Онлайн чтение книги Принцесса, запечатлевшая изменника The Princess Imprints A Traitor
Глава 40 - Почему Принцесса Должна Иметь Хороший Послужной Список Общественной Деятельности (2)

“Пожалуйста, берегите себя, Отец и сестры."

Император, четыре старшие сестры Ив и их четыре личных рыцаря наконец покинули покои Ив. Ее слуги начали убирать пространство, которое занимали проблемные гости. Ив отдыхала на диване, чувствуя себя опустошенной. Ее янтарные глаза выглядели расфокусированными. Слуги быстро закончили уборку и вышли из приемной.

Оставшись наедине с Ив, Микаэль спросил: “Принцесса, с тобой все в порядке?“

“Хм?"

“Должно быть, это было довольно напряжно."

“О... Это было так очевидно?"

“Нет, только я могу определить."

“О, это облегчение." Ив сказала с легким вздохом. Она чувствовала сильное давление из-за того, что говорила с Императором, да еще и в присутствии Бриджитт. "Я действительно беспокоилась, что могу поднять тему гомункулов неправильным образом, и мой план может иметь неприятные последствия."

“Учитывая, как ты была обеспокоена, я считаю, что результаты были достаточно хорошими."

Ив посмотрела на Микаэля.

“Ты действительно так думаешь? Почему?"

“Ты добилась права на жилье для гомункулов, не так ли?"

Значит Микаэль заметил это. Возможно, потому что ему суждено было стать Королем Гомункулов, он был рожден с врожденным чувством политики и лидерства, даже если не брал уроков имперского управления. Ив была впечатлена.

“Я понял, что это было твоим намерением, учитывая, что я четко понимаю твои цели.

“Я рада, что ты заметил", сказала Ив с улыбкой. Но потом она посмотрела на пол, когда пришли в голову некоторые отрезвляющие мысли.

“Как отреагировали личные рыцари, которые слушали?"

“Они все сначала были удивлены, а потом у них была смешанная реакция."

“Насколько смешанная? Пожалуйста, скажи мне."

“Одному из них, казалось было все равно, двое казались смирившимися, а оставшийся один засмеялся."

Тот, кто не отвечал, вероятно, стер эту мысль из своей головы — эффект ритуала верности. Двое, которые казались смирившимися, вероятно думали, что их честь только что снова была унижена. Все это имело для нее смысл.

“Я не понимаю того, кто засмеялся. Кто это был?"

“Это был личный рыцарь третьей принцессы."

“А, сэр Хальстен."

Ив вспомнила, как Элайджа ухмыльнулся, когда их взгляды встретились. Учитывая, что он был своеобразным гомункулом, его смех вероятно не был таким уж странным.

Ив игриво сказала: "Ты ведь тоже получишь дом, не так ли? Надеюсь, это будет хорошее место. Ты должен пригласить меня как-нибудь."

“Я тоже получу дом?"

“Конечно."

“Понятно."

Микаэль казалось не знал, как относиться к этой новой идее. Заинтересовавшись, Ив начала задавать ему вопросы.

“Как тебе казармы Имперской Гвардии, в которых ты сейчас живешь?"

“Я использую комнаты личных рыцарей."

“О, так они разные? Как так?"

“Поскольку я вошел во дворец как личный рыцарь, я никогда не видел, на что похоже жилье для обычных рыцарей Имперской Гвардии. Однако я слышал, что у них комнаты на шесть человек, тогда как у нас комнаты на двоих."

“Значит, у тебя есть сосед по комнате, Микаэль?"

“Правильно. Не так давно…"

Стук прервал разговор. Лианна объявила о посетителе.

“Ваше Высочество, сэр Хальстен вернулся."

“Сэр Хальстен? Зачем?"

“Он говорит, что пришел за лентой, которую уронила третья принцесса. Я ему сказала, что в приемной ничего нет, но он настоял, чтобы самому все проверить...

“Скажи ему, чтобы вошел."

Это была хорошая политика — мириться с подобными мелочами. Ив впустила Элайджу в приемную. Рыцарь-мужчина со странно привлекательной отметиной под глазом поклонился возле двери.

“Здравствуйте еще раз, Ваше Высочество. Я Элайджа Хальстен."

“Вы пришли проверить, нет ли здесь ленты?"

“Это сделано для предотвращения любых ненужных недоразумений, Ваше Высочество. Я надеюсь, вы понимаете."

Элайджа улыбнулся, наблюдая за ней своими лимонными глазами. Ив никогда не встречала его в своей прошлой жизни, но он казался довольно интересным персонажем. Гомункулы были обучены подавлять свои эмоции и редко улыбались. Элайджа, однако, выглядел и вел себя как сын дворянина с опытом в высшем свете и при этом очень был общительным и живым.

Элайджа закончил осматривать стол и подошел к дивану, на котором сидела Ив. Вспомнив, что Бриджитт никогда не была рядом с диваном, Ив озадаченно посмотрела на него. Элайджа увидел этот взгляд, но не остановился.

“Простите меня на минутку, Ваше Высочество."

Рука Элайджи потянулась к плечу Ив, когда Микаэль резко схватил его за запястье, останавливая. Хватка Микаэля была настолько сильной, что стали видны вены, а рука Элайджи слегка дрожала. Однако Элайджа был невозмутим и просто улыбался.

