Онлайн чтение книги Минлань: Легенда о дочери наложницы Legend of Concubine’s Daughter Minglan / The Story of Minglan
Глава 394

Через семь или восемь дней после того, как Фэнсянь отправилась навстречу своей новой жизни, братья Ши, наконец, возвращались. Че Саннян вела себя как муравей на горячем горшке: беспокойно бегала и пыталась что-нибудь делать. Увидев любопытный взгляд Минлань, она неловко улыбнулась:

— С тех пор, как мы поженились, мы не разлучались. В самом начале мы обещали друг другу, что отправимся вместе и в огонь, и в воду. Даже если один из нас умрёт, второй последует за ним.

То, что она сказала, было довольно прямолинейным, и Минлань почувствовала себя немного смущённой.

— Сестрица так сильно влюблена, но что если муж предал тебя? — не смогла не спросить Минлань.

Че Саннян рассмеялась, услышав это.

— Я была довольно завидной невестой, но вышла замуж за небольшого человека. Я хорошо служила своей свекрови, и заботилась о его брате. Мы многое пережили вместе. Кто знает, что будет в будущем, но если он посмеет проказничать, я сделаю вид, что ослепла! И посмотрим, сколько он получит от своего увлечения прибыли, а сколько убытков! Прямо сейчас я собираюсь счастливо проживать каждый день.

Минлань застенчиво улыбнулась. Ей показалось забавным, что она беспокоится о прибыли и убытках.

В тот день, когда братья Ши вернулись, Че Саннян, одетая в новое алое шёлковое ханьфу, подошла к воротам, чтобы встретить своего мужа. Отблески заходящего солнца сияли на тёмном лице Ши Кена, и его глаза сияли, когда он смотрел на свою жену.

Он сообщил, что привёз с собой больше дюжины больших ящиков, что передал Гу Тинъе. Всё это были специальные продукты с северо-запада: кожаные изделия, шерсть, сушёные грибы, овощи, кодонопсис, астрагал, дягиль, толстый фетр насыщенного великолепного цвета, и несколько экзотических предметов.

— Они все в пути, скоро их доставят в поместье, — сказал Ши Кен. Затем он указал на несколько больших коробок. — Это новогодние подарки, которые мы приготовили. Главная госпожа, пожалуйста, примите их с улыбкой.

Минлань озаботилась их здоровьем и Жуомей, которая также вышла встречать их, также робко спросила об этом.

— Хоу в добром здравии, всё прошло гладко. Он сказал передать главной госпоже, чтобы вы просто хорошо заботились о ребёнке, и ни о чём не беспокоились. Господин Гунсунь тоже в порядке. В последнее время он влюбился в западное вино, но из-за войны не осмеливался пить много. Поэтому мы заказали две повозки вина, и он попросил передать его наложницу, чтобы она сохранила его. Он надеется, что сможет пить это вино в будущем со своим сыном.

Это действительно было в духе старика Гунсуня, Жуомей позабавило услышанное. Опустив голову, она прикрыла рот рукой, пряча улыбку.

Ши Кен долго говорил и, когда, наконец, закончил, вынул из кармана письмо и отдал Минлань, сообщив, что оно от Гу Тинъе.

Конверт был тяжёлый и толстый.

Гу Тинъе всегда был лаконичен в обращении с кистью и тушью, и раньше не писал ни слова. У Минлань возникла внезапная мысль, что это из-за того, что у него был сын, и таким образом он пытался подготовиться, чтобы в будущем гордо заявить, что писал его матери. Когда она открыла письмо, то удивилась: кто бы мог подумать, в нём действительно не было ничего важного! Это были просто повседневные мелочи.

Строка за строкой, с перерывами, казалось, словно он писал пару строк, когда у него было время, и копил, чтобы передать всё разом и письмо выглядело внушительнее. Там упоминалось, что он пишет, когда есть время, о погодных условиях, боевом духе, странных обычаях северо-запада, сплетнях и шутках среди солдат, часто после абзаца следовало несколько клякс, и даже встречались кривые стихотворения.

Что это за письмо? «Ветер и песок, небо и солнце, мне пришлось ненадолго разбить лагерь, хотя я куда сильнее, чем ты» или «Небеса также непостоянны, как ты, они меняются сразу же, как только думают, что никто не заметит», или «женшины здесь такие сильные и крепкие, что умеют ездить верхом и стрелять. Когда я вернусь, я научу тебя ездить верхом!»

