Онлайн чтение книги Бюро по защите межвидовых отношений Interracial Protection Bureau
1 - 1

Всё было охвачено огнём. Одновременно в моё сердце хлынула жгучая, обжигающая боль. Я тянула руку к удаляющейся знакомой спине, но лишь сухой пепел сыпался в ладонь. Сжав кулаки, я закричала что было мочи.

- Бабушка!..

Сквозь языки пламени я видела, как она обернулась и приоткрыла рот, когда… огромный чёрный дракон стремительно спустился и закрыл её своими крыльями. Её губы едва ли успели произнести последнее «прости».

Я не понимала, откуда эта боль в сердце, но тут чья-то рука схватила меня за локоть и поставила на ноги. Будто стараясь спрятать от чего-то, меня окутали чёрным плащом. Недоумение заставило приподнять голову.

Передо мной стоял благородного вида мужчина средних лет, в строгом костюме, с алыми, словно кровь, глазами.

- Идём, Сэра.

Глядя на удаляющуюся в небесах тёмную фигуру, он решительно произнёс:

- Тебе нельзя оставаться здесь.

Кажется, от отчаяния я закричала: «Почему?!». Хотя, кто он и зачем уводит меня, мне было всё равно. В голове билось лишь одно: бабушку утащило какое-то чудовище, похожее на дракона из древних легенд. Я боялась, что она больше не вернётся.

- Нет!

Граф Деймон Карлос крепко обнял меня, пытаясь успокоить, и горячим, дрожащим голосом сказал:

- Это выбор твоей бабушки.

- Бабуля! Хнык, не уходи!..

Я пыталась вырваться, но он лишь крепче укутал меня плащом. У самого уха прозвучал твёрдый шёпот:

- Тише. Они не должны узнать о твоём существовании.

В его объятиях я плакала и билась, а затем незаметно для себя потеряла сознание.

Когда очнулась, мы вместе вернулись к сгоревшему дому, но ни чёрного дракона, ни бабушки уже не было. Только я одна, оставленная посреди пепла. Стоя перед развалинами, я даже плакать не могла. Граф положил руку мне на плечо и сказал:

- Поехали со мной в столицу.

После этого, прихватив пару уцелевших вещей, я покинула родной Арде. Так я стала служанкой в доме приютившего меня графа Карлоса.

***

Прошло десять лет. Теперь, когда мне исполнилось восемнадцать, я с сияющей улыбкой стою в агентстве по трудоустройству. С волнением смотрю на администратора, проверяющего мои документы.

Полный мужчина в круглых очках, в тёмно-коричневом берете и таких же подтяжках внимательно изучил резюме и удивлённо ахнул:

- Охо, граф — человек требовательный, удивительно, как ты выдержала столько лет. Сертификат мойщицы посуды? Такое вообще бывает?

- Я профессионал в полировке серебра, не оставляю ни одного отпечатка, — бодро ответила я, положив руки на колени.

Говорят, самое главное – первое впечатление. Я улыбнулась так широко, как могла. Той самой «стобалльной» улыбкой, которой пользовалась только тогда, когда граф уезжал в своё поместье.

- У каждого аристократа свои предпочтения. Я считаю, что долг служанки — максимально им соответствовать.

Администратор рассеянно кивал, будто слушал краем уха. Но вдруг, просматривая резюме, мужичок хмыкнул и наклонил голову:

- А это что? Способность ладить с животными, высокий уровень доверия… И видеть духов?

- Точно не знаю почему, но животные и духи тянутся ко мне.

Когда я гордо это произнесла, он удивлённо поднял на меня взгляд:

- Так ты призыватель?! У тебя есть контракт?

Моя идеальная улыбка померкла. Служанки в доме Карлоса задавали тот же вопрос.

Почесав щеку, я ответила:

- Эм… контракт — это же совсем иной уровень… Я… только видеть могу…

На моё «только видеть» администратор лишь хмыкнул.

Мне стало обидно. Разве видеть духов мало?! Сам-то и этого не может! Я даже могу простые просьбы им передавать.