“У нее на плече был лепесток цветка. Я просто пытался стряхнуть его. Должно быть, влетел через открытое окно."

Глаза Микаэля сузились. На плече Ив не было цветочного лепестка. Было ясно, что Элайджа лжет, Микаэль еще сильнее сжал хватку.

“Сэр Агнито, пожалуйста, отпустите руку сэра Хальстена."

Поскольку Элайджа был личным рыцарем Бриджитт, Ив не хотела никакой физической конфронтации и должна была положить конец ситуации, пока она не обострилась. Однако она указала на абсурдное оправдание Элайджи.

“Цветы сакуры за окном давно завяли, сэр Хальстен."

“Тогда я должно быть ошибся. Простите мою грубость, Ваше Высочество.

Элайджа в извинении опустился на одно колено. Взглянув на Ив, он сказал:"Теперь я должен уйти."

Не вставая, он протянул правую руку. Он так естественно соскользнул в формальный этикет, что не было времени его остановить. У Ив не было выбора, кроме как протянуть руку в ответ. Элайджа поцеловал ей руку не так, как другие. Он прижался губами к тыльной стороне ее ладони и намеренно сделал громкий чмокающий звук. Ив была поражена.

“Сэр!"

“Пожалуйста, простите меня, если вы обиделись. Честь поцеловать вашу руку очень тронула меня."

“Пожалуйста, уходите."

“Да, Ваше Высочество."

Он ушел, улыбаясь, а Ив и Микаэль смотрели на него с отвращением. На лице Микаэля даже промелькнула ненависть. Ив вытерла руку салфеткой, и Микаэль сердито сказал:

“Я должен был вывернуть это запястье."

“Тебе следует избегать ссор с личным рыцарем третьей принцессы."

“Кажется, он не действовал по ее приказу."

“Это правда?"

Ив была удивлена. Она предположила, что Бриджитт приказала Элайдже расстроить ее. Микаэль вздохнул.

“Сначала я вижу принцессу, которая требует, чтобы я поцеловал ей руку, а теперь личный рыцарь требует, чтобы моя принцесса позволила ему поцеловать ее руку."

“Точно. Давай не будем делать так друг с другом", игриво сказала Ив, хотя все еще чувствовала себя неловко.

Ей внезапно пришла в голову мысль об Элайдже Хальстене. Гомункул долгое время был личным рыцарем Бриджитт и славился своим чувственным обаянием. Ходили слухи, что поначалу он очень старался привлечь внимание Бриджитт, несмотря на то, что знал, насколько она беспорядочна.

Причина достаточно проста. Бетти, скорее всего, станет наследной принцессой.

Ив пришло в голову, что он оппортунист, а значит, теперь он переоценивает и нацеливается на Еву.

Мне это не нравится.

Если бы она не была осторожна, то могла бы ввязаться во что-то гораздо худшее, чем любовная интрига. Микаэль казалось прочитал ее мысли и добавил следующее.

“Если подумать, я слышал, что игры и пари — с личными рыцарями в качестве призов — распространены во дворце."

Это было вульгарное времяпрепровождение, которое считалось приемлемым только потому, что личные рыцари рассматривались как имущество. Ив обиделась при одном упоминании об этом.

“Я даже не собираюсь участвовать в такой игре."

Чувствуя внутреннее облегчение от решительной позиции Ив, он говорил игриво, чтобы скрыть свои истинные чувства.

“Почему ты воображаешь себя той, кто вступает в игру? Я предполагал, что ты будешь в выигрыше в результате."

К его огорчению, Ив ответила серьезно.

“О, ты прав. Я была так отвлечена неприятной встречей с сэром Хальстеном, что не подумала об этом. Поскольку ты мой личный рыцарь, Микаэль, я думаю, более вероятно, что я буду в выигрыше."

“..."

Хотя Микаэль поначалу шутил, теперь он помрачнел. Он знал, что Ив не из тех, кто шутит на такие темы.

“Верно. Тогда я должен подготовиться к такому случаю."

“Я не собираюсь соглашаться."

“Что, если это будет схватка, от которой ты не можешь отказаться?"

“Конечно, я должна выиграть" без колебаний сказала Ив, глядя ему в глаза. Микаэль был слегка ошарашен.

Он знал, что Ив из тех, кто планирует и тратит все свое время на подготовку, а не из тех, кто уверен в победе с самого начала. Хотя, по правде говоря, блеск в ее янтарных глазах был скорее решимостью, чем уверенностью.

Ив улыбнулась и засмеялась.

“Я не могу позволить кому-то забрать тебя, Микаэль. Я ни с кем тебя не делю."

Неожиданно ее заявление сильно тронуло сердце Микаэля.

“...как пожелаешь."

Глаза Микаэля расширились, расширились и зрачки. Это было так, как будто его тело жадно пыталось впитать в себя как можно больше ее образа в этот момент. Для Микаэля, который провел 21 год своей жизни в темном отдаленном учебном центре, этот внешний мир был красочным и ослепительным. Однако в этот момент он обнаружил, что Ив затмила все остальное. Она была той, кто привел его в мир, и его глаза жадно всматривались в каждый дюйм ее тела. Именно в этот момент Микаэль снова осознал, насколько глубоко он был запечатлен в нее.