Иногда она не могла разобрать его почерк, пролистывала и натыкалась на кривые строчки стихов. Вроде «кажется, звёзды горят как в последний раз, для кого ветер и роса ночью?» или «Сколько любовной тоски в одну ночь, конец земли недолог» — ей было даже немного противно такое читать. Но встречалось и нечто милое, вроде: «Пусть я буду как звезда, а ты как луна, каждую ночь месяц ярок»…

Держа в руках письмо, Минлань с улыбкой легла на кровать, думая о том, что это не так уж и плохо быть луной, ведь звёзды могут поддержать луну позже…

Маленький толстяк только что съел половину миски заварного крема, и его голова с пухлыми щеками накренилась, было понятно, что он вот-вот заснёт. Минлань с силой поцеловала сына, и сказала с улыбкой:

— Отныне должен учиться усердно, — с улыбкой сказала она. — Маленькая звёздочка. Не надо походить на своего отца, который может лишь копировать стихи из книг!

Той ночью Минлань долго перечитывала письмо, и, наконец, задремала, прижав бумаги к сердцу.

На следующий день краснолицый Че Саннян пришла к ней, её глаза были полны счастья, кожа сияла, было очевидно, что встреча после долгой разлуки прошлой ночью прошла хорошо. Минлань поддразнила её несколькими словами, а затем Че Саннян объяснила, зачем пришла.

Она четко и ясно сказала то, что шокировало Минлань.

— Ши Цян хочет жениться на Сяотао?!

— Я оставила их всего на несколько месяцев, мой муж собирается уехать через два дня, а этот глупый мальчишка со вчерашнего вечера отказывается есть! — Че Саннян скрутила носовой платок. — Я была так занята, но с утра спросила, в чём дела, и оказалось, что он отказывается от еды уже давно, и ничего не объясняет! Его старший брат уже хотел избить его, но он, наконец, сказал, что встретил госпожу Сяотао несколько лет назад, и с тех пор думал о ней. Недавно он вновь встретил её, и теперь не может думать ни о чём, кроме неё! Совсем сошёл с ума от любви!

Минлань была ошеломлена, что, когда сумела взять себя в руки, спросила, запинаясь:

— Братец Ши… Сяотао… В чём же дело?

Она помнила ту попытку ограбления на реке несколько лет назад. После того как она переоделась и отдохнула, она заперлась в комнате, чтобы успокоиться окончательно, пока горничные снаружи были заняты уборкой.

Это правда, что Сяотао хорошая девочка, но её внешность… Минлань вспомнила её круглую, наивную, грубую, неуклюжую… у этой девушки был деревенский темперамент. Любовь с первого взгляда?

— Я тоже ничего не знаю об этом. Почему бы главной госпоже самой не спросить у этого ребёнка? — спросила Че Саннян, она тоже была обеспокоена.

Минлань кивнула. Поскольку посторонним мужчинам нелегко было войти во внутреннюю часть поместья, ей и Чё Саннян пришлось отправиться во внешний двор в паланкине, и пригласить туда Ши Цяна. 

Он был так высок, что его голова почти задевала потолочную балку. Его лицо было красным, словно он варёный рак, в его горле будто что-то застряло, он выглядел так, словно лишился дара речи.

Че Саннян считала Ши Цяна своим сыном. Увидев это, она была раздражена его слабостью и, подойдя, тут же отвесила оплеуху.

— Говори! Мало, что ли, видел девушек за свою жизнь?! Что молчишь?! Хочешь жениться, но ничего не объясняешь?! Бацзы ещё не сверяли. А ну говори!

Ши Цян молчал.

— А ну говори, что ты как нелетающая утка! — прорычала Че Саннян, потрясая кулаком.

Минлань расхохоталась, и атмосфера в зале изменилась.

— Говори, не бойся. Почему тебе нравится Сяотао? Если ты не скажешь мне причину, как я могу выдать её замуж так далеко? — тихо спросила Минлань.

Ши Цян вытер пот со лба, ему некуда было девать руки и ноги, он посмотрел на невестку, потом на фигуру за ширмой, и, наконец, набравшись храбрости, сказал:

— Госпожа Сяотао… Хорошая девушка!

Че Саннян была в отчаянии, задаваясь вопросом, в чём же ошиблась, когда воспитывала его.

