1 - 7
— Свидание вслепую?
— Ага. Я тут просматривал старые фото, и случайно выскочил твой снимок. Он увидел его и попросил меня свести вас.
— А…
— Я знаю, что у тебя высокие стандарты и ты до сих пор одна, но парень действительно классный. Из приличной семьи, работает в финансовой сфере в Ёидо. И характер что надо.
Мин Джэ обворожительно улыбнулся и снова мягко поинтересовался, что она об этом думает.
«Высокие стандарты».
Его слова эхом отдавались в голове Гюль.
«Да уж, стандарты у меня те ещё. Настолько высокие, что в моём сердце есть место только для тебя, Джу Мин Джэ. Никого другого я просто в упор не вижу».
Она и так прекрасно знала, что у него нет к ней романтического интереса, но слышать это было невыносимо больно.
— Забудь. Ты же знаешь, я терпеть не могу эти свидания вслепую.
— Знаю. Ты предпочитаешь сходиться с людьми естественным образом. Но, Гюль-а, ты целыми днями пашешь на грядках, либо сидишь дома в четырёх стенах — как ты себе представляешь «естественное» знакомство? Тут приложить усилия надо.
Мин Джэ игриво упрекнул её.
— Сама справлюсь, не переживай. Найду себе шикарного парня без твоей помощи.
— Ну-ну, я ещё посмотрю, насколько он будет шикарен.
— Да ради бога.
В ответ на её шутливую реплику Мин Джэ убрал пустую чашку и поднялся. Похоже, он собирался уходить.
— Уже уходишь?
— Хмм… Мне остаться?
На губах Мин Джэ заиграла лукавая, двусмысленная улыбка. Почувствовав в его словах странный подтекст, Гюль смущённо замахала руками.
— Нет-нет, я вовсе не это имела в виду! Просто ты только пришёл!
Провожая Мин Джэ до дверей, Гюль мельком посмотрела на себя в зеркало и тихо ахнула. Оттуда на неё смотрела растрёпанная девица с мокрыми, прилипшими к лицу волосами и бледным лицом.
Мин Джэ протянул руку и ласково потрепал её по голове.
— Чего ты так зациклилась на своём отражении?
— На моё лицо без слёз не взглянешь. Существуют же элементарные правила приличия, даже между друзьями.
— Приличия?
— Угу. Так что предупреждай о визитах заранее. Вот так заявишься без предупреждения, а я предстану перед тобой в непотребном виде.
Скинув со своей макушки его руку, Гюль попыталась отчитать его с наигранной строгостью.
— Ты всегда прекрасно выглядишь.
— Ой, да брось.
На эту дежурную фразу, в которой не было ни грамма искренности, Гюль лишь грустно усмехнулась. Интересно, скольким девушкам он говорил то же самое, раз эти слова слетали с его губ так гладко, без единой заминки?
Мин Джэ распахнул входную дверь и оглянулся. Его взгляд внезапно стал серьёзным.
— Но, Гюль-а. Мы ведь не просто друзья?
— Что?
— Тебе не нужно соблюдать со мной никакие приличия.
— …
— Я пошёл. Спи спокойно.
Широко улыбнувшись, Мин Джэ помахал ей рукой и вышел за порог.
Гюль так и осталась стоять в прихожей, прислушиваясь к его удаляющимся шагам. Топ-топ. Звук его шагов по двору постепенно затих.
— Ха-а…
Она чувствовала себя совершенно разбитой. Стоило Мин Джэ сказать что-то такое, как её сердце тут же взлетало, как на американских горках.
Убедившись, что Мин Джэ окончательно ушёл, Гюль вышла на улицу. Усевшись на деревянную скамейку, она подняла голову — в непроглядной ночной темноте ярко мерцали звёзды.
Далёкие, прекрасные, но до безумия далёкие. Точь-в-точь как Мин Джэ. Сияют где-то наверху, но дотянуться до них невозможно.
Безответная любовь давно стала для Гюль второй натурой. Её глупое сердце уже почти не кровоточило от привычной боли.
И всё же, как бы она ни старалась казаться равнодушной, её снова кольнуло при мысли о том, что от него пахло чужими духами, а на воротнике остался след от помады.
— Фух…
Гюль крепко зажмурилась и заставила себя переключиться на текущие дела.
«Скоро должны привезти удобрения… В выходные надо заскочить в кафе к Мин Джэ, так что мой график будет плотным…»
В этот момент тишину нарушил глухой звук шагов со стороны грунтовой дороги. Гюль поспешно сунула ноги в шлёпанцы и вытянула шею.
Из темноты к ней кто-то приближался.
Она слегка напряглась, но скоро разглядела фигуру незнакомца. Широкие плечи, неспешная, ленивая походка — сразу стало ясно, что это её сосед.
В руке Си Хёна, возвращавшегося откуда-то издалека, болтался чёрный пластиковый пакет. Днями напролет он лежал пластом, как мертвец, так что, судя по всему, он сбегал в поселковый магазинчик посреди ночи.
Гюль уже собиралась отвернуться от него и вернуться в дом. Но в этот момент пакет в руке Си Хёна зацепился за торчащую ветку дерева и распоролся по шву.
ДЗЫНЬ, БАМ-БАХ-БАХ!
Содержимое порванного пакета с шумом высыпалось прямо на пыльную дорогу. Глаза Гюль округлились от изумления.
«Газовые баллончики?!»
