Дневное пекло наконец отступило, что позволило намного легче оставаться на улице.

Небо уже приняло фиолетовый окрас, уличные фонари только начали загораться.

— Что… серьёзно?..

На мгновение я не поверил своим глазам, но перепроверять было бессмысленно. Передо мной во всей своей красе находилась реальность.

Мы были у автомата с напитками рядом с нашим убежищем.

Порой можно встретить автоматы, что выдадут тебе вторую банку газировки, если ты «выбьешь» три одинаковых символа на LCD-дисплее по типу игровых автоматов. Я всю жизнь думал, что это бред — предполагал, что это была чистая показуха, так как не слышал, что кто-то на самом деле выигрывал бесплатный напиток — но на дешёвом электронном дисплее наверху автомата ясно горела надпись «ПОБЕДИТЕЛЬ!» жирным шрифтом.

— Так это не было городской легендой!..

Я сунул свою руку в отсек выдачи. Пальцы ощутили нахождение внутри двух влажных, прохладных пластиковых бутылок.

Достав их, я был встречен тёплым, манящим видом двух газировок.

Опьяняющий эликсир удовольствия придвинулся от кисти к остальному телу.

Как прекрасно было бы опустошить его содержимое прямо здесь. Вместо этого, я усилием воли заставил себя восстановить капельку спокойствия.

— Хотя бы не надо будет покупать две.

Я передал бутылку Конохе. «Э, спасибо», — произнёс он без каких-либо эмоций.

Мы стояли рядом друг с другом перед автоматом, оба жадно опустошая напитки.

Приятное ощущение сахара потекло по горлу, протекая по моему пищеводу и доставляя свои сладкие восторги всем остальным органам на пути к желудку.

А-ах… Да. То, что надо.

Эта легендарная земля, этот рай, известный только тем, кто испытал эту смертельную летнюю прогулку вроде моей.

Я был на самом пике и в данный момент вёл чистосердечную беседу с газировкой.

Это было пиршество для каждого телесного чувства, что усиливалось, становилось более страстным и интенсивным.

Вот, что это было. Газировка — пропуск к Небесам, подаренный Господом в равной мере всем Его созданиям.

— Боготворите газировку…

— Ч-что?

Упс.

Я так боготворил газировку, что оставил Коноху наедине с собой.

Но, осознав, что газировка в его руке тоже уже была не полной, я ощутил радостное ликование.

— Хорошо, да?

Коноха дважды шустро кивнул.

Совсем скоро небо стало цвета колы.

Это был долгий день, как были все летние дни в общем-то, и он наконец закончился.

— Смешно то, как быстро летит время, когда не обращаешь внимание, да?

Коноха тоже беспечно смотрел на небо.

Он скрывал её своей бутылкой, но в его одежде зияла немалая дыра.

Я закончил с газировкой и бросил бутылку в мусорку, что стояла у автомата.

— Эй, Коноха.

— Да?

Он безэмоционально повернулся ко мне.

Теперь я начал понимать. Просто таким он был человеком.

Он никогда не показывал это на лице, но его сердце точно не было безэмоциональным.

По началу я думал, что он какой-то фрик. Но я ошибался. Он очень хороший парень.

— Ты ранее сказал, что являешься моим другом, да ведь?

— Да, — ответил Коноха коротко.

— Тогда слушай, не взваливай на себя всю боль, ладно? Потому что я чувствовал себя ужасно там.

Этот парень спас мою жизнь.

Я знал, что был не в том положении, чтобы постоянно говорить с ним об этом. Но я ни за что не хотел бы ощутить подобное снова.

«Да», — сказал он снова. Я не мог сказать, поняли он или нет.

Однако я чувствовал, что второе его «да» имело за собой больше смысла, чем первое. Эта мысль немного осчастливила меня.

— …Нам лучше возвращаться. Лидер, вероятно, убьёт нас.

— Да.

После небольшой прогулки мы стояли лицом к лицу перед пугающим зданием, на котором была плашка с надписью «107».

Мы зашли внутри, и нас встретили Кидо с Мари, в унисон произнёсшие «Привет!»

Я практически валился с ног.

Я сел на диван и вяло пялился на потолок.

Пока я смотрел в пустоту, Мари начала заштопывать одежду Конохи. «Кагеро Дейз…», — произнесла себе Кидо, всё ещё гордясь таким названием.

Внезапно я услышал открытие входной двери, сопровождавшееся всё знакомыми громкими звуками шагов.

Я воззвал к своим последним остаткам сил, чтобы поприветствовать голос, что так хорошо знал.

— Да… С возвращением…