Потому что запечатление — это безусловная магия договора и в то же время это несправедливый контракт, который навязывает нелепую и принудительную волю на того, кого запечатлели.

Поэтому, для Михаэля было бы странным слепо довериться словам Ив.

Принцесса снова заговорила, печально опустив плечи.

— Ты прав. Все что я могу сделать — просить тебя поверить мне.

— Полагаю, что так…

Михаэль ответил с таким видом, словно ничего другого и не ожидал услышать.

Ив занервничала еще больше.

Затем гомункул задал еще вопрос.

— Седьмая принцесса, в любом случае, мое мнение для вас не будет иметь значения, так? Во время ритуала запечатления вы словно ставите на нас клеймо. Если я откажусь что-то сделать, вам не составит труда подчинить меня.

— Нет, сначала я спрошу твоего разрешения. Если ты не захочешь, я не стану заставлять.

— Хмм, это удивительно.

— Что?

— Удивительно, что ваши слова звучат так, как будто вы заботитесь о моих желаниях. Но еще более поразительно то, что вы говорите об этом, словно вам не составит никакого труда запечатлеть меня.

— О, это...

Ив только сейчас осознала этот скрытый подтекст в ее словах.

— Вы, должно быть, очень уверены в себе. Сможете ли вы запечатлеть меня, если это оказалась не под силу даже императору? — спросил с насмешкой Михаэль.

Его смех, наглый или даже провокационный, смутил Ив.

Девушка осторожно раскрыла ему свои сокровенные мысли.

— Михаэль, я думаю, что такое возможно, если ты не будешь изо всех сил сопротивляться.

В ее голосе не было ни тени высокомерия.

По существу, природный алхимический дар Ив и ее умение подчинять считались уникальными даже для членов королевской семьи.

Более того, она вернулась в настоящее время, имея за плечами опыт прошлой жизни.

В случае с Михаэлем, Ив никогда не полагалась только на удачу.

— Замечательно. Даже не знаю, сможете ли вы запечатлеть меня.

Михаэль искренне восхитился уверенностью Ив.

Тем временем, девушка поспешно добавила, будто только что вспомнив.

— Пожалуйста, не пойми меня превратно. Я пришла не потому, что рассчитывала получить твое согласие заранее из боязни, что ты откажешься. Я не хочу тебя принуждать, правда.

— Да, я понимаю.

— Ты, на самом, так не думаешь, не так ли?

— И тем не менее.

— Уф, с тобой говорить легче, чем я думала. Какое облегчение.

— Что за…

Выражение его лица, когда он услышал слова Ив, было непередаваемым. Гомункул не знал, как трактовать их: как оскорбление или как комплимент?

Ив присела в изящном реверансе, а затем, будто приглашая на танец в бальном зале, вежливо обратилась к узнику.

— Пожалуйста, будь моим личным рыцарем, Михаэль.

Мужчина прямо посмотрел на Ив. В пурпурных глазах, казалось, что-то промелькнуло. Только после долгого молчания он сказал, словно выплюнул:

— Я ненавижу императорскую семью. — Как только он заговорил о правящем роде, его глаза потемнели.

Ив, не ожидавшая такого выпада, громко сглотнула.

Заметив это, Михаэль посмотрел принцессе прямо в глаза.

По какой-то причине он не мог жестоко относиться к этой девушке, и такое поведение смущало его самого. Проявление мягкости перед членом ненавистной семьи было совершенно ему не свойственно.

«Да что со мной не так?»

Затем Михаэль намеренно сказал более прохладным тоном, чтобы скрыть свое замешательство.

— Принцесса, как бы вы ни отличались от других, в конце концов, вы — член императорской семьи. А значит, для меня вы такая же, как они.

— …Я знаю, — тихо ответила Ив.

Только вот слышать это со стороны совсем отличалось от того, когда ты просто прокручиваешь эти слова в голове.