Я посмотрела на духа ветра, забравшегося через окно и сейчас болтавшегося на тёмных кудрях пухляша. Увидев моё грустное лицо, дух, словно из вредности, взъерошил ему чёлку. Спасибо. Хотя администратор так ничего и не заметил.

Он снова взглянул на резюме, уже без восторга, и постучал пальцем по листу:

- Неплохо.

Я выпрямилась. Настал решающий момент.

- Что скажете? У меня есть рекомендация от старшей служанки графа. Я ведь смогу получить работу служанки, правда?

Он улыбнулся любезной, но натянутой улыбкой, положил резюме на стол и придвинул его ко мне.

Я, глядя на аккуратно положенные бумаги, изобразила вежливую улыбку.

Он вздохнул:

- Нет.

- Что?

- Ты ведь та самая Сэра, служанка, которую выгнал граф Карлос, верно?

- Меня… действительно уволили, но… м-м… по другой причине…

Я уже собиралась отчаянно объяснить, но чиновник скрестил руки, ясно показывая, что решение принято:

- Раз тебя не уволили официально, а именно выгнали, то в других местах тебя сразу сочтут проблемной. Даже если я помогу найти работу, как только это всплывёт — тебя снова вытурят. А моя репутация пострадает.

- Не будет такого… У меня правда были причины покинуть то место работы.

Граф сам пожелал мне удачи и дал денег.

Правда, деньги он просто швырнул на пол, а меня выгнали так быстро, что я даже не смогла забрать вещи из своей комнаты.

Но причина на самом деле веская!

Это случилось месяц назад, в дождливую, грозовую ночь.

Старшая служанка, зная, что граф работает до глубокой ночи, попросила меня принести ему перекус. Я приготовила лучший чай и взяла угощения из новой кондитерской. Из-за дождя дом пронизывал холод, магические лампы постоянно мигали, поднимаясь по винтовой лестнице, приходилось идти очень осторожно.

Я постучала в дверь графа, но так и не услышала ответа. Опасаясь, что он потерял сознание от переутомления, я открыла дверь сама. Поступок безрассудный, но я переживала!

И тогда в его комнате я увидела… демона с красными глазами.

Нет, это был не демон, а молодой граф.

Но его обычно фарфорово-бледная кожа и спокойные тёмно-синие глаза исчезли. Вместо них тело покрывала светло-серая кожа, а на меня взирали багровые глаза. За его спиной я чётко видела крылья, красные как кровь.

Хотела отступить, но не могла – меня сковал его голос:

- Увидела, значит?

- Я ничего не видела… — пробормотала я растерянно.

«Не могла соврать поубедительнее?!» — промелькнула мысль.

Грубая, нелюдская рука схватила меня за запястье и втянула внутрь.

- А-а!

Чай и сладости упали на пол. Ноги подогнулись, и я рухнула на место, ошеломлённо глядя на него.

Это настоящий демон? Или это какое-то проклятие?

Хотя он молод, его считали необычайно способным в управлении. Он выполнял один в несколько раз больше работы, чем обычный человек, поэтому его часто хвалили за «демонический талант».

Но сейчас граф действительно выглядел как демон.

Тяжело дыша, он несколько раз пересёк комнату и вдруг резко спросил:

- Почему вошла без разрешения?

От угрожающей ауры графа я задрожала, как осиновый лист.

- Я… я принесла чай и сладости… Вы так долго работали, и я испугалась, что с вами что-то случилось…

Его характер был трудным, но к своим подданным он всегда относился по-доброму, поэтому я чувствовала к нему некую близость.

Но сегодня он казался совершенно чужим. Поэтому я не выдержала и спросила:

- Это точно вы, граф?

Мужчина застыл на месте.

Внезапная вспышка молнии в окне осветила его серую кожу.

- Верно. Я самый настоящий Зекиэль Карлос, наследник крови Деймона и Элизы Карлосов, тот самый граф, которому ты служила. Кажется, я впервые предстаю перед тобой в таком виде. Забавно, что так вышло. – горько усмехнулся он. – Кто бы мог подумать, что меня поймают.

Продолжение следует...