Минлань вздохнула с чтобы успокоиться, и использовала тон своей учительница из средней школы:

— Тогда расскажи мне, какой была ваша первая встреча несколько лет назад?

Согласно первоначальному плану, она собиралась найти надёжного супруга для этой глупой девицы, и она должна была остаться рядом с ней, чтобы можно было легко позаботиться о ней. 

Ши Цян долго вспоминал прежде, чем озвучить ключевой момент.

— …девушке на корабле были в ужасе, одни плакали, другие ругались, некоторые дрожали и не могли даже говорить. Сяотао этого не делала…

— Тогда что она делала? — Минлань стало любопытно.

Служанки из внутренних покоях были очень изнеженными и никогда раньше не видели грабителей. Хотя корабль в то время уже был в безопасности, и пришвартовался, в воде плавали трупы. Соседний карабль ещё дымил, хотя огонь был потушен. По всей палубе можно было заметить пятна крови, естественной они были в шоке. Однако лицо Ши Цяна, когда он вспоминал об этом, выглядело мечтательным.

— Она одолжила гарпун и подошла к мелководьюч чтобы за один раз проткнуть нескольких жирных рыб! Затем взяла выброшенный кем-то на берегу кинжал, отсекла рыбе голову и выпотрошила и очистила из прямо там, а затем вернулась к нам, напевая.

На этот раз не только Минлань чувствовала себя неловко, даже Че Саннян смутилась. Ей очень хотелось дотронуться до лба младшего брата мужа и спросить: неужели девушка убившая и выпотрошившая рыбу, была так красива и очаровательна?

— Я просто хочу жениться на такой женщине! — сжав руки в кулаки, твёрдо произнёс Ши Цян.

Некоторое время Минлань молчала, она не могла выдавить из себя ни слова.

— Это… Я должна спросить Сяотао, — в конце концов, только и смогла произнести она. Подумав о характере этой глупой девушки, она добавила:

— Боюсь, я не смогу дать чёький ответ некоторое время.

— Это не срочно, — улыбнувшись, произнесла Че Саннян. — Главная госпожа прожила с ней много лет, естественно, вы уже тщательно спланировали её будущее. Не торопитесь, мы подождём, сколько нужно.

Она не была так же наивна, как Ши Цян. Ей приходилось думать о многих вещах. Конечно, было бы хорошо, если бы младший брат мужа смог жениться на девушке, в которую влюблён, то, что это была личная служанка госпожи Гу Хоу, тоже было довольно хорошо. Даже если не сильно задумываться о возможных выгодах, даже если их пути разойдутся в будущем, Минлань непременно протянет руку помощи семье Сяотао в случае необходимости. И, учитывая то, что она являлась личной служанкой жены хоу, люди не посмеют издеваться над ней.

Вернувшись в покои, Минлань всё ещё ощущала неловкость из-за нелепости ситуации, поэтому она сразу же поймала Сяотао и спросила её.

Реакция Сяотао была намного лучше, чем у Даньцзю раньше. Она совсем не покраснела, не убежала, чтобы спрятаться, задумалась, а затем спросила:

— После свадьба смогу ли я по-прежнему жить с вами, госпожа?

— Это невозможно, семья Ши живёт далеко, добираться туда не менее полумесяца, — ответила Минлань.

— Тогда я не хочу замуж, — тут же покачала головой Сяотао.

— Глупая, почему?

— Когда сестра Даньцзю выходила замуж, я сказала, что выйду, если мне найдут мужа, — угрюмо ответила Сяотао, расплакавшись. — Она спросила: если этот кто-то будет жить вне поместья? Я сказала, что в таком случае, я останусь с госпожой, если она будет замужем и будет жить не здесь. Она вышла замуж и её здесь нет, так как я могу взять назад свои слова?

— Вы двое… — сердце Минлань сжалось. Она обняла Сяотао и погладила её по голове.

— Глупая девочка, я сказала это Даньцзю и скажу тебе сейчас, — Минлань шмыгнула носом. — Я не буду рада, если ты откажешься от своего личного счастья, чтобы оставаться со мной.

Ей не хотелось говорить этого. Сдерживая слёзы, Минлань потянула Сяотао за щёки и добавила:

— Ты никогда ничего не скрывала от меня. И сейчас честно ответь мне. Ты знаешь семью Ши. Как тебе Ши Цян?

Сяотао долго думала прежде, чем прокачать головой и ответить:

— Я не знаю.