А Михаэль между тем продолжал:

— Каким бы могущественным ни было запечатление, оно не может полностью контролировать эмоции. И все же тебя свяжет тот, кого ты ненавидишь, и кому предложишь свою беззаветную преданность и верность. Понимаете, как нелепо выглядят такие отношения?

— Знаю, что просить о твоей верности или преданности — слишком много. Я не буду принуждать тебя проявлять ко мне теплые чувства. Тебе лишь нужно выполнять минимальные обязанности в качестве моего личного рыцаря. Ничего сверх этого я не попрошу. Обещаю.

— Мне нужно лишь занять эту должность? Не понимаю, почему вы, Ваше Высочество, так настаиваете на том, чтоб я стал вашим рыцарем.

Ив пока нечего было сказать ему.

Михаэль скоро пробудится как король гомункулов, который возглавит всех остальных себе подобных, а ей самой нужно стать наследницей престола, чтобы предотвратить восстание. Рассказывать об этом было еще слишком рано.

Поэтому девушка неловко улыбнулась. Михаэль, похоже, не хотел оставлять вопросы без внимания, пока не услышит убедительного ответа.

Одновременно с допросом он продолжил выкидывать различные предположения:

— Вполне естественно, если бы вы не захотели иметь в качестве своего рыцаря опасного гомункула, который ненавидит королевскую семью. И все же вы хотите выбрать меня?

— Да.

— Значит вам нравится побеждать непокорного противника.

— Эй, у меня нет таких извращенных вкусов.

— Разве?

— Именно!

Несмотря на решительное отрицание Ив, Михаэль все равно смотрел на нее с легким недоверием.

В императорской семье многие имели весьма сомнительные интересы и увлечения. С таким недоразумением ничего нельзя было поделать, поскольку дело касалось всего рода.

Принцесса медленно вздохнула:

— Михаэль, я все объясню позже.

— После того, как я стану личным рыцарем?

— Да, поэтому, пожалуйста, прими мое предложение. — На этот раз Ив, вместо того чтобы вежливо поклониться, по-дружески протянула руку гомункулу.

Мужчина пристально посмотрел на протянутую ладонь. Белые руки девушки выглядели теплыми и очень мягкими.

Внутри пещеры, окутанной тьмой, казалось, что от Ив исходит сияние. По этой причине Михаэлю нестерпимо захотелось взять принцессу за руку. Гомункул был почти очарован ею.

Во рту у него все пересохло, мужчина почувствовал неожиданную жажду.

«Нет, она из королевской семьи! Приди в себя!»

Он старался не поддаваться обманчивому образу спасительницы в лице Ив.

В голове Михаэля крутились противоречивые мысли, он никак не мог принять окончательное решение.

Следующие слова принцессы положили конец его сомнениям:

— Михаэль, давай вместе выберемся из этого мрачного места.

Дыхание замерло где-то в груди гомункула.

Он долгое время оставался неподвижным, словно время вокруг остановилось как по волшебству, и просто смотрел на протянутую руку Ив.

— Михаэль? — осторожно позвала девушка.

Красивое лицо гомункула исказилось.

— Служение императорской семье… Я вообще не хочу этого делать. Но… Если единственный способ выбраться отсюда — стать вашим личным рыцарем… — Он поднял голову и посмотрел на Иви, а потом выдавил болезненным голосом, — Я хочу выйти на свет, даже если меня свяжут чарами запечатления. Заберите меня отсюда.

Три года в плавучей тюрьме.

Дух Михаила ослаб больше из-за вынужденного одиночества, чем из-за ненависти или гнева на императорскую семью.

Он отчаянно желал выбраться из этой клетки и увидеть мир.

Руки Михаэля дрожали так сильно, что ногти оставили несколько царапин на холодном железном полу. Ив больше не стала дожидаться, когда он возьмёт ее за руку.

Присев и смотря на него, принцесса обеими руками обхватила ладонь гомункула.

— Да, давай уйдем отсюда.

От ее нежных белых кистей исходило тепло, которое постепенно передалось Михаэлю.