Онлайн чтение книги Бюро по защите межвидовых отношений Interracial Protection Bureau
1 - 8

К счастью, замдир Сед достал стеклянную банку, не упав. Он положил чайные листья в чайник и запустил магический инструмент. Только тогда я выдохнула с облегчением.

Глядя на заваривающийся чай, мужчина сказал:

— Ху-ху… Вы хороший человек, Сэра.

— Спасибо.

Я не знала, что ответить, поэтому просто согласилась. С начальством всегда нужно находиться в хороших отношениях. Однако, продолжая проверять контракт, я заметила кое-что странное.

Где тут говорится о кошке? И что это за «иные расы»?..

Содержимое документа сильно отличалось от информации, которую я услышала в центре занятости. Часть о зарплате и социальных льготах совпадала, но вот это?..

— Похоже, вы заметили, — сказал он, с трудом перетаскивая где-то найденный столик и ставя его передо мной.

— Замдиректора… Здесь нет и слова о кошке…

— Верно. Уф…

Тяжело дыша, он добавил:

— Уф-ф… Позвольте рассказать всё как есть.

Пока он говорил, я подумала, что он может в любой момент упасть в обморок, и, не дожидаясь конца предложения, помогла налить чай.

В кабинете замдира витал тёплый аромат ромашки. Сед произнёс с более спокойным выражением лица:

— Извините, что пытался заставить вас подписать контракт без объяснений. В последнее время всё больше людей убегает от нас… Если уйдёте и вы, Сэра, ситуация усугубится.

Успокаивающий эффект чая не сработал, его слова оставили после себя неприятное чувство. Замдир, глядя на моё выражение лица, с сочувствием приложил руку к глазам и сказал:

— Если работа усложнится, я...

Его плачущий вид сбил меня с толку, поэтому я поспешила успокоить его:

— Нет, всё в порядке, я выслушаю объяснения.

Замдир улыбнулся. В его улыбке явно пряталась опасность.

Вот же. Похоже, он умел пользоваться своим болезненным видом и выглядеть так, словно вот-вот упадёт от переутомления.

Мужчина сделал глоток чая и только тогда начал говорить:

— Как вы могли заметить из контракта, директором является герцогиня Айзен. Но здесь заботятся не о кошках. Скорее… Мы ухаживаем за более опасными и загадочными существами.

Он поднял книгу и открыл её передо мной, показывая иллюстрации. На первой странице был изображён вампир, собирающийся напасть на человека.

— Существуют вампиры, пьющие человеческую кровь, призраки, которых мы зовём Фантомами, эльфы, живущие только в глубоких лесах, гесы, которые едят грязь… В мире много других, незнакомых людям, так называемых иных рас.

Я сглотнула. В книге, которую мне читала бабушка в детстве, тоже рассказывалось о множестве рас. Их было куда больше, чем люди знали сейчас. Когда была маленькой, верила в них. Тем не менее, я полагала, что к моей реальности это не имеет никакого отношения. Но замдир, сидящий прямо передо мной, утверждал, что эта «фантазия» реальна.

Он закрыл книгу и достал тёмно-синюю кепку с драконьим знаком, прежде похороненную среди бумаг. В ней он выглядел более уверенно и профессионально. Тогда он тихо произнес мне:

— Это место называется Бюро по защите межвидовых отношений. Мы планируем нанять вас как смотрителя за другими расами. Поэтому вашими подопечными будут не обычные кошки, а иные существа.

— Др… другие расы?

— Конечно, среди них встречаются довольно требовательные… Но если они почувствуют родство с вами, проблем не возникнет. Мы в основном заботимся о малочисленных и редких видах. С некоторыми невозможно общаться, но большая часть понимает общий язык, так что проблем с коммуникацией почти не будет.

— Понятно…

Я слегка кивнула, всё ещё озадаченная. Замдир снова улыбнулся и сделал глоток чая.

— В вашем резюме написано, что вы любите животных и видите духов.

— Да, так и есть.

— Это значит, что вы близки к природе. Сегодня многие превозносят человека… Считают, что люди должны распоряжаться ресурсами и всем живым. Однако есть и те, кто видит мир как единый организм, — замглавы говорил с чувством. — Когда человек ощущает свою связь с этим целым, он начинает видеть духов. А животные, чувствуя его доброту, сами тянутся к нему.

Я, впечатленная его словами, спросила:

— Так вы хотите нанять меня как смотрителя?

То есть здесь я буду не просто заботиться о капризном домашнем животном герцогини, а встречусь с иными расами, которых раньше считала фантазией, помогая им жить в комфорте и безопасности.