— Тогда что ты думаешь о ком-нибудь другом? — беспомощно спросила Минлань.

— Прежде чем отправиться на северо-запад, он несколько раз просил кого-нибудь принести мне что-нибудь, в том числе песочное печенье Аньячжай, мясной окорок Дефучжу с соусом, лист лотоса с западной улицы, корень лотоса Цзунцзы... На этот раз он снова передал мне еды, много вкусной еды. Я тайком спросила его, откуда он знает, что я люблю это есть, и он сказал, что взял свою любимую еду и отправил её… — говоря, она растерянно плакала, словно сделала что-то не так.

— Почему ты плачешь, глупая девочка? — вздохнув, спросила Минлань. — Вы гурманы-единомышленники, разве это не мило? — она вытерла ей слёзы. — Может, ты хочешь всегда жить с ним и вместе есть вкусную еду?

Сяотао всё ещё пребывала в замешательстве.

Минлань было смешно, и в то же время она ощущала бессилие.

— Не дупкц пока об этом и никому не говори, дай мне подумать, — сказав это, она отпустила Сяотао.

Чтобы лучше: чтобы этот глупый ребёнок остался рядом с ней и жил в безопасности, или всё же лучше позволить ей жить независимой жизнью? Минлань обхватила голову руками и напряжённо размышляла об этом.

Че Саннян была умной женщиной, поэтому через несколько дней, увидев колебания Минлань, она сказала, что она вернётся вместе с мужем, чтобы позаботиться о делах банды, и попросила у Минлань милости позволить Ши Цяну остаться на некоторое время, чтобы он мог обучиться некоторым навыкам у братьев Ту.

У Минлань уже болела голова от мыслей, поэтому она с готовностью согласилась. С братьями Ту Че Саннян уже договорилась, поэтому они радостно согласились, услышав это предложение от Минлань. Они были очень рады заняться этим, поэтому Ши Цян остался жить рядом с Гунсунь Меном во внешнем дворе, чтобы учиться боевым навыкам у второго брата Ту.

Было трудно заботиться о повседневной жизни Ши Цяна. Ляо Юн решила поговорить с Минлань, и отправила Бисы, та, увидев что Минлань спала, устроилась со сборником стихов. Не получив ответа, Ляо Юн отправила сообщение через Сяхэ.

— Что за легкомысленная девчонка, — выговорила ей Сяхэ. — Почему ты не вернулась сказать, что госпожа спит?

— Я подумала, что раз есть такая возможность, будет неплохо немного отдохнуть, пока госпожа спит, — вяло листая сборник стихов, с кокетливой улыбкой сказала Бисы.

— Кажется, от этого зависела вся жизнь сестрицы Сяотао, — смотря на чашу с углём, пробормотала Сяхэ.

— Неужели это правда? — услышав это, Бисы выпрямилась и поспешно отложила сборник стихов. — Неудивительно, что ей каждые два дня что-нибудь присылают… — пробормотала она себе под нос. Думая о высокой и ладной фигуре Ши Цяна, и о богатстве Цаобан, она надулась. — Она же уродлива, неужели он не боится оставаться с ней наедине?

— Ты что, ревнуешь? — покачала головой Сяхэ. — она ведь делится едой, даёт всем сестрицам понемногу. Все уже поели, неужели тебе не досталось? Кроме того… — она поджала губы. — Я слышала о членов семьи управляющего Хэ, что это, очевидно, решила главная госпожа.

— Кто здесь ревнует! — угрюмо ответила Бисы. — Сестра Цуйвей с детства любила Сяотао и Даньцзю, и госпожа всегда заботится о них. Я действительно не понимаю, чем семью Ши привлекала эта глупая девочка?

— Я пришла позже тебя, поэтому я не могу сравниться с тобой, — с удивлением посмотрела на неё Сяхэ. — Ты думаешь, ты лучше них?

— Что ты имеешь ввиду?

— Хотя я служила главной госпоже недолго, я вижу, что она добрая, и, к тем немногим, кто служил ей с детства, она, естественно, относится по-особенному. Как она может не заботиться о лучших? — сказала Сяхэ. — Циньсан и Даньцзю уже замужем, госпожа до сих пор присматривалась к людям время от времени… ведь однажды должна была прийти очередь Сяотао, и наша тоже. Тц-тц, она, вероятно, выстрадала это в прошлых жизнях…

Бисы недовольно скривилась.