«Газ для портативной плитки посреди ночи?»
«И столько штук?»
«Зачем?!»
Всё, что купил Си Хён глухой ночью, оказалось баллонами с бутаном. Причем не один-два, а целых шесть штук!
В голове мигом промелькнули всевозможные статьи и новости, которые она когда-либо читала.
ØМужчина двадцати с лишним лет попытался покончить с собой, проткнув газовый баллончик.
ØЖенщина устроила пожар в своей комнате, взорвав газовый баллончик, и была арестована.
Си Хён заявился в Йесон-ри несколько дней назад совершенно убитым. Валялся во дворе без признаков жизни, без мотива к существованию. Его пустые, равнодушные глаза не цеплялись ни за что в этом мире.
Если подумать, он ведь даже нормально не ел. Иными словами, выглядел как человек, потерявший всякое желание жить.
Вдобавок он целыми днями что-то лихорадочно чиркал в блокноте.
«Да это же была предсмертная записка!»
«У него нет друзей! Ни с кем не общается!»
«Работы нет! Мир жесток, жизнь, полная одиночества. И он решил оборвать собственную жизнь своими руками?!»
«Неудивительно, что у него был такой отвратительный характер… Перед лицом смерти человек неизбежно становится жутко нервным.»
Сопоставив все факты за какие-то пару секунд, Гюль сорвалась с места. Забыв про всё на свете, она сломя голову бросилась к Си Хёну.
По дороге один шлепанец соскочил с ноги и улетел под куст.
— Ха Си Хён! Си Хён!
Самоубийство! Она не могла просто стоять и смотреть!
— Эй, не смей!
Выбежав прямо перед Си Хёном, Гюль с размаху вцепилась в газовый баллон, который он как раз поднимал с земли. Её сердце бешено колотилось, а руки дрожали.
— Не делай этого! Давай всё обсудим, слышишь?
— …Чего обсуждать? О чём ты?
Гюль подняла с земли все шесть баллонов и прижала их к груди.
Баллоны норовили выскользнуть, поэтому ей пришлось завернуть их в подол растянутой футболки, соорудив подобие мешка. Только когда весь опасный арсенал оказался у неё в руках, она смогла чуть-чуть выдохнуть.
⋆｡‧˚ʚ❤ɞ˚‧｡⋆
Взгляд Си Хёна, устремлённый на перепуганную, но решительную девушку, стал холодным.
«…Это ещё что за цирк?»
Он двадцать минут тащился до дальнего магазинчика на краю деревни только ради того, чтобы сварить дома чёртов рамён, как вдруг эта ненормальная соседка выскочила из темноты и отобрала у него баллон.
Воистину, с момента их первой встречи эта девушка не переставала ставить его в тупик ни на секунду.
Гюль, прижимавшая к себе все его баллоны, заговорила надрывным, дрожащим голосом:
— Тебе нужно выговориться? Хочешь, я побуду твоим жилетом? Выслушаю всё, что угодно!
— Чего?
— Я буду слушать всю ночь, чтобы ты не чувствовал себя одиноким. Честно!
— …
— Я не знаю, через что ты прошёл и как тебя занесло в нашу глушь, но… Вместо того чтобы умирать, давай попробуем зацепиться за жизнь изо всех сил. А? Хочешь, оставайся сегодня у меня?
— …
— Да, давай побудем вместе! Я проведу с тобой всю ночь!
До Си Хёна наконец дошло, какими именно соображениями руководствуется эта помешанная соседка.
«Что за феерический блядь бред она себе нафантазировала?!»
За свою жизнь он повидал немало женщин, которые вешались ему на шею и прозрачно намекали на совместную ночь. Разумеется, ни с одной из них он на такое не соглашался… но чтобы так пригласить его провести ночь — да ещё с таким безумным выражением лица — с ним такого точно ещё не случалось.
Ещё больше поражало то, что в её «соблазнении» не было ни капли пошлого подтекста.
Щёки Гюль пылали, зрачки метались от ужаса и жалости. Но в глубине этих глаз светилась такая истовая, непреклонная решимость спасти человеческую жизнь, что у него просто язык не поворачивался её заткнуть.
Да и вид у неё был… феерический.
Из-за того, что она сгребла в подол футболки целую охапку баллонов, сама футболка натянулась и задралась, полностью обнажив её тело. Её белый плоский живот и аккуратный пупок были видны как на ладони.
Вдобавок одна нога была босой. Судя по тому, с каким энтузиазмом она бежала, между её пальцами застряли комья земли и сухая трава.
Живое воплощение безумной бродяжки.
— …Я не отдам их тебе!
Встретившись с ним взглядом, девушка прижала баллоны к груди ещё сильнее. В её глазах читалось абсолютное «сдохну, но не сдамся».
Пожалуй, дракон охраняет свои сокровища с меньшим трепетом, чем она защищала эти баллоны с бутаном.
В голове Си Хёна запульсировала тупая боль, и он выдохнул тяжёлый вздох.
Ха-а…
Глядя на этот устроенный ею цирк, он полностью растерял желание злиться. А когда заметил, что у неё на глазах вот-вот выступят слёзы, ему даже стало её жаль.
Си Хён тихо спросил:
— Ты в порядке?
— А?
— У тебя сейчас лифчик выглядывает.
— …!
В ту же секунду баллоны, зажатые в руках Гюль, с грохотом ударились об землю.