— Верно. Сейчас таких людей днём с огнём не сыщешь. А прежний смотритель семьи Блад сбежал… Так что Джерарду сейчас непросто. По нему видно, что и он подумывает оставить нас… Если не станет уже двоих, то работы будет в три раза больше.

— А-а… — выдавила я горькую улыбку. Кто такой Джерард, мне не важно, но, судя по всему, ему тяжко закрывать дыру, возникшую после побега.

В этот момент я вдруг осознала, что униформа замдира… Совпадает с той, что носил сероволосый мужчина, с которым я встретилась в центре занятости. Неужели…

Похоже, тот человек, увидев моё резюме на столе, захотел меня нанять, а администратор, очевидно, удачно продал мою кандидатуру герцогине Айзен. Теперь понятно, как я оказалась здесь. Сама была рада-радёшенька получить работу, а главные махинации происходили за моей спиной.

Я вздохнула. В любом случае, мне удалось найти работу, которая предоставляет жильё.

Ещё раз пробежавшись глазами по контракту, я удостоверилась, что условия оплаты не отличались от указанных в центре занятости. Целых 1000 шелей в месяц. Такой шанс упускать ни в коем случае нельзя.

Лёгкой работы не бывает. Когда решила прийти сюда, готовилась терпеть и угождать капризам кошки. В таком случае, если задачи похожи, не лучше ли делать что-то более полезное для общества? Кроме того, мне было бы интересно встретиться с другими расами…

Зам смотрел на меня с тёплой улыбкой. Я ещё раз перепроверила контракт и поставила подпись. И вот так, за чашкой ароматного ромашкового чая, сделка между мной и Бюро по защите межвидовых отношений состоялась, оставив всех участников довольными.

— Теперь вы можете посмотреть, где будете жить, — сказал Сед, улыбнувшись.

Неужели этот человек, выглядящий так, будто вот-вот упадёт, сам будет показывать мне общежитие? Я, чуть подумав, встала. Как бы остановить его?

В этот момент он прикоснулся к украшению на браслете на левой руке и произнёс:

— Контракт заключён. Пожалуйста, подойдите в кабинет заместителя директора на втором этаже. Необходимо будет сопроводить нового смотрителя.

Я остановилась, наполовину поднявшись. Этот браслет является чем-то вроде устройства связи? Коммуникация – это особенная специализация волшебников, так что похоже, этот браслет тоже магический артефакт.

Вдруг из браслета послышался отчего-то знакомый голос:

— Понял.

Я почувствовала тревогу. Этот грубый голос я точно где-то уже слышала. Придёт ведь не тот, о ком я подумала? В этот момент я услышала звук шагов по лестнице, и дверь кабинета резко распахнулась без стука. В кабинет вошёл тот самый сероволосый мужчина лет двадцати, с которым я встретилась в центре занятости. Всем своим видом показывая, что не собирается заниматься ерундой, он сказал:

— Лестница в подвал опять сломана.

— Опять?.. Их агрессивному поведению нет конца… — со вздохом пробормотал Сед.

Я остолбенела. Сломали целую лестницу? Как это возможно? Похоже, здесь происходят вещи, которые не понятны обычному человеку!

— Что значит «сломали лестницу»? — я повернулась к замдиру.

Сед убрал контракт в ящик стола. По какой-то причине он избегал моего взгляда.

— Как я уже сказал, встречаются капризные расы… Джерард расскажет подробнее.

С каждым его словом моё беспокойство увеличивалось. Чтобы хотя как-то успокоиться, я снова обратилась к заму:

— Это на самом деле опаснее, чем я думала?..

— Обычно нет.

На этот раз ответил Джерард, стоящий рядом. Он поправил слегка перекошенную синюю кепку и вздохнул:

— То, что они делают сейчас, – это месть. Прежний смотритель сбежал с их реликвией. Но к новому смотрителю проявлять агрессию они не будут. Ведь тебе будут даны права, и в зависимости от их отношения к тебе может измениться качество их питания и сна.

— Тогда почему сейчас…

— Я точно знаю, что напрямую они тебя не обидят.

Замдир сверкнул на Джерарда взглядом. Тот, закатив глаза, вздохнул и сказал:

— Я тоже нечеловек. Я оборотень.

Его слова оказали на меня большее влияние, чем я сама ожидала. Моргнув пару раз, я задумалась, как мне отреагировать: удивиться или ответить спокойно? В итоге я решила представиться и просто кивнула:

— Понятно… Я Сэра Юнион.

Джерард моргнул своими золотыми глазами. Его зрачки расширились, но через мгновение он равнодушно отвёл взгляд.

— Меня зовут Джерард.

Оборотень повернулся ко мне спиной, будто ничего не произошло.

— Мы представились, так что можем идти?

С этими словами он первым вышел из кабинета лёгким шагом.

 

Продолжение следует…