Онлайн чтение книги Мне не нужны твои извинения I Won’t Accept Your Regrets
1 - 164

"Ох, ничего страшного. Как я уже сказала, все в порядке".

"Нам очень повезло, что Ее Величество и Его Высочество наследный принц в этом мире. Я бы хотел услышать подробности этой истории, но увы... у меня есть работа, которую нельзя откладывать".

"Верно. Рада была видеть вас, герцог".

"Я тоже. Скоро я нанесу визит во дворец императрицы".

"Я буду ждать".

Джереми исчез, а я повернулась к Джеду.

"Если у вас есть вопросы, вы должны были назначить мне встречу".

"Сегодня я хотела спокойно навестить вас. Вы очень заняты?"

"Нет. Давайте поговорим".

Джед улыбнулся и пропустил меня в кабинет.

Когда я присела на диван, нам принесли поднос с чаем. Джед заговорил, сделав глоток ароматного фруктового чая.

"Но какое дело у вас к ордену? Разве дворец сейчас не кипит от безумия?"

"Все в порядке, потому что принц жив. И я пришла сюда сегодня, потому что хочу узнать, что в сердцах дворян".

"Если так, то, пожалуйста, в следующий раз просто вызовите меня во дворец. Разве вам не нужно оставаться рядом с принцем?"

Это то, что я изначально собиралась сделать.

Однако из-за Рэймонда все сложилось иначе.

"Во дворце мне было бы более неуютно. С принцем сейчас все в порядке".

"Да?"

Джед сомневался в моих словах.

"Все было не так уж плохо. Так что о нас говорят в кругах знати?".

"Отравление кронпринца подняло шумиху, но главной темой была судьба первого... Нет, Эдмунда".

"Я так и думала".

"Должен сказать, что люди в восторге от решения Вашего Величества пощадить Эдмунда".

"Рада это слышать".

"С падением семьи Сиос и сменой власти в доме Друа, от власти бывшего принца не осталось камня на камне".

"Тогда сейчас самое подходящее время для строительства Академии".

"Сейчас мало кто хочет этому противиться".

"Строительная площадка готова?"

"Да. Осталось только заручиться имперским разрешением, и тогда строительство начнется немедленно".

Было бы проще продвигать академию прямо сейчас.

Я завела с Джедом долгий разговор об академии.

От преподавателей до требований к поступлению и платы за обучение.

Пока мы говорили, время пролетело незаметно.

Когда на окно упала красная тень, я подняла голову, чтобы проверить время.

"Уже ужин. Мне пора идти".

"Я провожу".

Потом я остановилась и спросила.

"Джед, есть ли какие-нибудь новости о Его Величестве?"

В конце концов, Орден Феникса начинался со сбора полезной информации.

Естественно, даже во дворце был шпион.

"Если речь идет о семье монарха... Как я уже сказал, они повторяют только о Карлайле и Эдмунде..."

"Нет, нет. Есть еще какие-нибудь новости об императоре?"

"Я не слышал ничего подобного... Что-то случилось?"

спросил Джед, слышав об этом впервые.

Я даже подумала о том, чтобы попросить Джеда выяснить, в чем дело. Но как ни посмотри, не похоже, чтобы он прогорел, шпионя за всем императором.

Что бы ни случилось... Я должна узнать об этом.

"Нет. Просто в последние дни он стал немного странным. Вам не нужно меня провожать. Я сама пойду".

"Да, ваше величество."

Как только я вернулась во дворец, я остановила одну из служанок и задала вопрос.

"Где его величество?

"Два часа назад он сказал, что очень занят и вернулся во Дворец Солнца".

"И ни слова о совместном ужине?"

Состояние Карлайла улучшилось, и теперь он мог есть легкие закуски.

Видя это, Ржймонд не преминул бы воспользоваться возможностью поужинать вместе с ними.

Однако реакция служанки оказалась совсем не такой, как ожидалось.

"Нет. Ни слова".

Пока я расстегивала плащ, моя рука остановилась.

Что это, черт возьми, такое?

Странное ощущение не покидало меня.

Горничная ушла, а я отвернулась к окну.

Дворец Рэймонда находился неподалеку.

"Хелен.

"Да."

"Принеси мне последние сплетни от служанок императора. Мне не все равно, что с ним случилось".

"Да, Ваше Величество."

****

Полночь.

Из спальни Дворца Солнца донесся болезненный стон.

"Гм-м-м..."

Он проснулся от жгучей боли в кишечнике и поспешно позвонил в колокольчик.

"Вы звали, Ваше Величество?!"