— Я не видела, чтобы Сяотао глотала траву, — Сяхэ подошла к плите, налила чашку горячего чая и тихо подула. Жуомей сама создала проблему для собственного брака… Что касается тебя … — она села рядом с Бисы и озорно ткнула её в лоб. — Если ты будешь так себя вести, то, конечно, вряд ли сможешь о чём-то просить.

Биси неохотно повернулась.

— Я никогда не видела тебя такой ленивой, — продолжая улыбаться, сказала Сяхэ. — Ты первая, кто поделился со мной одеждой и румянами, и у тебя есть работа, но ты бесследно исчезла. Ты наряжаешься и краснеешь. Когда ты свободна, ты либо читаешь книгу, либо ешь и пьёшь. Амитабха, ты думаешь, ты здесь для того, чтобы научиться быть госпожой? То, что главная госпожа и сёстры ничего не говорят тебе — всего лишь проявление их добродушия. Если бы ты жила в другой семье, смогла бы ты так развлекаться? 

Бисы была покладиста по натуре, но также была падка на комфорт. Она просто вечно хотела жить, имея хорошую еду и одежду. Учить маленьких служанок, которые также должны были заботиться о старших служанках… но, видя, что жизнь многих сестёр обустроена, она тревожилась о своём будущем.

— Он просто низкоранговый торговец, что в нём такого хорошего? — тихо пробормотала Бисы.

— О чём ты говоришь? — рассмеялась Сяхэ. — Ты нехороший человек, главная госпожа будет смущена! Посмотри, во что одета Че Саннян. Она даже глазом не моргает, когда тратит деньги, — она вздохнула. — Если выйти замуж за Ши Цяна, ты станешь её невесткой.

— Поскольку это перспективная семь,, почему… — Бисы покраснела и понизила голос. — Почему бы им не выбрать хорошую невестку? Может, главная госпожа Ши не слишком умна?

— Моя добрая сестрица, ты действительно дура? — Сяхэ снова не удержалась от смеха. Она не смогла бы объяснить это иносказательно сбитому с толку человеку, поэтому сказала прямо. — Семья Ши наверняка собирается разделить ветви семьи. Старшая сестрица Сяотао подходит мужчине, которому придётся много работать. Она простая и честная, — она сделала глоток чая. — Главная госпожа Ши не умна? Хе-хе она смогла увидеть, что главная госпожа тронута, но сомневается, и что сестра Сяотао не слишком умна. Они не знают, каков характер младшего из семьи Ши, поэтому она просто оставила его здесь, чтобы госпожа смогла внимательно наблюдать за ним и проверить его. Если он действительно хорош, главная госпожа примет решение и отдаст за него сестру Сяотао.

Бисы забеспокоилась, когда услышала это, и потянула Сяхэ за рукав и сказала:

— Тогда что мне делать? Даже у Люйчжи есть кто-то, кто ей нравится, она смотрит на младшего лекаря Чена, поэтому Ляо Юн доверили поговорить с пожилой четой семьи Чен. Тем не временем, я…

Сяхэ с улыбкой похлопала её по руке.

— Всё будет зависеть от настроения главной госпожи, и я не думаю, что она обойдётся с тобой плохо, — утешила она. — Однако выбрать мужа для такой ленивой девушки, как ты,. Удет непросто. Предполагаю, твои дни в будущем не будут простыми… хе-хе, пожалуй, тебе стоит наедаться впрок. 

Бисы всегда было легко переубедить, у неё не было мужества, чтобы попытаться стать наложницей хоу, у неё не было силы воли, чтобы долго сосредотачиваться на работе, и всё же, она могла быть прилежной и трудолюбивой, если пыталась. Услышав слова Сяхэ, она лениво откинулась на спинку диванчика и снова взяла в руки сборник стихов. Впрок, так впрок.

Сяхэ некоторое время смотрела на неё, подперев подбородок рукой, и затем улыбнулась.

На самом деле, она надеялась, что у Сяотао будет шанс покрасоваться, когда она выйдет замуж. Другими словами, для неё было бы благословением выйти замуж в семью такого разумного и хорошего человека.

Сяхэ точно понимала, что госпожа не терпит среди своих служанок, поэтому была уверена, что, пока она будет усердно работать, она всегда сможет иметь достаточно еды и одежды, и, вероятно, получит хороший брак, и, возможно, даже чуть больше положенного по нормам приданого, если госпожа будет в хорошем настроении.