"Принеси мне лекарство..."

Слуга поспешно вышел из спальни.

Вскоре после этого вошел дворецкий, держась за руку с дворцовым врачом.

Приняв лекарство, император резко выдохнул и упал на кровать.

Его одежда была мокрой от холодного пота.

Рэймонд встал и сказал испуганному дворецкому:

"Мне нужно переодеться".

"Д-да, сир".

Не желая ничего видеть, дворецкий опустил взгляд и ушел.

Переодевшись в новую пижаму, Рэймонд сел на кровать.

Боль утихла благодаря лекарствам, но тело все еще не окрепло.

"Лекарство уже не такое мощное".

Теперь он не мог выдержать и половины дня.

Это означало, что яд быстрее распространялся по телу.

Если так... Он может не прожить и месяца.

"Пришел ли ответ оттуда, где ты слышал о травах?"

Имперский лекарь теперь день и ночь зацикливался на яде, и в результате его состав был выяснен. Однако, обнаружив состав яда, лекари оказались перед безнадежным фактом.

Детоксицирующий отвар в основном состоит из хагиодиты, священного цветка, который цветет только раз в десять лет.

Агиодита, растущая в маленькой стране, расположенной на юге континента, была недостижима даже для власти императора.

Цветы распускаются раз в десять лет, их количество невелико, а перепад температур губителен.

Кроме того, цветут они не более трех дней.

"Это ... Говорят, что недавно распустившиеся цветы погибли, и в их столичном храме ничего не осталось. Я все еще пытаюсь узнать, сохранились ли цветы в других храмах".

На это Рэймонд махнул рукой.

Агиодита была цветком, подобным сокровищу Святой земли.

Такой цветок не мог быть выращен в каком-нибудь провинциальном храме.

Если его нет в столичном храме, значит, его нет нигде.

Но врач просто не мог сказать, что надежды не осталось.

"Хорошо, можешь идти".

Врач встал и с поникшим лицом вышел из комнаты.

Рэймонд устало вздохнул.

Его тело становилось все тяжелее, и сердце тоже.

Видя внутренний конфликт императора, дворецкий осторожно открыл рот.

"Я должен сказать Ее Величеству..."

"Императрица не должна узнать. И прежде всего, что я могу получить от того, что императрица узнает?"

Резкие замечания Рэймонда заставили дворецкого замолчать.

"Если вдруг случится, что императрица узнает, немедленно доложи мне".

"Да, государь".

"Я хочу отдохнуть, исчезнь".

Дворецкий встал и вышел из спальни.

Рэймонд посмотрел на скучный потолок своей спальни и повернулся к окну.

За окном находился дворец его императрицы.

"От чего..."

Слова затихли.

Почему я так скучаю по ней.

Я скучаю по ней еще больше, зная, что мое время на исходе.

Я хочу побыть с Элли еще немного.

Вот она передо мной, протяни к ней руку и все. Но нет.

Она вернулась, но я должен уйти.

Это наказание для меня?

Может быть, это наказание за ту боль, которую она испытала.

Теперь он закончил с ядом Лизы?

Рэймонд посмеялся над собой.

Лекари не могут создать противоядие.

Пора было готовиться к финалу.

Карлайл еще принц, но слишком молод.

Конечно, Элли будет хорошо воспитывать Карлайла, но после его смерти императорская власть неизбежно пошатнется.

Это будет натяжкой, даже если после его смерти Элли согласится стать регентом.

Я должен что-то предпринять.

После падения семьи Сиос и смерти Лизы не составит труда держать дворян на коротком поводке. А герцог Крофт сделает все по своему разумению.

Долгое время он не мог оторвать глаз от дворца за окном и обдумывал свое ближайшее будущее.

*****

Два дня спустя.

"Я спрашивала служанок из Дворца Солнца... Но, кажется, ничего такого не было".

"Хелен..."

"Дворецкий утверждал, что император в добром здравии".

"Его Величество искал кого-то конкретного или было что-то подобное?"

"Его превосходительство герцог Крофт время от времени приходит доложить ему, но это не странно".

Внешне ничто не отличалось от других времен.

Но я не могла избавиться от своих сомнений.

Видно, что что-то происходит.

В это время раздался стук в дверь.

"Что там еще?"

"Ваше Величество, император прибыл".

"Император?"

В течение двух дней он игнорировал меня.

Но вот неожиданный визит?

Я думала, ты будешь бегать от меня какое-то время.

Рэймонд вошел в комнату. Я встала со своего места, терзаемая подозрениями.